Готовый перевод The Human Cub in God's Family / Человеческий детеныш в семье Бога: Глава 3

Маленькая последовательница погладила округлившийся животик, наполовину довольная, наполовину требовательная:

— Папа, фруктики должны быть чуть-чуть кислыми — кисло-сладкими. Тогда Нана любит их больше всего.

Она была привередлива.

Не слишком сладкие, не слишком кислые — в самый раз: кисло-сладкие. Так Бог Света пополнил свои знания о человеческих предпочтениях.

Бог царапнул её когтем, будто ленивого котёнка, который наелся и зевает. Котёнок послушно перекатился пару раз.

— Моя последовательница, первое правило Светлого Уложения: равенство и милосердие, без придирок и предубеждений, — произнёс Бог.

Его маленькая последовательница хрупка, а ещё так привередлива в еде — плохо, очень плохо.

Нанали взглянула на кролика. Папа говорит странные вещи, Нана не понимает.

Она снова устроилась на пушистой шкуре и начала делить оставшиеся фрукты:

— Один папе, один Нане, один великому Богу…

Всего-то несколько фруктов, а она уже разделила их на три части — стало ещё меньше, и наесться точно невозможно.

Бог недоумевал:

— Зачем делить?

Во льдах и снегах пища редка и драгоценна. Зачем же отдавать другим?

Люди по природе жадны и эгоистичны. Когда жизнь под угрозой, они без колебаний продают душу и отрекаются от веры.

И эта маленькая последовательница однажды станет такой же.

Бог не ошибается.

Однако Нанали ответила с полной уверенностью:

— Потому что это папа.

Потому что это папа — и этого достаточно.

Потому что это папа — и всё можно.

Бог замер. От маленькой последовательницы вновь потекла горячая, тёплая сила желания.

Она прошла по кроличьей лапке и осела в груди, в сердце воплощения.

«Тук-тук-тук» — сердце воплощения билось всё быстрее.

Бог прикоснулся к груди. Это воплощение слишком примитивно: настоящее божественное сердце никогда не проявляло подобных аномалий.

— Папа, ешь! — Нанали ухватилась за длинную шерсть, встала на цыпочки и поднесла самую большую и сочную ягоду к мордочке кролика.

Бог опустил голову. Пушистая кроличья морда чмокнула — и фрукт исчез во рту.

Сладость, приторная сладость, растеклась по языку воплощения, спустилась в горло и, как сила желания, пустила корни в сердце.

Этот вкус был незнаком Богу, но вызывал странное чувство.

Такое же, как в тот миг, когда Он проснулся от молитвы маленькой последовательницы и увидел облака, озарённые святым светом.

Тёплый, мягкий, умиротворяющий.

Убедившись, что папа съел фрукт, Нанали обрадовалась до невозможного.

【Нана не голодна, папа не голоден — Нана и папа больше не будут страдать!】

Бог наблюдал, как она зевнула, мягко растянулась на лапе и уже с трудом держит глаза открытыми.

Маленькая последовательница всё ещё больна.

— Я дарую тебе защиту Света до самого глубокого сна, — благословил её Бог.

Нанали мгновенно уснула.

Бог Света некоторое время смотрел на неё, затем решил проверить других последователей.

Хочет узнать: действительно ли его маленькая последовательница единственная в своём роде или все остальные просто неискренни.

@

Через смутную связь с храмом воля Бога достигла святилища.

Едва Его образ в золотой статуе открыл очи, раздался ледяной, величественный голос:

— Мой слуга.

Голос распространился от статуи по всему храму.

Архиепископ вздрогнул — чудо!

Он рухнул на колени, дрожа от восторга:

— Боже мой! Твой смиренный раб услышал зов и всегда готов распространять Твой свет по всему миру!

Лицо старика покраснело от восторга, дыхание стало тяжёлым и прерывистым.

— Слава Тебе, Всевышний! Ты — великий Бог, достойный всяческих хвал! Небеса воспевают Твою славу, небосвод возвещает Твои деяния!

— Ты изливаешь свет на землю, Ты исполнен милосердия и благодати! Благодарю и славлю Тебя! Вся честь принадлежит лишь Тебе!

Архиепископ говорил без умолку, готовый три дня и три ночи восхвалять своего Бога.

Бог молча слушал, не испытывая ни малейшего волнения.

Архиепископ продолжал:

— Милосердный Господь, все подношения принадлежат Тебе. Твой раб возносит Тебе самые сладкие плоды…

— Мой слуга, чего ты просишь? — внезапно спросил Бог.

Архиепископ обрадовался ещё больше:

— Слава Тебе, Всевышний! Твой смиренный раб молит: даруй мне великое заклинание Очищения Светом, чтобы я мог изгонять тьму и очищать зло, распространяя Твой свет!

В храме воцарилась тишина — хоть иголку урони.

Архиепископ закончил свою просьбу, но статуя Бога больше не подавала признаков жизни, и ответа не последовало.

Однако архиепископ чувствовал: Бог всё ещё здесь, не покинул храм.

Старик занервничал: не прогневал ли он Всевышнего?

Прошло немало времени, прежде чем Бог заговорил:

— Мой слуга, ты приносишь Мне подношения с корыстной целью. Твоя вера нечиста.

Архиепископ в ужасе воскликнул:

— Всемогущий, Всеведущий, Всемилостивый Господь! Прости смиренного раба за невежество и глупость!

Глубокое раскаяние и страх заставили его рыдать. Да, это его вина! Он должен был отдать Богу всё — душу, тело, мысли! Он гордится тем, что служит Богу, но что он сделал? Пытался обменять подношения на божественную милость!

Бог больше не сказал ни слова. В храме слышались лишь рыдания и молитвы архиепископа.

Теперь, сравнив, Бог точно знал: среди всех последователей лишь одна — особенная.

Бог — Отец для всех живых, но другие последователи не дарят Ему подарков. Их подношения — сделка, их вера — расчёт.

Только маленькая последовательница дарит отцу еду просто потому, что это отец. Без условий, без скрытых побуждений.

Думая о ней, Бог без колебаний вернул свою волю в воплощение и оставил архиепископа одного.

Тот всё ещё стоял на коленях перед статуей, бормоча молитвы покаяния.

Бог не наказал его и не дал новых указаний — архиепископ не смел вставать.

@

Маленькая последовательница по-прежнему спала. Под защитой воплощения Бога холод и голод больше не тревожили её.

Бог смотрел на неё. Её мысли — самые ясные, её сила желания — самая горячая.

Она особенная. Она… немного милая.

Такой последовательнице, появляющейся раз в три тысячи лет, Бог не пожалел бы привилегий.

Он решил оберегать её всю жизнь. Но сначала нужно выбраться из леса и вылечить девочку.

Нанали не знала, что пока она спала, огромный кролик-воплощение медленно двинулся сквозь лес.

Прошла ночь и половина дня — Нанали проснулась.

Болезнь не усилилась, но девочка выглядела вялой и подавленной.

Щёчки её горели, губки надулись, и она жалобно позвала:

— Папа…

— Ты больна. Через два дня мы выберемся из леса и найдём целителя, — ответил Бог.

Нанали и так это знала. Она прижалась щёчкой к мягкой лапе, будто стараясь прилипнуть к папе.

Бог протянул ей три фрукта:

— На этот раз они кисло-сладкие.

Во второй раз всё получилось лучше: Бог уже умел применять заклинание Очищения так, чтобы сохранить лёгкую кислинку — ровно так, как любит его маленькая последовательница.

Заклинание, о котором мечтал архиепископ, теперь использовалось лишь для того, чтобы очистить фрукты для ребёнка.

Бог даже начал считать это заклинание слишком затратным — сил у воплощения и так немного.

Нанали взяла фрукт в рот, то слева откусила, то справа, катаясь по лапе туда-сюда.

Вскоре ей стало жарко. Она потянула за край плаща:

— Папа, Нане жарко.

Огромный кролик остановился в месте, где ветер был слабее, и показал, что можно снять плащ.

Нанали неуклюже расстегнула застёжку и сняла капюшон.

До пояса ниспадали чёрные волосы, мягкие, как водоросли, рассыпаясь волной. Они были естественно вьющиеся, пышные и воздушные, а на макушке торчал один упрямый завиток, качающийся на ветру.

Девочка сразу почувствовала облегчение. Она широко раскинула ручки и моргнула на кролика.

У неё были глаза цвета звёздного обсидиана — чёрные, большие, круглые и прекрасные.

Длинные, изогнутые ресницы при каждом моргании напоминали куклу из волшебного шкафа.

Бог заметил на её лбу свежий шрам величиной с горошину — тёмно-красный, явно недавно вырезанный.

— Что это? — спросил Он.

Нанали коснулась лба. Лицо её выражало полное непонимание:

— Нана не знает.

Именно в этот момент —

— Благословлённая аристократка!

— Невероятно! Действительно благословлённая!

— Чёрные волосы и глаза! Я вижу настоящую аристократку!

Нанали растерянно обернулась и увидела трёх незнакомых наёмников, внезапно выскочивших из-за деревьев. Они с изумлением смотрели на неё.

— При свете Бога! Чистокровная! Чёрные волосы, чёрные глаза!

— Смотрите на её лоб! У неё нет духа-хранителя!

— Чистокровные аристократы рождаются с духом-хранителем.

— Её духа-хранителя вырезали! Без защиты она — как ягнёнок на заклание!

Жадность и злоба обрушились на Нанали, как лавина.

Личико Нанали мгновенно побледнело.

Она дрожала, словно зайчонок, которого схватил охотник за уши.

Девочка резко присела, схватила плащ и натянула его на голову, пытаясь спрятать чёрные волосы и глаза.

— Папа, бежим! Быстрее! — пискнула она, почти плача.

Бог не двинулся, лишь лёгким движением когтя погладил её по макушке.

Бог Всеведущ, Всемогущ и Всезнающ. Он заметил наёмников задолго до их появления.

Одного взгляда достаточно, чтобы знать всю их прошлую жизнь.

Жадные, эгоистичные, лицемерные, коварные — в них нет ни капли доброты.

Бог даже чувствовал запах крови на них и мерзкую злобу, от которой мутило.

Вот они — настоящие люди, которых Он знает.

Коготь в воздухе прочертил линию — и под ногами наёмников внезапно образовалась глубокая снежная борозда.

Голос Бога прозвучал сквозь усиливающийся ветер:

— Уходите.

Наёмники переглянулись и нарочито медленно перешагнули через борозду, насмешливо и вызывающе.

Один из них поманил Нанали:

— Эй, чистокровная малышка! Иди сюда сама — и мы не убьём этого уродливого кролика.

Другие подхватили:

— Такой здоровенный — хватит на несколько дней жаркого!

— Малышка, хочешь кроличью ножку или голову?

Нанали разозлилась — настолько, что забыла страх.

Она поняла: это плохие люди! Они хотят зажарить папу!

Девочка прильнула к краю кроличьей лапы, сгребла комок снега и швырнула в наёмников.

— Плохие! Нана вас заплачет! Не смейте есть моего папу! Буду бить, пока не станете глупыми свиньями-гурулами!

Она была мала, и даже в ярости оставалась милым котёнком без острых зубов — совсем не страшной.

Поэтому наёмники только громче смеялись, корчили рожицы и продолжали приближаться.

Нанали топнула ногой:

— Папа, они… они…

Богу было всё равно. Он снова ласково провёл когтем по её чёрным волосам.

Три муравья не стоили Его внимания. Но маленькая последовательница пыталась защитить Его — и это вызвало у Него новое, необычное чувство.

Для всех Он — Всемогущий Владыка мира, покровитель всего живого. Его не нужно защищать.

Но сейчас слабая, хрупкая девочка преодолела страх ради Него.

Его защитила маленькая последовательница.

Эта мысль понравилась Богу:

— Твоя храбрость Мне по душе.

Едва Он произнёс эти слова, как коготь воплощения взмахнул — и гигантская лавина снега обрушилась на наёмников.

Те в панике метнулись в стороны, спотыкаясь и падая.

Глаза Нанали загорелись. Она энергично замахала кулачками:

— Папа, раздави злодеев!

http://bllate.org/book/9793/886351