Сзади сцены располагались кулисы, а спереди на сто тридцать пять градусов тянулись ступенчатые ряды зрительских мест. В Первой школе училось так много ребят, что вся трибуна оказалась заполнена до отказа.
Художественный концерт уже начался, и ради сценического эффекта весь зрительский зал погрузили во мрак. До выхода Ся Чэньси на сцену оставалось ещё немало времени, но она подумала: в такой темноте не разберёшь ни строчки — и решила остаться за кулисами.
— Боже мой! Я только что выглянула незаметно — там толпа! — взволнованно прошептала одна из подруг Ся Яньжань. — У меня сердце колотится!
— Да уж, я тоже дрожу как осиновый лист, — отозвалась другая. — Главное — ничего не напутать! А то опозоришься перед всей школой.
Ся Чэньси до этого совершенно не волновалась, но после этих слов почувствовала лёгкое напряжение и тут же принялась шептать про себя классические стихотворения, чтобы успокоиться.
Когда приблизилось время их выхода, работник сцены объявил название их номера и велел выстроиться в очередь для выхода на сцену.
Перед выступлением Ся Чэньси и её команды шёл пятиминутный скетч десятиклассников, после которого на сцену должен был выйти ведущий.
В этот момент красный занавес уже подняли, и шестеро участников быстро заняли свои места по центру сцены.
Как только занавес распахнулся, включились дешёвые сценические огни.
Зазвучала музыка, и тело Ся Чэньси само собой начало двигаться в ритме — движения следовали одно за другим совершенно естественно.
Её взгляд всё время был устремлён в тёмный зрительский зал. С этой высоты невозможно было разглядеть лица — лишь сплошная чёрная масса.
Однако… когда танец закончился и она, стоя в центре, завершила последнее движение, то заметила в первом ряду Цинь Ифэна с зеркальным фотоаппаратом: он делал снимки их выступления.
Ся Чэньси не ожидала, что именно он будет фотографировать. Ся Яньжань тоже удивилась, но тут же широко улыбнулась — она надеялась, что Цинь Ифэн обязательно заметит её, ведь она выглядела особенно ярко.
Цинь Ифэн добросовестно выполнял задание: на каждый номер требовалось сделать минимум пять фотографий. Но на этот раз он не удержался и сделал ещё несколько лишних.
Сам он не мог понять, почему так получилось. Обычно, когда выступали одни девушки, он строго ограничивался пятью кадрами — особенно если это были танцы: ему всегда было немного неловко смотреть.
После выступления Ся Чэньси направилась к Цинь Ифэну. Увидев, как тот сосредоточенно ищет удачный ракурс, она подошла и легко хлопнула его по плечу:
— Староста!
Цинь Ифэн вздрогнул. Даже краткое прикосновение её ладони заставило его сердце мгновенно забиться быстрее.
— Ты не возвращаешься на своё место смотреть выступления? — спросил он с недоумением.
Ся Чэньси презрительно махнула рукой в сторону зрительского зала:
— Мне неинтересны выступления. Там слишком темно — не почитаешь. Пойду лучше за кулисы зубрить.
Цинь Ифэн не ожидал от неё такой усердности даже в день концерта. Но, вспомнив, как сильно она изменилась за последнее время, решил, что это вполне логично.
Когда она только перевелась в эту школу, уже старалась изо всех сил, а после праздников в честь Национального дня стала заниматься ещё усерднее. Видно было, что она по-настоящему ценит возможность учиться в Первой школе.
Раньше Цинь Ифэн ничего не знал о её обстоятельствах. Но однажды его отец, обедая с отцом Ся, помимо деловых вопросов заговорил о жёнах и детях. Так Цинь Ифэн узнал, что семья Ся потратила более трёх миллионов юаней, чтобы устроить дочь в Первую школу — да ещё и в профильный класс.
Для семьи Цинь эта сумма была ничтожной, но для семьи Ся — огромной. Отец рассказывал, что господин Ся тогда был глубоко тронут: «Три миллиона не пропали даром — наша дочь с каждым экзаменом показывает всё лучшие результаты. Если поступит в хороший университет и выберет подходящую специальность, то уже со студенческой практики сможет помогать мне в управлении компанией».
Подумав об этом, Цинь Ифэн невольно смягчил голос:
— Ты с каждым экзаменом становишься всё сильнее. Если будешь так усердствовать, сможешь поступить в Цинхуа или Пекинский университет.
Ся Чэньси удивилась:
— По-твоему, я такой перспективный актив?
— Да, — уши Цинь Ифэна слегка покраснели. — Прости… что раньше сказал, будто ты глупая.
Ся Чэньси на мгновение растерялась, но потом вспомнила: это был повод, которым он отказал ей в признании.
На лице девушки появилась многозначительная улыбка:
— Ничего страшного. Когда я только перевелась, действительно отставала по учёбе, и мои оценки были ужасны. Ты имел полное право считать меня глупой — сама тогда себя таковой и считала. Ладно, пойду зубрить, а ты фотографируй дальше.
С этими словами она развернулась и ушла.
Цинь Ифэн долго смотрел ей вслед, чувствуя странную смесь эмоций. После этого он никак не мог найти правильный ракурс — все снимки выходили какими-то неуклюжими.
В обед все классы сами решали, где обедать.
Когда собрался 2101-й класс, ребята спорили, куда идти: кто-то предлагал KFC, кто-то — просто съесть лапшу. Учительница разрешила разделиться на группы по интересам.
Ся Чэньси и Лу Сяосяо решили пойти есть горячий горшок и искали, с кем бы составить компанию.
Чжао Фанчэн тут же подскочил:
— Вы идёте в горячий горшок? Возьмите и меня! Горячий горшок вкуснее в большой компании!
— Конечно! На отзывах пишут, что рядом есть отличное заведение, — обрадовалась Ся Чэньси.
Цинь Ифэн молча поджал губы и шагнул вперёд:
— Возьмите и меня.
Ся Яньжань недовольно нахмурилась: как это Ся Чэньси может идти есть горячий горшок вместе с Цинь Ифэном? Она тут же потянула за собой двух подруг:
— Мы тоже с вами!
— Семеро — это слишком много, — почесал затылок Чжао Фанчэн. — Давайте лучше сядем за два стола: вы трое за один, мы четверо за другой. Так отлично!
Ся Яньжань разозлилась: как это они могут сидеть отдельно? Ей же хотелось сидеть за одним столом именно с Цинь Ифэном!
Тут подошёл Цинь Лань:
— Яньжань, давай сядем вместе. Тогда нас тоже будет четверо.
Ся Яньжань мысленно возмутилась: «Мне не нужна ты! Мне нужен твой двоюродный брат!»
Хотя ей очень хотелось сесть рядом с Цинь Ифэном, она не стала возражать — всё-таки Цинь Лань могла пригодиться в будущем.
Популярное заведение с горячим горшком оказалось просторным, и когда компания вошла, ещё оставалось несколько свободных мест.
Усевшись, все начали выбирать блюда. Меню было всего одно, и оно оказалось у Ся Чэньси с Лу Сяосяо.
— Кто из вас не ест острое? — спросила Ся Чэньси.
— Я, — ответил Цинь Ифэн.
— Тогда закажем горшок-«маньтуань», — решила Ся Чэньси и, взглянув на варианты бульонов, уточнила: — Какой тебе белый бульон: костный, рыбный или грибной?
— Костный, — сказал Цинь Ифэн.
— Значит, в остром бульоне сделаем минимальную остроту.
Выбрав горшок-«маньтуань», Ся Чэньси с Лу Сяосяо стали отмечать любимые ингредиенты, а затем передали меню напротив.
Чжао Фанчэн быстро добавил два блюда, Цинь Ифэн просмотрел список и, решив, что мяса слишком много, добавил ещё один овощной пункт.
Когда официант унёс заказ, компания разделилась: двое пошли готовить соусы, остальные ждали. Бульоны принесли быстро; острый закипел первым. Ся Чэньси положила в него трудно разваривающиеся продукты, а затем начала есть уже готовую говядину и баранину.
Через полчаса Цинь Ифэн заметил: она ела только мясо, за всё время съев всего два листочка бок-чой.
Не выдержав, он достал из горшка несколько соцветий цветной капусты и положил ей в тарелку.
Остальные трое замерли в изумлении.
Лу Сяосяо, немного подождав и не дождавшись, что Цинь Ифэн угостит и её, оперлась подбородком на ладонь:
— Староста, а я не достойна?
Цинь Ифэн недоуменно посмотрел на неё.
— Почему ты дал цветную капусту Чэньси, но не мне? Я не достойна есть то, что ты выловил?
— А мне? — подключился Чжао Фанчэн. — Лу Сяосяо хотя бы далеко сидит, а я-то прямо рядом!
Ся Чэньси опустила голову и старалась быть незаметной.
Уши Цинь Ифэна снова покраснели:
— Просто… она всё время ест мясо. Мне показалось, что нужно соблюдать баланс. У меня лёгкое ОКР…
Лу Сяосяо и Чжао Фанчэн с недоверием уставились на него: какое ещё ОКР? С каких пор он стал следить за чужим рационом?
Ся Чэньси ела цветную капусту с внутренней тоской: она терпеть не могла овощи — в прошлой жизни их ела слишком много и теперь мечтала только о мясе!
Закончив с капустой, она тут же вернулась к говядине.
По окончании трапезы Ся Чэньси с удовлетворением погладила живот:
— Насытилась до отвала! Хорошо, что переоделась обратно в форму — в костюме для выступления живот точно бы разорвал ткань!
Лу Сяосяо тоже потрогала её животик:
— Похоже на пять месяцев! Мальчик или девочка?
— Нет, всего четыре, просто двойня — поэтому и выглядит крупнее.
Цинь Ифэн: «……»
После обеда Ся Чэньси больше не могла оставаться за кулисами — пришлось сесть в зрительском зале.
Она оперлась подбородком на ладонь, но мысли её были далеко от сцены: она беззвучно повторяла заученные тексты.
Концерт закончился в три часа дня. Все вернулись в школу — в это время дороги не были загружены, и автобусы ехали быстро.
Вернувшись в класс, ученики успели прослушать ещё один час классного руководителя.
Учительница раздала проверенные контрольные и подвела итоги экзамена, зачитав всему классу рейтинги и проанализировав общие результаты.
Ся Чэньси заняла 43-е место и вновь получила награду от системы.
Учительница напомнила с кафедры:
— Через месяц обязательные экзамены. Готовьтесь заранее! Особенно ты, Чжао Фанчэн! Если не подтянешь английский, можешь не получить аттестат! Неужели нельзя нормально учиться?
Чжао Фанчэн безжизненно упал на парту:
— Учительница, я же стараюсь! Просто… как ни учи, всё равно остаюсь двоечником. Что делать? Я в отчаянии!!!
Многие одноклассники смеялись над ним. Чжао Фанчэн покорно достал тетрадку со словами и продолжил зубрить.
С этого вечера Ся Чэньси вновь усердно повторяла физику и химию за десятый класс. С начала семестра они изучали программу одиннадцатого класса, и часть материала, пройденного с Цинь Ифэном во время каникул, начала стираться из памяти. До обязательных экзаменов оставалось меньше месяца — нужно было срочно восстанавливать знания.
Экзамены назначили на начало мая. В этот день ученики одиннадцатых классов — и гуманитарии, и технари — были перемешаны и случайным образом распределены по аудиториям.
Ся Чэньси оказалась в одной аудитории с Лу Сяосяо. После экзамена они вместе пообедали, но затем Лу Сяосяо ушла, а Ся Чэньси должна была сдавать оставшиеся два предмета вместе с десятиклассниками.
Закончив все испытания, она почувствовала, как с плеч свалилась тяжесть: теперь предметы «Технологии» и «Информатика» можно было больше не учить.
Экзамены проходили в субботу. Вернувшись домой, Ся Чэньси только открыла дверь, как её ногу обхватили маленькие ручонки.
Она опустила взгляд и увидела Ся Цзычэня. Мальчик сначала радостно улыбался, но, узнав сестру, разочарованно спрятал улыбку:
— А, это ты, старшая сестра. А я думал, мама.
Он отпустил её ногу и с явным презрением посмотрел на Ся Чэньси, после чего побежал к телевизору.
Ся Чэньси закрыла дверь и огляделась: дома были только Ся Цзычэнь и няня.
— А родители? — спросила она.
— Папа уехал обедать с богатым дядей по делам, а мама пошла с второй сестрой покупать одежду, — ответил Ся Цзычэнь, не отрываясь от экрана. Потом он торжествующе взглянул на Ся Чэньси: — Второй сестре купят наряды, и мне тоже что-нибудь купят. А тебе — не знаю.
Ся Чэньси давно привыкла к злобе младшего брата. В отличие от прошлой жизни, когда он постоянно подставлял её, сейчас, видимо, побоялся — ведь она сразу всё раскрыла. Поэтому теперь он позволял себе лишь колкости в её адрес.
Но на самом деле Ся Чэньси было совершенно всё равно.
Возможно, потому что в прошлом она жила слишком тяжело, её требования в этой жизни стали простыми: иметь достаточно еды, есть мясо при каждом приёме пищи и жить в хорошем доме — и этого уже было достаточно.
http://bllate.org/book/9723/880759
Готово:
