— Я не бог, — сказал он с нарочитой таинственностью. — Я лишь его призрак, олицетворяющий всё прекрасное в людях.
Меня разозлил его театральный вид.
— Ты тоже умеешь перемещаться во времени! Зачем явился в мою эпоху? Из-за тебя я так тебе доверилась, что даже отдала свой крест! — протянула я руку, требуя вернуть его.
В этот миг вошёл наследный принц. Обернувшись, я увидела, что Фэн Хуаня уже и след простыл.
— Возвращайся со мной во дворец, — сказал Фэн Мин и поднял меня на руки, унося в свои покои.
— С сегодняшнего дня ты официально становишься моей наследной принцессой, — вытащил он мою руку из рукава и принялся покрывать её поцелуями.
Второй рукой я ударила его по лицу.
Тогда, под действием вина, он связал меня.
— Сицзы, ты непослушная девчонка. Но я обязательно найду способ сделать тебя своей настоящей женой и заставлю тебя полюбить меня!
Он достал мешочек:
— Сегодня, когда ты плакала, я собрал это.
Снова появились пять жемчужин, выточенных из слёз. Я и не думала, что ради Фэн Хуаня пролью столько слёз.
За дверью всё сильнее нарастала демоническая аура.
— Отпусти меня! Снаружи демон! — Он послушно развязал мои путы.
Чёрный конь одним прыжком ворвался сквозь дверь и мгновенно превратился в чёрного быка:
— Женщина, какое ты имеешь ко мне отношение? Зачем вторглась сюда и нарушила моё спокойствие? Я прекрасно жил во Дворце Чёрного Быка в Дали, но кто-то поймал меня и отправил во дворец, чтобы ты имела «питомца»!
Фэн Мин рассмеялся:
— Если у тебя такие силы, почему ты не уклонился от тех, кто тебя ловил?
Чёрный бык горько усмехнулся:
— В нашем демоническом мире, как только приходит императорский указ, все немедленно подчиняются и теряют всю свою силу — до тех пор, пока не окажутся во дворце. Только тогда она возвращается. Так скажи, каким демоническим заклятием ты владеешь?
Разъярённый, он выпустил в меня пламя. Фэн Мин тут же подставил крест, защищая меня.
Пятьдесятая глава. Скрытая любовь во дворце
Чёрный бык тут же обернулся мужчиной в чёрном, выйдя из огня, и усилил свою мощь, вступив в бой с Фэн Мином. Наша свадебная спальня мгновенно обратилась в пепелище; шёлковые ткани превратились в прах. Красные золочёные колонны с резными драконами почернели, превратившись в обугленные брёвна.
Роскошное место, где ещё недавно гремели свадебные пушки, вмиг стало ничем.
— Дворец наследного принца горит! — раздавались крики служанок и евнухов, метавшихся во дворе в панике.
Зловещее золотистое пламя охватило весь дворец, и мы с Фэн Мином оказались в ловушке.
Человек-бык, измученный тем, что извергал огонь, ненадолго передохнул. Вокруг стоял запах гари. Мы задыхались от дыма, а мои глаза так слезились, что я не могла их открыть и упала на пол. Принц тут же подхватил меня и вынес из дворца, окружив здание защитным барьером.
Пламя бушевало, безжалостно уничтожая наш свадебный чертог. Сам чёрный бык тоже сгорел внутри.
Неужели всё кончено?
Пусть он и демон, но если он оклеветал меня, значит, за этим кроется тайна. Нельзя допустить, чтобы он погиб так бесславно!
Я создала меч, с трудом приоткрыла глаза и метнула его в огонь. Меч спас демона, и тот, крепко ухватившись за рукоять, вылетел наружу. Его лицо было обезображено ожогами, а чёрная шерсть источала запах гари. Лишившись сил, он больше не мог сохранять человеческий облик. Прибежавшие тушить пожар евнухи в ужасе разбежались. Фэн Мин сдерживал пламя, и огонь постепенно угасал.
Эта ночь точно будет бессонной! Император лично займётся допросом.
Я хотела уйти в духовный взор, но принц тут же остановил меня:
— В нашей эпохе это не нужно. Наша страна издревле славится множеством демонов, и наши предки усердно изучали искусство борьбы с ними.
Он посмотрел на мои измятые, закопчённые одежды и покачал головой:
— Жаль твоего наряда, любимая.
Затем приказал служанкам отвести меня переодеться.
Император с императрицей, словно пробудившись от кошмара, всю ночь допрашивали быка, зачем тот напал на наследную принцессу.
Бык упорно молчал, несмотря на все ухищрения госпожи Линь, которая, устав наблюдать за происходящим, применила самые жестокие методы, чтобы заставить его заговорить. Однако стойкий демон-бык ни слова не проронил.
— Ладно, раз ничего не выяснили, отправьте его в небесную темницу, разберёмся позже! — Император, уставший до крайности, ушёл вместе с императрицей, приказав мне вернуться в прежние покои принца, а Линси-дворец перестроить позже.
В покоях наследного принца я больше всего боялась того пруда, но служанки, ничего не понимая, повели меня прямо туда.
Сзади меня обняли, но прикоснуться смогли лишь к той руке, которую он сам для меня создал.
— Это тело просто мерзость — оно заточило твою душу. Если бы ты не заняла чужое тело, мы давно бы стали мужем и женой. Скажи, чьё это тело?
Если я скажу, что заняла мужское тело Хань Ци Си, он наверняка возненавидит меня и уйдёт. Поэтому я ответила, что это мужское тело, которое я преобразовала под себя.
— Сяобэй, ты всегда так забавна. Любишь надо мной подшучивать, — сказал он и вошёл в пруд, сбросив одежду, которая поплыла по воде. Моя рука невольно потянулась к его крепким плечам и торсу. Как же стыдно! Окружающие служанки и евнухи уже давно исчезли.
Я с трудом отвела руку — теперь я её не контролировала.
— Осталось ещё пять жемчужин, и ты вернёшься в свой истинный облик, — холодно усмехнулся он, явно торжествуя победу.
— Ты не найдёшь остальные жемчужины, — оттолкнула я его, поправила одежду и вышла из пруда. Жемчужины спрятаны в духовном взоре Хань Ци Си.
Он не слушал меня и последовал за мной. Усевшись напротив, он стал пить чай, и я не могла описать его взгляд.
Целых пять дней он строго соблюдал придворный этикет: помогал отцу в Большом зале, вёл переговоры с иностранными послами. Я уже начала думать, что он обо мне забыл, и даже обрадовалась.
Мои старые друзья куда-то исчезли — принц отправил их всех на работу. Зато неожиданно пришло приглашение от госпожи Линь.
Из вежливости я отправилась с сопровождающими в её резиденцию — дворец Хуаюй. Он был столь же роскошен, как и сгоревший Линси-дворец.
После простого поклона я не знала, что сказать. Госпожа Линь любезно пригласила меня прогуляться по её саду. Там же находился её старший сын, прекрасный Фэн Хуань, одетый сегодня в синий придворный наряд первого принца и увенчанный короной наследника — вид был поистине величественный и изысканный.
— Давно слышала, что сад госпожи Линь строился под личным надзором императора. Теперь вижу — правда не преувеличена, — вырвалось у меня. Как только я переступила порог этого дворца, мой язык стал таким сладким, что мне самой захотелось плюнуть.
— Неудивительно для наследной принцессы. Твои служанки наверняка рассказали тебе обо мне немало, — улыбнулась госпожа Линь.
Служанки? Нет… Я точно уже бывала здесь! Мне показалось, будто это место мне знакомо.
Госпожа Линь, довольная собой, играла веером, не поднимая глаз, и говорила, держа в одной руке маленькую чашку, из которой изящно отпивала чай. Эта демоница явно привыкла к императорской милости и не слишком считалась со мной, наследной принцессой. Мы помолчали немного, пока она вдруг не подняла на меня глаза и не улыбнулась, будто извиняясь.
Когда Фэн Хуань бросил на меня свой томный взгляд, меня охватил страх. Неужели между нами раньше что-то было?
По словам Ципаня, мой крест сейчас спрятан в его покоях.
Госпожа Линь, желая угодить наследному принцу, устроила так, что я временно поселилась в её дворце — даже получила императорский указ. По придворному обычаю, после свадьбы наследная принцесса должна навестить родителей, и мою древнюю мать как раз перевезли сюда.
Говорят, дом семьи Сицзы — мой древний дом — сожгли сообщники быка-демона. Повсюду идут поиски демонов.
Мать сейчас в пути и прибудет через три дня.
Госпожа Линь специально всё устроила, чтобы её резиденция стала для меня «родным домом», укрепив связи с семьёй наследной принцессы. Какие глубокие интриги таятся за этим жестом!
Мои новые покои находились всего в нескольких десятках шагов от спальни Фэн Хуаня. По анализу Ципаня, именно он тайно похитил мою способность любить.
Хотя лично я не особо интересуюсь любовью, но то, что он лишил меня столь важного чувства без спроса, возмутительно! Этот Фэн Хуань действительно перегнул палку!
Я ведь из современности и не намерена следовать древним обычаям. Поэтому ночью, пока он спал, я тайком проникла в его покои.
Перерыла всё — и ничего не нашла. Только уголок моего чёрного ночного одеяния зацепился за вешалку. А вешалка оказалась сделана из колючей лианы.
— Кто здесь?! — Он тут же схватил меня.
— А, наследная принцесса, — слегка поклонился он и быстро накинул одежду. — Скажите, зачем вы явились сюда в столь поздний час?
— Не притворяйся. Ты прекрасно знаешь, зачем я пришла. Я хочу вернуть своё.
— Крест? Ты его не получишь. Я твой хозяин, — сказал он, садясь за стол и наливая мне воды.
Пятьдесят первая глава. Таинственная любовь
Фэн Хуань встал и подошёл ближе. Расстояние стало слишком малым, и я испугалась.
Он, как и Фэн Мин, был неотразим и источал царственный, благородный аромат, составленный из трёх редких благовоний.
— Сяобэй, не задавай слишком много вопросов. Чем больше узнаешь, тем тяжелее станет. Я делаю всё это ради твоего же блага, — подал он мне чашку. Я не стала пить и поставила её на стол.
Внезапно я заметила на стене, рядом со светильником, сияющий крест — тот самый, что я отдала ему. Получается, всё оказалось проще простого.
Тот самый крест, что определял, кому я принадлежу. Кому бы я его ни отдала — тот и становился моим хозяином.
Но теперь, узнав его истинную суть, я никогда не позволю ему быть моим хозяином.
Я бросилась к кресту, но он остановил меня лучом света.
— Фэн Хуань, крест мой!
— Ты моя. Ты не можешь забрать его.
— Я твоя? — изумлённо обернулась я к нему.
Он тут же отвёл взгляд:
— Я же сказал: я твой хозяин. Не думай лишнего. Не то, о чём ты подумала.
А о чём я подумала?
За дверью настороженно спросили стражники:
— Ваше высочество, вы уже легли спать? Нужна ли охрана?
Они, должно быть, услышали шум. Он одним движением выбросил меня за пределы своих покоев. Очевидно, Фэн Хуань обладал огромной силой — с ним нельзя было шутить.
Я проскользнула в свои комнаты, словно вор, и быстро захлопнула дверь. Тут же из рукава выскользнул Ципань.
Теперь, кроме него, у меня не осталось ни одного друга.
Принц всё предусмотрел: разослал моих друзей по работам, чтобы я скучала и, в конце концов, сблизилась с ним. Но он не знал о Ципане.
— Ципань, что мне делать дальше?
Не дожидаясь разрешения, я насильно вошла в духовный взор, вызвала Хань Ци Си, извлекла жемчужины, завернула Ципань в них и превратила его в человека.
— Сяобэй, зачем ты насильно вывела меня в человеческом облике? — спросил он, явно недовольный.
— У меня больше нет друзей! Не могу же я каждый день разговаривать с доской для игры! Мне нужен кто-то рядом. Хань Ци Си отдал мне своё тело. В духовном взоре он лишь призрак и не может часто появляться. Кто ещё остался со мной, кроме пары служанок и евнухов? Кто вообще может со мной поговорить? — Голос дрожал, на глазах выступили слёзы.
— Ладно, — вздохнул Ципань. — Осталось ещё пять жемчужин, и ты вернёшься в свой истинный облик, сможешь вернуть тело Хань Ци Си. Но даже объединив все ваши силы, вы пока не готовы противостоять Лоу Тяню, Хэй Ци и прочим за пределами временных врат.
— Но я не хочу всю жизнь провести в этой эпохе!
— Сяобэй, твоя задача — истреблять демонов и защищать мир. Без разницы, в древности или в современности.
В его словах скрывался намёк, и я смутно почувствовала: возможно, в современность мне уже не вернуться!
Каким же обаянием обладает этот наследный принц, если Хэ Хай, Сяолэ и Цзинъян так радостно и усердно служат ему?
Похоже, ни Фэн Мин, ни Фэн Хуань — не простые люди.
Ципань молча просидел со мной целый час, потом, увидев, что уже поздно, снова превратился в доску и юркнул в мой рукав.
Я тоже устала и, едва коснувшись подушки, уже почти заснула, когда вдруг раздался звонкий голос:
— Поиграй со мной немного!
Я резко открыла глаза и увидела… себя.
http://bllate.org/book/9785/885907
Готово:
