Ясный лунный свет, мягкий ночной ветерок; изредка мимо проплывали белоснежные облачка — на миг задерживались и снова устремлялись в новую погоню.
Его маленькая девочка наконец-то полностью стала женщиной другого мужчины.
В тот миг в сердце шевельнулось раскаяние: а что, если бы он действовал раньше? Изменился бы тогда исход?
Несмотря на поздний час, резиденция наследного принца всё ещё сияла огнями. Вся комната была в беспорядке. Посреди неё стоял мужчина в тёмно-зелёном халате, лицо его будто покрылось ледяной коркой. Он пристально смотрел в одну точку перед собой, и взгляд его был так остёр, словно мог пробить насквозь всё, что попадалось на пути.
И вдруг в воздухе возникло лёгкое колебание. Не раздумывая ни секунды, он схватил меч, лежавший рядом, и выскочил наружу.
Во дворе две фигуры — одна в белом, другая в чёрном — метались в воздухе, то сближаясь, то расходясь; их клинки сталкивались с таким зловещим блеском, что весь спокойный ночной покой был нарушен.
Наконец, после трёхсот ударов, когда ни один из них не мог одолеть другого, оба меча упали на землю. Противники растянулись на спине во дворе, головы их соприкасались, и оба смотрели на полную луну в ночном небе.
— Они уже стали мужем и женой, — тихо произнёс Ан Жун после долгого молчания. Голос его звучал спокойно, но за этой невозмутимостью скрывалась глубокая горечь и тоска.
— … — Чу Лян по-прежнему смотрел в небо и ничего не ответил.
— Знаешь ли… С того самого дня, как я впервые увидел её в три года, я поклялся себе: когда вырасту, обязательно женюсь на ней. Всю жизнь буду любить и беречь только её. Но прошли годы, я отдал все силы души и тела — и так и не добился даже одного взгляда.
Он глубоко выдохнул и продолжил тихим, насмешливым голосом:
— Пять лет назад я думал, что наконец-то появился шанс. Но каждый раз удача ускользала прямо из рук. Я боялся, что она заплачет, что слёзы потекут по её щекам, поэтому никогда не решался причинить ей боль. Даже если внутри я плакал, на лице всё равно сохранял улыбку. С детства я всегда заботился о себе — ведь только берегши себя, можно лучше защитить её.
— Но я не знал, что пока хранил своё сердце и оберегал её, в мою душу уже проник яд, который пронзил меня до самых костей. И лишь когда я попытался извлечь его, понял: он уже сросся с моей плотью и кровью.
Закрыв глаза, Ан Жун замолчал.
Чу Лян долго смотрел на луну, потом вдруг усмехнулся:
— Возможно, мы оба ошибались.
— А? — Ан Жун повернул голову и недоуменно посмотрел на него.
— Именно наша жалость позволила другому стать победителем, разве не так?
Поднявшись, Чу Лян спокойно добавил:
— При свете такой луны и таком ветре… Если нельзя получить — может, лучше уничтожить?
Ан Жун посмотрел на его профиль, приоткрыл рот, но так и не сказал ни слова.
— Пойдём, у меня ещё есть два кувшина отличного вина. Сегодня напьёмся до бесчувствия, — бросил Чу Лян через плечо и направился обратно в дом.
— Хорошо, напьёмся до бесчувствия, — согласился Ан Жун, опустив глаза, чтобы скрыть горечь, мелькнувшую в них.
—
Когда Шэнь Цяньсюнь проснулась, золотистые лучи солнца уже проникали сквозь окно с решётчатыми ставнями, оставляя на полу пятна разного размера.
Она чуть пошевелилась — и тут же нахмурилась от боли. Каждая косточка в теле будто была разобрана и заново собрана; малейшее движение вызывало мучительную ломоту.
Прошлой ночью Чу Янь вёл себя как ребёнок, не знающий меры, требуя её снова и снова. В каждой позе, при каждом повороте ей казалось, что она умирает. Но стоило ей очнуться — как безумие начиналось заново.
Лишь на рассвете, не вынеся больше страсти, она потеряла сознание.
— Подлый мужчина, мерзавец… — пробормотала она сквозь зубы. Машинально подняв руку, она увидела, что алый знак девственности на запястье исчез. В этот момент она не смогла определить, что чувствует.
Вот и всё… теперь она стала настоящей женщиной? Теперь на теле навсегда остался след другого человека?
Чу Янь!
Она невольно улыбнулась. Впрочем, неплохо. По крайней мере, мужчина красив.
Внезапно за дверью послышались лёгкие шаги. Сердце её дрогнуло, и она тут же закрыла глаза, притворившись спящей.
Дверь открылась. Шаги приближались, а вместе с ними усиливался тонкий, цветочный аромат.
Под одеялом пальцы Шэнь Цяньсюнь сжались в кулак. В такое солнечное утро она вдруг не знала, как встретиться с ним взглядом.
Чу Янь сел на край кровати и, глядя на её дрожащие ресницы, тихо усмехнулся. Без промедления он откинул одеяло — и, увидев на её теле синие и фиолетовые следы поцелуев, в глазах его мелькнуло раскаяние. Но зрелище это также вызвало у него вполне предсказуемую реакцию.
Сглотнув, он осторожно раздвинул её ноги. Увидев покраснение и припухлость, он почувствовал ещё большую вину и уже собрался осторожно прикоснуться пальцами — как вдруг Шэнь Цяньсюнь резко распахнула глаза и пнула его ногой. Однако он легко перехватил её лодыжку.
— Ты… — Она покраснела ещё сильнее. Этот мерзавец только что…
От одной мысли о его поступке кровь бросилась ей в голову, по всему телу разлилась жаркая волна, а сердце забилось, словно барабан.
— Проснулась? — уголки губ Чу Яня приподнялись в насмешливой улыбке. Он ведь знал, что она притворяется.
— После всего, что ты натворил, мне пора было давно проснуться! Иначе я вообще перестану человеком считаться! — огрызнулась она и резко натянула одеяло на себя.
— Ну, хорошо, моя хорошая. Ты там повреждена, давай я нанесу мазь — станет легче, — мягко уговаривал он.
От этих слов боль внизу живота вспыхнула с новой силой, и перед глазами вновь всплыли картины минувшей ночи.
Не говоря ни слова, она снова пнула его ногой:
— Хватит изображать доброго самаритянина! Это всё из-за тебя!
— Ладно, ладно, прости. Это моя вина, целиком и полностью. В следующий раз я буду осторожнее, обещаю, — умоляюще заговорил он, обнимая её и начиная массировать плечи и спину, чтобы снять напряжение.
— Верить тебе — себе дороже, — бросила она, бросив на него сердитый взгляд. Как же несправедливо: он-то выглядит бодрым и свежим, а она будто выжатая тряпка!
Раздражённая, она ущипнула его за бок. Раз её мучает боль, пусть хоть немного почувствует то же самое. Хотя это ещё слишком мягко для него.
— Клянусь небом, впредь буду нежнее и больше не причиню тебе боли, — торжественно заявил Чу Янь и, откинув одеяло, нырнул под него.
Тело её по-прежнему было совершенно голым. От внезапного холода она ахнула, но прежде чем успела среагировать, он уже крепко обнял её.
— Отпусти меня! — Она извивалась, стиснув зубы и сверля его взглядом.
Неужели он решил сначала ударить, а потом дать леденец?
— Лучше не двигайся, — тихо произнёс он, — иначе не ручаюсь за последствия.
Эти слова заставили её замереть. Их глаза встретились — и она поспешно отвела взгляд, а он улыбнулся, как довольный кот, укравший сливки.
В огромных покоях воцарилась тишина. Они лежали в крайне интимной позе, а его руки продолжали мягко разминать её мышцы. Благодаря его прикосновениям боль действительно утихала.
Шэнь Цяньсюнь глубоко вздохнула от облегчения и уже начала снова клевать носом в его тёплых объятиях — как вдруг по всему телу прошла новая волна мурашек.
— Не смей… трогать это место! — выдохнула она сквозь зубы, напрягаясь всем телом.
— Не волнуйся, я просто нанесу мазь. Ничего больше не сделаю, — заверил он, целуя её в шею. В глазах его читалась искренняя вина.
— И этого не надо! — упрямо заявила она. Кто знает, вдруг он вновь потеряет контроль? Мужчины — самые ненадёжные существа на свете.
— Клянусь небом! Да и вообще… разве есть на тебе место, которого я ещё не видел? Теперь стесняться — не поздно ли? — прошептал он, целуя мочку её уха и распространяя тёплое дыхание по всему телу.
— Чу Янь, если бы ты помолчал, разве умер бы? — Она уставилась на него, лицо её пылало так, будто вот-вот потечёт кровь. Откуда у него эта наглость? Раньше такого не замечала.
— Обещаю, впредь не буду причинять тебе боли, — серьёзно сказал он.
— Верить тебе — себе дороже, — пробурчала она, но больше не осмелилась дергаться.
— Тебе… обидно? — Он взял её руку и переплел свои пальцы с её.
— Обидно из-за чего?
— Что ты всего лишь моя наложница, а не… — Он запнулся, сердце его сжалось. В душе он поклялся: настанет день, когда весь мир узнает, что именно она достойна стоять рядом с ним, встречая рассветы и провожая закаты. И тогда он вновь введёт её в дом — в парчовой одежде и с короной на голове.
— Всё это лишь формальность. Разве это важно? — голос её заметно потемнел. Хотя она и говорила «неважно», внутри всё же щемило.
Как верно сказал Ан Жун, он — наследный принц. Даже если не займёт высшего трона, у него всё равно будет законная супруга, множество наложниц, служанок… А что тогда делать ей?
Просто уйти? Но если сердце уже не свободно, сможет ли быть свободным тело? За эти дни, нравилось ей это или нет, Чу Янь постепенно завоёвывал её сердце. Полный захват, вероятно, не за горами.
— Формальности нужны лишь для посторонних. Главное — в моём сердце ты одна, — нежно поцеловав её в щёку, сказал он. — Я сварил немного каши. Хочешь попробовать?
— Не голодна, — вяло ответила она. Ей снова хотелось спать.
— Немного съешь, потом снова ляжешь, — сказал он, осторожно поднял её и прислонил к себе, затем аккуратно подул на ложку и поднёс ко рту.
Уловив аппетитный аромат, она слабо улыбнулась и, проглотив первый глоток, тихо сказала:
— Чу Янь, ты так меня избалуешь.
Его рука на миг замерла, но он тут же рассмеялся:
— Мою женщину хоть до безумия избалую — и всё равно буду рад.
Она бросила на него презрительный взгляд:
— Красиво говоришь. Но если я вдруг стану уродиной, ты первым сбежишь.
— Даже если сбегу, всё равно вернусь к тебе. Если уж тебе суждено быть бедствием, то пусть это бедствие обрушится только на меня одного, а не на других, — серьёзно ответил он и поднёс ко рту следующую ложку.
http://bllate.org/book/9796/886659
Готово:
