В самый зной летнего дня всё вокруг, казалось, плавилось и искажалось от жары. Раскалённый воздух накатывал волнами, перехватывая дыхание.
На железнодорожной платформе было особенно душно. Люди нетерпеливо вглядывались вдаль, обильно потея в ожидании поезда. Всё, что попадалось под руку, теперь служило веером.
Станция уезда Юньшань была всего лишь районной, но благодаря развитию туризма её живописные пейзажи привлекали множество гостей. А сейчас, в разгар летних каникул, поток пассажиров здесь был особенно велик.
Скоро должен был прибыть скоростной поезд до города Х. На платформе собралась большая толпа. Хотя все якобы стояли в очереди, у каждого входа выстроилось сразу по три-четыре ряда.
Работники станции несколько раз просили встать в одну шеренгу и не толкаться, но безрезультатно. Всего две минуты стоянки да ещё такая жара — всё это делало людей крайне раздражительными и нетерпеливыми.
Особняком от толпы, в стороне, стояла девушка под красным зонтом.
Её фигура была высокой и стройной. На ней была светло-голубая хлопковая рубашка с косым воротником и пуговицами-застёжками, а снизу — тёмно-синяя многослойная юбка до пят. На боку покачивалась пара серебряных колокольчиков, а на ногах — вышитые тканые туфли. Весь её облик выглядел чрезвычайно старинным и изящным. Лицо скрывала тень красного зонта, виднелась лишь её необычайно белая рука, державшая древко.
Девушка спокойно стояла в стороне, и вокруг неё словно образовался невидимый барьер, защищавший от жары и создающий ощущение прохлады.
Люди даже не успели как следует рассмотреть её, как вдруг подошёл поезд. Все, кто до этого томился в нетерпении, мгновенно схватили свои вещи и двинулись вперёд. Работники свистели в свистки, требуя от тех, кто переступил линию, отойти назад.
Как только открылись двери вагонов, пока пассажиры ещё не сошли полностью, кто-то уже начал проталкиваться внутрь, вызвав небольшую давку и недовольство окружающих.
— Сначала выходят, потом заходят! Куда вы так спешите!
Рун Ли чуть приподняла зонт и по-прежнему невозмутимо стояла на месте. Лишь когда все уже прошли внутрь, она наконец двинулась с места. Казалось, она идёт не спеша, но в мгновение ока преодолела несколько метров и вошла в вагон. Едва она заняла позицию, как поезд тронулся.
Внутри царила оживлённая суета. Рун Ли бегло окинула взглядом салон и направилась прямо к своему месту.
— Извините, это моё место. Вы сели не туда, — сказала она, подойдя к своему сиденью и обнаружив там пожилую женщину. Снова сверившись с билетом и убедившись, что ошибки нет, Рун Ли заговорила.
Та женщина взглянула на неё и закатила глаза, будто её ягодицы приросли к сиденью, и не собиралась сдвигаться ни на йоту.
Рун Ли показала ей билет и повысила голос:
— Это моё место…
— Какое твоё? Там написано твоё имя? Или, может, этот поезд твой личный? — раздражённо отмахнулась женщина, презрительно фыркнув. — Не умеешь заранее занять место — значит, сама виновата. Пришла последней и теперь хочешь, чтобы тебе всё уступили?
Рун Ли узнала в ней ту самую женщину, которая первой вломилась в вагон, не дождавшись, пока выйдут пассажиры, и своими действиями вызвала небольшую пробку.
— Это моё место. Прошу вас освободить его, — голос Рун Ли стал холоднее.
Но женщина оставалась непоколебимой и продолжала сыпать насмешками, громко возмущаясь:
— Нынешняя молодёжь совсем без воспитания! Так разговаривать со старшими! Если бы это был мой ребёнок, я бы давно дала ему пощёчину! Даже в обычном поезде не умеете уступать место! Неужели вас родители и учителя ничему не учили? Не можете уступить место — какой же из вас человек! С таким характером в жизни ничего не добьётесь!
Рун Ли молча смотрела на неё. Её глаза, и без того чёрные и большие, казались теперь ещё глубже и темнее.
— Чего уставилась! Так нельзя смотреть на старших! Где твои манеры? Чем тебя только кормили? В наше время таких девушек и замуж никто не брал бы!
Женщину начало знобить от этого взгляда, и она, стараясь скрыть страх, загремела, как поливальная лейка:
— Что смотришь? Убирайся прочь!
Рун Ли чуть прищурилась и незаметно положила руку на спинку сиденья. Она ещё не успела сделать движение, как соседка по сиденью, слушавшая весь этот спор, наконец не выдержала:
— С такой не договоришься. Я пойду позову проводника.
Не дожидаясь ответа, девушка стремительно побежала за проводником. Женщина фыркнула, но по-прежнему не собиралась уступать место.
Проводник быстро подошёл, проверил билет Рун Ли, затем — билет женщины и выяснил, что у той вообще нет места: билет стоячий.
— Тётя, у вас билет без места. Этот сидячий билет принадлежит этой девушке. Пожалуйста, освободите место, — вежливо попросил он.
Девушка, позвавшая проводника, тоже подключилась, пытаясь уговорить женщину с помощью логики и чувств. Но та, несмотря на все увещевания, оставалась непреклонной.
— Ну и что, если я посижу? От этого молодёжи умрёт? В наше время уважали старших! Где ваши манеры? Совсем совесть потеряли! Кто не состарится? А вы из-за такого пустяка готовы старуху мучить! Да вы просто чудовища! Всё, что учили в школе, вышло в одно ухо!
Женщина то причитала, то жаловалась на боли и недомогания, утверждая, что у неё столько болезней, что лекарств она пьёт больше, чем еды, и что если сейчас её заставят стоять, то она точно упадёт в обморок и ей понадобится инвалидное кресло.
Пассажиры переглянулись. Эта «старушка» выглядела бодрой и здоровой, с румяными щеками и крепким телосложением. Ведь именно она только что расталкивала даже здоровенных мужчин, чтобы первая ворваться в вагон! И вот теперь, спустя несколько минут, она превратилась в немощную Линь Дайюй?
— У вас болезнь, и довольно серьёзная? — неожиданно спросила Рун Ли.
Только что бодрая женщина вдруг обмякла на сиденье и начала кашлять:
— В моём возрасте разве можно быть здоровой? Сейчас мне совсем плохо: спина ломит, ноги не держат… Когда приедем, мне, наверное, даже выйти не получится — придётся вызывать инвалидное кресло.
— Как ты можешь так говорить! — возмутилась Лу Итин, та самая девушка, которая помогала найти проводника. Хотя дело её не касалось, она не могла терпеть подобного поведения.
В новостях и на форумах часто мелькали истории о таких «почтенных» людях, которые в автобусах морально шантажируют молодёжь, требуя уступить место. Но впервые она столкнулась с этим лично — и ведь это даже не автобус, а поезд с обязательной рассадкой по местам!
Увидеть такое собственными глазами было куда обиднее, чем просто читать.
— Ты чего вмешиваешься? Место-то не твоё! Другие молчат, а ты лезешь! Из-за таких, как ты, мир и становится таким холодным! — огрызнулась женщина.
Лу Итин аж задохнулась от злости и хотела что-то ответить, но её плечо мягко коснулась чья-то рука.
Она подняла глаза и увидела ту самую девушку, у которой отобрали место. Та улыбнулась ей, и Лу Итин на мгновение опешила — красота девушки буквально ослепила её. Её кожа сияла белизной, а вся аура, как и прикосновение её руки, была одновременно мягкой и прохладной. Под таким взглядом любая злость таяла без следа.
— У вас болезнь, и довольно серьёзная? — повторила Рун Ли.
— Ты что, глухая?! Только что же сказала! — сердито буркнула женщина. Ей стало неприятно и даже немного жутко от этих слов — ведь это же прямое проклятие! Но ради места она готова была на всё: — Да, я старая и больная. Если ты заставишь меня стоять и со мной что-нибудь случится, ты заплатишь за лечение!
— Пусть будет по-вашему, — сказала Рун Ли и трижды легко постучала длинным красным зонтом по полу. Никто не обратил внимания на этот жест, а те, кто заметил, не придали ему значения.
Затем она повернулась к проводнику и потребовала решить вопрос с её местом. Купленный билет — это договор, дающий право на сидячее место. Раз его лишили, а урегулировать конфликт не получается, значит, обязанность решить проблему лежит на персонале.
Проводник, хоть и не мог заставить женщину встать, на этот раз не стал отнекиваться и проводил Рун Ли в вагон бизнес-класса, где ещё были свободные места.
Женщина, увидев, что Рун Ли ушла, презрительно фыркнула и злобно посмотрела на Лу Итин, после чего закрыла глаза, будто собираясь поспать.
Внезапно она почувствовала сильную усталость. Наверное, из-за постоянных поездок и хлопот, решила она, и теперь, когда можно наконец расслабиться, тело её будто выдохлось.
Этот небольшой инцидент внешне быстро сошёл на нет.
Когда поезд прибыл в город С, уже стемнело. Лу Итин, наконец дождавшись конечной станции, ещё на подходе к выходу схватила свой багаж и встала у дверей.
Восемь часов в пути измотали её до предела. Кроме того, она опасалась, что эта неприятная женщина снова начнёт выдумывать что-нибудь, чтобы привязаться. Всю дорогу та не переставала кашлять и стонать, постоянно посылая Лу Итин за горячей водой, чтобы заварить лапшу, или выбросить мусор. Если та отказывалась, женщина начинала причитать: «Если я не выпью эту воду или не съем эту лапшу, это будет твоя вина!»
Лу Итин не хотела весь путь выслушивать это нытьё, поэтому, хотя и понимала, что женщина притворяется, всё равно выполняла просьбы — ведь это не стоило больших усилий.
Но теперь, у самого выхода, она не собиралась позволить себе быть втянутой в новые хлопоты — например, таскать за неё тяжёлые сумки. Поэтому, едва двери открылись, она рванула с места, будто за ней гнались.
Едва она начала спускаться по эскалатору к выходу из станции, её плечо коснулась чья-то рука. Обернувшись, она увидела ту самую девушку, у которой отобрали место.
— Спасибо тебе за помощь, — улыбнулась Рун Ли.
Лу Итин снова на миг оцепенела от её красоты. Девушка была прекрасна, как звезда, не уступая даже знаменитостям. Её аура была исключительной: даже простая коса на голове смотрелась изысканно.
— Да что ты… Я ведь почти ничего не сделала, — смущённо ответила Лу Итин.
Перед эскалатором собралась большая очередь, и они, ожидая своей очереди, завели разговор.
— По твоему акценту слышно, что ты не из Х-ского города. Ты приехала сюда отдыхать? — спросила Лу Итин.
— Я ищу своего аба. Раньше здесь не бывала.
— Аба? Значит, ты из уезда Юньшань? Я слышала, местные так называют отца.
— Да, я из Юньшаня.
— Там невероятно красиво! Люди добрые и приветливые. Я даже подумываю переехать туда насовсем! — глаза Лу Итин загорелись.
Уезд Юньшань находился в глубокой провинции, в горах, где проживало множество этнических меньшинств. Местность отличалась особенным колоритом. Раньше регион был закрытым и малоизвестным, но в последние годы, благодаря развитию туризма, стал набирать популярность.
Лу Итин впервые увидела фотографии местных пейзажей и архитектуры в интернете и сразу влюбилась в это место. Прочитав путеводители и отзывы, она решила, что там ещё не слишком много туристов, и воспользовалась каникулами, чтобы отправиться туда отдохнуть душой.
http://bllate.org/book/9798/887064
Готово:
