— У наследного принца лёгкое недомогание, и за ним не может ухаживать лишь одна госпожа Цзыси. Следует назначить ещё несколько женщин для присмотра.
— Говорят, наложница Чэнь знает кое-какие народные средства — весьма действенные.
Император лично пришёл проведать сына и, заметив меня стоящей в стороне, с лёгкой тревогой спросил:
— Неужели всё из-за тебя? Ты каждую ночь донимаешь моего сына?
— Нет, между нами ничего не было.
Император подошёл ко мне:
— Встань на колени!
Я никогда не кланялась на оба колена, но он попытался силой прижать меня к полу — и не смог.
— Какая же ты упрямая девица! Твоя боевая мощь так велика, что даже я не в силах тебя одолеть. Почему ты отказываешься кланяться на обоих коленях?
— Ваше Величество, — вмешался Фэн Хуань, вновь переодетый служанкой, — госпожа Цзыси — охотник на духов из Небесного мира. Ей нельзя кланяться на обоих коленях — это унижало бы её достоинство.
— Кто ты такая? Разве простая служанка при наследной принцессе осмеливается говорить со мной так прямо? — разгневался император и обратился к сыну: — Посмотри, как ты распустил эту девушку и её прислугу!
Ян Гуан слегка приподнял веки:
— Отец, не вини её напрасно.
Император гневно воззрился на меня:
— Шэнь Цзыси! Ты из Небесного мира? Зачем ты явилась в нашу империю? Какова твоя истинная цель? С тех пор как ты появилась во дворце, мой сын словно околдован! Неужели ты владеешь демоническими чарами соблазна?
Я встала и вызвала свой меч. Такие оскорбления терпеть я не могла.
— Император, сегодня я вернусь к своему старому ремеслу. Не взыщи.
Я протянула руку и запечатала сон. Все, кроме Фэн Хуаня, мгновенно повалились на пол без чувств.
— Когда они проснутся, всё забудут.
— Так поступать неправильно, Сяо Бэй, — сказал Фэн Хуань, глядя на спящих отца и сына. — Каждый раз, когда ты запечатываешь сны, ты невольно расшатываешь Врата Времени и выпускаешь в этот мир демонов из будущего.
— Демонов?
— В твою эпоху ты не раз запечатывала сны и перемещалась сквозь время, верно?
Я вспомнила.
— Поэтому использовать этот метод можно лишь в крайнем случае. Взгляни на пустоту над дворцом — демоны уже близко.
Я увидела приближающуюся Нинъюань, которая самодовольно что-то подсчитывала.
— Фэн Хуань, где был Фэн Мин? Почему ты появился лишь сейчас? Ты хоть знаешь, что прошлой ночью меня заточили в доме духов?
— Всё это замысел лисы Нинъюань. Чтобы угодить Ян Гуану и помочь ему завладеть тобой, она установила ловушки, сбивающие с толку всех из Небесного мира, чтобы мы не могли предугадать твою судьбу. Фэн Мин уже состоял с тобой в интимной связи, поэтому он не мог проникнуть в ту ловушку. Только я мог войти.
Фэн Хуань увёл меня прочь. Нинъюань самодовольно наблюдала за нами.
— Шэнь Цзыси, не радуйся слишком рано! Сегодня ты ускользнёшь, но завтра тебе не поздоровится! — крикнула она, свесившись с перил. Её лисий хвост игриво покачивался.
Когда Фэн Мин подбежал и обнял меня, её глаза вспыхнули яростью. Она закричала нам сквозь решётку ловушки:
— Фэн Мин! Ты мой! У неё нет на тебя никаких прав!
— Перестань цепляться за меня, лиса! — ответил Фэн Мин, выпустив луч света, который больно ударил её. — Ты ведь прекрасно знаешь, что я тебя не люблю!
— Можешь не любить меня, — закричала она в ярости, — но я всё равно буду любить тебя!
Она спрыгнула вниз, спрятав хвост под одежду.
— Ну что, Шэнь Цзыси? Думала, что умна? А ведь именно ты открыла Врата Демонов! Теперь у меня есть союзники. Если Фэн Мин сейчас уйдёт со мной, я дам вам шанс уйти живыми.
— Мечтай дальше! — Фэн Мин вытянул ветвь и дал ей пощёчину. — Бесстыжая лиса! Сяо Бэй — моя жена, и я никуда с тобой не пойду.
— Ты ударила меня?! — воскликнула она. — Фэн Мин, я люблю тебя! Даже если ты будешь бить меня каждый день, я всё равно заставлю тебя быть со мной!
— Не боишься ли ты, что заклятие золотого листа убьёт тебя? — крикнула я.
— Пока Фэн Мин со мной, я найду способ снять это проклятие, — холодно усмехнулась лиса.
(Вторая книга)
— Шэнь Цзыси, сегодня мой день победы! После поражения — триумф! — Лиса уставилась в тёмное небо и высунула длинный язык, чтобы схватить маленькое насекомое.
Фэн Мин насмешливо произнёс:
— И что ты задумала? Неужели это насекомое — твой союзник?
— Именно так, — ответила лиса и швырнула жучка в землю.
Через мгновение из почвы выползло чудовище — огромный чёрный паук с блестящим панцирем, в десятки раз больше меня!
Нам оставалось только бежать.
Фэн Хуань взмыл в воздух и атаковал паука лучом света, но тот отскочил от его несокрушимого панциря. Ничто не могло ему повредить!
Нинъюань торжествующе смеялась. Фэн Хуань поднял сильный ветер, чтобы скрыть нас с Фэн Мином, но паук выпустил липкую слизь и крепко приклеил его к земле.
Ветви Фэн Мина ударили по пауку, но тот опутал их прочнейшей паутиной.
— Теперь осталась только ты, моя соперница, — лиса медленно приближалась ко мне, зловеще и кокетливо улыбаясь. — Шэнь Цзыси, сегодня ты увидишь, как я заберу твоего мужчину!
Паук тут же выбросил огромную сеть и подвесил Фэн Мина в воздухе. Я вызвала меч, но чем яростнее рубила паутину, тем плотнее она сжималась.
— Фэн Хуань! Сними заклятие золотого листа! Позволь мне быть с Фэн Мином, иначе мы все здесь погибнем!
Моё тело медленно опутывала паутина. Огромная сеть полностью сковала меня.
— Фэн Хуань! — закричала лиса. — Сними заклятие! Позволь мне быть рядом с Фэн Мином, и я отпущу вас обоих. Ты же её любишь — можешь увести её с собой!
— Мечтай! — воскликнул Фэн Мин. — Ты всего лишь демон-лиса! Убей меня, но я никогда не буду с тобой!
Чем сильнее он вырывался, тем туже затягивалась сеть.
— Сегодня я скорее умру здесь!
— Отпусти его! — Лиса со слезами на глазах крикнула пауку: — Съешь Шэнь Цзыси! Пусть Фэн Мин забудет её!
Паук отпустил Фэн Мина, а Нинъюань тут же связала его верёвками.
Мощная паутина накрыла меня, лишив возможности двигаться. Лиса подошла ближе, держа в руках огромные ножницы для обрезки ветвей.
— Больше всего на свете я ненавижу твои руки! На них — Пламенная Печать Жены, знак того, что Фэн Мин любит только тебя. Если я отрежу тебе руки, станет ли лучше? Или пусть мой паук съест тебя по кусочкам?
— Хозяин, я голоден! Лучше позволь мне самому её съесть! — прошипел паук, приближаясь по сети. — Девочка, не бойся. Я дам тебе немного слизи — ты даже не почувствуешь боли.
Действительно, боли не было. Мои руки исчезли в его пасти за два укуса!
Но Пламенная Печать Жены вспыхнула внутри него, прожгла его брюхо насквозь, и мои руки упали на землю.
— Руки моей жены! — Фэн Мин изо всех сил вырвался из пут, но полумёртвый паук снова придавил его. Лиса медленно подошла ко мне, помахивая ножницами перед моими глазами.
Фэн Мин закричал, глядя на меня:
— Не убивай её! Я пойду с тобой! Сам сниму это проклятие!
— Ха-ха! Не надейся меня обмануть, Фэн Мин. Эту сеть соткал паук, впитавший столетнюю силу. Чтобы выбраться, Шэнь Цзыси должна отказаться от любви. А эта мерзавка так тебя любит… Сегодня ей не избежать гибели!
Фэн Мин взмахнул рукой, и вокруг поднялся густой дым. Когда он рассеялся, я увидела, как он целует Нинъюань. Они страстно обнимались и катились по земле прямо передо мной.
— Довольно! Ты делаешь это ради спасения меня или просто издеваешься надо мной? — хотела я закрыть глаза, но Фэн Мин громко крикнул:
— Шэнь Цзыси! Взгляни на Нинъюань — разве она не прекрасна и соблазнительна? А ты? Просто воительница, в тебе нет ни капли нежности! Будь у тебя хотя бы половина её шарма, я бы сегодня тебя не презирал!
Он снова начал целовать лису. Ярость во мне разгоралась, и паутина потрескалась. Но у меня не было рук! Я изо всех сил напрягла свою силу — и сеть разорвалась.
Я, словно жалкая гусеница, поползла к своим рукам. Пламенная Печать Жены на них всё ещё горела.
Как это возможно? Но вид двоих, страстно обнимающихся передо мной, убил во мне всякую любовь к Фэн Мину.
Внезапно чьи-то знакомые руки обняли меня сзади. Это был Фэн Мин!
— Молчи, — прошептал он.
Тогда кто же целовался с Нинъюань? Он снова создал дымовую завесу, и вместе с Фэн Хуанем увёл меня во дворик за пределами дворца.
— С Нинъюань целовалась собака, — пояснил Фэн Хуань и добавил с усмешкой: — Разве не подходящая пара — собака и лиса?
Он махнул рукой, и передо мной возникло иллюзорное пространство. Там стоял Сяолэ — это был он?
— Большой червяк, давай я тебя накормлю, — сказала я, чувствуя себя ужасно неловко: без рук я и вправду походила на насекомое.
Слёзы хлынули рекой, падая прямо в еду. Хотя я понимала, что Фэн Мин просто утешает меня, слёзы текли сами собой.
Сяолэ, весь в грязи и ссадинах, вошёл и, увидев мои обрубки, со слезами на глазах произнёс:
— Хозяин… Я опоздал. Прости, что допустил такое.
— Нинъюань отпустила тебя?
— Эта лиса — моя детская подруга. Но поскольку я — божественный зверь, мне пришлось держаться от неё подальше. Она поклялась найти кого-то лучше меня и давно влюблена в Фэн Мина. Однако ко мне у неё остались старые чувства, поэтому она и отпустила меня. Хозяин, не тревожься так! Но что теперь делать с твоими руками? Восстановить их сможет только Лоу Тянь.
— Чтобы найти Лоу Тяня, нужно идти к Фэн Мину. Он живёт в павильоне «Иги Гао Юнь», что парит над императорским дворцом среди облаков. Но он уже разорвал ученические узы с Лоу Тянем и, скорее всего, не захочет помогать.
— Не попробуешь — не узнаешь, — сказал Фэн Мин.
Он собрал провизию и воды и, взяв меня на спину, отправился в землю гроз и молний. Восемь тысяч ступеней, сто шесть кровожадных ворон — все они кусали нас, ранили. Фэн Мин быстро снял меня со спины и прижал к груди, убивая птиц ветвями.
Тёмный дворец безжалостно отказал нам во входе. Молнии разносили чёрные камни вокруг, но, будучи существами Небесного мира, мы не пострадали — хотя зрелище было устрашающим. От слабости я уснула в объятиях Фэн Мина. Он стоял на коленях несколько часов, но Лоу Тянь так и не открыл дверь.
Изнутри прозвучало:
— Неблагодарный ученик! Из-за этой девчонки ты отказался от титула наследного принца, бился со мной, а теперь вновь пришёл умолять о помощи! Что мне с тобой делать? Сегодня я не только не помогу, но и убью эту девчонку!
Лоу Тянь внезапно вылетел из дворца, вырвал меня из рук Фэн Мина и, взлетев на несколько чжанов ввысь, швырнул на землю. Но я не почувствовала боли.
Видимо, яд паука ещё действовал. Кровь растекалась по земле.
— Прекрати! — закричали Фэн Хуань и Сяолэ, которые тайно следовали за нами.
Лоу Тянь вскричал:
— Первый наследный принц! Не вынуждай меня!
Он слегка склонил голову в знак уважения:
— Ты ведь знаешь, что эта женщина в будущем погубит империю. Ты всё ещё хочешь её защищать?
Что? Я погублю государство?
— Это её аватар, а не она сама.
(Вторая книга)
— Почему она выглядит точь-в-точь как Звезда Разрушения? — слова Лоу Тяня и Фэн Хуаня сильно удивили меня, но я не могла понять их смысла.
— Раз она не Звезда Разрушения, тогда я могу ей помочь. Но сейчас она полумертва после моего удара, и это тело, по сути, уже бесполезно.
Лоу Тянь махнул рукой, поднял ветром избитого Фэн Мина и подошёл осмотреть мои раны:
— Больно?
Я покачала головой.
— На тебе аура демона-раковины и яд паука. Ты хочешь сохранить это тело?
Фэн Мин, спотыкаясь, подбежал:
— Учитель! Конечно, хочет! Прошу, исцели её!
Холодный ветер пронёсся мимо, и Лоу Тянь швырнул меня во тьму дворца. Этот мастер вёл себя странно — неужели все великие мастера такие?
— Внутри тебя ждут духи, питающиеся ядом. Они не убьют тебя — просто поиграй с ними.
Он захлопнул дверь. За стенами раздался звук боя между Фэн Мином и Лоу Тянем.
Внутри появились сотни мерцающих глаз. Безрукое тело едва держалось на ногах — стоит упасть, и не подняться. Я прислонилась к стене, чтобы не рухнуть.
Глаза метались вокруг меня.
Они не только высасывали яд — они отрывали куски моей плоти! Меч Славы вырвался наружу, чтобы защитить меня, но их было слишком много, и они загородили его сияние.
Ярость во мне вспыхнула, и я начала рвать этих тварей зубами — одну за другой. Комната превратилась в мясорубку: невозможно было различить, чья это плоть — моя или их.
Меч Славы засиял ярче прежнего, капая кровью.
Дверь внезапно распахнулась. Лоу Тянь бросил внутрь факел, при этом приковав Фэн Мина к месту, чтобы тот не мог двигаться.
http://bllate.org/book/9785/885918
Готово:
