Наконец закончив завтрак, Лу Яо отодвинул тарелку в сторону и посмотрел на Чу Чэнь.
— Услуга понравилась?
Чу Чэнь на мгновение задумалась.
— Ну, неплохо. Можно поставить пять звёзд, но в следующий раз всё равно старайся больше.
Лу Яо с досадой и нежностью взглянул на неё, склонился и нежно поцеловал — в счёт оплаты за свой труд.
Чу Чэнь вспомнила тот момент и подумала, что тогдашняя она была по-настоящему своенравной.
Она взяла тарелку.
— В любом случае спасибо за завтрак.
Лу Яо, скрестив руки, наблюдал за ней сбоку.
— Мне всё ещё больше нравится та ты.
Чу Чэнь недоумённо подняла глаза.
— А?
Лу Яо спокойно произнёс:
— Словесная благодарность ничего не стоит. Лучше бы ты выразила её по-другому.
Чу Чэнь вспомнила тот самый нежный поцелуй и вдруг онемела.
Пожалуй, ей лучше заняться едой…
Внезапно она вспомнила, что Лу Яо сам ещё не ел.
— А ты разве не будешь завтракать?
Лу Яо взглянул на часы.
— У меня нет времени. Не буду есть — мне пора уходить.
Чу Чэнь посмотрела на Лу Яо.
— Тогда… будь осторожен в дороге.
Лу Яо кивнул, но его взгляд снова упал на пузырёк с лекарством на тумбочке.
— Ты всё ещё принимаешь это?
Чу Чэнь проследила за его взглядом.
— Только когда чувствую себя плохо. Сейчас уже не так серьёзно.
Лу Яо помолчал немного, затем кивнул.
— Главное — сохранять хороший настрой.
— Я понимаю.
— Хорошо, — сказал Лу Яо и встал. — Тогда я пойду.
— Ладно.
Чу Чэнь проводила взглядом его стройную фигуру, покидавшую комнату, и некоторое время сидела в тишине, ощущая в воздухе ещё его присутствие.
Та фраза, которую она так долго держала внутри, наконец вырвалась наружу, и теперь Чу Чэнь чувствовала облегчение.
Раз уж она решила вернуться, то собиралась полностью отказаться от прежней себя.
Сейчас будто огромный камень упал с её сердца, и всё вокруг стало ясным и светлым.
Она подошла к окну, распахнула его и глубоко вдохнула. Сегодняшний воздух был особенно свежим.
От одного вдоха ей стало легко и свободно.
Опустив взгляд, она вдруг заметила Лу Яо внизу.
Там, внизу, он казался совсем маленьким — просто чёрной точкой.
Но почему-то у неё от этого на душе стало радостно.
Она ещё немного наблюдала из окна, пока его фигура окончательно не исчезла из виду.
Постояв немного, Чу Чэнь вымыла посуду и прибралась в квартире.
Когда закончила, на коже выступила лёгкая испарина, и она приняла душ. Выходя из ванной, она заметила, что её телефон вибрирует.
На экране высветилось имя звонящего.
Звонил Ли Циюй.
Чу Чэнь ответила:
— Дядя.
Из трубки донёсся мягкий голос Ли Циюя:
— Это я, малышка.
— Эм… Почему ты решил позвонить именно сейчас?
Ли Циюй тихо рассмеялся.
— Как ты можешь так говорить? Ты столько времени одна, а сама ни разу не позвонила дяде. Это очень ранит моё сердце.
Чу Чэнь почувствовала вину.
— Прости… Просто у меня сейчас много дел, я забыла. Это моя вина.
— Ничего страшного, я не упрекаю тебя. Как живёшь одна всё это время?
— В целом нормально. Были, конечно, небольшие сложности, но я уже почти привыкла к такой жизни. Мне даже нравится.
Ли Циюй улыбнулся:
— Главное, чтобы тебе было хорошо, иначе я буду переживать.
— А у тебя как дела?
— Не волнуйся обо мне. Пока ты в порядке — со мной всё будет отлично.
Он сделал паузу и продолжил:
— Кстати, сегодня я позвонил тебе не просто так. Дэниел уже вернулся в страну. Вы ведь уже встречались?
— Да, мы виделись.
— Сегодня он придёт к нам домой в гости. Приходи и ты на обед.
— Он приедет к вам?
— Да.
Чу Чэнь кивнула.
— Хорошо, я поняла. Обязательно приеду.
— Отлично.
После разговора Чу Чэнь посмотрела на время, немного почитала и отправилась в особняк.
У неё был ключ, поэтому она спокойно вошла внутрь.
Миссис Чэнь, увидев её, сразу подбежала с радостной улыбкой.
— Наконец-то вернулась!
Чу Чэнь улыбнулась:
— Просто было много работы, поэтому редко бывала дома.
Миссис Чэнь внимательно осмотрела её.
— Дай-ка я посмотрю, не похудела ли ты.
Она обошла Чу Чэнь вокруг.
— Кажется, немного похудела…
Чу Чэнь засмеялась:
— Ты всегда так говоришь, даже если я не худею.
— Конечно! Я же боюсь, что ты там плохо питаешься.
Затем добавила с улыбкой:
— Сегодня я приготовила много твоих любимых блюд. Обязательно съешь побольше!
— Ты знала, что я приеду?
— Конечно! Господин Ли ещё утром сказал, чтобы я сделала побольше всего вкусного для тебя.
Чу Чэнь заглянула внутрь.
— А Линь Ян уже приехал?
Миссис Чэнь не поняла:
— Кто такой Линь Ян?
Чу Чэнь вспомнила, что миссис Чэнь не знает китайского имени Дэниела, и поправилась:
— То есть Дэниел.
— А, он ещё не пришёл.
Чу Чэнь кивнула.
— Понятно. Ладно, миссис Чэнь, иди занимайся своими делами, мне не нужно ничего.
— Хорошо, отдыхай. Я пойду готовить.
— Спасибо.
Чу Чэнь заглянула на кухню — оттуда доносился восхитительный аромат. Она постояла немного, затем вышла.
Едва она дошла до гостиной, как вдруг перед глазами всё потемнело.
Чу Чэнь замерла на месте.
Тёплая ладонь закрыла ей глаза, полностью перекрыв зрение.
— …Кто это? — тихо спросила она.
Дыхание позади приблизилось, и человек нарочито изменил голос:
— Угадай.
Как только он произнёс эти слова, Чу Чэнь сразу узнала его.
Она тихо рассмеялась.
— Ты всё ещё ведёшь себя как ребёнок?
Тот, кто стоял за ней, убрал руку и обошёл её, встав лицом к лицу. На его лице играла лёгкая обида, но он всё равно улыбался.
— Ладно, ты по-прежнему слишком умна.
— Дело не в том, что я умна. Просто твой голос я узнаю сразу, даже если ты пытаешься его маскировать.
Линь Ян приподнял бровь.
— Похоже, ты меня всё ещё хорошо знаешь.
— Конечно. Мы знакомы много лет. Если бы я не узнала хотя бы этого, я бы была плохой подругой.
Линь Ян снова приподнял бровь.
— Что ж, в этом есть смысл.
Чу Чэнь улыбнулась:
— Дядя сам мне позвонил и сказал, что ты приедешь в гости, и чтобы я тоже пришла на обед.
Линь Ян кивнул, словно это его ничуть не удивило.
— Понятно.
Они ещё немного болтали, когда сверху послышались шаги.
Спускался Ли Циюй.
Он подошёл к ним и сказал:
— Ещё не успел спуститься, как услышал ваши голоса. Похоже, вам весело? О чём беседуете?
Чу Чэнь улыбнулась:
— Так, ни о чём особенном.
Ли Циюй кивнул:
— Естественно. Вы ведь давно не виделись — наверняка многое хотите друг другу рассказать.
Линь Ян посмотрел на Ли Циюя и лукаво улыбнулся.
— И вас я тоже очень скучал, господин Ли.
— Дэниел, сегодня мы обязательно должны хорошенько выпить вместе.
— С удовольствием.
На столе уже стояли блюда — обильные и аппетитные. Перед каждым из троих стоял бокал с тёмно-красным вином.
Ли Циюй обратился к Линь Яну:
— Это вино я хранил много лет. Попробуй.
Линь Ян взял бокал, слегка понюхал, затем пригубил.
— Да, действительно неплохо.
Ли Циюй улыбнулся:
— Ты важный гость, поэтому я и достал его.
— Не нужно так церемониться. Мы ведь давно знакомы.
— Всё же ты учитель Чу Чэнь, поэтому вежливость обязательна.
Линь Ян взглянул на Чу Чэнь.
— Не стоит так чётко разделять границы. Сейчас мы с Чу Чэнь просто друзья, общаемся совершенно естественно.
Ли Циюй кивнул:
— Верно, вы почти ровесники.
— За границей мы тоже заботились друг о друге.
Ли Циюй посмотрел на Чу Чэнь, потом на Линь Яна.
— О?
Чу Чэнь как раз пила вино и чуть не поперхнулась.
Фраза Линь Яна легко могла вызвать недоразумения…
Ли Циюй улыбнулся:
— Кстати, Чу Чэнь уже взрослая, а рядом всё ещё нет подходящего человека. Если знаешь кого-то подходящего — представь.
Линь Ян кивнул:
— Конечно, такие люди есть. Но всё зависит от того, захочет ли она сама.
С этими словами он подмигнул Чу Чэнь.
Чу Чэнь:
— …
Что он этим хотел сказать…?
Линь Ян продолжил непринуждённо беседовать с Ли Циюем.
— Господин Ли, правда ли, что ваша новая работа скоро выйдет?
— Да, поэтому в ближайшее время буду очень занят.
Линь Ян улыбнулся:
— Вы поистине достойны восхищения.
— Дэниел, не скромничай. Мы ведь вместе движемся вперёд, не так ли?
С этими словами он поднял бокал в знак тоста.
Линь Ян тоже поднял свой бокал и чокнулся с ним.
— Конечно.
Чу Чэнь почти не говорила, зато хорошо пообедала.
Она давно не ела блюд миссис Чэнь и соскучилась по ним.
После обеда Ли Циюю позвонили, и он быстро переоделся и уехал.
Миссис Чэнь принесла фрукты на десерт. Линь Ян ослабил галстук, и в его облике появилось что-то вольное и дерзкое.
— Теперь, когда твой дядя ушёл, атмосфера стала куда приятнее, верно?
Чу Чэнь улыбнулась.
Линь Ян тоже улыбнулся:
— Мы с тобой ровесники, а твой дядя — старшее поколение. Многое просто невозможно обсуждать при нём.
Чу Чэнь посмотрела на него:
— А что именно тебе хочется сказать, чего нельзя при нём?
Линь Ян внезапно приблизился к ней и пристально посмотрел в глаза, не моргая.
— Например… чем ты сейчас занимаешься?
Чу Чэнь на миг оцепенела под его взглядом.
Четверть его крови была смешанной, и это прекрасно отразилось на внешности — особенно на глазах.
Она невольно отстранилась.
— Да ничем особенным… Просто хожу на работу, как обычно.
Линь Ян вернулся на своё место и слегка усмехнулся.
— Было бы здорово, если бы ты действительно была такой послушной.
Чу Чэнь нахмурилась.
Она не понимала, что он имел в виду.
— Кстати, — продолжил Линь Ян, будто вспомнив что-то, — тот парень, которого я видел в прошлый раз… как его звали… Лу Яо, верно?
Чу Чэнь кивнула:
— Да. Что с ним?
— Вы после этого ещё общаетесь?
Чу Чэнь помолчала, затем ответила:
— Да.
Линь Ян покачал головой.
— Чу Чэнь, это противоречит твоим прежним намерениям. Разве ты забыла, что случилось тогда?
Чу Чэнь подняла руку, давая ему знак остановиться.
— Линь Ян, хватит. Прошло уже столько времени, и я уже не та, кем была раньше. Я не хочу возвращаться к тому. Я сама разберусь со своей жизнью, не нужно мне ничего напоминать.
Линь Ян резко приблизился к ней.
На его запястье поблёскивал чёрный кристалл — чистый, прозрачный, без единого изъяна, отражающий лёгкий блеск света.
Он аккуратно положил ладонь ей на лоб.
Их взгляды встретились.
Прошло три минуты.
http://bllate.org/book/9746/882636
Готово:
