Через некоторое время Хань Цэньцэнь тихо сказала:
— Брат, на этой практике я настроена серьёзно.
Она подняла три пальца и добавила:
— Брат, клянусь тебе…
Не успела она начать, как Хань Пэй остановил её взглядом.
— Пей свой кофе.
Такие обещания он слышал уже не раз: через несколько дней она всё забывала, а когда он напоминал, делала вид, что ничего не помнит. Ему больше не хотелось слушать эти бессмысленные заверения — лучше уж вовсе не слышать и не злиться понапрасну.
Хань Цэньцэнь не обиделась. Впервые за всё время она говорила с несвойственной ей серьёзностью:
— На этот раз правда, брат. Клянусь, что через два года сдам экзамен на адвоката. И на практику я иду по-настоящему. У меня, может, и нет особых талантов, но я умею терпеть трудности.
Хань Пэй задумчиво посмотрел на неё. Кроме умения есть, других достоинств у неё действительно не было.
Его главной ошибкой было то, что он слишком баловал Хань Цэньцэнь: ни в чём не отказывал, никогда не позволял ей страдать — она жила словно в сказочном королевстве.
А теперь влюбилась в Фан Му Хэ, который сам в отношениях был полным профаном. Несколько лет подряд она твердила одно и то же: «Только Фан Му Хэ!»
— Что тебе сказал Фан Му Хэ? — спросил он.
— Да ничего особенного, — ответила Хань Цэньцэнь. — Мы много поговорили в тот день, и каждое его слово казалось мне разумным. Он сказал, что невозможно заставить полюбить человека, которому ты безразличен.
Эта небрежно брошенная фраза ударила Хань Пэя, как игла в сердце.
Он взглянул на часы:
— Ты ещё есть будешь?
— Я уже наелась, — отмахнулась она. — Просто ждала тебя, чтобы угостить.
Хань Пэй встал:
— Тогда пошли.
Хань Цэньцэнь схватила сумочку и побежала за ним:
— Брат, а для Цинь Шу ничего не купишь? В Пекине я такого печенья не пробовала.
Хань Пэй уклонился от темы:
— Ты правда хочешь идти на практику?
— Конечно! Разве я стала бы просить тебя устраивать меня, если бы собиралась просто гулять?
Хань Пэй помолчал несколько секунд, потом сказал:
— Жди звонка.
Хань Цэньцэнь радостно затрясла его за руку:
— Брат, ты такой хороший! За добро воздастся добром!
Сама же при этом рассмеялась.
Потом принюхалась:
— Брат, ты что, курил? Только сейчас почувствовала лёгкий запах табака на тебе. Разве ты не бросил?
— Просто заснул за рулём, пришлось выкурить сигарету, — ответил Хань Пэй.
Они дошли до машины. Хань Пэй открыл дверцу, но на мгновение замер, затем захлопнул её и развернулся обратно к магазину.
— Брат, куда ты? — крикнула Хань Цэньцэнь, опустив окно.
Хань Пэй даже не обернулся:
— Покупать еду.
Он купил все любимые сладости Цинь Шу.
Перед отъездом она просила привезти что-нибудь вкусненькое — он всё помнил.
— Брат, с каких пор ты стал таким лицемером? — поддразнила его Хань Цэньцэнь, когда он вернулся в машину.
Хань Пэй бросил на неё короткий взгляд:
— Это для меня самого.
— Ха-ха, — хмыкнула она. — Конечно, конечно. Не верю.
Город уже погрузился в ночную тишину.
Снег всё ещё падал. На стекле машины струились капли, расплываясь и искажая вид за окном.
Брат и сестра молчали, каждый погружённый в свои мысли.
Хань Цэньцэнь устала смотреть в окно и повернулась к брату:
— Брат, ты знаешь, кто та женщина, которую любит Фан Му Хэ?
Хань Пэй сосредоточенно вёл машину, лишь мельком взглянул на неё:
— У него их много. Не знаю.
— … — Хань Цэньцэнь недовольно надулась. — Как ты можешь так говорить? Даже если он тебе не нравится, нельзя же так о нём отзываться!
Хань Пэй не стал объясняться и снова уставился в дорогу.
Через некоторое время он спросил:
— Цэньцэнь, что тебе в нём нравится?
Она пристально посмотрела на брата:
— Брат, это ты о чём?.. — Она растерялась: никогда раньше он так серьёзно не обсуждал с ней любовь, и это казалось странным.
— Да так, просто интересуюсь, — ответил он.
— Мне как-то непривычно, — призналась она. — Лучше ругай меня, как обычно.
Хань Пэй промолчал.
В салоне снова воцарилась тишина. Хань Цэньцэнь уставилась в лобовое стекло, потом, свернувшись калачиком на пассажирском сиденье, положила ноги на сиденье и с грустью произнесла:
— Наверное, мне нравится именно то, что он меня не любит.
— Присядь нормально! Привяжи ремень! — рявкнул Хань Пэй, заметив её позу.
— Да ладно, мы же в городе, — отмахнулась она.
— Привяжи ремень! Или пересаживайся назад!
— Не буду! — вызывающе заявила Хань Цэньцэнь.
Хань Пэй не стал спорить. Глянув в зеркало заднего вида, он резко свернул к обочине:
— Раз не хочешь сидеть нормально — садись сзади!
Раньше, у входа в кафе, он уже предлагал ей сесть на заднее сиденье, но она упрямо осталась спереди.
— Какой же ты зануда и скучный человек! — проворчала она, но всё же опустила ноги и выпрямилась.
Затем бросила на него злобный взгляд:
— Я вообще не понимаю, как Цинь Шу тебя терпит! На твоём месте я бы уже сто раз с тобой рассталась!
Но ей этого было мало. Она продолжала выговариваться, вываливая на брата всю боль и разочарование, накопленные из-за Фан Му Хэ.
Когда она наконец замолчала, прошло уже двадцать минут.
Хань Пэй взглянул на неё:
— Полегчало?
Хань Цэньцэнь замерла и промолчала.
Хань Пэй тихо вздохнул и потрепал её по голове:
— Главное — выплеснуть всё наружу.
Глаза девушки наполнились слезами. Она быстро втянула носом воздух, сдерживая рыдания:
— Прости, брат.
— Ничего страшного, — ответил он, чуть сильнее сжав руль.
Когда Хань Цэньцэнь расстроена, она может выместить своё недовольство на нём. А Цинь Шу? Здесь, в Шанхае, у неё никого нет, кому можно было бы пожаловаться на такие вещи.
— Брат?
— Да?
Хань Цэньцэнь почувствовала, что с братом что-то не так, и решила, что он переживает за неё:
— Со мной всё в порядке, правда.
— Хорошо, — Хань Пэй сменил тему. — Есть какие-то предпочтения насчёт юридической конторы?
— Нет, решай сам, — ответила она.
Он отвёз её в отель и не стал заходить внутрь, проводив только до лифта:
— Отдыхай. Завтра вместе летим в Пекин.
Хань Цэньцэнь кивнула:
— Ты ещё куда-то собрался?
— Да, — коротко ответил он, не объясняя подробностей.
Когда он уже развернулся, чтобы уйти, она схватила его за рукав:
— Брат, ты ведь собираешься к Цинь Шу?
Хань Пэй на мгновение замер, но не подтвердил и не опроверг:
— Откуда ты знаешь, что Цинь Шу в Шанхае?
— Откуда мне знать её график? — пожала плечами Хань Цэньцэнь. — Но раз ты купил столько сладостей и едешь поздней ночью… Либо у тебя другая женщина, либо к ней.
— Не выдумывай, — Хань Пэй кивнул на открывшийся лифт.
Хань Цэньцэнь проигнорировала лифт и продолжала держать его за руку:
— Вы поссорились?
— Нет.
— Не верю, — настаивала она. — Может, я и не гений в общении, но совсем уж глупой не стала. Ты прилетел из Гонконга прямо в Шанхай и даже не пошёл к ней сразу.
Она, конечно, была рассеянной, но всё же прожила с ним много лет и кое-что понимала в его настроении. Она чувствовала, когда он действительно рад, а когда просто делает вид.
Хань Пэй не хотел вдаваться в подробности:
— Поднимайся.
Она поняла, что брат всё равно ничего не скажет, и лишь посоветовала:
— Девушек надо баловать. Сделаешь комплимент — и всё наладится.
Сегодня она особенно много думала вслух:
— Вы, мужчины, считаете, что ссора — пустяк. Иногда даже специально холодно ведёте себя, чтобы «проучить» нас. Но вы не представляете, как одно ваше невнимательное слово может заставить нас мучиться всю ночь, бояться и терять сон.
Она вздохнула. Лифт уже приехал, и она помахала ему рукой:
— Удачи.
Хань Пэй сел в машину, завёл двигатель, но тут же выключил зажигание и вышел.
Поднявшись в номер, он принял душ и переоделся, сняв рубашку, пропахшую табаком.
Выпил чашку остывшего кофе.
Вспомнив о практике сестры, он написал Янь Чэню:
[Устрой Цэньцэнь к хорошему наставнику. После Нового года она начнёт практику. Кого-нибудь, кого она не знает. Желательно женщину-адвоката.]
Он думал, что Янь Чэнь уже спит, но тот ответил мгновенно:
[Цэньцэнь будет проходить практику?]
Хань Пэй: [Да.]
Янь Чэнь: [Разве у тебя нет знакомых, которых Цэньцэнь не знает?]
Был. Его одноклассница по школе занималась юриспруденцией, работала юристом в сфере бизнеса. Но он не хотел обращаться к ней.
С тех пор как у него появилась Цинь Шу, он старался избегать лишних контактов с женщинами, особенно с бывшими одноклассницами.
Хань Пэй ответил:
[Нет. Посмотри, пожалуйста, сам.]
Янь Чэнь: [Не говори так официально.]
И тут же спросил:
[Подойдёт известная женщина-адвокат? А по возрасту? Пожилую искать?]
Хань Пэй: [Возраст не важен. Лучше, если характер холодный. От мягкого характера Цэньцэнь всё равно не испугается.]
Янь Чэнь: [Понял. У моего друга в конторе как раз работает красивая женщина-адвокат — настоящая холодная красавица. Молодая, почти нашего возраста. Может, терпения у неё поменьше, чем у старших коллег, но зато строгая и не побоится держать Цэньцэнь в узде.]
Хань Пэй: [Идеально.]
Янь Чэнь: [Считай, дело сделано.]
Хань Пэй убрал телефон и допил остатки холодного кофе. За окном снегопад усилился, снежинки метались в воздухе, напоминая северные метели.
Прошло уже четыре часа с тех пор, как он увидел Цинь Шу с Хэ Цзиннанем у входа в отель. Его разум постепенно возвращался в норму, и он всё обдумал от начала до конца. Тихо вздохнул.
Так и должен поступать мужчина —
и в карьере, и в любви.
Взяв подарок для Цинь Шу, купленный в Гонконге, он взял ключи и вышел.
Отель, где он остановился, находился недалеко от того, где жила Цинь Шу — всего пятнадцать минут езды.
Цинь Шу лежала на кровати и смотрела в темноту. Голова раскалывалась, но сна не было.
Несколько раз она хотела написать Хань Пэю, но всякий раз передумывала.
Внезапно экран телефона засветился. Сообщение от Хань Пэя:
[Ци, ты ещё не спишь?]
Цинь Шу: [Нет.]
Увидев это «нет», Хань Пэй почувствовал, как сердце сжалось.
Цинь Шу спросила:
[Ты ещё не закончил дела?]
Хань Пэй ответил не на вопрос:
[Если не спится — загадай желание.]
Цинь Шу была слишком уставшей, чтобы шутить. Про себя подумала: «Желания — для детей. Взрослым они не помогают».
Но всё же написала:
[Хочу увидеть тебя прямо сейчас.]
Отправив сообщение, она расплакалась. Лёжа на боку, слёзы из правого глаза стекали по переносице, попадали в левый и капали на подушку.
Раньше, когда она страдала от неразделённой любви, ей не было обидно — всё держала в себе. Иногда делилась с Бу И, но тот был груб и не умел утешать, а скорее насмехался, и тогда у неё не оставалось сил предаваться грусти.
Сегодня всё иначе. С тех пор как рядом появился Хань Пэй, она научилась капризничать, стала более чувствительной — малейшая обида вызывала у неё слёзы, и ей сразу хотелось бежать к нему.
Она никогда раньше так сильно не скучала по кому-то, но сейчас он был так далеко…
Через две минуты Хань Пэй прислал голосовое сообщение:
— Открывай дверь.
Цинь Шу на пару секунд остолбенела, потом включила свет и спрыгнула с кровати.
У двери она остановилась и взглянула в зеркало: глаза ещё опухли от слёз. Она погасила все лампы, оставив лишь тусклый свет у входа.
В такой полумгле, если не всматриваться, невозможно было разглядеть следы плача.
Только после этого она открыла дверь.
Коридор был ярко освещён, а комната — в полумраке. Глаза Хань Пэя ещё не привыкли к темноте, когда Цинь Шу резко втащила его внутрь и захлопнула дверь.
— Цици, что ты делаешь! — рассмеялся он, держа в руках пакет со сладостями и подарком, не имея возможности обнять её.
Цинь Шу обвила руками его шею, притянула к себе и, встав на цыпочки, поцеловала его, кусая губы:
— Буду мстить тебе.
Только так она могла выразить эту почти невыносимую тоску.
Внезапно Хань Пэй резко вдохнул:
— Осторожнее, больно кусаешься.
Она не умела целоваться языком и чуть не откусила ему кончик.
— Ты что, не скучал по мне? — спросила она, дрожащим голосом продолжая целовать его.
— Как ты думаешь?
Цинь Шу больше не могла говорить.
В огромной тёмной комнате слышалось только их прерывистое дыхание.
Хань Пэй поставил пакет на прихожую тумбу. Она оставила один светильник, чтобы он не заметил её слёз, но он погасил и его.
Комната погрузилась во мрак. Он отстранил её на шаг, наклонился и поднял на руки, развернувшись так, что теперь она оказалась у стены.
Они долго и страстно целовались, пока глаза не привыкли к темноте и не стали различать очертания друг друга.
http://bllate.org/book/9752/883048
Готово:
