Первый раунд «Летящих цветов» завершился сразу после слов Янь Пэй. На большом экране отобразились результаты пятидесяти участников: шестнадцать набрали по одному баллу, тридцать — ноль, а четверо получили минус один.
Ведущий почти не сделал паузы: поздравив шестнадцать участников с успехом, он тут же объявил начало второго раунда.
— Назовите стихотворную строку, содержащую иероглиф «цзюй» — «вино». Начали!
Тема состояла всего из одного слова — да ещё такого распространённого, как «вино». Этот раунд, подобно первому с «весенним ветром», не вызвал особых трудностей у большинства. Из всех нажавших кнопку лишь трое не смогли дать правильный ответ — остальные прошли успешно.
Однако уже в третьем раунде сложность резко возросла.
— Следующая тема: «минъюэ» — «светлая луна», — объявил ведущий.
Участники, до этого полагавшиеся на скорость реакции, столкнулись с настоящим испытанием.
Стихи со словами «светлая луна» широко известны, и первые пятеро, успевшие нажать кнопку, легко привели свои примеры:
— Перед кроватью светит луна, будто иней на полу.
— Поднимаю чашу, зову луну — втроём: я, тень и она.
— Над морем восходит ясная луна; в этот час мы с тобой едины, хоть и далеко друг от друга.
— Когда взойдёт луна? Вопрошаю небеса, подняв чашу вина.
— Луна светит сквозь сосны, чистый родник струится по камням.
Но у тех, чьи знания были менее обширными, после того как самые известные строки оказались названы, вспомнить другие оказалось непросто.
Янь Синьжоу уже ответила правильно дважды, но в этом раунде не успела нажать кнопку. И, признаться, она даже обрадовалась этому.
— Луна времён Цинь, крепость времён Хань — тысячи ли пути, а воин всё ещё не вернулся домой.
— Весенний ветер снова зеленит берега на юге от реки; когда же луна осветит мой возврат?
— Луна следует за добрым чиновником, весенние приливы глубоки каждую ночь…
…Когда четырнадцатый участник произнёс свою строку, Янь Синьжоу поняла: других стихов с «светлой луной» она не знает. В этот момент её взгляд снова упал на Янь Пэй.
Минус! Только бы минус!
Сама она, конечно, немного расстроилась, что не успела ответить, но теперь всей душой желала, чтобы Янь Пэй ошиблась и потеряла балл. Ведь если Янь Пэй наберёт больше очков, чем она, то даже попадание в национальный финал не принесёт Янь Синьжоу радости.
Но Янь Пэй, казалось, нарочно хотела ей перечить. Немного подумав, она легко произнесла:
— В глубоком лесу никто не знает, но луна приходит, чтобы осветить меня.
Янь Пэй получила ещё один балл и теперь вместе с участницей под номером 17 возглавляла таблицу лидеров. Увидев, как на экране столбик её соперницы вырос, Янь Синьжоу почувствовала, будто на неё вылили ледяную воду.
Даже когда в четвёртом раунде она сама заработала балл, видя, что её сумма всё ещё меньше, чем у Янь Пэй, она не могла избавиться от досады.
Изначально Янь Синьжоу надеялась опередить соперницу в пятом раунде, но неожиданно другие участники, решив рискнуть ради выхода в следующий этап, показали сверхъестественную активность — и перехватили все шансы на ответ у обеих Янь.
Правда, эти отчаянные попытки обернулись для многих горьким уроком.
Из двадцати человек, нажавших кнопку в пятом раунде, десять не смогли вспомнить нужное стихотворение и получили штрафные баллы.
Так завершился второй этап конкурса по древней поэзии. Восемнадцать участников, набравших три и более баллов, автоматически прошли в провинциальный финал. Ещё пятеро, имеющих по два балла, были отправлены на дополнительный отборочный раунд.
Этот дополнительный раунд отличался от предыдущих: пять участников должны были поочерёдно отвечать на задание ведущего — назвать стихотворную строку со словом «лоу» («башня»), согласно порядку нажатия кнопки.
Они отвечали по кругу, пока трое из них не выбыли из-за неспособности вспомнить строку. Оставшиеся двое гарантированно проходили дальше.
— Ах, как здорово! Синьжоу вышла в провинциальный финал! Сейчас она обязательно блеснёт и попадёт в национальный этап! — с гордостью воскликнул Дун Чэнхао, глядя на свою невесту.
— Эта девочка могла бы набрать и все пять баллов! Просто слишком осторожничала — не хватало агрессии при нажатии кнопки! — добавила госпожа Дун, явно довольная будущей невесткой и стараясь говорить только хорошее.
— Конечно, ваша приёмная дочь тоже неплохо выступила. Интересно, обе ли девочки пройдут в национальный этап?.. — осторожно заметила миссис Янь, опасаясь сказать лишнее, и снова уставилась в экран, будто полностью погрузившись в происходящее.
Надо признать, система отбора на этом конкурсе была крайне жёсткой: одно поражение — и выбыл навсегда, без всяких утешительных дуэлей или шансов на повторную попытку.
Организаторы явно делали ставку не на зрелищность, а исключительно на выявление самых достойных мастеров древней поэзии. Именно поэтому формат был таким суровым.
Тем не менее, благодаря активной поддержке со стороны государственных органов, разделявших идею популяризации традиционной китайской культуры, конкурс получил широкую рекламную кампанию. А главным козырем стала колоссальная денежная награда в 10 миллионов юаней. К тому же, поскольку весь эфир шёл в прямом эфире без возможности монтажа или подтасовок, зрители верили в честность соревнования. Всё это обеспечило программе рекордные рейтинги.
Режиссёр и продюсер были в восторге. Взглянув на камеру, где запечатлены двадцать финалистов, они дали сигнал ведущему начинать третий этап — «Распознавание стихотворений».
В отличие от первых двух этапов, где немалую роль играла удача, третий этап стал настоящей проверкой глубины знаний.
Участникам предстояло работать с сенсорными экранами перед их местами. Задача состояла не просто в том, чтобы продолжить строку, а в том, чтобы из девяти перемешанных иероглифов собрать правильную поэтическую фразу. Можно было пропускать сложные задания. За пять минут нужно было решить как можно больше задач, и именно количество верных ответов определяло итоговый результат.
Старт!
Янь Синьжоу мысленно подбадривала себя:
«Ты справишься! Ты же прочитала столько стихов! Неужели проигрываешь какой-то деревенской девчонке? Сейчас покажешь Янь Пэй, что такое настоящие знания!»
На экране появилась первая головоломка:
Цзюэ, цин, цянь, фэнь, няо, бэй, шань, го, хэн.
Взглянув на эти девять иероглифов, Янь Синьжоу поняла: задача сложнее, чем она ожидала. Первое, что пришло в голову — «Цянь шань няо фэй цзюэ» («Тысячи гор, птицы исчезли»), но, выбрав «цянь», «шань» и «няо», она вдруг осознала: иероглифа «фэй» («исчезли») здесь нет.
Пришлось отменять выбор и заново перебирать варианты. Лишь спустя мгновение она вспомнила правильную строку: «Цин шань хэн бэй го» («Зелёные горы простерлись к северу от города»).
Время было потрачено, но Янь Синьжоу успокоила себя: наверняка другим тоже непросто.
Она взяла себя в руки, не позволила растерянности взять верх и с новой концентрацией подошла ко второй задаче, внимательно проверяя каждую комбинацию перед тем, как подтвердить ответ. Если за три взгляда строка не находилась — смело пропускала, не зацикливаясь.
Время шло. Когда на табло загорелся обратный отсчёт последних тридцати секунд, Янь Синьжоу уже решила двадцать четыре задачи, но расслабляться не смела — боялась, что одна ошибка может стоить ей выхода в следующий этап.
«Если повезёт, за эти тридцать секунд можно успеть ещё три-четыре!» — подумала она.
Как будто в ответ на её мысли, на экране появилась новая комбинация, и Янь Синьжоу обрадовалась: эта задача выглядела гораздо проще.
Цзуй, цзюнь, ху, цю, ша, чан, дянь, сяо, бин.
Два иероглифа стояли рядом, и она сразу узнала строку: «Ша чан цю дянь бин» («Осенью на поле битвы проверяют войска»). Быстро найдя все нужные знаки и убедившись, что ничего не упущено, она подтвердила ответ.
Система показала: верно. Сразу же появилась следующая задача:
Сянь, ян, ся, цзи, ши, си, у, хао, си.
Эта тоже простая… «Си ян у сянь хао» («Закат прекрасен, пока ещё светло»)!
Когда отсчёт закончился, Янь Синьжоу увидела, что за последние тридцать секунд действительно решила четыре задачи. Всего — двадцать восемь. Она была уверена: этого достаточно для попадания в десятку лучших.
Экраны заблокировались. Теперь никакие действия участников не имели значения.
— Напряжённый третий этап завершён! Сейчас мы объявим десятерых участников, которые пройдут в национальный финал! — торжественно провозгласил ведущий, стараясь максимально распалить интерес зрителей в зале и у экранов.
— У Синьжоу наверняка всё в порядке! Я только что видела по телевизору — она решила очень много задач! — волновалась госпожа Дун, сидя дома перед экраном и крепко сжимая руку сына. Миссис Янь молчала, не отрывая взгляда от телевизора.
— Второе место в третьем этапе занимает участница под номером 17 — Ян Туншань! — объявил ведущий.
В зале раздались аплодисменты. Хотя девушка и не стала первой, услышав, что заняла второе место среди всех, она всё равно сияла от гордости.
— Третье место — участница под номером 12, Фан Цзинмэн!
…
— Девятое место — участница под номером 66, Су Шичинь!
Янь Синьжоу перестала обращать внимание на радость или разочарование других: ведущий начал с второго места и уже назвал девятого, а её имени так и не прозвучало.
«Неужели из-за потери времени на первой задаче и двух пропущенных сложных заданий я отстала настолько?» — мелькнула тревожная мысль.
Но тут же она немного успокоилась: ведь имя Янь Пэй тоже ещё не называли. «Пусть уж лучше ни одна из нас не пройдёт, чем она окажется впереди!» — подумала она.
Именно в этот момент ведущий загадочно улыбнулся и обратился к участникам:
— А теперь приглашаю на сцену троих: участницу под номером 3 — Янь Пэй, участницу под номером 21 — Янь Синьжоу и участника под номером 78 — Ян Гофэна!
Почему именно этих троих?
Все зрители — и в зале, и у экранов — с любопытством уставились на сцену.
Госпожа Дун нахмурилась, но, будучи завсегдатаем подобных шоу, уже догадалась:
«Похоже, первое и десятое места разыграют именно между ними. Пригласили троих, потому что у двоих одинаковый счёт на десятом месте. Если бы совпали баллы у первых, на сцене стояли бы только двое — для определения второго места».
Её догадка подтвердилась. Ведущий пояснил:
— Сегодня в последнем этапе двое из троих участников набрали абсолютно одинаковое количество баллов. Поэтому нам предстоит дополнительный раунд!
— А теперь немного пообщаемся с нашими финалистами, — сказал он и направился к трио, стоявшему на сцене.
Янь Синьжоу, не желая оказаться рядом с Янь Пэй, специально встала рядом с юношей — так она оказалась ближе всего к ведущему.
— Юная красавица в традиционном наряде, кто, по-вашему, из вас троих станет победителем? — обратился к ней ведущий.
Янь Синьжоу понимала: это просто уловка для создания интриги. Откуда ей знать, кто победит?
Назвать себя — значит потом опозориться, если окажешься не первой.
Но и желать победы Янь Пэй она не собиралась. Пусть уж лучше выиграет кто угодно, только не она.
Под прицелом камеры Янь Синьжоу одарила зрителей милой, невинной улыбкой:
— Я не могу угадать… Но если совсем вслепую — возможно, мой сосед справа! Во втором этапе он же набрал целых пять баллов!
Её ответ был логичен, скромен и вежлив, что расположило к ней публику.
Сама Янь Синьжоу почти поверила своим словам.
«Возможно, мы с Янь Пэй и правда набрали поровну… Отлично! Значит, в дополнительном раунде останется только одна из нас. И я обязательно выведу её из игры!»
— А как насчёт вас, Ян Гофэн? Кто, по вашему мнению, займёт первое место? — спросил ведущий у единственного юноши, стоявшего посередине.
Ян Гофэн был высоким и худощавым, с лёгкой книжной интеллигентностью. Он поправил чёрные очки и застенчиво улыбнулся:
— Думаю, не я. Скорее всего, одна из девушек рядом.
Он хорошо понимал свои сильные и слабые стороны. Пять баллов во втором этапе он заработал благодаря скорости рук — привычке, отточенной в компьютерных играх. В первых рядах отвечающих всегда больше вариантов стихов, и ему каждый раз удавалось нажать кнопку в первой десятке. Но в третьем этапе, где важны были только знания, преимущество исчезло. То, что он вообще вошёл в двадцатку и оказался на десятом месте (пусть и совместно), уже было для него огромным достижением.
— Ну а вы, Янь Пэй? Кто, по-вашему, станет чемпионом провинции А? — спросил ведущий, обращаясь к участнице под номером 3 и ожидая, что она, как и двое предыдущих, скромно укажет на кого-то из соседей.
Но едва он договорил, как Янь Пэй, повернувшись к приблизившейся камере, спокойно и уверенно ответила:
— Это буду я.
http://bllate.org/book/9724/880829
Готово:
