Гуань Гуанъу, поглаживая нефритовую подвеску у пояса, неторопливо направлялся к своему месту. Заметив Нин Яня, которого не видел уже больше полмесяца, он пригляделся повнимательнее — и тут же взгляд его упал на несколько книг, лежавших на столе.
Он не любил конфуцианские сочинения, зато обожал сборники о чудесах и привидениях, рассказы и диковинные летописи. Однако как родной отец, так и отчим строго запрещали ему читать подобное, и он мог заниматься этим лишь тайком.
Книги на столе Нин Яня он слышал в разговорах, но в книжных лавках уезда Фэнмин так и не нашёл их. Сильно заинтересованный, Гуань Гуанъу остановился рядом с ним.
— Дун! — на стол громко шлёпнулись две тяжёлые серебряные слитки.
— Двадцать лянов серебра за три книги.
Из-за примитивности технологий производства бумаги и печати в древности стоимость одной книги составляла три–четыре гуаня, то есть три–четыре ляна серебра. Нин Янь знал, что книги стоят дорого, но когда дело дошло до реального предложения, его всё равно пробрало жадностью.
Дома же стояло целых несколько книжных шкафов! Жаль только — ни одну из них нельзя было продать: две женщины берегли их, словно семейные реликвии.
Нин Янь незаметно ущипнул себя, заставляя отвести взгляд от блестящего серебра, и спокойно ответил:
— Не продаю. Только сдаю в аренду.
Гуань Гуанъу бросил ещё один пятиляновый слиток, скрестил руки на груди и уверенно стал ждать согласия.
— Не продаю. Только сдаю в аренду, — повторил Нин Янь.
Гуань Гуанъу нахмурился:
— Нин Янь, я предложил тебе цену, равную стоимости новых книг в лавке!
— Не продаю. Только сдаю в аренду.
— Ты…
— Деньги есть, а взять не хочешь. Да ты просто глупец, — фыркнул Гуань Гуанъу и подбородком мотнул в сторону Нин Яня. — Ладно, не продаёшь — так не продаёшь. Называй цену: сколько стоит аренда?
— Тридцать монет за книгу в день. На месяц.
За три книги в день выходило девяносто монет, а за месяц — два гуаня семьсот монет. Пуд риса стоил всего шестьсот пятьдесят монет, так что эта сумма была поистине огромной.
Гуань Гуанъу взял со стола два десятиляновых слитка, оставив лишь один пятиляновый.
— Мелочи при себе нет, остальное пока оставлю у тебя. В следующий раз принеси ещё две похожие книги.
С этими словами он взял книги и ушёл. Нин Янь услышал, как тот бурчит себе под нос:
— Почему это у меня не было дедушки-академика?
Нин Янь спрятал оставленный слиток в рукав. Эту сцену заметил Лю Гуан, сидевший слева от него, и с презрением бросил:
— Сам себя опускаешь.
Хотя в его голосе явно чувствовалась зависть.
Нин Янь сделал вид, что не слышит, положил руки на колени и спокойно углубился в чтение.
Когда ученики постепенно заполнили учебный зал, появился учитель Цао. В руках у него не было книг — лишь трость и фляга с вином.
Усевшись на своё место, учитель Цао сделал глоток вина и произнёс:
— Сегодня тема для экзаменационной поэзии — «Когда умерла мать Цзы Люя» (из «Ли цзи»). Сдадите мне работы к концу занятия.
История «Когда умерла мать Цзы Люя» взята из «Ли цзи». Рассказывается, что у некоего Цзы Люя умерла мать, но денег на похороны не было. Его младший брат Цзы Шо предложил продать мать своего сводного брата, чтобы похоронить их общую мать.
Цзы Люй не согласился с таким решением и отказался. Позже, благодаря чужой помощи, он смог похоронить мать. После этого Цзы Шо захотел потратить оставшиеся деньги на ритуальные сосуды, но Цзы Люй снова отказался, сказав: «Благородный человек не должен извлекать выгоду из похорон для обогащения семьи», — и раздал эти деньги бедным родственникам.
По сути, речь шла о том, что нельзя наживаться на несчастьях. Нин Янь вспомнил, что в прошлой жизни, в эпоху Мин, существовала книга «Цзэнгуань сяньвэнь», где было написано: «Благородный человек любит богатство, но получает его праведным путём». В этом мире такой книги не существовало.
Поразмыслив, Нин Янь решил развивать мысль именно отсюда. Он окунул кисть в чернила и собрался писать. Остальные ученики большей частью всё ещё думали; лишь немногие начали писать, да и те часто останавливались или колебались.
Учитель Цао некоторое время ласково поглаживал свои гордые усы, затем встал, взяв трость и флягу, и начал ходить по залу, останавливаясь у каждого ученика.
Когда он подошёл к Гуань Гуанъу, тот был так погружён в чтение, что ничего не заметил. Учитель громко кашлянул.
Гуань Гуанъу вздрогнул и машинально попытался спрятать книгу под стол. Но учитель Цао уже перехватил её тростью.
— Протяни руку, — строго сказал он.
Гуань Гуанъу скорчил недовольную гримасу и неохотно вытянул руку. Учитель безжалостно ударил его тростью.
— Ай! — завопил Гуань Гуанъу, стиснув зубы и втянув воздух сквозь них.
— Книгу мне.
У Нин Яня, сидевшего через несколько мест, дрогнула рука, и капля чернил упала на бумагу, быстро расплывшись чёрным пятном.
Если бы это была его собственная книга, Гуань Гуанъу отдал бы её без колебаний. Но ведь это была арендованная книга, а он знал: взял — верни.
Помедлив, Гуань Гуанъу спрятал книгу за пазуху и, готовый принять наказание, протянул вторую руку:
— Учитель, ударьте меня ещё пару раз, только книгу не забирайте.
— Хм! Бесчувственное дерево, не поддающееся резьбе!
Фыркнув, учитель Цао трижды сильно ударил его по руке. На этот раз Гуань Гуанъу не закричал, лишь скривился и шумно выдохнул.
Учитель отвернулся и ушёл. Гуань Гуанъу вытащил книгу из-за пазухи и с обидой уставился в спину Нин Яня.
«Всё из-за тебя! Если бы ты продал мне книгу, я бы просто отдал её учителю и избежал этих трёх ударов!»
Нин Янь почувствовал на себе взгляд и обернулся. Гуань Гуанъу резко отвёл глаза, выражая таким образом досаду.
Но, к сожалению, Нин Янь не понял его намёка. Он обернулся лишь для того, чтобы показать Гуань Гуанъу: не читай на уроках посторонние книги, иначе учитель конфискует их, и тогда как ты объяснишься перед своей невестой с детства?
Увидев, что Гуань Гуанъу не смотрит на него, Нин Янь снова повернулся к столу. Он заменил испачканную бумагу на новую и написал уже продуманное стихотворение:
Когда умерла мать Цзы Люя,
Продать ли мать младшего брата?
Благородный, если жаждет богатства,
Обретает его праведным путём.
Колесницы и кони — удел богачей,
А вино и цветы — удел бедняков.
Если брать деньги праведным путём,
Как сказал Мэн-цзы, — весьма хорошо.
(Примечание: «цюань» — древнее название монет.)
Едва он закончил последний штрих и поднял кисть, как услышал довольный голос учителя Цао:
— Весьма хорошо, действительно весьма хорошо.
Первое «весьма хорошо» относилось к двум последним словам стихотворения, второе — к самому Нин Яню.
Нин Янь скромно ответил:
— Учитель слишком хвалит.
Видя, что ученик остаётся скромным и невозмутимым, учитель Цао одобрительно кивнул:
— Продолжай в том же духе.
— Ученик понял.
Рядом Лю Гуан завистливо покосился на Нин Яня и фыркнул носом.
Когда занятие закончилось, Гуань Гуанъу сдал чистый лист и получил ещё три удара тростью от учителя Цао. Хотя он и жаловался на боль, внутри ему было всё равно. Взяв арендованные книги, он ушёл.
Нин Янь собрал свои вещи и нагнал Гуань Гуанъу. Тот бросил на него взгляд и резко бросил:
— Чего тебе? Ты же всегда держишься особняком, презираешь таких, как я, пропахших деньгами! Я уже заплатил тебе за аренду, и теперь книги на месяц мои. Не думай, что я отдам их тебе сейчас!
— Я просто хотел сказать: впредь читай эти книги в кельях, а не в учебном зале, — ответил Нин Янь и добавил: — Боюсь, учитель конфискует их, а тебе, наверное, не хочется снова получать удары тростью.
Гуань Гуанъу будто наступил на больную мозоль и злобно процедил:
— Ещё раз упомянешь сегодняшнее — получишь!
Нин Янь сделал шаг назад.
— Благородный человек спорит словами, а не кулаками.
Гуань Гуанъу фыркнул:
— Трус, как мышь! Совсем как баба!
Нин Янь спокойно ответил:
— Это не трусость, просто не хочу получать побои без причины.
(И ведь раньше он действительно был женщиной.)
— Всё равно одно и то же, — Гуань Гуанъу махнул рукой, прерывая его. — Ладно, успокойся. Я, Гуань Гуанъу, человек слова: раз сказал, что верну книги через месяц, так обязательно верну.
С этими словами он зашагал прочь. Нин Янь проводил его взглядом и тихо покачал головой, думая про себя: «Этот Гуань Гуанъу, хоть и раздражает своим характером, в душе, кажется, не злой».
Покинув учебный зал, Нин Янь направился в столовую. Академия обеспечивала базовое питание — наесться до семи–восьми баллов сытости можно было, но досыта или вкусно поесть не получалось.
Нин Янь собирался купить на серебро, полученное от Гуань Гуанъу, пару мясных булочек. С тех пор как он здесь оказался, единственной «животинкой» в его рационе были яйца.
Но, подойдя к месту, где продавали булочки, он вспомнил о двух женщинах дома, о том, чем они, возможно, питаются, и, помедлив, спрятал деньги обратно в карман, вернувшись на своё место.
Пока он ел простой хлебец, раздался ехидный голос:
— Некто только что получил от молодого господина Гуаня целый слиток серебра, а даже мясной булочки себе позволить не может?
Нин Янь продолжал есть, игнорируя Лю Гуана. Из воспоминаний прежнего хозяина тела он знал: на экзаменах на звание туншэна Лю Гуан занял второе место, а он — третье. Однако в академии похвалы учителя Цао доставались всегда Нин Яню.
К тому же Лю Гуан происходил из обычной крестьянской семьи, а дед Нин Яня, хоть и не занимал высокого поста, всё же был джинши и служил в Академии Ханьлинь. По происхождению Нин Янь превосходил Лю Гуана, чьи предки на много поколений назад были простыми земледельцами.
Зависть заставляла Лю Гуана смотреть на Нин Яня косо. Прежний Нин Янь его игнорировал, а нынешний и подавно не желал тратить на него время.
Такое спокойствие ещё больше разжигало зависть Лю Гуана, и его слова становились всё язвительнее:
— Какой-то там благородный всё время делает вид, будто выше всех, а в итоге ради жалких денег льстит распущенному повесе! Поистине опозорил всех нас, учеников, изучавших священные тексты!
Нин Янь положил палочки и встал. Лю Гуан уже готовился к спору, но Нин Янь указал на него и, обращаясь к кому-то за спиной Лю Гуана, сказал:
— Он назвал тебя распущенным повесой.
Лицо Лю Гуана окаменело. Он резко обернулся — и тут же огромный кулак врезался ему в переносицу. Лю Гуан взвизгнул и, зажав нос, опустился на корточки.
Гуань Гуанъу убрал кулак и тут же нанёс удар ногой:
— Сейчас покажу тебе, кто такой распущенный повеса!
Лю Гуан перекатился в сторону, едва избежав удара, и, запинаясь, вскочил на ноги:
— Это позор для образованного человека! Ты оскорбляешь саму культуру!
Гуань Гуанъу поставил ногу на стол, и даже его ученическая одежда приобрела разбойничий вид.
— За глаза называешь меня повесой, а хочешь, чтобы я вёл себя культурно? Похоже, ты не знаешь, с кем имеешь дело. Смелей! Скажи это мне в лицо!
Лю Гуан запнулся и не смог вымолвить ни слова. В конце концов, он бросил неуверенно:
— Я… я с тобой вообще считаться не буду!
И поспешил уйти.
— Если осмелишься пожаловаться учителю на этот случай, — холодно произнёс ему вслед Гуань Гуанъу, — не только из Академии «Чжиюань», но и из всего уезда Фэнмин тебе не уйти.
Лю Гуан сжался и промолчал. Он прекрасно понимал: Гуань Гуанъу не преувеличивал. Отец Гуаня был главой уезда Фэнмин, а родной отец — богачом всего уезда. Разобраться с простым крестьянским сыном для них — раз плюнуть.
Поэтому, как бы ни кипела в нём злоба, Лю Гуану оставалось лишь уйти, опустив голову. Однако, проходя мимо Нин Яня, тот неожиданно подставил ногу.
Лю Гуан, не ожидая подвоха, споткнулся и упал. Его нос, уже побитый Гуань Гуанъу, ударился о землю, и из него хлынула кровь, а из глаз — слёзы.
Подобное поведение прежний Нин Янь никогда бы не допустил. Можно сказать, что старый хозяин тела был великодушным и терпимым, но, по правде говоря, просто трусливым и робким.
В детстве он несколько лет прожил в столице Юаньфу, наслаждаясь хорошей жизнью. После отставки деда Нин Бошэна их положение резко ухудшилось, и этот контраст сформировал характер прежнего Нин Яня.
Он считал себя выше других, был вежлив и сдержан, но на самом деле — труслив, осторожен и боится конфликтов. А нынешний Нин Янь точно не из тех, кто готов терпеть обиды.
http://bllate.org/book/9861/891976
Готово:
