Даже те односельчане, что полгода назад относились к ней прохладно, теперь сияли от радости и улыбались Цзинь Ся так, будто она — распустившийся цветок. Ведь студентка! В древности это значило то же, что чжуанъюань. А в деревне появился свой чжуанъюань — разве не повод для гордости?
Когда стало известно, что Цзинь Ся едет в столицу поступать в Цинхуа, сельсовет даже выделил ей небольшую премию. Пусть пока и не ясно, станет ли она «своим человеком» и принесёт ли пользу родным местам, но кто знает — вдруг позже понадобится её помощь? А пока легко сделать доброе дело: когда всё идёт гладко, щедрость стоит недорого.
Лин Амэй и Ши Цзяньминь проводили Цзинь Ся до городского вокзала и решили подождать, пока подойдёт поезд. На перроне Лин Амэй без умолку твердила одно и то же, и тревога в её голосе была настолько явной, что скрыть её было невозможно:
— У Лэя уже полгода ни слуху ни духу, а его командир молчит… Прости, тебе приходится нелегко. Если бы не уборка, мы бы обязательно попросили Цзяньминя сопроводить тебя. Деньги надёжно спрятала? Если вдруг наткнёшься на плохих людей — сразу зови полицию. Чего не хватает — покупай, денег мало — скажи, мы переведём.
Ши Цзяньминь вытер потные ладони и, в отличие от жены, коротко сказал:
— Я связался с одним из товарищей Лэя по службе. Он будет ждать тебя у выхода в столице. Не засыпай в дороге — береги себя.
Цзинь Ся слегка растрогалась. Эти полгода стали для неё первым шагом в освоении этого мира, и нельзя было не признать: Лин Амэй и её муж действительно хорошо к ней относились. По мере восстановления психической энергии внешность Цзинь Ся сильно изменилась по сравнению с тем, как она выглядела в самом начале. Её густые чёрные волосы были заплетены в простую косу, а белоснежная кожа и ясные глаза делали её совсем не похожей на девушку из глухой деревни.
Эти перемены не остались незамеченными в деревне — хотя и не все слухи были доброжелательными. Однако Лин Амэй и Ши Цзяньминь не поддавались сплетням и даже предупреждали Цзинь Ся быть осторожной, чтобы её не пристали какие-нибудь хулиганы.
Цзинь Ся, которая уже давно втихомолку разобралась с несколькими такими «хулиганами», послушно кивнула.
Отношения между людьми строятся на взаимности. Раз Лин Амэй так заботилась о ней, Цзинь Ся тоже искренне уважала эту пару и решила, что в любом случае будет заботиться о них в старости.
— Не волнуйтесь, я сама обо всём позабочусь. Вы тоже берегите здоровье, а то Лэй-гэ, когда вернётся, обязательно расстроится, — мягко сказала Цзинь Ся.
Лин Амэй невольно провела тыльной стороной ладони по глазам — то ли от гордости, то ли от тревоги за сына. Было ещё одно, что супруги не решались произнести вслух: прошло уже полгода, а от Лэя ни весточки. Что, если с ним что-то случилось? Тогда обручение, конечно, теряет силу. Но за это время они уже давно стали считать Цзинь Ся своей дочерью. Даже если брак не состоится, им нужно будет найти для неё достойного человека.
— Ладно, ладно, скорее садись в поезд! Приезжай в гости на каникулы, — с красными глазами сказала Лин Амэй.
Цзинь Ся кивнула, взяла большой чемодан и направилась к вагону, растворившись в толпе пассажиров. Усевшись на своё место в плацкартном вагоне, она выглянула в окно и увидела, что Лин Амэй и Ши Цзяньминь всё ещё стоят на перроне и смотрят в её сторону. Она помахала им рукой, получила ответный жест, и зелёный поезд, протрубив, покинул город.
Столица.
Два высоких мужчины в светло-зелёной военной форме нетерпеливо вытягивали шеи, вглядываясь в толпу у выхода с перрона. В руках у них был белый картонный лист с надписью «Цзинь Ся».
— Эй, а как вообще выглядит эта твоя невеста? Без фотографии ведь не найдёшь! — почесал коротко стриженные чёрные волосы Чжан Вэйдун, обращаясь к своему товарищу.
Ван Гохуа холодно взглянул на него:
— Ты хочешь увидеть фото невесты командира? Жизнь надоела? Люди сами подойдут к табличке, когда выйдут. Это же студентка! И не забывай себя вести — никаких глупостей.
Чжан Вэйдун возмутился:
— Да я просто любопытствую! Этот брак устроили родители командира, договорённость есть, но он сам-то не давал согласия. Может, и не срастётся…
Ван Гохуа не стал возражать, но думал примерно так же. Конечно, студентки — редкость, но они же не впервые такое видят: жена политрука тоже студентка, да и в полевом госпитале полно врачей-выпускниц, которые без ума от командира.
Пока они спорили, поезд прибыл. Из выхода хлынула толпа, контролёры едва справлялись с наплывом пассажиров.
— Эй, товарищ! Ваш ребёнок какого роста? Подойдите сюда!
— Не толкайтесь! Проходите по одному!
Плач детей, перебранка взрослых — всё слилось в один гул. Чжан Вэйдун и Ван Гохуа с любопытством разглядывали каждую девушку, но внезапно их взгляды застыли. Перед ними появилась стройная фигура, будто озарённая солнечным светом. Оба замерли, сердца заколотились так, будто они только что пробежали десять километров с полной выкладкой.
Цзинь Ся взглянула на табличку, потом на двух ошеломлённых солдат и, улыбнувшись, помахала рукой перед их носами:
— Вы товарищи Лэя? Я — Цзинь Ся.
О, да у неё ещё и голос такой приятный! Цзинь Ся… Цзинь Ся…
Словно туман рассеялся, сердца обоих мгновенно успокоились, взгляды прояснились, а уголки губ даже задёргались от напряжения.
Неужели это и правда невеста командира?! Какого чёрта ему так везёт?!
— Кхм, я — Ван Гохуа, а это Чжан Вэйдун. Он специально взял отпуск, чтобы помочь. Это весь ваш багаж? — Ван Гохуа толкнул локтём своего товарища и улыбнулся.
У ног Цзинь Ся стояли чемодан и большой свёрток. Ван Гохуа поднял их и удивился тяжести — внутри явно что-то звякнуло, словно бутылки.
Чжан Вэйдун тоже пришёл в себя. Красавица, конечно, но она уже «занята» — а у командира кулаки размером с мешок песка. От таких мыслей он сразу стал серьёзным.
— Невеста командира! — громко и чётко выкрикнул он.
Цзинь Ся чуть приподняла бровь, её чёрные глаза весело блеснули:
— Не называйте меня так, пожалуйста. Просто Цзинь Ся. Мне неловко становится.
Брак ещё не заключён, так что «невеста» — слишком громко сказано. Но Цзинь Ся не спешила опровергать слухи об их помолвке — в глазах посторонних она и вправду считалась невестой Ши Лэя. Этот вопрос стоило обсудить лично с самим Лэем.
— Хорошо, Цзинь Ся. Может, сначала пообедаем, а потом уже отправимся в университет? — слегка смущённо предложил Ван Гохуа.
Цзинь Ся кивнула и последовала за ними. Посреди ряда жёлтых такси нагло припарковался открытый джип. Никто не осмеливался к нему приближаться, даже без владельца рядом.
Чжан Вэйдун усердно загрузил вещи в багажник и открыл заднюю дверь для Цзинь Ся. Когда она уселась, он ловко запрыгнул на переднее пассажирское сиденье. Ван Гохуа, более сдержанный, занял место водителя.
Машина тронулась. Ван Гохуа, явно знавший, как принимать гостей из провинции, повёз их по менее оживлённым улицам, рассказывая по пути об исторических достопримечательностях. Вскоре они остановились у ресторана.
Неважно, насколько хорош был рассказ Ван Гохуа — за обедом Чжан Вэйдун не мог умолкнуть ни на минуту. То рекламировал местные блюда, то хвастался подвигами командира Ши Лэя: мол, однажды тот за несколько дней выполнил задание и получил орден II степени.
Цзинь Ся всё время улыбалась. Тем временем система «Сяо У» сообщила ей результаты сканирования: физические показатели обоих солдат находились на пике среди всех людей, которых она встречала. Несмотря на некоторые скрытые травмы, они явно были элитными бойцами. Это лишь усилило её интерес к самому Ши Лэю.
Когда троица вошла в кампус Цинхуа, за ними начали наблюдать многие студенты. Стильные военные и красивая девушка — даже без модных завитых причёсок они выглядели очень эффектно.
Старшекурсники тут же начали проявлять интерес к Цзинь Ся, предлагая помощь. Узнав, что она поступила на факультет биомедицинской инженерии, к ним подошёл очкастый студент-ботаник и вызвался сопровождать их к деканату.
Чжан Вэйдун и Ван Гохуа переглянулись: «Командиру срочно нужно жениться! Пока невеста не сбежала от этих ухажёров!»
Ван Гохуа незаметно подошёл к студенту и сделал вид, что внимательно слушает его объяснения. Чжан Вэйдун тем временем обнял парня за плечи и начал задавать вопросы:
— Ага, понятно! А где вы обычно обедаете? Столовая вот здесь?
— У вас много занятий? Приходится часто в лаборатории работать?
— Мы-то в армии постоянно заняты, но сейчас как раз отпуск — решили помочь Цзинь Ся с поступлением.
— Цзинь Ся? О, это просто хорошая подруга нашего командира! А наш командир — это вообще герой!
Цзинь Ся, оказавшись за пределами их круга, спокойно слушала болтовню и осматривала кампус, где ей предстояло провести ближайшие годы. Место небольшое, но довольно живописное. Все студенты выглядели энергичными, в руках у каждого — книги.
«Доктор, скопировать карту кампуса?» — спросил «Сяо У» в её сознании.
«Скопируй».
«Нужно ли зафиксировать психические координаты Чжан Вэйдуна и Ван Гохуа?»
«Нужно».
Цзинь Ся ответила рассеянно. Хотя её интуиция говорила, что мир безопасен, привычка перестраховываться не давала ей расслабляться.
На самом деле, её нежная и безобидная внешность была лишь маской. Настоящая она — доктор Цзинь, способная без колебаний управлять боевыми мехами против вражеских войск, возглавлявшая всю научную мощь планеты Хуася в борьбе с инопланетными цивилизациями и признанная одной из самых влиятельных и опасных фигур в галактике.
Автор примечает: главный герой скоро появится!
В итоге старательный студент-проводник лишь успел представиться, как Чжан Вэйдун вежливо, но настойчиво распрощался с ним. Сегодня был день зачисления, и комендантка общежития не особо следила за порядком: выдала ключи, сверила имена и предупредила, что с завтрашнего дня посторонним вход строго запрещён — нарушителей ждут выговоры и штрафные баллы.
Форма Чжан Вэйдуна и Ван Гохуа вызвала шепот и любопытные взгляды соседок по этажу. Солдаты тут же выпрямили спины, хотя руки уже начинали неметь от напряжения.
«Хе-хе, раз невеста здесь, можно и знакомства завести! Напишем письмо, пришлём фото, позвоним — куда лучше, чем сидеть в казарме среди одних мужиков!»
Цзинь Ся получила комнату на третьем этаже — четырёхместную. Новое общежитие, новые кровати, двухъярусные, с рабочим столом внизу. Единственный минус — нет отдельной ванной, но в целом условия неплохие.
Когда она вошла, в комнате уже находились три девушки и их родители. Разговоры на мгновение стихли.
— Ты Цзинь Ся? Твоя койка здесь, над ней табличка с именем. Мы уже прибрались, тебе осталось только постелить матрас, — жизнерадостно сказала хрупкая девушка, протягивая руку. — Меня зовут Чжан Лина, я тоже на биомеде.
Другая девушка засмеялась:
— У нас на факультете мало студентов, а девушек и того меньше. В этом номере все с биомеда. Я — Чжэн Юйлань, а она — Лю Лиухуа.
Цзинь Ся поочерёдно пожала руки всем соседкам, её улыбка была искренней и тёплой:
— Здравствуйте! Извините, что пришла последней. Давайте сегодня вечером вместе поужинаем в столовой — заодно проверим, вкусно ли там готовят.
Её слова вызвали смех у всех троих. Родители, наблюдавшие за этим, с облегчением кивнули: похоже, их дочерям не достались злые или завистливые соседки.
Девушки уже заметили двух высоких солдат за спиной Цзинь Ся и, подмигнув ей, спросили:
— Цзинь Ся, это твои братья? Оба военные?
Цзинь Ся улыбнулась:
— Просто друзья. Пришли помочь.
Чжан Вэйдун и Ван Гохуа никогда не общались с девушками и теперь смущённо чесали затылки, чувствуя, как их смуглые лица наливаются жаром.
— Цзинь Ся, давай мы тебе и кровать застелим? Скажи, что нужно разложить, — предложил Ван Гохуа, не распаковывая свёрток.
Цзинь Ся покачала головой, и её коса мягко качнулась за спиной:
— Я сама справлюсь. Вот, кстати, это соленья от моих тёти и дяди. По баночке каждой — очень вкусные, только немного острые.
Она распаковала свёрток, в котором оказалось множество маленьких баночек с этикетками. Цзинь Ся совершенно не стеснялась этого простого подарка из деревни.
Чжан Лина и Лю Лиухуа переглянулись и с радостью взяли по банке:
— Отлично! Теперь можно экономить на еде.
Чжэн Юйлань на мгновение задумалась, но тоже улыбнулась и приняла баночку, поставив её на стол:
— Такое сокровище обязательно нужно делить со всеми. Не стану же я есть в одиночку!
http://bllate.org/book/9863/892110
Готово:
