Положение семьи Ци рухнуло, словно цепочка падающих костяшек домино: едва обрушилась первая — акции компании — как остальные активы посыпались, будто снежинки, и за считанные дни эта некогда уважаемая частная корпорация превратилась в решето.
Чэнь Хань не интересовалась экономикой, но, услышав по телевизору новость о том, что «Ци Юаньпина арестовали за коммерческое мошенничество», небрежно спросила Чжао Мина:
— А как там Ци Лэ?
Тот переключил канал на мультик и уселся рядом с Цзу Ши Е, чтобы вместе смотреть. В ответ он сказал:
— Вроде бы в порядке. Пару дней назад разговаривал с ней по телефону — готовится к экзаменам, хочет поступить в университет заново.
Он покачал головой с недоумением:
— Представляешь, говорит, что будет учиться на врача!
Чэнь Хань только хмыкнула:
— Главное, что она нашла себе цель и продолжает жить. Смотреть вперёд — куда лучше, чем застрять в прошлом.
Цзу Ши Е, сидевший рядом и всё слышавший, чуть заметно шевельнул пальцами. Лица он не подал, но поднял голову и спросил Чэнь Хань:
— А ты считаешь, Ли Чаочжоу поступил неправильно?
Чэнь Хань удивилась — не ожидала, что Цзу Ши Е заинтересуется делом Ли Чаочжоу. Подумав, она ответила:
— Здесь нельзя говорить о правоте или неправоте. Просто Ли Чаочжоу слишком мало ценил своё значение для Ци Лэ. Его жертва… разве это не станет для неё бременем на всю жизнь?
— Кто сможет жить легко и свободно, если на плечах такой груз?
Чэнь Хань говорила то, что думала, а Цзу Ши Е молча слушал. Спустя долгую паузу он произнёс:
— Я думаю…
— Мм? — отозвалась Чэнь Хань.
Но больше Цзу Ши Е ничего не сказал.
Чжао Мин, видя, что никто не смотрит телевизор, собирался уже что-то сказать, но вспомнил другое, услышав имя Ци Лэ. Он быстро подошёл к аквариуму в гостиной и вытащил оттуда листок бумаги:
— Ах да, Чэнь Хань! Вчера, когда ты была в университете, Ци Лэ прислала нам посылку. Я заглянул внутрь — там был только один листок с каким-то странным текстом, так что я его и бросил в аквариум.
— Вот, взгляни сейчас.
Чэнь Хань любопытно взяла листок из его рук — и сразу замерла. Затем она сама достала из кармана ещё один листок.
Сами листки были обычными — просто кусочки стандартной офисной бумаги А4. Но содержание их было далеко не простым.
На её листке был описан способ завязывания обратного заозёрного узла, а на том, что прислала Ци Лэ, — инструкция по использованию костяного массива.
Чжао Мин сначала не понял, но, увидев рисунок обратного заозёрного узла на листке Чэнь Хань, сразу всё осознал. Он изумился:
— Это же… это же…
— Скорее всего, это принадлежало мачехе Ци, — сказала Чэнь Хань. — Виллу семьи Ци в Шанхае уже выставили на продажу. Ци Лэ, вероятно, попросила кого-то найти это и прислать нам в качестве благодарности.
— Но что может означать наличие этих двух листков? — спросил Чжао Мин.
— Это зависит от того, откуда они взялись, — ответила Чэнь Хань.
Она прикинула, что Ци Лэ, разыскивая документы мачехи, вряд ли прислала бы только один листок. Поэтому уточнила у Чжао Мина:
— Ци Лэ говорила, где именно нашла этот лист?
— Упомянула, что спросила у своей младшей мачехи. Был в коробке от посылки.
Чэнь Хань нахмурилась. Если листок лежал в посылочной коробке, то источник его мог быть любым: продавец на «Таобао» положил, получатель вложил или кто-то тайком подбросил. За время доставки посылка прошла через столько пунктов — отследить происхождение почти невозможно.
Чэнь Хань всё же применила технику отслеживания к листку от Ци Лэ. Как и ожидалось, следы были стёрты безупречно — точно так же, как и на листке Тан Чжи Тан. Похоже, тот, кто стоял за этим, заранее рассчитывал на такой ход.
Но как он мог быть уверен, что эти листки получат именно Тан Чжи Тан и мачеха Ци?
Чэнь Хань никак не могла этого понять.
— Похоже, след окончательно оборвался, — вздохнула она.
Она убрала оба листка в аквариум с фалангой пальца. Бумага застряла между костью и дном, рядом с поддельным нефритом, который Чжао Мин недавно купил в антикварной лавке. Последний раз взглянув на всё это, Чэнь Хань решила забыть об этом деле.
В мире столько проблем — если копаться в каждой, можно и дня не прожить.
Чэнь Хань была практичной: раз проблема решена — остальное неважно.
Пока Ци Лэ с воодушевлением готовилась к повторной сдаче вступительных экзаменов, двое других студентов, наконец, вернулись к учёбе после длительного перерыва.
В университете провели капитальный ремонт: заменили всю старую электропроводку и оборудование.
Когда Сюй Юнь вернулась в общежитие, она в восторге рассказывала Чэнь Хань про новый ЖК-телевизор в комнате и водонагреватель под потолком. Она была в полном восторге от улучшений и лишь после всех восторгов вспомнила спросить:
— Ты всё ещё не собираешься возвращаться? Тан Чжи Тан ушла в академический отпуск, Ли Цзы болеет. Мне одной скучно в комнате.
Чэнь Хань подумала о еде, которую готовит Цзу Ши Е, и о квартире Чжао Мина, и честно покачала головой:
— Нет.
Сюй Юнь: …Ах да, забыла — у тебя условия гораздо лучше.
Прошло почти месяц, прежде чем студенческая жизнь Чэнь Хань наконец началась по-настоящему. Общества и клубы начали набор новичков, но Чэнь Хань не проявляла к этому интереса. Узнав от куратора, что за волонтёрскую работу в библиотеке можно получить баллы к итоговой оценке, она решительно отказалась от всех клубов и обществ, предпочтя быть «домоседкой».
Сюй Юнь влюбилась в внешность старосты клуба гуцинь и тащила Чэнь Хань записываться вместе. Та упорно отказывалась, заявив, что у неё аллергия на гуцинь.
Она произнесла это прямо при Чжао Мине и Цзу Ши Е.
Цзу Ши Е внезапно поднял глаза и спросил:
— У тебя аллергия на гуцинь?
Чэнь Хань: …Конечно, нет!
Не умеющая врать, Чэнь Хань твёрдо решила молчать — меньше говоришь, меньше ошибаешься. Она опустила взгляд и уставилась себе под ноги.
Чжао Мину клубы тоже были безразличны, но в международном отделении требования другие — там обязательно нужно состоять хотя бы в одном клубе. Он долго выбирал и в итоге тыкнул пальцем в список:
— Горный клуб!
— Ха-ха! — засмеялся он. — Судьба!
И потащил Чэнь Хань записываться вместе.
Чэнь Хань: …
Она серьёзно сказала ему:
— Я хоть немного похожа на человека, который любит спорт?
— Не суди по внешности! — парировал Чжао Мин.
Чэнь Хань уже собиралась возразить, но Чжао Мин опередил её:
— Мы же договаривались сходить на Сяншань! Так и не сходили. Теперь можно подняться на Шэшань в Шанхае — тоже неплохо.
Чтобы Чэнь Хань не отказалась, он сразу же обратился к Цзу Ши Е:
— Пойдёшь с нами на Шэшань смотреть звёзды?
Чэнь Хань: …Вот зачем ты его с собой притащил!
Она думала, Цзу Ши Е откажет — ведь он совсем не выглядит как любитель восхождений!
Но к её удивлению, Цзу Ши Е согласился!
«Наверное, — подумала Чэнь Хань, — он сочувствует Чжао Мину: тот всё делал ради Ци Лэ, а та думает только о Ли Чаочжоу. Бедняга… Хотя сам-то он вовсе не чувствует себя жалким!»
Чжао Мин радостно записался и даже заплатил за Чэнь Хань. Та подумала: «Ладно, свежий воздух на горе не повредит».
…К тому же в клубе, кажется, всего несколько человек — вряд ли будут часто собираться.
Уже через три дня Чэнь Хань хотела дать себе пощёчину.
Частота мероприятий клуба зависела не от числа участников, а от бюджета. А у горного клуба, куда входили студенты международного отделения и куда брали только за немалую вступительную плату, денег было хоть отбавляй!
На приветственной встрече новичков Чэнь Хань получила полный комплект снаряжения: спальный мешок, ледоруб, купоны на ветрозащитную куртку и горные ботинки — у них было всё, чего только можно было пожелать.
Председатель клуба уже сменился — им стал студент третьего курса. Большинство участников были из международного отделения, но сам председатель — отличник из бизнес-школы основного кампуса.
Он носил очки и производил впечатление крайне серьёзного человека. Даже само представление прозвучало так официально и скучно, что Чэнь Хань зевнула — последний раз такое сухое выступление она слышала от завуча в школе.
Пока она скучала, её острый слух уловил тихий, полный сарказма голос:
— Всё равно никто не хочет этим заниматься, а он важничает, будто герой.
Чэнь Хань обернулась и увидела девушку-студентку третьего курса, если не ошибалась — из художественного факультета международного отделения. Та с презрением смотрела на председателя Ду Тяньхао.
Заметив взгляд Чэнь Хань, девушка повернулась и, улыбнувшись, беззвучно произнесла:
— Привет, сестрёнка.
Чэнь Хань поспешно отвела глаза.
В клубе, кроме председателя, было ещё семь человек. Из них двое — тоже третьекурсники, четверо — второкурсники, похоже, из одного общежития, и один — студент четвёртого курса.
Чэнь Хань удивилась: обычно на четвёртом курсе все заняты стажировками и дипломами, и почти все покидают клубы. Увидеть здесь четверокурсника было неожиданно.
— Ты на Хуан И смотришь? Что в нём такого интересного? — раздался рядом голос.
Чэнь Хань обернулась — рядом уже сидела та самая студентка третьего курса. Она лениво подперла подбородок белоснежной, ухоженной рукой и, бросив равнодушный взгляд на Хуан И, которого ранее заметила Чэнь Хань, сказала:
— Хуже Сяо Чэня по внешности, хуже Ду Тяньхао в альпинизме. Неужели ему не стыдно оставаться здесь на четвёртом курсе?
Чэнь Хань: …
Девушка, видимо, поняла, что сказала чересчур резко. Она выпрямилась и, слегка улыбнувшись, представилась:
— Привет! Меня зовут Сюй Пэн. Наконец-то в клубе появилась ещё одна девушка! Не волнуйся, старшая сестра позаботится о тебе.
Чэнь Хань: …Спасибо, сестра.
Сюй Пэн была необычайно рада — девушек в горном клубе почти не бывало, и она два года ждала, когда появится ещё одна. Поэтому теперь относилась к Чэнь Хань с особой теплотой.
Пока председатель монотонно читал инструктаж, Сюй Пэн шепотом знакомила Чэнь Хань с другими участниками.
Так Чэнь Хань узнала, что четверокурсник — Хуан И, один из основателей клуба. Парень в очках с короткой стрижкой — Сунь Пин из компьютерного факультета второго курса, а его сосед по комнате, которого Сюй Пэн похвалила за внешность, — Чэнь Юй. Остальные двое вступили в клуб просто потому, что их подтащили Сунь Пин и Чэнь Юй, и, кроме собраний, почти не участвовали в жизни клуба.
Чэнь Хань не удержалась и спросила:
— Можно не участвовать?
— Можно, — ответила Сюй Пэн, — но лучше не надо. Председатель злится. Эти двое уже дошли до состояния «мёртвой свиньи, которой всё равно», но ты же из основного кампуса — для вас оценка за клубную деятельность важна.
Чэнь Хань: …Чжао Мин, ты меня подставил.
Первое мероприятие горного клуба, учитывая новичков Чэнь Хань и Чжао Мина, назначили на гору Шэшань.
Чжао Мин вспомнил своё обещание показать Цзу Ши Е горы и тут же поднял руку:
— Можно брать с собой родных?
Председатель Ду Тяньхао нахмурился, а заместитель председателя Сюй Пэн усмехнулась и, многозначительно глядя то на Чжао Мина, то на Чэнь Хань, сказала:
— Конечно, можно. Только смотри, чтобы дома потом не началась война.
Чэнь Хань: …
Чжао Мин: …
http://bllate.org/book/9790/886191
Готово:
