— Я не бессмертная, честно-честно, — засмеялась я. — В Небесном мире я всего лишь молитвенница, солдат Христа. Откуда у нас такие звания, как «бессмертная»?
Глядя на своего кумира, я не смогла сдержать смеха. Он завёл со мной разговор и, похоже, был ко мне весьма расположен. Ведь это же сон — он смело начал рассказывать о своей любовной истории. До сих пор он остаётся холостяком, влюблённым в трёх актрис, но отказался от ухаживаний, так как ни одна из них не соответствовала его идеалу. Его мечта — найти женщину вроде меня, мастера по изгнанию духов, но, увы, я уже замужем.
Мы весело беседовали, как вдруг поднялся сильный ветер.
— Плохо! Это тот самый демон! — почувствовав знакомую угрозу, я мгновенно вскочила. Даос тоже насторожился. Действительно, те духи-изверги побежали за своим старшим братом-демоном. Вернее, у них нет пола, поэтому они не щадили даже меня, женщину. С неба посыпались клинки, словно град.
Даос встал передо мной, прикрывая от ударов. Его сила была велика: несмотря на шквал клинков, мы остались невредимы.
Демон закрывал лицо чёрной тканью. Махнув рукой, он метнул в меня острый клинок. Даос получил ранение. В моих ладонях вновь вспыхнул огонь, расплавивший лезвие; пламя взмыло ввысь, засияв во все стороны. Демон тут же зажмурился, пытаясь укрыться. Остальные демоны в ужасе разбежались, визжа на полпути!
Даос обернулся ко мне:
— Они побеждены! Пойдём, соберём их всех!
Он помчался за мелкими духами, его даосская шляпа развевалась на ветру, а длинные чёрно-серые одежды красиво колыхались. Но демоны скрывались слишком быстро — он не сумел поймать ни одного. С небес опустилась огромная сеть, будто собираясь поймать их всех разом.
Я проснулась. Оказалось, Небесный мир вновь помог мне. Демонов больше не было.
Утром, заглянув в сеть, я увидела, что знаменитость опубликовал сообщение: надеется однажды найти жену, верующую в Иисуса и добрую по сердцу. Я улыбнулась — какой он милый!
Оглядев дом, я убедилась, что всё в порядке: бабушка взяла Эрбао и спустилась к бабушке поиграть. Сегодня я позавтракала позже обычного и сразу села писать. Демон побеждён, а кроме писательства мне заняться нечем.
Внезапно зазвонил телефон. Курьер без предупреждения оставил посылку у свекрови, даже не дождавшись проверки товара. Звонил продавец с сайта: просил срочно отменить возврат, ведь я уже подала заявку, так как посылка не была доставлена лично.
Увидев, что планшет вроде бы исправен, я подтвердила получение. Едва сделала это и начала им пользоваться, как он сломался. Я хотела пожаловаться продавцу, но тот заявил, что для ремонта нужно отправить устройство на завод — и оплатить это мне самой. Какие наглые условия! Я написала в соцсетях, что планшет сломался и не знаю, что делать. Тут же один пользователь обозвал меня свиньёй. Видимо, этот вредитель не угомонился. Пора его прижучить! Раньше я думала, что борюсь только с демоном, но оказывается, этот хулиган всё ещё торчит где-то рядом!
Сегодня телефон тоже вёл себя странно: постоянно приходили запросы от «людей рядом», приглашающих выйти на улицу, а потом мгновенно удаляли меня из друзей — будто игрались со мной.
Продавец прислал целый список требований: если я хочу отправить планшет на ремонт, то за царапины на экране должна заплатить более пятидесяти юаней, а за повреждение кабеля и зарядного устройства — ещё больше. В итоге сумма превышала стоимость самого планшета! Вымогательство? Этот дух то и дело меняет облик, чтобы мучить меня. У меня и так дел невпроворот — решила просто списать это на неудачу. Но тут позвонил Да Ян и начал допрашивать, почему я купила планшет, не посоветовавшись с ним.
Он громко отчитал меня, будто совсем не уважает. Я разозлилась и сразу выключила телефон. От плохого планшета и так настроение испорчено, а тут ещё и он! Закрыв глаза, я задумалась: призрак... Это один дух или два?
Сегодня я чувствовала себя особенно слабой. Последние два дня ухаживала за заболевшей Эрбао: ночью та просыпалась несколько раз. Не желая будить семью, я сама всё делала. Надеялась отоспаться днём, но так и не уснула.
Днём сил совсем не было — видимо, во сне я потратила немного энергии. Вспомнив того знаменитого актёра, я снова открыла его страницу и увидела сегодняшнее видео: он уставший, но всё равно улыбается. Вот уж действительно: звёзды должны сохранять улыбку даже в изнеможении. Научиться бы у него!
Я бродила по дому в пижаме — всё равно выходных ещё два дня. Так и прошёл день: вяло, без дела. Тело ломило, текста написала мало. Нужно хорошенько отдохнуть.
Ночью я еле держалась на ногах и, обняв Эрбао, провалилась в сон. Та перевернулась и закатилась на другой край кровати. Моя большая постель позволяла ей свободно кататься. Со всех сторон были бортики, так что ребёнок не упадёт. Утром Эрбао обычно будит меня своим особым детским «а-а-а!».
Да Ян — мой муж, но мы не живём вместе. Почему — сама не знаю. Говорит, это я решила: после рождения ребёнка перестала с ним спать. Я не помню такого. Возможно, это правда — ведь я только недавно очутилась здесь, ещё не привыкла.
Огромный питомник с крокодилами. Сегодня учитель Линь настоял, чтобы я и несколько учеников поехали с ним на рыбалку. Ловить крокодилов. Этот питомник когда-то поглотил его возлюбленную. Теперь он хочет лично отомстить и устроить для нас банкет из жареных и тушёных крокодилов. Ученики в восторге — для них это первая охота на крокодилов. Но я чувствовала: учитель Линь использует детей как приманку. Крокодилы ведь обожают таких белокожих и нежных малышей. Мне не по душе такая жестокость. Когда он предложил пойти со мной, добавив, что можно и отказаться, я решительно согласилась.
Солнце слепило глаза. Питомник был зловеще тих — не видно ни одного крокодила, лишь лёгкая рябь на воде. Дети скучали, бросая камешки в воду.
Вдруг в воде мелькнул большой хвост — появился крокодильчик длиной меньше метра. Дети радостно закричали.
Эти дети — самые смелые в классе учителя Линя. Их родители — трудовые мигранты, оставляющие их на попечение учителя. Раз в месяц они навещают детей, оставляют деньги и уезжают. По сути, они лишь банкоматы, а не настоящие родители. Неудивительно, что дети считают учителя Линя своим отцом.
Но этот «отец» далеко не святой. У него было пять подружек, и все они либо сошли с ума, либо были съедены монстрами; одна даже утонула в этом самом питомнике. Он не умеет изгонять духов, зато отлично ловит зверей и крокодилов. Его характер непостоянен, жизнь — раздвоена. Я давно перестала считать его другом, но поддерживаю связь ради защиты учеников. Боюсь, однажды и они окажутся в этом проклятом пруду.
Удочка и крючок учителя Линя необычны: очень толстые, но короткие. Как только крокодил клюнет, автоматически сработает электросеть, надёжно накрыв его. Этому малышу не повезло. Один ребёнок помахал ему рукой, тот тут же схватил крючок и оказался в сети. Учитель Линь выхватил нож и одним движением убил его, не дав даже дёрнуться. Дети зааплодировали.
Внезапно один мальчик поскользнулся и чуть не упал в воду. Из пруда вылетела огромная пасть и вцепилась ему в руку — это был более крупный крокодил! Мы с детьми изо всех сил тянули, выдернув руку из пасти. Кожа и плоть были изорваны.
Учитель Линь лишь усмехнулся и спокойно накинул сеть на крокодила, поймав ещё одного. Дети с ужасом смотрели на него — теперь они поняли цель этой поездки.
— Сегодня нам нужно поймать трёх крокодилов, — холодно произнёс он. — Вокруг уже стоит магическая печать. Как только поймаем трёх, выход откроется.
— Ты слишком жесток! — прижав к себе детей, я почувствовала, как они дрожат. Вода окрасилась кровью, поверхность забурлила. Из глубины показалась гигантская тень. Трёхметровый крокодил выскочил из воды и грохнулся напротив нас. Его размеры внушали страх даже учителю Линю.
Зверь медленно приближался, глаза горели красным. Учитель Линь вдруг бросил сеть и маленького крокодила и пустился бежать. Остались только я и дети.
— Почему вы убили моего ребёнка? — прорычала самка, способная говорить. Слюна капала с её челюстей.
Я понимала: с диким зверем бесполезно объясняться. Приказав детям бежать за мной, я подхватила раненого мальчика — к счастью, он был лёгкий, иначе мои девяносто с лишним фунтов не выдержали бы. Крокодил бежал медленно, и мы быстро оторвались на десятки метров.
Но зверь не собирался отступать. Его тело засветилось, и он стал ещё больше. Наша тень показала: теперь он достиг десяти метров! Учитель Линь уже заранее закрыл пространство вокруг питомника, а теперь самка усилила заклятие, превратив территорию в многослойный лабиринт в форме иероглифа «квадрат в квадрате», без единого выхода.
— Так это демон! — крикнула я, пряча детей за стеной. Увидев дрожащего учителя Линя, я презрительно бросила: — Бесполезный трус! Бери детей и выбирайся отсюда!
Он тут же последовал моему приказу. «Будь осторожна!» — крикнул он на бегу.
Передо мной стояла самка, и в её глазах блестели слёзы. Она была ранена и несчастна. Демон вселился в неё, раскрыв пасть. Вокруг стало темно, как ночь. Я подняла правую руку — в ней вспыхнул огонь, и появился меч.
Я не могла убить её — нужно лишь изгнать демона. Учитель Линь безуспешно пытался разрушить стены, затем использовал магию: одной рукой он уводил детей во внешний квадрат лабиринта, потом возвращался за следующими.
Когда все дети покинули внутренний «квадрат», я немного успокоилась. Меч взмыл в воздух. Самка зажмурилась от страха.
Я воззвала к Небесному миру о помощи и, получив силу, устремилась к детям. Даже с закрытыми глазами самка не отступала — прыгая, она гналась за нами. Её массивное тело разносило стены в щепки.
Дети были в ужасе, учитель Линь визжал — я никогда не видела его таким жалким. Вырвавшись из последнего квадрата, я немедленно запечатала проход и стёрла воспоминания об этом ужасе, оставив лишь смутный кошмар.
Так, проснувшись, все почувствовали, будто пережили страшный сон. Эти трое суток отдыха совершенно меня вымотали.
Внезапно я заметила в шкафу чёрную кофту. Вспомнилось: я купила её, будучи беременной Эрбао. Одна знахарка уверяла, что у меня точно будет мальчик. Но почему Эрбао оказалась девочкой? Может, её подменили в роддоме? Что происходит?
Пока неясное происхождение Эрбао отложу в сторону — есть время разобраться позже. Сегодня новая задача: нужно изгнать мощного демона, который обманывает детей в образе древесного духа. Его нельзя оставлять.
После работы я искала его следы, но безуспешно. Ночью он появился. Я вызвала меч и последовала за ним в густой лес. После нескольких схваток он, не выдержав, стал исчезать и вновь появляться. Я решила, что он сбежал, и повернула домой. Но вдруг земля подо мной обрушилась, и глыбы почвы посыпались вниз.
Я повисла в воздухе — к счастью, обладаю такой способностью. Подо мной зияла воронка диаметром в десятки метров.
— Выходи! Не прячься! — крикнула я в пропасть.
Вокруг воронки земля задрожала! Из почвы вырвались бесчисленные лианы — чёрные и тёмно-зелёные, словно змеи. Они мгновенно оплели мои руки и ноги, сковав движения. Демон боялся света моего меча и не решался атаковать напрямую. Одна лиана принялась хлестать мою руку, заставляя выпустить оружие.
Меч захватила другая лиана, пытаясь утащить в бездну. Но клинок вспыхнул и сжёг её. Остальные лианы бросились на меч, но каждая сгорала. Меч взмыл вверх, чтобы разрубить путы. Однако чем больше я рубила, тем толще становились лианы — демон явно готовился именно к такой схватке. Но я — дочь Небесного мира, и его силы не могли сдвинуть меня с места. Тогда демон начал мучить меня: лианы туго сжимали конечности, обвиваясь круг за кругом. Вокруг царила тьма, только я светилась.
— Иисус, спаси меня! — воззвала я к небесам.
Внезапно появился принц в белоснежном костюме с золотой отделкой. Его золотистые волосы и ясные голубые глаза сияли красотой и чистотой. Мой меч тут же перелетел в его руки.
http://bllate.org/book/9785/885882
Готово:
