Чу Чэнь покачала головой:
— Меня мучает столько всего. Я много лет пыталась забыть тебя, но в итоге поняла: всё напрасно. Я просто не могу тебя забыть. Всё это время за границей я молилась, чтобы ты поскорее меня позабыл и жил спокойно, чтобы рядом с тобой была хорошая девушка. Но при этом я была эгоисткой — боялась, что ты действительно меня забудешь, что для тебя я окажусь лишь мимолётным прохожим. Годами я металась в этих противоречиях… Даже Дэниел в конце концов сдался. Я перепробовала кучу лекарств, прошла множество курсов психотерапии — всё без толку.
Ладони Лу Яо невольно сжались.
Чу Чэнь с трудом растянула губы в улыбке. Раскрывать старую рану снова было больно.
Если бы она просто притворилась, будто ничего не было, возможно, они смогли бы спокойно прожить это время, делая вид, что всё в порядке.
— Самое смешное, — продолжила она, — что я сама работаю психологом, помогаю другим разобраться в себе, объясняю, как думать правильно и здорово… А сама при этом — безнадёжная больная, которой уже ничем не помочь.
Сердце Лу Яо в этот момент словно разорвалось на части, терзаемое болью.
Когда он страдал, Чу Чэнь тоже не знала покоя.
При их новой встрече он был полон ненависти — ненавидел её за то, что она не чувствовала его боли, не осознавала, через что ему пришлось пройти все эти годы.
Но теперь, узнав правду, он вдруг пожелал, чтобы всё было именно так, как он сначала думал. Пусть бы она осталась в неведении — зато была бы целой и здоровой.
Чу Чэнь вдруг крепко сжала его руку, будто боясь, что он исчезнет.
— Я говорю быстро, чуть ли не в панике, — призналась она, — но при этом совершенно ясно сознаю: наказание, которое мне устроила мать, уже достаточно. Поэтому я решила дать себе шанс. Тайком вернулась в этот город, где ты живёшь… И встретила тебя. Возможно, это подарок судьбы…
Её голос стал хриплым от волнения, но надежда в нём звучала отчётливо:
— Скажи… ты готов простить меня?
В комнате снова зажгли свет. За окном гремел гром, но ставни были плотно закрыты, и от этого возникало чувство защищённости.
Лу Яо вошёл с чашкой тёплого молока в руке.
Чу Чэнь сидела на кровати, уже успокоившаяся, и смотрела, как он медленно приближается.
Он переоделся — чистая белая рубашка гармонировала с цветом молока.
Подойдя ближе, Лу Яо протянул ей чашку:
— Я нашёл молоко в твоём холодильнике и немного подогрел. Выпей — поможет расслабиться и лучше уснуть.
Чу Чэнь взяла чашку и поблагодарила:
— Спасибо.
Лу Яо сел рядом и наблюдал, как она маленькими глотками пьёт молоко.
Она пила не торопясь, и он терпеливо дождался, пока она допьёт до дна.
Поставив чашку на тумбочку, Чу Чэнь не заметила, что вокруг её губ остался белый след — совсем как у ребёнка.
Лу Яо пристально смотрел на это место.
— Что такое? — спросила она, чувствуя себя неловко под его взглядом.
Он протянул руку и осторожно стёр след кончиком пальца.
— Уже взрослая женщина, а всё ещё как маленький ребёнок, — мягко произнёс он.
Чу Чэнь смутилась:
— Правда? Я даже не заметила.
Она потрогала губы, проверяя, не осталось ли чего.
Увидев её выражение лица, Лу Яо не сдержал лёгкого смешка.
Его улыбка была прекрасна.
Для человека, который редко улыбался, эта улыбка казалась настоящим таянием льдов — от неё сразу становилось светлее на душе.
— Ты почти не изменилась, — сказал он. — Во многих мелочах я всё ещё узнаю ту девочку, какой ты была раньше.
Чу Чэнь посмотрела на него.
Лу Яо слегка наклонил голову и накрыл своей ладонью её тонкие пальцы, обнимая их. Тепло передавалось от одного к другому.
— Я всё понял из того, что ты сказала, — тихо проговорил он. — Между нами нет вопроса «прощать или не прощать». Я понимаю твои чувства и знаю, что твоя боль не меньше моей. Но одно я могу сказать точно.
Его голос стал ещё мягче:
— То, что мы снова встретились, — уже повод благодарить судьбу. Неважно, сколько прошло времени — мой долгий путь имел смысл. Ты здесь. Это самый ценный подарок для меня.
Глаза Чу Чэнь снова наполнились слезами.
Значит ли это… что он простил её?
Её ложь обманула всех, кроме неё самой.
Судьба и время могут издеваться над людьми, но где-то в глубине она чувствовала — всё происходило не случайно.
Только он. Только с ним. Это была её вера, никогда не колебавшаяся.
Лу Яо взглянул на часы:
— Поздно уже. Если не ляжешь спать сейчас, завтра точно будет болеть голова.
Чу Чэнь кивнула, сдерживая всхлип:
— Хорошо.
Она не хотела показывать ему слишком много своих переживаний.
В ту ночь, когда он, напоив её, привёз домой, Лу Яо выплеснул всю накопившуюся боль — чего она не ожидала. Горячие слёзы, упавшие ей на шею, до сих пор жгли воспоминанием. Такой человек, как он, редко позволял себе проявлять эмоции. Без алкоголя, возможно, он продолжал бы держать всё внутри, молча переваривая свою боль.
Чу Чэнь лежала на спине, глядя на Лу Яо. Он сидел у изголовья, наблюдая за ней.
Прошла минута, и он улыбнулся:
— Пойду выключу свет.
— Хорошо, — ответила она.
Щёлк.
Комната снова погрузилась в тишину и темноту.
Шаги Лу Яо звучали размеренно и спокойно — от них исходило умиротворение.
Быть с ним в одном пространстве всегда давало чувство безопасности.
Но вдруг матрас рядом с ней прогнулся.
Чу Чэнь не удержалась и повернула голову.
Рядом оказался Лу Яо — близко, очень близко. Она узнала его знакомый аромат.
— Ты… — начала она.
Он положил руку поверх одеяла ей на талию — бережно, без давления.
— Просто полежу так. Ничего больше не сделаю, не бойся, — спокойно сказал он.
Чу Чэнь замолчала.
Она знала: Лу Яо человек слова. Раз сказал — значит, так и есть.
— Хорошо, — тихо ответила она.
Эта редкая возможность быть вместе в такой тишине была бесценна.
Нет ничего прекраснее, чем знать — любимый рядом. Ощущать его тепло, слышать лёгкое дыхание… Хотелось, чтобы так продолжалось вечно.
— Спи скорее, — прошептал Лу Яо. — Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, — ответила она и закрыла глаза, незаметно придвинувшись к нему чуть ближе.
Кажется, он всё же заметил. В темноте уголки его губ тронула улыбка, и он тоже закрыл глаза.
Вскоре рядом раздалось ровное, спокойное дыхание.
Лу Яо открыл глаза и долго смотрел на Чу Чэнь. Хотя в темноте было почти ничего не видно, он не мог отвести от неё взгляда.
Осторожно наклонившись, он поцеловал её в лоб — благоговейно, как святыню.
— Раз решила вернуться, — прошептал он хрипловато, — оставайся со мной.
Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ещё десятилетия впустую.
Каждый день без неё был словно существование машины — без чувств, без цели, механическое выполнение обязанностей.
Его сердцу не хватало лекарства, способного вернуть нормальную жизнь.
Но теперь она вернулась.
И он снова сможет жить — по-настоящему, с огнём в груди, с надеждой, с любовью.
Десять лет.
Они того стоили.
* * *
Яркий утренний свет разбудил Чу Чэнь.
Она открыла глаза, потёрла их и, не успев зевнуть, увидела рядом Лу Яо.
Его лицо в сне казалось особенно спокойным и мягким — исчезла обычная холодность.
Длинные ресницы, будто крылья маленькой бабочки, так и просились, чтобы их потрогали.
Чу Чэнь на мгновение замерла.
Да… они провели ночь вместе.
Она удивилась: у неё редко бывал такой крепкий и спокойный сон. Проснулась отдохнувшей и довольной.
Не в силах удержаться, она потянулась, чтобы коснуться его ресниц.
Но едва её пальцы приблизились, как запястье мягко сжали.
Казалось, он заранее знал, что она сделает.
Лу Яо медленно открыл глаза и повернулся к ней.
— Что задумала? — спросил он.
Чу Чэнь онемела — будто поймали на месте преступления.
Хотя она и не собиралась ничего плохого.
Она убрала руку и слегка кашлянула:
— Доброе утро.
— Доброе утро, — ответил он.
Чу Чэнь огляделась. Они лежали так близко, что между ними не поместился бы даже лист бумаги…
От такого соседства её щёки залились румянцем — или, может, виноват был слишком яркий солнечный свет?
Лу Яо, видимо, понял её смущение, отпустил её руку и встал. Посмотрел в окно — после вчерашней грозы небо было безоблачным.
Повернувшись к ней, он спросил:
— Голодна?
Чу Чэнь честно кивнула:
— Чуть-чуть…
— Подожди меня немного, — сказал он и вышел.
Она с любопытством смотрела ему вслед.
Что он задумал?
Через двадцать минут Лу Яо вернулся с тарелкой в руках.
— Хотел сходить за завтраком, — объяснил он, — но решил, что домашнее будет полезнее. У тебя в холодильнике нашлись продукты, так что я приготовил кое-что.
Чу Чэнь заглянула на тарелку:
Тосты, нарезанный авокадо, черри и аккуратно поджаренное яйцо — всё выглядело аппетитно.
Она сразу поняла, к чему он клонит.
Смутившись, Чу Чэнь быстро села, поправляя растрёпанные волосы.
— Ты не должен так делать! Ты ведь гость, а я лежу в постели, пока ты мне завтрак готовишь и подаёшь прямо сюда… Мне неловко становится. Так нельзя!
Лу Яо приподнял бровь и усмехнулся:
— Неловко?
— …
— Не стоит. Ведь раньше мы так уже делали.
Чу Чэнь замерла.
Через пару секунд до неё дошло.
Это было в первый раз — в его спальне.
После бурной ночи она упрямо отказывалась вставать, и Лу Яо пришлось лично принести ей завтрак в постель.
Он склонился над ней:
— Госпожа Чу, ваш завтрак готов. Могу я вас угостить?
Она, чувствуя себя в безопасности, игриво улыбнулась, но всё равно покачала головой.
Тогда он взял вилку и начал кормить её сам, понемногу.
http://bllate.org/book/9746/882635
Готово:
