— Неужели… ты перестал считать меня своей семьёй только потому, что твоя мать умерла?
Чу Чэнь подумала, что, пожалуй, не стоит слишком ранить Ли Циюя. В конце концов, он всегда относился к ней по-настоящему хорошо. Пусть порой и вёл себя странно — но разве это серьёзная причина?
Художники, наверное, все немного чудаки.
Чу Чэнь это понимала.
Ли Циюй часто запирался в своей комнате на полмесяца ради творчества, и она никогда не мешала ему.
— Миссис Чэнь, принесите отвар для барышни, — обратился Ли Циюй к горничной.
Чу Чэнь слегка нахмурилась:
— Я уже ела сегодня, не очень хочется пить.
Этот отвар она пила больше десяти лет — естественно, надоел.
Миссис Чэнь уже принесла чашу. Ли Циюй взял её и мягко произнёс:
— Ну же, выпей.
Сегодня Чу Чэнь явно была не в духе. Внутри всё накипело, и она резко встала. Отвар пролился.
— …Я пойду наверх, — сказала она, прикусив губу.
Миссис Чэнь, заметив ожог на руке Ли Циюя, встревоженно спросила:
— Господин Ли… вы не обожглись?
Ли Циюй взглянул на покрасневшую ладонь и едва заметно усмехнулся.
— Ничего страшного.
На следующий день небо прояснилось.
Воздух был свежим и влажным.
В участке полиции Бяньчэна.
Цинь Хао смотрел на тело юной девушки и невольно вздохнул.
Он всё ещё слишком молод, слишком мало опыта — не мог оставаться равнодушным при виде любой смерти.
Цинь Хао перевёл взгляд на Лу Яо.
Тот, надев перчатки, внимательно осматривал шею Янь Ни.
— Лу-гэ… эта девушка…
Лу Яо убрал руку и спокойно сказал:
— Это не самоубийство.
— Что?
Лу Яо посмотрел на безжизненное лицо девушки. После смерти черты лица слегка обвисли, придав ей неестественную старость.
Он снял перчатки.
— Во рту есть повреждения слизистой — от укусов зубов. Кроме того, в её одежде и в носовых ходах обнаружены перья.
— Это…
— Похоже, перед смертью ей зажимали рот и нос подушкой. Её насильно задушили.
Цинь Хао широко раскрыл глаза.
— Вот почему… Школа хотела замять дело, но дедушка с бабушкой не верят, что их внучка могла покончить с собой.
Лу Яо кивнул.
— Но ведь Янь Ни не жила в общежитии, — продолжил Цинь Хао. — Кто мог задушить её подушкой? В женское общежитие без пропуска не попасть: после того как туда часто проникали посторонние, охрана стала строго фиксировать всех входящих и выходящих. Янь Ни там задушить не могли.
— Возможно, это кто-то из школы.
— Вы имеете в виду…
— Пока это лишь предположение.
Цинь Хао кивнул.
— Есть ещё кое-что, — Лу Яо взглянул на него своими прозрачными, как вода, глазами.
— Что?
— В желудке обнаружены следы алкоголя.
— Значит, она пила в школе?
— Да.
Цинь Хао снова изумился.
Лу Яо снял белый халат и швырнул его Цинь Хао.
Тот еле успел поймать.
— У меня ещё дела. Не забудь передать отчёт командиру Лю.
— Хорошо…
Лу Яо вышел, поправляя манжеты. Белая рубашка застёгнута до самого верха, без единой складки. Его лицо оставалось холодным и отстранённым.
Едва он вышел, как увидел у двери Тао Лили.
Заметив его, она оживилась.
— Лу Яо!
Он остановился.
Тао Лили подбежала:
— Почему ты не ответил на моё сообщение вчера?
Лу Яо взглянул на неё и сухо спросил:
— Что тебе нужно?
Тао Лили немного обиделась, но не сдавалась.
Иногда в людях просыпается желание покорить того, кто их игнорирует. У неё прекрасное происхождение, она красива, вокруг толпы поклонников — а ей почему-то именно Лу Яо пришёлся по вкусу.
Он был ей по душе.
— Через пару дней мой день рождения. Придёшь на вечеринку?
— Возможно, у меня будет много дел.
— Я знаю, что ты занят… Но хотя бы на минутку загляни. Это не займёт много времени.
Лу Яо чуть приподнял бровь и собрался обойти её.
Тао Лили всплеснула руками и пошла за ним, не унимаясь. Она была уверена, что сможет уговорить этого холодного мужчину.
Лу Яо подошёл к своей машине и уже собирался открыть дверь, как вдруг заметил у машины человека.
Он замер.
Тао Лили, следуя за его взглядом, тоже посмотрела туда.
У машины стояла хрупкая красивая женщина. Заметив, что на неё смотрят, она растерялась и нервно заморгала.
Лу Яо скрестил руки на груди и, прищурившись, будто увидел нечто забавное, спросил:
— Чу-лаосы, что вы здесь делаете?
Чу Чэнь посмотрела на Лу Яо, потом на женщину рядом с ним.
— Я… — тихо начала она, — пришла за своей сумочкой.
— Вашей сумочкой?
— Да… Я вчера забыла её в вашей машине.
Тао Лили мгновенно всё поняла.
Сумка этой женщины осталась в машине Лу Яо?
Какая хитрая лисица!
Лу Яо подошёл к пассажирской двери, открыл её и достал дамскую сумочку.
Чу Чэнь взяла её — внутри были телефон и другие важные вещи.
— Спасибо, — кивнула она.
Тао Лили не выдержала и встала между ними, игриво глядя на Лу Яо:
— Ну пожалуйста, согласись! Я так надеюсь, что ты придёшь!
Чу Чэнь, слушая эту кокетливую речь, не знала, стоит ли ей здесь оставаться.
Лу Яо посмотрел на Чу Чэнь, стоявшую за спиной Тао Лили. Её голова была опущена, локоны небрежно спадали на щёки, создавая томный образ.
Он вдруг протянул руку —
Чу Чэнь вскрикнула и оказалась прямо в его объятиях.
От него пахло антисептиком — чисто и приятно.
Его длинные пальцы легли ей на талию, и в его тёмных глазах мелькнула насмешка.
— Тебе, наверное, стоит спросить мнения моей девушки.
004
Тао Лили ушла в ярости — явно была задета.
Как только она скрылась из виду, Лу Яо убрал руку.
Чу Чэнь подняла на него глаза:
— Ты что…
— Вы же сказали «спасибо», — спокойно ответил он. — Это был ваш способ отблагодарить меня.
Чу Чэнь поняла: он просто хотел отвязаться от той женщины.
Но это и вправду было логично. В студенческие годы Лу Яо пользовался огромной популярностью — девушки постоянно подглядывали за ним в окно во время лекций.
Иногда Чу Чэнь даже ревновала. Тогда он целовал её в лоб и мягко говорил:
— Пусть смотрят. Мои глаза видят только тебя.
Лу Яо редко говорил такие слова. Но когда говорил — она таяла.
Теперь он отступил на шаг, восстановив между ними надлежащую дистанцию.
— Не думай лишнего. У меня нет других намерений.
— …Хорошо.
Она и не думала ничего лишнего.
Прошло уже десять лет. Даже самая страстная любовь угасает. А уж Лу Яо, скорее всего, испытывает к ней скорее неприязнь.
Ведь тогда произошло то, что произошло…
Хотя Цинь Хао, который вёз её домой, упоминал, что в его бумажнике лежит её фотография. Но, возможно, он просто хранит воспоминание о той, прежней Чу Чэнь…
Лу Яо обошёл машину и, открыв дверь водителя, спросил:
— У вас ещё что-то есть?
Чу Чэнь покачала головой:
— Нет.
— Тогда я поехал. Дел ещё много.
Чу Чэнь проводила взглядом удаляющийся автомобиль и только потом отвела глаза.
Она развернулась — и вдруг хлопнула себя по лбу.
— Чёрт…
Из-за всего этого суматошного эпизода она забыла сказать самое главное, зачем пришла.
/ / / /
Бар «Чёрный Утёс»
Бар находился в самом глухом углу улицы Люнун. Интерьер был неплох, но из-за неудобного расположения посетителей почти не было.
Каменные плиты у входа были грязными после вчерашнего дождя.
Когда Лу Яо вошёл в бар, там, кроме хозяйки за стойкой, никого не оказалось.
Увидев его, женщина радостно окликнула:
— Наконец-то! Иди сюда!
Лу Яо сел на табурет.
Перед ним стояла женщина с густыми чёрными волосами до пояса, тёмными тенями на глазах и короткой обтягивающей чёрной майкой, подчёркивающей её фигуру.
Лу Яо слегка нахмурился:
— Это что за наряд?
Лу Фэй кокетливо поправила прядь волос:
— Ты чего понимаешь? Это мода.
Лу Яо покачал головой:
— В таком виде тебе парня не найти.
Лу Фэй возмутилась и хлопнула ладонью по стойке:
— Лу Яо! Так с сестрой разговаривают?!
Он приподнял бровь и промолчал.
Но Лу Фэй и сама знала, что возразить нечего. Парней не было: приличные мужчины её не принимали, а неприличных она сама не хотела. Получался замкнутый круг.
Она и сама от этого страдала.
Ведь она была из тех, кто, хоть и курит, пьёт и красится, но при этом остаётся хорошей девушкой.
Раз уж Лу Яо — её родной брат, она решила стерпеть.
Она налила ему виски и осторожно покосилась на его лицо.
Лу Яо, заметив её взгляд, спросил:
— Что уставилась?
Каждый год в это время Лу Фэй особенно осторожничала: брат становился замкнутым и неприступным. Но в этом году что-то пошло не так.
Она наклонила голову, глядя на него с бутылкой виски:
— Ты сегодня какой-то странный…
— В чём странность?
— Да во всём.
Лу Яо усмехнулся:
— Наверное, для тебя я никогда и не был нормальным.
— Хотя… — Лу Фэй кашлянула и почесала затылок, не зная, стоит ли говорить. — Через пару дней же… годовщина той…
Раньше, в день годовщины смерти Чу Чэнь, брат несколько дней ходил подавленный. Первые годы вообще себя губил — сестре было за него больно.
А теперь он спокоен. Это и настораживало.
Лу Яо медленно водил пальцем по краю бокала. Стекло было холодным.
— Она не умерла, — тихо сказал он.
http://bllate.org/book/9746/882616
Готово:
