Какое толку от знатного рода? В конце концов, всё равно окажешься у неё под ногами!
Цзян Мяньмянь ликовала.
Если бы это случилось раньше, её самодовольство непременно ранило бы Чжао У — ведь Цзян Мяньмянь обладала тем, о чём та когда-то мечтала больше всего: вниманием Хо Сычэня.
Но теперь эта привязанность была Чжао У совершенно безразлична. Она лишь раздражённо подумала, что Цзян Мяньмянь невыносимо надоедлива, и решила вовсе не отвечать ей.
Однако стоявший рядом Лу Цзюйюань вдруг словно спятил и подхватил её слова:
— Дай-ка подумать… ээээ…
Он изобразил глубокую задумчивость, а затем осторожно предположил:
— Неужели… старшая сестра Сяо У?
Цзян Мяньмянь онемела.
Этот парень явно пришёл сбивать с толку. Лицо Цзян Мяньмянь исказилось, но она с трудом сдержала гнев: вокруг сновали важные персоны, и любой скандал здесь был равен самоубийству карьеры.
— Неверно! — возмутилась она, стараясь выглядеть мило. — Как ты вообще мог такое подумать? Чжао У же не модель! Как это может быть она?
Лу Цзюйюань улыбнулся:
— Но старшая сестра Сяо У выше тебя.
Цзян Мяньмянь снова замолчала.
Лу Цзюйюань продолжал улыбаться:
— И фигура у неё лучше.
Цзян Мяньмянь уже дрожала от ярости, но не смела ничего сказать. Она лишь бросила мольбу в сторону Хо Сычэня, надеясь, что он вступится за неё.
Но Хо Сычэнь никогда не был человеком, который умеет хвалить. Он нахмурился, недовольно взглянул на Лу Цзюйюаня и холодно бросил:
— Модель — Мяньмянь.
Это было единственное, что этот мужчина смог выразить в виде комплимента.
Чжао У даже стало немного жаль Цзян Мяньмянь.
Однако та обладала завидной выдержкой. От этих ледяных слов она расцвела, покраснела и сладко улыбнулась:
— Сычэнь ещё сказал, что сегодня вечером купит «Сон в летнюю ночь» целиком и велит мне выйти в нём на подиум!
Едва она договорила, как мысли Чжао У и Лу Цзюйюаня пошли в разных направлениях.
Раньше Чжао У не интересовалась этим платьем, но после того, как Цзян Мяньмянь так её разозлила, она решила злорадно поднять цену на аукционе и хорошенько опустошить кошелёк Хо Сычэня.
Тонкие губы Лу Цзюйюаня изогнулись в загадочной усмешке:
— Не стоит говорить слишком уверенно. Показ ещё даже не начался. Кому достанется это платье — пока неизвестно.
Хо Сычэнь фыркнул:
— Что, хочешь со мной поспорить?
Какой-то безработный красавчик осмелился бросить ему вызов? Безработный красавчик осмелился заявиться сюда и обнять его бывшую жену за талию!
С тех пор как Цзян Мяньмянь потащила Хо Сычэня поздороваться с Чжао У, его взгляд не отрывался от её талии.
Талия была тонкой — тоньше, чем у модели Цзян Мяньмянь. Облегающее платье-русалка подчёркивало изгибы, и линия боков будоражила кровь.
…Но чёрт возьми, почему на этой тонкой талии появились чужие руки?
Хо Сычэнь пристально смотрел на руку Лу Цзюйюаня, лежащую на боку Чжао У. Внезапно он стал свирепым и едва сдерживал желание подойти и вывернуть эту наглую лапу.
На светском рауте нельзя устраивать драку, но, к счастью, в этом не было необходимости. Этот выскочка сам напросился на унижение — значит, придётся его удовлетворить.
Хо Сычэнь сделал шаг вперёд и посмотрел на Лу Цзюйюаня с презрением высокомерного господина к ничтожному насекомому:
— Чем ты собираешься со мной спорить?
В голове Лу Цзюйюаня в тот миг пронеслось множество ответов: игровая компания ICCI с Уолл-стрит, финансовая компания IVE, семейный девелоперский бизнес, ювелирная империя и финансовая фирма его тётушки, а также недавно приобретённая корпорация Чжао…
Ответов было слишком много, чтобы выбрать один.
Хо Сычэнь же решил, что молчание Лу Цзюйюаня вызвано бедностью, и уже собирался добавить ещё пару уничижительных слов, но тут Чжао У вдруг встала перед Лу Цзюйюанем:
— Хо Сычэнь, ты правда думаешь, что мы не сможем с тобой поспорить?
Она сказала «мы».
С каких пор она и этот бездельник стали «мы»?
Гнев почти лишил Хо Сычэня рассудка. Этот мужчина был слишком глуп, чтобы понять причину своей ярости, и, конечно, не мог осознать, что гнев лишь усугубит ситуацию.
— Ты хочешь за него заступиться? — свирепо спросил Хо Сычэнь, глядя на Чжао У с устрашающе мрачным лицом.
Затем он снова фыркнул, и в его усмешке презрения стало ещё больше:
— Ну давай, расскажи, сколько ты готова заплатить за своего любовника? Сто миллионов? Миллиард? Он, видимо, недёшев.
Чжао У тоже улыбнулась и бросила долгий, ленивый взгляд через плечо Хо Сычэня на Цзян Мяньмянь:
— Дороже твоей.
— Ты предложишь сто миллионов — я дам миллиард. Ты дашь миллиард — я выложу десять, — шаг за шагом приближалась Чжао У, заставляя Хо Сычэня отступать. — Можешь проверить, кто из нас решительнее.
Лицо Хо Сычэня почернело. Он долго смотрел на Чжао У и, наконец, процедил сквозь зубы:
— Ты просто сошла с ума!
Сойти с ума? Нет, Чжао У не сошла с ума. Просто ей было нечего терять.
Ведь у неё оставалось всего пять месяцев жизни, а дома лежали несметные богатства.
Что для неё десять миллиардов? Она могла тратить по миллиарду в день и всё равно не успела бы растратить всё до конца своих дней.
— Если не можешь играть, не провоцируй моих людей, — холодно фыркнула Чжао У, возвращая ему всё его презрение. — И следи за своей куртизанкой, чтобы она не лезла ко мне каждый раз, как меня увидит. Тебе, может, и всё равно, что она тебя дискредитирует, но мне — нет.
Услышав это, Цзян Мяньмянь, до сих пор изо всех сил изображавшая благовоспитанную аристократку, наконец не выдержала:
— Кого ты назвала куртизанкой?!
В ярости она забыла контролировать громкость. Её крик тут же привлёк внимание окружающих.
Все гости были людьми высокого положения и воспитания и никогда не позволили бы себе кричать в зале. Такой выпад мгновенно выдал отсутствие у Цзян Мяньмянь манер, и все присутствующие с явным насмешливым презрением посмотрели на неё. Даже Хо Сычэню стало неловко.
Именно это и имела в виду Чжао У, говоря «дискредитировать».
Чжао У холодно усмехнулась и больше не стала тратить время на Цзян Мяньмянь. Повернувшись, она увела Лу Цзюйюаня с собой.
— Сестра, ты только что была чертовски великолепна! — настроение юного волчонка явно улучшилось, и он тут же поднял большой палец. — Опять меня околдовала.
Чжао У не удержалась от улыбки, но вскоре улыбка погасла.
— Сяо Цзюй, не лезь постоянно в драку с Хо Сычэнем, — тревожно посоветовала она. — Он не из тех, с кем можно связываться.
Каждый раз, когда Лу Цзюйюань бесстрашно защищал её, Чжао У чувствовала сладкую теплоту в сердце. Но сейчас она думала о его будущем.
Пока она жива, она может его прикрыть. А потом? Через пять месяцев её не станет — кто тогда защитит этого юного волчонка?
Без её защиты Хо Сычэнь уничтожит его одним щелчком пальцев.
— Почему нельзя? — дерзко ответил юный волчонок. — Я именно и буду лезть.
Чжао У не знала, смеяться ей или плакать:
— Ты, проститутка, всё время лезешь на рожон с богачом Лунчэна… Жизни, что ли, мало?
Лу Цзюйюань подумал, что скоро Хо Сычэнь перестанет быть самым богатым человеком Лунчэна, но вслух сказал лишь:
— У меня же есть сестра, которая меня защитит?
Он как раз игриво ластился к своей старшей сестре Сяо У, когда вдруг заметил краем глаза, как его лучший помощник Чжоу Ихуэй лихорадочно машет ему, намекая поскорее найти повод исчезнуть на час-другой.
Гений Уолл-стрит вдруг вспомнил, что пришёл на этот раут не просто так.
Проклятая красота!
Лу Цзюйюань уже прикидывал, какой бы предлог придумать, чтобы отсутствовать час-два, как вдруг откуда ни возьмись появился Лин Цзысяо. Он протянул Чжао У список с фотографиями и серьёзно произнёс:
— Госпожа Чжао, вам нужно отдельно встретиться с этими инвесторами. В будущем, когда вы будете выкупать корпорацию Чжао, вам непременно с ними работать.
Хотя Чжао У уже решила отказаться от идеи выкупа, формальности всё равно нужно соблюдать — иначе подчинённые начнут задавать вопросы, на которые она не сможет ответить.
Она хотела скрывать правду до самого конца, пока не «отправится на небеса». Тогда никто не будет её винить — все лишь будут скорбеть: о её ранней кончине, о том, как одиноко она ушла из жизни, без проводов в загробный мир.
— Сяо Цзюй, погуляй пока сам. Мне нужно встретиться с клиентами, скоро вернусь, — коротко сказала она Лу Цзюйюаню и ушла вместе с Лин Цзысяо.
Едва Чжао У скрылась за дверью, как Лу Цзюйюань тут же направился в коридор и быстро вошёл в лифт вместе с Чжоу Ихуэем.
— Господин Лу, сегодня вечером вам нужно встретиться с четырьмя людьми, — быстро заговорил Чжоу Ихуэй. — Сюй Сянлэй, владелец Mingde Group; Ий Боюнь, глава WanChen Pictures; Чу Цинлинь, владелец Xincan Media; и Ци Мин, глава семьи Ци, организатор этого вечера.
— Ци Мин? — усмехнулся Лу Цзюйюань. — Отлично, как раз хотел с ним встретиться!
***
Семья Ци занималась модной индустрией. Их бренд одежды «KISS» давно завоевал популярность по всей стране и имел сеть магазинов повсюду.
Домашний рынок был практически освоен, и семья Ци планировала выход на международный уровень. Как раз в это время в страну вернулся гений Уолл-стрит, поэтому глава семьи Ци Ци Мин несколько раз приглашал Лу Цзинжуя обсудить международную ситуацию и узнать, не заинтересован ли тот в участии в «KISS».
Лу Цзинжуй встретился с Ци Мином последним. Они оживлённо беседовали о мировой конъюнктуре и прекрасно ладили.
Но ладили лишь внешне. В деловом мире все умеют говорить красиво. Решение об инвестициях зависело исключительно от выгоды.
В конце разговора Лу Цзинжуй будто вспомнил что-то и с интересом спросил:
— Я слышал, сегодня вечером семья Ци представит платье мастера Якоба Йонсона под названием «Сон в летнюю ночь»?
— Верно, — улыбнулся Ци Мин. — Неужели господин Лу заинтересован?
Лу Цзинжуй театрально вздохнул и горько усмехнулся:
— Признаться, я недавно сильно рассердил свою девушку и не знаю, чем её умилостивить. Ваше платье — то, что нужно.
— У моей девушки мания чистоты — она не носит вещи, в которых кто-то уже был. Не показывайте это платье — продайте его мне напрямую. Цена — любая.
— Да что вы говорите! — обиделся Ци Мин. — Неужели считаете меня за скупца? Если вашей девушке нравится — пусть берёт, зачем деньги?
Он надеялся, что Лу Цзинжуй поможет ему выйти на зарубежные рынки, так что платить не собирался.
— Но показ всё же должен состояться. Все пришли именно ради «Сна в летнюю ночь», журналисты ждут съёмки — без показа не обойтись.
— Однако если ваша девушка не хочет, чтобы платье примеряли другие, мы никому его не дадим! Вот что сделаем: ваша девушка, должно быть, с вами? Пусть она сама выйдет в этом платье — покажет всем!
Вечеринка уже шла некоторое время, гости почти все собрались, и вдруг над хрустальным подиумом вспыхнули яркие огни — показ вот-вот начинался.
Цзян Мяньмянь торжествующе улыбнулась. Она так долго ждала этого момента.
Прошло уже больше двух недель с её возвращения, и хотя Хо Сычэнь водил её на множество деловых мероприятий, подходящего показа так и не находилось.
Элитные подиумы отказывались из-за её низкой известности, а дешёвые она презирала. Она застряла между двумя мирами и отчаянно нуждалась в престижном показе, чтобы заявить о себе.
Вечер от семьи Ци пришёлся как нельзя кстати!
Семья Ци всегда специализировалась на женской премиум-одежде. Хотя их бренд «KISS» не был международным люксом, в Китае он пользовался огромной популярностью и считался одним из лучших отечественных премиальных брендов. На этот раз они сотрудничали с известным мировым дизайнером Якобом Йонсоном и устроили показ, где должны были представить вечернее платье «Сон в летнюю ночь» с девяноста девятью бриллиантами на подоле.
http://bllate.org/book/9838/890181
Готово:
