Пока он говорил, опустил женщину с плеча на землю и указал пальцем на того самого «кролика», протягивая его Цзы Сы.
Цзы Сы едва устояла на ногах и бросила мимолётный взгляд. То, что Чжоу Цзюэшань называл «кроличьими ушками», на самом деле было левой задней лапкой вышитого ею кролика.
Она стиснула губы, сдерживая обиду, вырвала из его рук свой кусок ткани и быстро юркнула в спальный мешок, предварительно сбросив обувь.
Военная палатка была просторной — в ней легко поместились бы десять взрослых. Хотя на руднике базовое электроснабжение работало без перебоев, напряжение оставалось нестабильным, и тусклая лампочка то вспыхивала, то меркла.
Девушка в постели повернулась спиной к Чжоу Цзюэшаню, скомкала новую ткань в шар и пару раз сердито хлопнула им, превратив в подобие подушки.
…
Чжоу Цзюэшань почесал шею. Он стоял посреди пустой палатки и, оглядываясь, понял: Цзы Сы явно злилась.
Ничего не поделаешь — он всегда говорил прямо, это он знал. Но ведь не нарочно же! Просто в воинской части приучился к грубоватому обращению, и за короткое время не переучишься.
Мягкий матрас прогнулся под тяжестью тела.
Цзы Сы обернулась: Чжоу Цзюэшань сел рядом с ней.
Обиженная, она подняла своё только что вышитое «подушечное» изделие и немедленно попыталась отползти подальше, будто держала в руках настоящий заряд взрывчатки. Чжоу Цзюэшань рассмеялся, наклонился и прижал ладонью её спальный мешок:
— Куда ты собралась? Место-то маленькое.
Ещё немного — и она свалится на пол.
Цзы Сы закусила губу, словно не в силах больше терпеть, и резко натянула спальный мешок себе на лицо. Но Чжоу Цзюэшань был быстрее: одним движением он стянул с неё только что накинутый мешок — так сильно дёрнул, что даже молнии на концах порвались.
— Ты… — Она занесла руку, чтобы ударить его.
— Подарок. Не злись. Я ляпнул глупость. Прости.
Перед глазами Цзы Сы блеснул маленький серебристый предмет.
Она растерялась и заморгала.
Чжоу Цзюэшань пристально смотрел на неё. Через мгновение он опустил её запястье, наклонился и надел серебряную цепочку ей на шею.
— Ради установки крошечного трекера ты заложила даже память матери? Оно того стоило?
Он помнил: в их первую встречу после долгой разлуки она умоляла его не отдавать её Мао Луню. Именно тогда он узнал её ожерелье… Иначе, даже спаси её, он бы никогда не захотел взять её с собой.
…
Цзы Сы смутилась, прикусила губу и опустила ресницы. Кончиками пальцев она осторожно провела по серебряному кулону, лежащему на ключице. Как приятно снова ощущать эту знакомую гладкость металла!
Честно говоря, когда она заложила это ожерелье, ей потом долго было жаль…
Но потом, с того самого дня, как трекер начал работать, и особенно в тот момент, когда она узнала, что Чжоу Цзюэшань может оказаться в смертельной опасности, она поняла: ожерелье не было принесено в жертву напрасно.
— Где ты его раздобыл?
Теперь она уже не капризничала, а говорила с ним мягко и спокойно.
Когда она обменивалась ожерельем с тем стариком-жителем деревни, тот сказал, что собирается к сыну в город… А она сообщила Чжоу Цзюэшаню о залоге всего лишь пять дней назад. За это время адрес старика мог измениться, да и сам Чжоу Цзюэшань каждый день был завален делами — как ему удалось найти время и силы, чтобы вернуть её ожерелье?
— От чистого сердца, — ответил Чжоу Цзюэшань, наклоняясь к ней. — Добрый старик сам принёс его обратно.
Он обнял её за талию одной рукой и нежно поцеловал в шею.
Цзы Сы не поверила, фыркнула и прикрыла ему ладонью рот, бросив на него недоверчивый взгляд.
Чжоу Цзюэшань замер, уголки губ дрогнули в улыбке:
— Ладно, пришлось потратить немного денег.
Ведь деньги открывают любые двери. Он предложил невероятную цену за выкуп и добавил вознаграждение информатору — полгода сбережений ушли в один миг. Разве трудно найти одну цепочку при таких условиях?
…Через мгновение Чжоу Цзюэшань улыбнулся, Цзы Сы тоже улыбнулась. Оба поняли друг друга без слов. Их лица оказались совсем близко, глаза встретились и долго смотрели друг на друга. Улыбка медленно переросла в трепет, бегущий по двум сердцам.
В тишине между ними начала разливаться томная, почти осязаемая атмосфера. Чжоу Цзюэшань встал и выключил свет в палатке. Вокруг стало совершенно темно, и тишина в палатке стала такой гнетущей, что Цзы Сы смутилась и чуть отвернулась.
Он всё ещё молчал, сидя на краю постели и глядя на неё.
В такой кромешной тьме Цзы Сы не могла понять, что именно он там видит… Ей несколько раз хотелось что-то сказать, но слова застревали в горле. Она слегка прикусила край нижней губы, отчего та чуть вмялась и побледнела от напряжения.
— Спасибо.
Спасибо, что помнил про её ожерелье… Спасибо, что воспринял её слова всерьёз… И спасибо, что действительно потратил столько сил ради этой маленькой цепочки…
Прошептав благодарность, Цзы Сы медленно повернулась и, немного робея, легла спиной к Чжоу Цзюэшаню.
Было уже поздно. Пора спать.
— Поздно уже. Завтра ты должен контролировать строительство дороги — ложись скорее.
Она закрыла глаза и плотнее завернулась в спальный мешок. Вскоре она услышала, как мужчина за её спиной тихо отозвался:
— Мм.
Цзы Сы поверила ему и уже собиралась уснуть, как вдруг Чжоу Цзюэшань навис над ней и просунул руку под её одежду.
Цзы Сы замерла, открыла глаза и посмотрела на него. Губы её слегка дрожали, будто хотели что-то сказать.
Чжоу Цзюэшань смотрел на неё тёмными, горячими глазами и опустил лицо ещё ниже.
Они были так близко, что она слышала его прерывистое дыхание. Она взглянула на него — сердце его билось быстро. Она затаила дыхание, ресницы дрогнули, и в груди поднялась тревожная растерянность.
Чжоу Цзюэшань не отводил от неё взгляда. Щёки девушки покраснели, и через несколько секунд она резко отвела глаза, не зная, куда смотреть.
Он будто ничего не заметил и поцеловал её в губы. Его горячий язык настойчиво раздвинул её зубы, страстно и требовательно вторгаясь внутрь, завоёвывая каждую частичку её сознания.
Она пыталась оттолкнуть его. Он приоткрыл глаза и слегка прикусил её нежный язычок.
— Будь умницей… Просто мне тяжело, хочу немного разрядиться. Ты же сама меня дразнишь…
Голос его, обычно холодный и сдержанный, теперь звучал хрипло и страстно.
С этими словами он снова втянул её язык в рот и начал сосать так, что кровь прилила к голове.
Цзы Сы покраснела до корней волос, прекрасно понимая его намёк. Она кивнула, глядя на него, и мысленно уговаривала себя не сопротивляться…
Чжоу Цзюэшань взглянул на неё — в её глазах стояли слёзы.
Он чуть усилил давление — и всё её тело затряслось.
Прошла половина ночи. Спальный мешок сплющился до тонкого слоя, а простыни под ними смялись в бесформенный ком. Цзы Сы уже начинала клевать носом, как вдруг Чжоу Цзюэшань резко встал и стал одеваться.
— Командир?
Несколько патрульных как раз проходили мимо и заметили, как он выходит из палатки. Чжоу Цзюэшань ещё раз оглянулся на палатку и потер переносицу.
— Следите за ней. Никого постороннего к ней не подпускать.
На самом деле он хотел добавить, что «посторонним» считает и самого себя. Ему следовало держаться от неё подальше — он уже почти не выдерживал.
Патрульные вытянулись по стойке «смирно» и отдали честь.
В кармане у Чжоу Цзюэшаня вдруг завибрировал телефон. Он достал его — звонил Фэн Ли.
В такое позднее время…
— Есть новости по делу Лу Цзюньцая?
На другом конце провода Фэн Ли стоял на краю обрыва. Он посмотрел вниз, на сухое дерево, и на разбитую машину, застрявшую на его ветвях.
— Командир, ещё один мёртв. Похоже, этот тип совсем с ума сошёл.
Труп в машине принадлежал дальнобойщику, которого Фэн Ли только что связал с делом рудника Баньби. Обычно такие водители лишь помогали Лу Цзюньцаю перевозить контрабанду, подрабатывая на стороне. Они редко владели какой-либо важной информацией.
Но, видимо, этому бедняге не повезло: совершенно незначительный человек умер именно в этот решающий момент. Время смерти слишком подозрительно совпадает… Да и способ убийства странный.
— Командир, с этим водителем что-то не так.
— Что именно?
— У него нет внутренностей.
По словам судмедэксперта, органы были извлечены ещё до смерти. Других ран на теле не обнаружено — значит, именно это и стало причиной смерти.
Брови Чжоу Цзюэшаня нахмурились. Ему что-то пришло в голову. Он молча достал сигареты и зажигалку. Холодный огонёк осветил его резкие черты лица.
— Ты ведь уже отправил собранную информацию сюда?
— Да, я отправил факс в комнату для совещаний. Думал, поздно уже, не стоит беспокоить вас звонком. Решил, вы сами проверите утром. Но кто бы мог подумать… С момента, как я подтвердил личность этого человека, до получения уведомления о его смерти прошёл меньше часа…
Меньше часа назад…
Кто мог в это время входить в палатку для совещаний?
Зрачки Чжоу Цзюэшаня сузились. В голове мелькнула мысль. Он резко бросил зажигалку и сунул сигарету обратно в пачку.
— Сегодня около десяти утра, когда я разговаривал с Юй Цзайсы в палатке, кто-нибудь подходил к ней?
Он схватил за ворот одного из патрульных, мышцы на руке напряглись, а в другой руке сжал телефон, который всё ещё не отключил.
Трое солдат переглянулись.
— Был.
— Кто?
…Все трое хором назвали одно имя.
Чжоу Цзюэшань прищурился и кивнул.
— Следите за ним.
— Есть!
Чжоу Цзюэшань отпустил солдата, договорил что-то по телефону и быстрым шагом направился прочь из лагеря палаток, вскоре растворившись в ночи.
В десятке метров оттуда, за полуразрушенной кирпичной стеной, мелькнула чёрная фигура.
Человек неуклюже и в спешке набрал номер, не сохранённый в памяти телефона.
— Алло, это я. Да. Он, кажется, заподозрил меня.
На следующий день Чжоу Цзюэшань отправился на строительство дороги внизу по склону, но его застала сильная гроза, и он не смог вернуться этой ночью.
На третий день местная полиция Дарэня передала армии Южного штата Шань подробный отчёт о вскрытии тела погибшего дальнобойщика. Чжоу Цзюэшань успел вернуться, но ненадолго — сразу же уехал навестить раненых жителей деревни и шахтёров, лечившихся в городе, и снова не вернулся на ночь.
…
Прошло несколько дней. Цзы Сы не знала, делал ли он это специально или случайно… Она каждый день послушно оставалась на руднике, но так и не увидела его ни разу.
Она волновалась…
Неужели он теперь избегает её?
Но ведь в последнее время между ними всё было спокойно. Из-за чего он стал её сторониться? И почему?
На следующий день снова был пасмурный день. Тяжёлые тучи затянули небо, пряча солнце глубоко в своих недрах. Вскоре на руднике поднялся ледяной ветер, острый, как лезвие, и яростный, словно ревущий лев, рвущий на части ряды военных палаток из зелёного полиэстера.
В одно мгновение небо и земля словно перевернулись, и воздух наполнился предчувствием надвигающейся бури.
Цзы Сы сидела у входа в палатку и быстро помогала Конгсао собирать бельё, которое ещё не до конца высохло. У входа в палатку издалека, с холма, сквозь вой ветра, к ним спешили две знакомые фигуры — одна высокая, другая пониже.
Вскоре они подошли ближе. Оба выглядели встревоженными и торопливыми, и каждый держал по чёрному плетёному мешку.
— Быстрее, быстрее! Ай-яй-яй, ну поторопись же!
— Иду, иду!
Высокий постоянно подгонял низенького, а тот всё подтверждал.
У дна одного из мешков образовалась небольшая дырка, но никто этого не заметил. Ветер усилился, и тощий, маленький низенький едва удерживал мешок, прижимая его коленом снизу и подбрасывая вверх. Из этой незаметной дыры выкатился свёрток банкнот, перевязанный в цилиндр, и, катясь по склону, через пару секунд ударился о ногу Цзы Сы.
…
Оба замерли, сглотнули и застыли на месте, словно окаменев.
Цзы Сы положила бельё на колени, наклонилась и подняла свёрток денег, лежавший у её ног.
http://bllate.org/book/9772/884697
Готово:
