А все эти сокровища дух земли уже собирался отдать малышке и не собирался позволять господину Ку забрать их обратно.
Господину Ку было так больно, будто сердце истекало кровью, но он ничего не мог поделать. Пришлось натянуть улыбку и отправиться договариваться с малышкой Нанали — например, чтобы та почаще проявляла доброту к духу земли.
Это чувство — и духа земли лишился, и сокровища потерял — заставляло господина Ку рыдать в душе.
Он жалел — очень, очень жалел — и поклялся себе: никогда больше ни одному человеческому детёнышу не ступить на Киты-киты!
Малышка Нанали совершенно ничего не подозревала. Всё это видел Хайин.
Как проницательный торговец, Хайин взмахнул рукавом, изобразил вежливую улыбку на восемь зубов и «дружелюбно» начал переговоры с господином Ку, настаивая на том, чтобы интересы Нанали были максимально защищены.
Господин Ку стонал про себя, но дух земли пристально следил за ним, и ему пришлось стиснуть зубы и начать щедро делиться своим добром.
Нанали же волновали совсем другие дела. Она уютно устроилась на коленях у папы, закончила жаловаться и вытащила хрустальную чашечку, специально показывая её отцу.
— Папа, вот эта чашечка, — надула она губки, явно обижаясь, — совсем не сокровище! Она точно такая же, как та, из которой Хайин наливает супчик. Дедушка совсем не понимает, как так можно! Нанали очень злится!
Она вздохнула, словно взрослая, размышляя: «Дедушка старенький и уже не соображает — придётся Нанали простить его».
Бог взял хрустальную чашечку и омыл её божественной силой.
«Крак-крак», — раздалось, и по поверхности чашечки поползли трещины, словно паутина.
Глаза Нанали распахнулись от удивления. Чашечка покрылась сетью трещин и внезапно рассыпалась в пыль.
— Папа? — Хотя она и ругала чашку, всё же ей стало немного жаль.
Но в следующий миг из хрустальных осколков всплыло золотое яблочко размером с ноготь большого пальца, источающее невероятный аромат.
[Ух, как вкусно пахнет! Нанали хочет кушать!]
Глаза малышки загорелись, аромат разбудил аппетит, и она начала причмокивать губами.
— Папа, это же фруктик! Можно Нанали съесть?
Бог покачал головой и лёгким движением указал — запах исчез.
Нанали принюхалась, как собачка, и с сожалением причмокнула губами.
— Малышка, это золотое яблоко и есть ваше семейное сокровище, — пояснил большой зонтичный гриб, выскочив вперёд. — Хрустальная чашечка была лишь магической оболочкой, чтобы никто не украл золотое яблоко.
Нанали недоумённо распахнула глаза:
— А зачем его красть? Если хочешь фруктик, можно купить за золотые монетки!
Большой зонтичный гриб покачал шляпкой:
— Три тысячи лет подряд каждая беременная избранница Бога молилась перед золотым яблоком. Когда рождался малыш, у него появлялся дух-хранитель. Жизнь всех духов-хранителей дарует именно золотое яблоко.
Сказав это, он с нежностью и тоской посмотрел на золотое яблоко своими чёрными блестящими глазами.
Нанали взяла золотое яблочко в руки — оно было маленьким, аккуратным и таким красивым, что она не удержалась и быстро лизнула его язычком.
[Фу-фу, маленькое и совсем не сладкое!]
Бог Света услышал мысли своей маленькой последовательницы и щедро потратил ещё каплю божественной силы.
«Пух!» — золотое яблоко мгновенно выросло до размера, который можно было удержать только двумя ладошками.
Нанали замерла и с недоумением посмотрела на папу.
— Теперь большое и сладкое, — сказал Бог.
Большой зонтичный гриб: «...»
Большой зонтичный гриб чуть не лишился чувств:
— Малышка, его нельзя есть! Золотое яблоко — не для еды!
Боясь, что Нанали всё же укусит яблоко, из него вылетел Форд.
— Нанали, послушай дедушку, ни в коем случае не кусай его! — дрожащим голосом предупредил он, забыв даже о присутствии воплощения Бога. — Ты должна беречь золотое яблоко. Если его съесть, дух-хранитель исчезнет.
Услышав, что может остаться без духа-хранителя, Нанали испугалась и крепко прижала яблоко к себе, будто кто-то сейчас попытается его отнять.
Душа Форда уже почти рассеялась, и он торопливо проговорил:
— Запомни, Нанали: золотое яблоко — ключ к рождению духа-хранителя. Ты должна его защитить. Наш род — избранники Бога, но на континенте есть и враги — богоненавистники. Они враждуют с нами и давно хотят украсть золотое яблоко. Не позволяй им этого сделать.
Он хотел сказать ещё многое, но, взглянув на свою четырёхлетнюю внучку — такую мягкую и милую, — не смог произнести лишнего:
— Если встретишь богоненавистника и не сможешь победить — беги, поняла? Главное — сохранить себе жизнь.
— Дедушка уходит.
Он протянул руку, чтобы погладить Нанали по голове, но рука уже рассеялась в воздухе.
Нанали была ещё слишком мала, чтобы понять, что такое расставание навсегда, но инстинктивно почувствовала тревогу.
Она сунула золотое яблоко Богу и, вытянув ручки, закрутилась в его объятиях, требуя:
— Дедушка, обними Нанали! Обними!
Форд помахал рукой:
— Нанали — жемчужина нашей семьи. Расти счастливой!
Ручки Нанали медленно опустились, глаза слегка покраснели:
— Дедушка, почему ты не пойдёшь с Нанали? Я плохая? Ты меня бросаешь?
Форд улыбнулся:
— Нанали такая хорошая, что никто не захочет тебя бросить.
В этот момент рассеивание достигло его шеи.
Большой зонтичный гриб зарыдал, и по всей комнате полетели споры, из которых тут же стали расти новые маленькие зонтичные грибы.
Хайин, которая как раз «дружелюбно» торговалась с господином Ку, оттолкнула его и одним прыжком подскочила к Форду:
— Дедушка Нанали, подожди! Скажи, где найти других родных Нанали?
Форд на миг замер. Он был лишь искрой души, отделившейся от основного тела девяносто восемь лет назад, и ничего не знал о дальнейших событиях.
Он посмотрел на Нанали и вдруг понял:
— Не ищи их. Отныне вы все — её семья.
Произнеся это, он перевёл взгляд на воплощение Бога Света. Будучи избранником Бога, Форд острее других ощущал присутствие божества.
— Все избранники благодарят Вас за защиту, Владыка.
На лице его появилась лёгкая улыбка, и в следующий миг он полностью исчез.
Нанали застыла, будто не могла осознать происходящего.
Бог холодной ладонью повернул голову своей маленькой последовательницы и прижал её к себе.
Для Бога жизнь и смерть, как и время, не имели никакого значения — словно наблюдать, как распускается весенний листок или опадает осенний.
Но Он знал: многие живые существа, особенно люди, не принимают смерть и глубоко страдают от неё.
Бог не хотел, чтобы Его маленькая последовательница грустила.
Он задумался, а затем, скопировав её привычку, осторожно потерся щекой о её щёчку.
— Хочешь поспать?
Бог не умел утешать, и лучшее, что пришло в голову, — пусть она поспит и увидит хороший сон. А проснувшись, снова будет счастлива.
Нанали покачала головой. Она молча посмотрела на золотое яблоко.
— Папа, сделай его маленьким. Нанали спрячет фруктик.
Хайин стало тяжело на душе. Она предпочла бы, чтобы Нанали расплакалась или закапризничала — такая тихая покорность пугала больше.
Золотое яблоко закружилось между пальцев Бога и в мгновение ока снова стало размером с ноготь.
Бог повесил его на рога оленя девяти цветов, и на броши с оленем появился золотой плодик.
— Олень девяти цветов будет хранить его. Он быстро бегает, и никто не сможет украсть яблоко, — сказал Бог.
«Ю-ю!» — из пустоты раздался протяжный зов оленя, словно в ответ на слова Бога.
«Чиу-чиу-чиу-чиу!» — вылетел дух земли и закружил вокруг Нанали.
Заметив, что она смотрит на него, он похлопал себя по животику, показывая, что тоже может помочь малышке хранить сокровище.
Господин Ку стоял рядом с кислой миной: «Ещё даже не согласились взять тебя, а ты уже лезешь со всех сторон! Неужели у духа земли совсем нет гордости?»
Хайин схватила духа земли за крылья и швырнула прямо господину Ку:
— Пока Нанали не согласилась взять тебя, держи его при себе.
Дух земли обиделся, надул щёчки и сжал в кулачке комочек грязи, собираясь швырнуть его в Хайин.
Господин Ку поспешно остановил его:
— Нельзя! Это сестра малышки!
Услышав, что она связана с малышкой, дух земли с сожалением убрал руку. Он уселся на плечо господину Ку и, глядя сквозь слёзы на Нанали, всхлипывал:
«Ууу… Мне правда очень нравится эта малышка! Почему она меня не хочет? Наверное, этот черепаха просто бесполезный!»
Невиновный господин Ку вновь оказался под дождём из грязевых комочков.
Он безнадёжно вздохнул и натянул панцирь себе на голову, решив больше не обращать внимания на духа земли.
Из-за исчезновения души Форда Хайин переживала за Нанали, но, к счастью, Бог унёс девочку в комнату.
Что до большого зонтичного гриба, оставшегося без хозяина, — перо-оперышко не выдержало: тот плакал так сильно, что по всей комнате росли новые грибочки, и негде было ступить.
Перо-оперышко и Кака потащили большого зонтичного гриба в угол.
@
— Нанали, нашла духа-хранителя? — Бог не вернулся в комнату, а вывел маленькую последовательницу на голову Киты-китов, откуда открывался вид на величественное море облаков.
«А-а-а!» — радостно завопил Киты-киты, не спрашивая разрешения у господина Ку, взмыл выше и выпустил огромное облако водяного тумана, окружив их обоих белоснежной завесой.
Нанали уютно устроилась в объятиях Бога и, глядя на облака, переливающиеся от белого к золотому и оранжевому, мгновенно забыла о дедушке.
— Нашла Бубу, — медленно ответила она, — но Бубу не пошёл со мной. Он обнимает розовый шарик.
Она задумалась и добавила:
— Когда Нанали посмотрела на этот шарик, у неё заболела голова. Папа, что это за шарик?
Киты-киты носились среди облаков, и повсюду вспыхивали радужные блики от преломления света в каплях воды.
Бог подумал:
— Возможно, это твои воспоминания.
Он тоже видел, как маленькая последовательница звала духа-хранителя, держа золотое яблоко.
Теперь становилось ясно: дух-хранитель Бубу не исчез, а находится в подпространстве её подсознания, охраняя её воспоминания.
Если дух-хранитель на месте, откуда тогда взялся кровавый шрам на лбу маленькой последовательницы?
Кто его нанёс? С какой целью?
И главное — что скрыто в её воспоминаниях? Почему они так важны, что их пришлось запечатать в шар и поручить охранять духу-хранителю?
Нанали не думала об этом. Её удивляло другое:
— Почему Бубу обнимает шарик с моими воспоминаниями?
Бог покачал головой:
— Не знаю.
Нанали подумала, схватила пригоршню облака и обнаружила, что руки стали мокрыми.
— Папа, когда Нанали вернёт воспоминания, Бубу вернётся?
Бог кивнул и похвалил:
— Да. Ты очень умная.
Малышка, услышав похвалу от папы, засияла глазами, как солнце.
В этот момент Киты-киты уже достигли открытого океана. Он громко крикнул и нырнул вглубь.
«Бум!» — раздался оглушительный грохот, поднялась гигантская волна.
Погружение Киты-китов в океан — одно из восьми великих чудес мира.
Прямо перед Нанали возникла сияющая радуга. Она была поражена.
Это было невероятно красиво!
Она схватила руку Бога, подпрыгивала и показывала:
— Папа, смотри! Смотри, радуга!
Бог кивнул, и вокруг них возник магический купол.
Киты-киты махнул хвостом и устремился в глубины, и тогда Нанали увидела самый незабываемый подводный мир в своей жизни.
— Ух ты, папа, столько рыбок! — Она встала, опираясь на ноги Бога, и прильнула к куполу, чтобы лучше рассмотреть. — Ааа! Папа, драконья рыба! Нанали знает — она стреляет ледяными стрелами!
Будь то в небе или в море, Киты-киты всегда были королями.
Его мясистые плавники взмахнули — и драконью рыбу отбросило в сторону.
Нанали залилась звонким смехом:
— Киты-киты, давай туда! Нанали хочет посмотреть на рыбок-фонариков!
«А-а-а!» — Киты-киты плавно скользнул в стаю рыб-фонариков и разогнал их во все стороны.
Рыбки в панике метались, сталкиваясь друг с другом, создавая хаос и сумятицу.
Нанали хохотала, держась за животик, и в самые весёлые моменты даже подкидывала ножками.
Бог смотрел на свою маленькую последовательницу и запечатлевал её сияющую, солнечную улыбку в своём сердце.
Вдруг Он понял: Ему нравится эта беззаботная улыбка. Наоборот, Он не переносит, когда она плачет.
Бог наклонился и спросил едва слышно:
— Радуешься?
Нанали энергично кивнула. Щёчки её порозовели, а глаза сияли, как чистые драгоценные камни:
— Очень! С папой Нанали всегда самая счастливая!
Сердце Бога наполнилось теплом, и в нём впервые возникло странное желание — исполнить любое желание своей маленькой последовательницы, лишь бы эта сияющая улыбка никогда не угасала.
И тут Бог вспомнил: у неё действительно осталось одно незавершённое желание.
http://bllate.org/book/9793/886378
Готово:
