Вэнь Жуй тут же заказала у хозяйки лодку-павильон, чтобы вечером отправиться на ней на прогулку по озеру. Хозяйка, оформляя заказ, не переставала напоминать:
— Обязательно возьми с собой парня! Ты ведь одна — вдруг упадёшь в воду? Умеешь плавать?
Вэнь Жуй не умела. Она была настоящей «сушей». Кто-то даже пытался научить её плавать, но у неё отродясь не было спортивной жилки — никак не получалось.
В конце концов тот человек разозлился и, прислонившись к бортику бассейна, с презрением усмехнулся:
— Если даже этого не можешь осилить, Вэнь Жуй, то на что ты вообще способна?
Юная Вэнь Жуй стояла у кромки бассейна, дрожа от холода — мокрая одежда леденила кожу. Она робко заглянула в глаза юноше и, словно стараясь угодить, медленно спустилась по ступенькам к нему и тихо произнесла:
— Я всё могу, только скажи.
Парень полушутливо ответил:
— А если я попрошу тебя поцеловать меня?
Вэнь Жуй тогда будто лишилась рассудка и вдруг приблизилась к нему, едва коснувшись губами его губ.
Так она отдала свой первый поцелуй Сы Цэ — и как раз в такой нелепой ситуации.
Сейчас Сы Цэ снова захотел её поцеловать.
Глубокой осенью в древнем городке темнело рано. Уже после ужина небо совсем потемнело.
Вэнь Жуй и Сы Цэ поднялись на лодку-павильон, которую хозяйка помогла забронировать, чтобы совершить ночную прогулку по старинному городу.
На борту был лодочник. Поприветствовав его, они прошли в каюту. Ночной ветерок был прохладен, зато внутри царило тепло, да ещё и снабдили их простыми закусками и вином.
Неудивительно, что цена такая высокая. Увидев обстановку и угощения, Вэнь Жуй решила, что деньги потрачены не зря.
Правда, она изначально не собиралась пить. На столе стояла запечатанная маленькая бутылочка вина и заваренный чайник. Вэнь Жуй подошла и налила себе чашку чая, затем подошла к окну и, опершись на подоконник, отодвинула занавеску, чтобы выглянуть наружу.
По озеру сновали лодки, и свет из их окон делал весь мир каким-то призрачным, будто она попала внутрь картины. Вэнь Жуй, прислонившись к окну и любуясь древним пейзажем, невольно задумалась.
Неизвестно почему, но в голове снова всплыли воспоминания о плавании, которые возникли ещё днём при заказе лодки.
Сы Цэ, конечно, во всём преуспевал — не было такого вида спорта, который бы ему не давался. Он умел ездить верхом, стрелять из лука, даже имел пилотские права.
Для него плавание — самое простое дело. А вот Вэнь Жуй так и не смогла этому научиться.
Они месяцами пытались: Сы Цэ сначала был полон энтузиазма, потом начал злиться, а в итоге сдался. Похоже, это был один из немногих случаев в его жизни, когда он отступил.
Он всегда добивался всего без исключения — кроме успеха с Вэнь Жуй.
Вэнь Жуй до сих пор помнила тепло его ладони, когда он поддерживал её в бассейне, и шутливые замечания, которые он ей шептал на ухо.
В те времена каждый контакт с ним заставлял её краснеть и теряться. Именно поэтому обучение плаванию становилось всё труднее.
Каждый раз, как он касался её, она покрывалась румянцем, голова пустела, и она не могла выполнить ни единого указания.
Сы Цэ тоже заметил, как она краснеет, и однажды рассмеялся:
— Тебя кто-то увидит — подумает, будто ты уже несколько километров проплыла. Ты даже брызнуть нормально не можешь, чего же ты так краснеешь?
Чего краснеет? Конечно, из-за него.
Хотя сейчас она понимала: не стоило тогда так смущаться. Ведь отдала первый поцелуй недостойному мерзавцу. Почему она вообще тогда так им увлекалась? Неужели он её как-то программирует?
Запах мужского парфюма вернул её в настоящее.
Сы Цэ подошёл и встал рядом, тоже глядя на пейзаж за окном. Вэнь Жуй заметила, что он без маски, и тут же напомнила:
— Лучше надень обратно. А то ещё сфотографируют.
Если их сейчас запечатлеют вместе, они мгновенно взлетят в топ новостей.
Вэнь Жуй прекрасно знала, на что способны фанатки Сы Цэ, и не хотела с ними сталкиваться.
Увидев, что он не торопится уходить, она толкнула его:
— Уходи. Слышишь? Это я платила за лодку, значит, здесь решаю я.
Сы Цэ не обиделся. Прежде такой гордый, теперь лишь мягко улыбнулся и взял из её рук опустевшую чашку.
— Хорошо. Сегодня я буду твоим слугой — прикажешь — сделаю всё, что хочешь.
— Даже если я велю тебе сойти с лодки?
— Кроме этого. — Сы Цэ уже вернулся к столу и наливал что-то в чашку. — Вода слишком холодная, не хочу простудиться.
Вэнь Жуй взглянула на рябь на поверхности озера и отказалась от мысли заставить его плыть к берегу. Вскоре он вернулся и протянул ей чашку, после чего снова уселся за стол.
Вэнь Жуй отвела взгляд от него и сделала глоток.
И тут поняла: в чашке было не чай, а вино. Оно было сладковатым, совсем не жгучим, скорее напоминало сладкую воду.
Видимо, даже вино в этом городке такое же мягкое и нежное, как и сама атмосфера места.
— Вино тоже за твой счёт. Жаль будет не выпить, — сказал Сы Цэ, подходя ближе. На лице у него теперь была маска, а в руке — та самая бутылка фруктового вина. Откупорённая бутылка источала такой аромат, что от него слегка кружилась голова.
Каюта наполнилась благоуханием. В сочетании с покачиванием лодки на волнах Вэнь Жуй почувствовала лёгкое опьянение уже после двух глотков.
Чем больше пьянеешь, тем больше хочется пить. Чашка опустошалась и снова наполнялась, и Вэнь Жуй незаметно выпила две-три чашки.
Хотя чашки были маленькие, а вино — сладкое, его крепость оказалась выше, чем она ожидала. После трёх чашек лицо её покраснело так же, как в те времена у бассейна, и всё тело стало горячим.
Прохладный ветерок снаружи не мог справиться с этой жарой. Она прислонилась к окну, чувствуя сонливость, и, протягивая чашку Сы Цэ, помахала рукой:
— Забирай. Больше не буду.
— А с остатками что делать?
— Пей сам.
Сы Цэ тихо рассмеялся, налил себе из её чашки и сказал, отпивая:
— Значит, это мой подарок от тебя?
Вэнь Жуй полуприкрытыми глазами смотрела на него, потом внезапно спросила:
— Слушай, Сы, зачем ты вообще приехал в этот городок?
— Разве не говорил? Изучаю возможности для инвестиций.
— Думаешь, я поверю?
— Тогда скажу честно: приехал за тобой.
Вэнь Жуй недовольно фыркнула. Она была в полудрёме, сознание меркло, черты лица Сы Цэ расплывались перед глазами. Она не понимала, качается ли лодка или это действие алкоголя, но голос её звучал уже с явной хмельной интонацией.
Лодку начало трясти сильнее. Вэнь Жуй, и без того пьяная и головокружительная, совсем потеряла равновесие.
Она прислонилась к окну, чувствуя тошноту, и, боясь испачкаться, наклонилась чуть вперёд. В этот момент лодку резко качнуло, и она чуть не вылетела за борт.
К счастью, Сы Цэ оказался начеку. Он быстро схватил её и, обхватив за талию, втащил обратно.
Он осторожно поднял её, придерживая за спину, и заставил посмотреть себе в глаза. Мягкий свет в каюте подчёркивал румянец на щеках Вэнь Жуй — в её пьяном взгляде смешались нежность и невинность.
Будь он не так осторожен, он бы уже поцеловал её.
Мимо окна проходили другие лодки, поэтому Сы Цэ повёл Вэнь Жуй обратно к столу. Но едва они добрались, лодку снова сильно качнуло, и Вэнь Жуй, не удержавшись, упала прямо ему на колени.
Они оказались сидящими в одном кресле — она на нём.
Вэнь Жуй немного обиделась и пробормотала:
— Как же плохо управляют этой лодкой!
А потом, уже почти уткнувшись лицом в стол, спросила его таким голосом, от которого мурашки бежали по коже:
— Ты вообще зачем сюда приехал? Почему всё время следуешь за мной?
Сы Цэ был очень близко. Наклонившись, он почти коснулся губами её уха. Маска давно исчезла, и тёплое дыхание щекотало её кожу.
— Потому что хочу за тобой ухаживать.
— Врешь! — пьяная Вэнь Жуй набрала в голос решимости и дала ему пощёчину. Но силы в руке не было — получилось скорее ласково, чем больно.
Сы Цэ, увлечённый моментом, сжал её руку.
— Я серьёзно.
— Тогда и я тебе серьёзно отвечу: это… невозможно.
— Что именно тебе не нравится? Всё могу изменить.
— Самое главное — твоя фамилия Сы. Этого не исправить.
— А кроме этого, есть ещё что-то?
Вэнь Жуй не ответила сразу. Ей, казалось, стало совсем плохо, и она уткнулась лицом в стол, не шевелясь долгое время. Когда Сы Цэ уже решил, что она уснула, она вдруг пришла в себя и пробормотала:
— Впрочем… ты не так уж плох. Внешность… происхождение, способности — всё в порядке. С тобой можно дружить, но как муж… совершенно никуда не годишься.
Как будто пытаясь убедить саму себя, Вэнь Жуй приподнялась и, уставившись вдаль, повторила:
— Да, действительно, никуда не годишься.
Сы Цэ с трудом сдерживал желание поцеловать её и спросил сдержанно:
— А если просто останемся друзьями? Как тебе такое?
Вэнь Жуй действительно задумалась и через мгновение, глядя на него затуманенным взглядом, спросила:
— Так это ты инвестировал в тот проект, верно?
— Да.
— Какой же ты противный… Перекрыл мне источник дохода.
Сы Цэ догадывался, почему она сошла с проекта, и во многом именно поэтому приехал в городок — чтобы уговорить её вернуться.
— Давай договоримся: будем друзьями, а ты продолжишь участие. Хорошо?
— Как… как? — Вэнь Жуй уже не могла сосредоточиться и снова упала на стол. Сы Цэ понял, что она больше не в состоянии думать, и, взяв её за мизинец, сказал:
— Договорились: друзья, и ты возвращаешься в проект. Слово дано.
Вэнь Жуй, как он и ожидал, кивнула, рука её ослабла и безжизненно свесилась вниз — она окончательно уснула.
Перед тем как провалиться в сон, она что-то пробормотала. Сы Цэ приблизился к её губам, но разобрал лишь два слова: «друзья».
Но ему было всё равно, что она сказала. Главное — цель достигнута. Остальное — дело времени.
Ведь сердце той, кого он пренебрегал все эти годы, не вернётся за один день. Как говорил Сюй Синянь: «Мужчины — дураки. Всё в них дурацкое».
— Да, — подумал он. — Но ради неё готов быть дураком.
В ту ночь Вэнь Жуй пьяная провалилась в глубокий сон. Проснувшись на следующее утро, она обнаружила, что лежит на односпальной кровати в маленькой комнате на первом этаже.
В комнате никого не было. Прижимая пульсирующую виски, она с трудом села и огляделась, но Сы Цэ нигде не было.
«Неужели этот мерзавец вчера напоил меня и тайком спал в моей двуспальной кровати?»
Взглянув на телефон, она увидела, что уже почти полдень.
Натянув тапочки, она вышла из комнаты и обыскала весь дом, но Сы Цэ так и не нашла. Зато на журнальном столике лежала записка от него.
«Срочные дела — уехал. Деньги перевёл».
Только тогда она заметила банковское уведомление о поступлении средств. Сы Цэ щедро перевёл ей десять тысяч — видимо, чтобы покрыть свои расходы за эти дни.
Но сумма показалась ей чрезмерной.
На кухонном столе стоял завтрак, который он где-то раздобыл. Блюда уже остыли.
Значит, он ушёл довольно давно. Вэнь Жуй массировала пульсирующие виски и вдруг почувствовала странное беспокойство.
Она поднялась наверх, в свою комнату, и увидела, что там всё так же, как и утром, когда она уходила. Постель аккуратно заправлена, будто никто ею не пользовался.
Стол, стулья, компьютер — всё стояло на своих местах, будто в комнату никто не заходил.
Так где же тогда ночевал Сы Цэ? Одноместные диваны в гостиной явно не подходили для сна. Кроме маленькой кровати внизу, в доме не было ни одного места, где можно было бы переночевать.
Голова у Вэнь Жуй заболела ещё сильнее.
http://bllate.org/book/9821/888952
Готово:
