Цинь Е показал ей всё это, чтобы она спокойнее себя чувствовала.
Она быстро собрала вещи и тщательно протёрла всю квартиру.
Дверь в комнату Цинь Е была открыта. Лян Юэ с шваброй замерла в дверном проёме на пару секунд, но в итоге не вошла — всё-таки чужая личная территория.
Сегодня Цинь Е вышел на работу в приподнятом настроении: глаза блестели, шаг был лёгким, уголки губ сами собой тянулись вверх.
Шао Фэн увидел его издалека:
— Командир, что за радость такая?
Цинь Е слегка опустил уголки рта, стараясь принять серьёзный вид:
— Ничего особенного. Вы уже провели утреннюю тренировку?
— Да, ещё с самого утра, — ответил Шао Фэн и посмотрел на часы. — Командир, вы сегодня, кажется, немного опоздали.
К полудню Цинь Е отправился в столовую и позвонил Лян Юэ.
Та как раз готовила на кухне:
— Да, готовлю. Сейчас поем.
Цинь Е взглянул на время — обед получался слишком поздним. Он мягко напомнил:
— В следующий раз, если начнёшь готовить так поздно, просто зайди в закусочную у подъезда. А я потом приду домой и приготовлю тебе что-нибудь вкусненькое.
Лян Юэ кивнула. Его слова показались ей немного странными, но, подумав, она решила, что всё в порядке.
В глазах Цинь Е, пока он говорил по телефону, нежность переливалась через край. Его напарник, сидевший напротив, чуть не подавился едой от неожиданности.
После разговора Лян Юэ быстро прибралась в квартире и тут же получила звонок от Лу Сюйфэна.
Лу Сюйфэн последние дни был невероятно занят, но всё же нашёл время, чтобы встретиться с ней.
— Юэюэ, свободна вечером? — спросил он.
— Да, — машинально ответила она, а потом вспомнила, что Цинь Е собирался приготовить ужин.
Она уже хотела отказаться, но Лу Сюйфэн опередил её:
— Сегодня вечером я заеду за тобой. Надо кое-что обсудить.
— Что именно?
— Это касается Цинь Е.
Лян Юэ на несколько секунд замерла:
— Ты меня расследовал?
Лу Сюйфэн помолчал пару мгновений:
— Ты же моя сестра.
— Раз я твоя сестра, это даёт тебе право за мной шпионить?
— Брат думает о твоём благе.
Лян Юэ не хотела сердиться на него. Лу Сюйфэн действительно был одним из немногих, кто искренне заботился о ней.
— Давай поговорим по телефону, — предложила она.
— Вечером заеду в лапшевую, — сказал он и положил трубку.
Лян Юэ не хотела, чтобы Лу Сюйфэн узнал, что она живёт вместе с Цинь Е, поэтому сразу после обеда поспешила в лапшевую и отправила Цинь Е сообщение, что вечером не вернётся домой на ужин.
Цинь Е прочитал сообщение, и лицо его снова стало холодным и суровым. Напарник, сидевший напротив, внутренне задрожал: «Как же так — минуту назад сиял, как солнце, а теперь будто лёд!»
По всему отделению ходили слухи: командир Цинь, похоже, влюбился!
Вечером, вернувшись домой, Цинь Е вошёл в квартиру.
Внутри было темно. Перед уходом Лян Юэ прислала ему сообщение, что вернётся позже.
Цинь Е ответил, чтобы она была осторожна, и не стал расспрашивать подробностей.
Лян Юэ была гордой девушкой. Хотя сейчас у неё и были финансовые трудности, она категорически не любила зависеть от других. Доброта Цинь Е вызывала у неё почти паническое желание как можно скорее «вернуть долг».
Он включил свет в гостиной. Квартира сверкала чистотой — полы блестели, будто их только что отполировали.
Цинь Е привык жить один. У него, конечно, хорошие привычки, но до такой степени он бы никогда не стал убирать.
Он улыбнулся, сидя на диване. Лян Юэ явно старалась любой ценой «отработать» ту доброту, которую он к ней проявлял.
Он посмотрел вокруг — повсюду были её вещи, и каждый предмет словно отмечал медленное, но неуклонное слияние их жизней.
Человек уже был рядом, под его крылом, поэтому Цинь Е не спешил. Ему даже нравилось это постепенное, почти незаметное проникновение в её жизнь.
Лян Юэ не из тех, кто бросается в омут с головой ради «любви». Для неё важнее всего — комфорт в общении.
А образ, который демонстрировал Цинь Е, создавал именно такой комфорт.
Шаг за шагом, осторожно проверяя почву, его изначальное стремление завладеть ею целиком постепенно превратилось в нечто более мягкое и тонкое — как кокон, в котором он хотел бережно удержать её целиком: и тело, и душу.
К восьми часам вечера основной поток школьников и студентов рассеялся, и в лапшевой стало заметно тише.
Лу Сюйфэн в деловом костюме вошёл в заведение, выглядя здесь совершенно чужим.
Он не бывал здесь много лет. До десяти лет он рос в семье Лян. Всё это время содержание семьи обеспечивала эта самая лапшевая — отец Лян Юэ день за днём варил и подавал лапшу.
Мать Лу Сюйфэна, Лу Вэньвань, никогда не водила его сюда. Она врала, что отец работает в большом офисном здании.
Только спустя годы он узнал правду: всё то «благополучие», в котором он рос до десяти лет, было куплено отцовским потом — миска за миской.
Едва он переступил порог, как стал объектом всеобщего внимания.
Лян Юэ вынесла поднос с лапшой и на миг замерла, увидев его. Брат редко сюда заглядывал.
— Сядь пока, брат, я сейчас закончу.
В зале ещё оставалось несколько посетителей. Лу Сюйфэн, заметив, что сестре не по себе, снял часы, сбросил пиджак и направился на кухню помогать.
Он ведь не Цинь Е, которому вечно что-то не удавалось.
Лян Юэ вздохнула:
— Брат, лучше посиди в зале и подожди.
Лу Сюйфэн понял, что мешает больше, чем помогает, и вышел, но продолжал подносить подносы и убирать со столов. Посетители смотрели на него с недоумением.
После восьми вечера посетителей стало совсем мало, и в зале воцарилась тишина.
Лян Юэ увидела, как брат устроился на диванчике и работает с документами.
— Брат, ты поел?
— Нет. Потом сходим куда-нибудь поужинать.
— Подожди, я быстро что-нибудь приготовлю.
Лу Сюйфэн кивнул. Через несколько минут перед ним стояла дымящаяся миска лапши.
— Вкусно? — с надеждой спросила Лян Юэ.
— Мм, — кивнул он.
— А по сравнению с папиной?
Лу Сюйфэн честно ответил:
— До папы тебе ещё далеко.
Лян Юэ:
— ...
— Ты хотя бы мог бы соврать мне!
— Ну что ж, — невозмутимо продолжал Лу Сюйфэн, — твоя лапша — третья по вкусу из всех, что я пробовал.
— А кто второй?
— Твоя невестка.
— Ты специально пришёл похвастаться своей женой?
Лу Сюйфэн неторопливо ел, а Лян Юэ, подперев подбородок рукой, наблюдала за ним.
Внезапно он спросил:
— Какие у тебя отношения с Цинь Е?
— Просто друзья. Почему?
«Просто друзья?» — Лу Сюйфэн вспомнил кое-что. — Как вы вообще познакомились?
Лян Юэ уже собиралась сказать, что Цинь Е спас её из пожара, но вовремя спохватилась:
— Случайно познакомились.
Она инстинктивно не хотела рассказывать брату о своей нынешней жизни.
Раньше, под крылом семьи Сюй, она жила в роскоши. Теперь же, когда связь с ними оборвалась, Лян Юэ не желала, чтобы они видели её в бедности.
Лу Сюйфэн отложил палочки и пристально посмотрел на сестру:
— Вы живёте вместе.
Слово «вместе» резануло Лян Юэ по уху.
— Я уже сказала: мы просто друзья.
Лу Сюйфэн, видя, что она упорно отрицает:
— То есть ты живёшь у него дома?
Лян Юэ не могла объяснить, что у неё сейчас финансовые трудности:
— Мы просто снимаем квартиру вместе.
— Юэюэ, ты девушка. Должна быть благоразумной.
Выражение лица Лян Юэ изменилось. Она холодно посмотрела на него:
— И что, если я с кем-то снимаю жильё, это делает меня недостойной? Или проблема именно в том, что это Цинь Е?
Она всё поняла. Чувствовалось, что брат зол именно на Цинь Е.
— У вас с ним какие-то счёты?
Атмосфера вдруг стала напряжённой.
Лу Сюйфэн не хотел признавать этого, но после исчезновения Сяо Си, когда главный виновник умер, и он, и Сун Нинъи возлагали вину на Цинь Е.
Цинь Е тогда, будучи полицейским, поставил Сун Нинъи в опасную ситуацию и из-за своей халатности позволил похитителям увести Сяо Си.
Лу Сюйфэн никак не мог простить ему этого.
Лян Юэ, видя, что он молчит, поняла: она угадала.
— Какие у вас с ним обиды?
Лу Сюйфэн уже собирался ответить, но в этот момент зазвонил телефон Лян Юэ.
На экране высветилось имя Цинь Е.
— Алло?
Цинь Е стоял на балконе, куря сигарету. Внизу, у подъезда, он уже просидел целый час.
— Поела?
— Ещё нет, — ответила она. Голос Цинь Е почему-то прозвучал грустно.
— Я тоже не ел.
Он стряхнул пепел в воздух — тот тут же растворился в ночном ветру.
От этих слов Лян Юэ почувствовала укол вины: ведь днём Цинь Е обещал приготовить ей ужин.
— Тогда ешь без меня. Я вернусь позже.
Цинь Е мастерски подобрал слова: он напомнил ей об их договорённости, но при этом мягко выведал, когда она вернётся домой.
Он остался доволен:
— Хорошо. Буду ждать тебя.
Лу Сюйфэн молча слушал их разговор и едва не закипел от злости.
Когда Лян Юэ положила трубку, она увидела его мрачное лицо.
— Ты его любишь? — спросил он уверенно.
— Брат, что ты хочешь сказать?
— Он приближается к тебе, чтобы отомстить мне!
— Он даже не знает, что я твоя сестра!
— Если не знает, почему его машина целый час стояла у особняка Сюй, когда ты приезжала на день рождения?
Лян Юэ не поверила:
— Ты уверен?
— Он знал, что ты из семьи Сюй. Он приближается к тебе, чтобы отомстить Сюй.
— За что? Что Сюй сделали Цинь Е?
Лу Сюйфэн сжал губы.
— Полицейский, из-за которого пропала Сяо Си, — это и есть Цинь Е. Раньше он служил в полиции, потом перешёл в пожарные.
Лян Юэ не могла поверить, что брат так несправедлив:
— Сяо Си похитили торговцы людьми! Какое отношение к этому имеет Цинь Е?
— И из-за этого ваша семья лишила его работы?
Лян Юэ всегда ненавидела, когда власть имущие произвольно крушили чужие судьбы. Её отца так унижали, её саму — и теперь вот Цинь Е.
Она посмотрела на Лу Сюйфэна и почувствовала, будто видит чужого человека.
— Не волнуйся. Я ведь не родная дочь Сюй. Ему не за что мстить мне.
Лу Сюйфэн, конечно, знал это, но люди эгоистичны. Если бы Цинь Е вовремя вывел Сун Нинъи из опасной зоны вместо того, чтобы выполнять какой-то глупый приказ, Сяо Си не пропала бы.
Он погладил Лян Юэ по голове:
— Я знаю, что поступил плохо. Очень люблю тебя, но так и не научился заботиться правильно.
— Юэюэ, поверь брату: вернись домой, и никто не посмеет тебя обижать.
Лян Юэ отстранилась:
— Для тебя семья Сюй — рай. Там я жила в роскоши, а вне его, по-твоему, у меня остаётся только эта лапшевая.
— Ты и мама всегда решали за меня. Но теперь я сама могу распоряжаться своей жизнью.
Упрямство Лян Юэ ничем не уступало характеру брата — оба были точь-в-точь как Лу Вэньвань.
— Тебе уже двадцать четыре. Через пару лет тебе пора выходить замуж. Ты хоть думала, что, став хозяйкой лапшевой, ты сможешь выйти только за владельца закусочной?
Лян Юэ спокойно посмотрела ему в глаза:
— А что плохого в лапшевой? Мой отец кормил вас десять лет именно этим заведением.
Лицо Лу Сюйфэна изменилось:
— Юэюэ, я твой родной брат. А она — твоя родная мать.
Лян Юэ поняла, что сказала слишком резко:
— Прости, брат.
Лу Сюйфэн встал:
— Через несколько дней твоя невестка сама приедет за тобой. Надо будет привести тебя в порядок.
Лян Юэ удивилась:
— Зачем?
— На свидание вслепую.
Ближе к одиннадцати ночи Лян Юэ вернулась домой, окутанная лунным светом.
Подойдя к подъезду, она машинально подняла глаза вверх.
Свет в четвёртом этаже горел — Цинь Е ещё не лёг.
Она ускорила шаг по лестнице. Добравшись до двери, она почувствовала, будто её возвращение было предугадано заранее.
http://bllate.org/book/9867/892420
Готово:
