— Ты живёшь неподалёку? Я сегодня сюда пришла посмотреть квартиру.
— Какую именно?
— Квартиру 402 в пятом корпусе.
С каждым вопросом и ответом удивление в глазах Се Юйшан усиливалось: ведь сама она жила в квартире 401 того же дома. Если Янь Пэй снимет эту квартиру, они станут соседками по лестничной площадке?
Слишком уж невероятное совпадение.
На самом деле, Янь Пэй тоже уловила что-то странное во взгляде Се Юйшан, но тогда решила лишь, что та, возможно, живёт в том же здании.
Лишь когда обе девушки вышли из лифта на четвёртом этаже и подошли к своим дверям, Янь Пэй с изумлением спросила:
— Ты живёшь в 401?
Выражение её лица не выглядело притворным, и настороженность Се Юйшан немного улеглась. Она кивнула в ответ и, не предложив даже из вежливости зайти внутрь, открыла дверь своей квартиры.
Через пятнадцать минут на телефон Се Юйшан пришло сообщение в WeChat.
Она открыла его и увидела текст от Янь Пэй:
«Здесь отличный ремонт и приятная обстановка. Очень рада, что стану твоей соседкой».
Се Юйшан съехала из родительского дома только потому, что не хотела каждый день наблюдать, как мачеха и сводная сестра устраивают спектакли, портя ей настроение.
Но, будучи дочерью богатой семьи из города А, она всё же сохраняла осторожность — даже несмотря на то, что владела саньда. Поэтому, получив сообщение от Янь Пэй, Се Юйшан сразу набрала один номер. Через полчаса на её почту пришли сведения о Янь Пэй.
Она сделала этот звонок лишь для того, чтобы убедиться, что «судьба» Янь Пэй не продиктована чьими-то скрытыми намерениями. Однако она не ожидала, что прошлое Янь Пэй окажется таким.
Янь Пэй выросла в деревне. Её родные тяготели к сыновьям и пренебрегали дочерьми. Мачеха использовала её как прислугу, заставляя зарабатывать деньги. Даже школьный аттестат, который она получила, рассматривался мачехой лишь как средство выгодно выдать её замуж за приданое.
Случай дал Янь Пэй шанс вырваться из семьи Чи и переехать в город А к семье Янь.
В документах значилось, что Янь Пэй, возможно, дочь сбежавшей жены семьи Чи и неизвестного отца, которую приютила семья Янь. Но, вспомнив лица супругов Янь и их дочери, Се Юйшан засомневалась в правдивости этой версии.
Если бы Янь Пэй действительно была внебрачной дочерью Янь Цзянхая, тот мог бы просто держать её на стороне и платить деньги, чтобы не нарушать гармонию в семье. Зачем ему приводить её домой?
К тому же, хоть черты лица Янь Пэй и были смуглыми, при внимательном рассмотрении она удивительно походила на жену Янь Цзянхая — на семьдесят процентов.
Се Юйшан осмелилась предположить: Янь Пэй и есть настоящая наследница семьи Янь.
Просто семья Янь скрывает это ради ложной наследницы и собственных интересов.
«Видимо, она так спешит съехать из дома Янь, потому что ей больно…»
Родные отрицают её, зато лелеют чужую девушку, которая семнадцать лет пользовалась любовью, предназначенной Янь Пэй. На месте Се Юйшан она тоже не смогла бы оставаться в такой семье.
Се Юйшан смотрела на письмо, и в её глазах мелькнуло сочувствие.
Она думала, что её отец, позволяющий мачехе выделять сводную сестру, — самый негодный мужчина на свете. Но оказалось, что её одноклассница отвергнута даже собственными родителями и получает меньше внимания, чем посторонняя.
Закрыв ноутбук, Се Юйшан взяла телефон и медленно, тщательно набрала:
«Я тоже с нетерпением жду. Когда будешь переезжать, зови — помогу».
В это время Янь Пэй ехала обратно в дом семьи Янь на автобусе. Пейзаж за окном стремительно мелькал, а в наушниках снова и снова звучали английские слова.
«Динь-дон!» — раздалось уведомление.
Янь Пэй увидела ответ Се Юйшан.
Она поставила аудио на паузу, уголки губ тронула улыбка, и, не церемонясь, напечатала правой рукой:
«Отлично! Тогда угощаю тебя ужином».
...
Быстро наступил пятничный день.
Под всё более насыщенный аромат цветущей корицы Янь Пэй, надев рюкзак, вместе с классом 12-Б села в автобус, направлявшийся в парк Сэньли.
— Цай И, ваша группа правда собирается готовить на костре? Ты вообще умеешь готовить? На моём месте я бы выбрала барбекю — просто накинул всё на решётку, добавил приправ, и готово! С колой — вообще рай, — сказала Цзэн Тинтин, сидевшая через проход от Цай И, услышав, что их группа будет готовить самостоятельно.
— Ты же собиралась худеть? А теперь барбекю с колой? Значит, твоё похудение — просто слова…
— Ах, сегодня такой особенный день! Пусть диета возьмёт выходной! Цай И, не напоминай мне, я ничего не слышу!
— Ха-ха-ха!
...
— На самом деле готовить не так уж сложно. Вчера я у нашего повара научился делать острых раков по-сичуаньски — объедение! Заходите потом к нам попробовать!
— Ты хоть соль от сахара отличаешь?
Пока девочки оживлённо болтали, парни, до этого увлечённые мобильными играми, тоже включились в разговор: кто хвастался, кто спорил. Весь автобус наполнился весёлым гомоном.
Вскоре автобус 12-го класса прибыл на место.
Шофёр Чэнь Лофэя уже привёз все ингредиенты и кухонные принадлежности, заказанные каждой группой.
— У Цзэн Тинтин и её группы будет барбекю — там одни испарения. Давайте отойдём подальше. Вот эта поляна идеальна: рядом тень от деревьев, и после готовки можно будет посидеть в прохладе, — быстро выбрала место Цай И.
Никто не возразил, и все одобрили её решение.
С помощью шофёра и слуг Чэнь Лофэя кухонная утварь и продукты каждой группы были расставлены по выбранным местам.
Янь Пэй вспомнила, как в прошлом году на таком же выезде все таскали на себе ингредиенты, посуду и воду, изнемогая от жары и усталости. И вдруг подумала: «Действительно, быть богатым — это удобно».
«Если хочу и дальше жить в комфорте, придётся хорошо зарабатывать».
— Я уже несколько раз отработала это куриное рагу по-гунбао. Вчера даже отец сказал, что вкусно! Так что не подведите меня, — сказала Цай И, взяв уже вымытое куриное филе и начав резать его на кусочки.
Движения были немного неуклюжими, но видно было, что она действительно училась. По крайней мере, держала нож вполне уверенно.
— А я начинаю готовить куриные крылышки в соусе, — с другой стороны сказала Сюй Вэньцзин, высыпая уже замаринованные крылышки прямо в разогретое масло.
Как только крылышки коснулись масла, раздался громкий шипящий звук, и из сковороды вырвался густой дым. Сюй Вэньцзин мгновенно схватила крышку как щит и долго колебалась, прежде чем решиться взять лопатку и начать переворачивать крылышки.
Янь Пэй принюхалась и улыбнулась уголками губ: «Крылышки подгорели».
— Сыньсынь, что ты будешь готовить? — спросила Янь Пэй, обернувшись к Се Юйшан, которая стояла, не надев даже фартука, и выглядела совершенно спокойной.
Тогда она увидела, как Се Юйшан налила в кастрюлю большую бутылку минеральной воды и, дожидаясь, пока закипит, спокойно ответила:
— Суп из тофу.
В её глазах мелькнула редкая для неё гордость и радость.
И правда, по сравнению с блюдами двух других подруг, суп Се Юйшан был самым простым и наименее рискованным — не испачкаешься и не опозоришься.
Видимо, именно в этом и заключалась маленькая хитрость красавицы.
Фан Кайцзе, спортивный староста, тоже был в их группе. В отличие от девушек, он не стал готовить горячее. С самого начала он сидел в стороне и чистил фрукты. По количеству ингредиентов было ясно: его вклад — фруктовый салат.
Четыре блюда получились сбалансированными: и мясное, и овощное, и жидкое.
Однако Янь Пэй почувствовала, что этого будет маловато на пятерых, и, покачав головой, начала перебирать продукты.
— Ой, я забыла замариновать курицу! Не будет ли пресно? Может, добавить побольше соевого соуса? — нахмурилась Цай И, помешивая курицу на сковороде. Ей казалось, что вчерашний успех был во многом заслугой повара, и теперь она чувствовала лёгкое разочарование.
— Ой, забыла — двадцать или тридцать минут варить? Наверное, уже готово… Лучше подольше проварю, а то живот заболит, — стояла Сюй Вэньцзин перед своей кастрюлей с крылышками, в которой почти выкипела вода, и долила ещё немного минералки.
Се Юйшан нарезала тофу из упаковки, высыпала его в кипящую воду, добавила свиной жир и немного соли и подумала, что выбор простого супа был поистине мудрым решением.
— Блин, откуда такой аромат?! — воскликнула Цай И, как раз в тот момент, когда перекладывала своё блюдо на тарелку.
Этот запах обволок её ноздри, и даже такой избалованной девушке, как она, вдруг захотелось есть до слюнотечения.
«Это же ненаучно!» — подумала она, вспомнив, что даже в трёхзвёздочном мишленовском ресторане А-сити не теряла самообладания так сильно, и невольно выругалась.
Но аромат был слишком соблазнительным, чтобы игнорировать его. Цай И повернула голову, пытаясь найти источник.
— Янь Пэй, что у тебя в кастрюле? Так вкусно пахнет? — спросил Фан Кайцзе, тоже привлечённый запахом, и встал у её плиты, явно намереваясь первым попробовать.
Масло в другой сковороде Янь Пэй уже было разогрето до нужной температуры. Не отвечая сразу, она высыпала туда подготовленных раков.
Через десять секунд она выловила их и лишь тогда спокойно ответила:
— Это рыба в соусе сухого соленья. Ещё немного потушить.
Фан Кайцзе почувствовал, что ноги сами не идут от плиты. Он решил остаться здесь и первым попробовать это блюдо!
Но пока заветная рыба не была готова, в его нос ударил ещё один аромат.
— Ё-моё! Сколько лет ем раков, но никогда не чувствовал такого запаха, как от кастрюли Янь Пэй!
Через несколько минут первое блюдо Янь Пэй было готово. Фан Кайцзе, не удержавшись, схватил палочки, чтобы попробовать, но Цай И тут же стукнула его по голове:
— Жадина! Будем есть все вместе!
— Ии, я просто хотел попробовать бульон, рыбу не трону…
Цай И, глядя на его слюнявый вид, холодно фыркнула:
— И бульон не трогай!
Ей ещё нужно было сделать красивые фото для соцсетей. Если кто-то испортит идеальный вид рыбы в соусе сухого соленья, снимок потеряет всю эстетику!
Да и первый кусок — кто быстрее, тот и съел. Почему это должно достаться Фан Кайцзе?
Цай И сглотнула слюну и с полным правом отобрала палочки.
Янь Пэй, наблюдая за их перепалкой, молчала. Увидев, что ракам нужно ещё немного настояться, она высыпала немного муки и начала замешивать тесто.
Сюй Вэньцзин хотела сказать, что у них есть готовая лапша из магазина, но, глядя на ловкие движения Янь Пэй и вспоминая волшебный аромат её блюд, промолчала.
Разве можно сравнить еду, приготовленную Янь Пэй, с обычной магазинной лапшой?
Через десять минут четыре девушки разложили свои блюда на клетчатой скатерти, а Фан Кайцзе поставил рядом свой фруктовый салат.
Цай И, стремясь к красоте, даже добавила на скатерть свежие цветы.
На фоне изысканной посуды многоцветное куриное рагу по-гунбао от Цай И, куриные крылышки в соусе и яичница с помидорами от Сюй Вэньцзин, суп из тофу с зелёным луком от Се Юйшан, рыба в соусе сухого соленья и ярко-красные острые раки по-сичуаньски от Янь Пэй, а также фруктовый салат от Фан Кайцзе — всё это выглядело на фото потрясающе.
Чтобы подчеркнуть, что блюда приготовлены совместно, Цай И предложила всем сложить палочки в виде пятиконечной звезды, создав рамку для фотографии.
«Щёлк!» — прозвучал звук затвора.
Цай И быстро отредактировала снимок, сделав его ещё ярче и живее, и выложила в соцсети. Лишь после этого, довольная, она взяла палочки.
Она думала, что за это время все уже начали есть, но, отложив телефон, обнаружила, что никто не тронул еду — даже Фан Кайцзе.
— Начинайте есть! — радостно сказала она.
Но едва она произнесла эти слова, палочки её товарищей замелькали так быстро, что оставили лишь размытые следы.
Когда же она наконец дотянулась до рыбы в соусе сухого соленья, от неё остался только хвост.
«Мне не следовало трогаться душой. Нужно было хватать первый кусок, пока все вежливо ждали!»
— Вэньцзин, ты взяла такой огромный кусок! Оставить бы мне хоть немного! — возмутилась она.
Разве так поступают лучшие подруги, обещавшие делить всё поровну?
http://bllate.org/book/9724/880801
Готово:
