Лу Юнь вскочил с кресла и начал яростно тереть глаза, то и дело поглядывая то на изображение в телефоне, то на опубликованную в «Вэйбо» картинку. Это были совершенно разные вещи! Будто высококачественное фото прошло через ужасную компрессию — всё стало размытым и нечитаемым.
Лу Юнь давно вёл свой аккаунт в «Вэйбо» и имел определённое число подписчиков. Как только он выложил пост, его сразу же заметили, и тут же посыпались возмущённые комментарии.
[Блогер, ты вообще в своём уме? Это что за «высококачественное фото без цензуры»?! Да у меня даже мозаика не такая размытая! Тебе бы к окулисту сходить!]
[Да это уже не в первый раз! Хватит наживаться на сенсациях! Отписываюсь!]
…
В «Вэйбо» разразился шквал критики. Лу Юнь быстро удалил предыдущий пост. Он хоть и стремился быть светским репортёром, но в душе оставался журналистом, жаждущим правды, и презирал тех, кто прикрывается благородными целями, а на деле лишь гонится за кликами.
«Что же происходит?!» — воскликнул он и, создав альтернативный аккаунт, снова попытался загрузить фото. Результат был тот же. В отчаянии он хлопнул по плечу своего соседа по комнате, который, как и он сам, прогуливал занятия.
— Эй, Мэн Сяодун, ты уже закончил партию, помоги мне, а?
Мэн Сяодун даже не повернул головы. Наушники плотно сидели на ушах, и он с полной концентрацией следил за экраном, яростно сражаясь с противниками. Если бы не подвижные пальцы, можно было бы подумать, что перед ним восседает зомби.
— Ты сколько дней уже за компьютером торчишь? Пора бы и солнышко увидеть! Скоро станешь бессмертным даосом! — с досадой пробормотал Лу Юнь. Он уже совсем отчаялся и поэтому обратился именно к этому соседу.
Они учились на разных специальностях, но из-за нехватки мест в общежитии их поселили вместе. Когда Мэн Сяодун только приехал, он был тихим и послушным парнем. Возможно, дома его слишком строго держали, и в университете он словно сорвал все оковы — полностью раскрепостился.
С тех пор как он подсел на онлайн-игры, прогулы стали для него нормой. Еду заказывал исключительно через доставку и требовал, чтобы курьер ставил её прямо перед монитором — иначе ставил отрицательный отзыв. Мусор никогда не выбрасывал, коробки от еды нагромождал до тех пор, пока они не заполняли всю доступную поверхность. Покидать рабочее место ради чего-либо отказывался категорически. Выглядел он крайне неряшливо и принимал душ раз в несколько дней. В комнате постоянно стоял странный запах.
Изначально в их комнате жили шестеро, но четверо других ребят просто не выдержали и переселились — либо к друзьям, либо сняли жильё вне кампуса.
У Лу Юня денег не было, да и поменять комнату было невозможно, поэтому ему приходилось терпеть. Он сам выносил мусор, чтобы помещение не превратилось в свалку, и спал на кровати, максимально удалённой от Мэн Сяодуна, лишь бы не чувствовать вони.
Летом Мэн Сяодун заявил, что остаётся в университете на практику и не поедет домой. Когда Лу Юнь вернулся в общагу, он чуть не лишился чувств: комната была завалена контейнерами от фастфуда, отовсюду несло зловонием, а в некоторых коробках уже ползали червячки!
Теперь, в разгар лета, тот снова несколько дней не мылся и источал такой смрад, что в комнате было хуже, чем в общественном туалете. Из-за этого Лу Юня даже отругала тётя-смотрительница и потребовала немедленно убраться, иначе вызовет куратора.
Но Мэн Сяодун, не обращая внимания, продолжал играть. Лу Юню ничего не оставалось, кроме как самому привести всё в порядок.
А теперь, когда он просит помощи, сосед делает вид, что его не существует, даже не удостаивает ответом. Лу Юнь и так был на взводе, а теперь разозлился ещё больше.
— Целыми днями сидишь, как зомби! Душа у тебя, наверное, уже вылетела, а тело годится только для того, чтобы тыкать в клавиатуру и мышку! Лучше отдай его тому, кому оно действительно нужно! — зло выпалил он.
Мэн Сяодун по-прежнему не отреагировал и продолжал тупо смотреть в экран. Лу Юнь не заметил, что кроме пальцев всё тело соседа словно окаменело.
* * *
Се Дуонань не хотел, чтобы из-за его известности на Рун Ли обрушилось излишнее внимание, и надеялся, что она сможет учиться, как обычный студент. Поэтому, когда они почти подошли к аудитории, он лишь издали проводил её взглядом и не стал подходить ближе.
Как любой заботливый отец, он одновременно радовался, что дочь повзрослела, и тревожился — вдруг её обидят или будут сторониться? Боится, что ей будет трудно в новом коллективе.
Се Дуонань долго стоял на месте, прежде чем уйти. Если бы не остатки здравого смысла, он бы, как родители первоклашек, прилёг у окна и подглядывал, как его дочь учится.
Новость о том, что Рун Ли поступила в этот университет, быстро разлетелась, но студенты лишь немного обсудили это и забыли. В этом вузе училось немало детей знаменитостей, богачей и чиновников, поэтому появление ещё одного «звёздного» ребёнка никого особенно не волновало. Никто не пытался специально её разыскать или выведать подробности.
Так Рун Ли спокойно влилась в студенческую жизнь. Все считали её обычной слушательницей, и никто не догадывался, что она отличается от остальных. Она мало говорила, но одногруппники всегда звали её присоединиться к общим делам, и отношения в коллективе складывались отлично.
На первом курсе было много мероприятий, а большинство студентов факультета кинематографии отличались активностью. Часто собирались собрания группы, и после одного из них ребята не спешили расходиться — занятий в этой аудитории больше не было, так что все устроились поудобнее и завели беседу.
— Вы слышали, какое странное происшествие случилось у нас в университете этим летом? — заговорщицки произнёс Жэнь Чэньян, местный парень, чей дом находился неподалёку от кампуса и потому хорошо осведомлённый обо всём, что там происходило.
— Что случилось? — заинтересовались остальные.
Все подтянулись ближе, любопытствуя услышать подробности.
— На стройке нового учебного корпуса этим летом нашли что-то очень древнее. Говорят, в момент раскопок поднялся странный ветер, небо затянуло тучами, хотя во всём остальном городе светило солнце!
— Вот это да! — воскликнули студенты.
Жэнь Чэньян, довольный вниманием, продолжил рассказывать, будто старинный сказитель:
— Но это ещё не всё! После этого на стройке начали происходить странные вещи. По ночам кто-то читал вслух! Ищешь источник голоса — никого нет. Один рабочий привёз с собой сына, и однажды мальчик сидел над летним заданием, никак не мог решить задачу. Вдруг рядом появился человек и начал объяснять ему решение. Ребёнок тогда был так погружён в учёбу, что даже не подумал, откуда взялся этот незнакомец. Только когда задание было сделано, он обернулся...
Жэнь Чэньян замолчал, многозначительно щурясь и оглядывая всех вокруг, явно затягивая интригу.
— Ну чего молчишь?! Говори скорее! — закричали нетерпеливые слушатели. Некоторые даже бросились на него, шутливо угрожая.
— Ладно-ладно, сейчас скажу! Неужели у вас нет терпения слушать историю как следует? — проворчал Жэнь Чэньян. — Так вот, мальчик обернулся... и человека рядом уже не было!
Кто-то предположил:
— Может, это был какой-нибудь рабочий, мимо проходил, помог и ушёл?
— Да, возможно, парень просто не заметил, как тот попрощался и ушёл, — поддержал другой.
Жэнь Чэньян махнул рукой:
— На стройку никого постороннего не пускают. Мальчик такого человека раньше не видел. А потом вспомнил: тот был одет в студенческую форму времён Республики! Вы ведь помните, что рассказывали старшекурсники о памятнике в центре кампуса?
Все замолкли. То, что начиналось как страшилка, вдруг обрело серьёзный оттенок.
Памятник в центре университета символизировал героическую страницу в истории вуза — подвиг студентов, отдавших жизни ради защиты важнейших материалов от захватчиков. В годы войны многие юноши и девушки ценой собственной жизни задержали врага, обеспечив эвакуацию ценных документов и мирных жителей.
Тогда здесь пролилась река крови — одно из многих массовых убийств того времени.
Эта трагедия вызвала возмущение мирового сообщества и подняла волну антифашистского сопротивления внутри страны, сплотив народ и приблизив победу в войне.
— Если бы призраки существовали, — тихо сказала одна из девушек, — хотелось бы, чтобы эти герои увидели, каким сильным стал наш Китай сегодня. Чтобы знали: их жертва не была напрасной.
Её слова нашли отклик у всех. Атмосфера стала торжественной и немного грустной.
Хотя прошло уже много лет с тех пор, как установился мир, боль от прошлого никуда не делась. Популярность военных фильмов — тому подтверждение. Даже глупые «божественные сериалы» находят свою аудиторию, ведь в глубине души люди до сих пор страдают от исторических ран и хотят верить, что тогда могло случиться чудо.
Войну мы выиграли, но цена победы была слишком высока — каждый раз, вспоминая об этом, сердце сжимается от боли.
— А сейчас? Сейчас на стройке ещё что-то происходит? Я вчера проходил мимо — все спокойны, как ни в чём не бывало, — через некоторое время спросил кто-то.
Жэнь Чэньян пожал плечами:
— Ничего плохого не случилось. Более того, этот призрак даже помогал пару раз. Поэтому все уже успокоились.
— Правда? Как именно помогал?
— Говорят, он архитектор. Указал на несколько ошибок в проекте и конструкции, которые рабочие исправили.
— Фу! Архитектор, говоришь?! Да ты уже совсем загнул! — рассмеялись студенты.
— Честно! — настаивал Жэнь Чэньян. — А ещё... после начала занятий он исчез. Никто не знает, куда подевался. Может, уплыл куда-то... а может, приплыл прямо к нам в общежитие...
От этих слов одна из самых впечатлительных девушек взвизгнула, и в аудитории поднялся шум. Только Рун Ли по-прежнему спокойно сидела в стороне, слушая рассказ.
Остальные решили, что это просто выдумки. Если бы всё было так очевидно, на стройке давно бы поднялся переполох, а не царило спокойствие.
Жэнь Чэньян обиделся, что ему не верят:
— Я не вру! Мне мой двоюродный брат рассказал — он менеджер проекта на той стройке!
— Да ладно! — отмахнулся кто-то. — Моя мама тоже как-то сказала, что на улице её одурманили, и она сама отдала незнакомцу золотые серёжки, которые папа подарил ей на свадьбу. А через много лет призналась: просто потеряла их и испугалась, что папа ругаться будет, вот и придумала эту историю.
— А моя соседка уверяла, что видела в воде «водяного обезьяна». Так живо описывала, как тот выглядел и что делал! Я чуть не свалился в воду, пытаясь разглядеть его, а потом выяснилось — всё враньё!
Все начали вспоминать похожие случаи из детства и больше не воспринимали рассказ Жэнь Чэньяна всерьёз. Хотя многие верят в существование потустороннего, одновременно они и отрицают это, считая подобные истории всего лишь развлечением.
Жэнь Чэньян, хоть и расстроился, что ему не поверили, не стал настаивать — всё равно рассказывал просто для веселья.
После занятий Рун Ли пошла в столовую вместе с новыми знакомыми, и по дороге разговор снова зашёл о призраках.
— Как вы думаете, существуют ли призраки на самом деле? От этих историй у меня мурашки по коже! — сказала самая пугливая из подруг, вспоминая все те «страшные случаи», о которых только что слышала. Особенно жутко становилось, когда представляешь себе подобное в повседневной обстановке.
— Чего бояться? Нас тут столько народу, янская энергия просто зашкаливает! Любой призрак сбежит от такого! — возразила другая.
Третья задумчиво прижала ладони к щекам:
— А мне бы хотелось встретить призрака! Хоть раз увидеть Цинь Шихуана — узнать, как выглядел человек, создавший столько чудес. Или хотя бы Вэй Цзе или Си Ши!
— Только не надо таких желаний! Встретишь — умрёшь от страха!
— А ты как считаешь, Рун Ли?
Все три девушки повернулись к ней.
Рун Ли держала над головой красный зонт с белыми цветами сливы и с абсолютной уверенностью ответила:
— Нужно верить в науку.
* * *
Лу Юнь, который уже несколько дней тайно следил за Рун Ли, услышав эти слова, закатил глаза. После неудачи с фотографией он не сдался, а наоборот — загорелся ещё сильнее.
Он приложил огромные усилия, чтобы найти её среди десятков тысяч студентов, узнал её факультет и группу, и теперь начал за ней следить. Он поклялся себе: рано или поздно добьётся своего и сделает этот репортаж!
http://bllate.org/book/9798/887089
Готово:
