— Не говорите так, господин Цзинь. Даже если ребёнок ошибся, его нужно отчитать. Посчитайте-ка — в который уже раз ваша дочь обижает мою? Разве вы не обязаны дать нам объяснения?
— Пока дело с аудиозаписью не прояснится, я отношусь к обоим детям абсолютно беспристрастно, — ответил член совета директоров Цзинь, уже не так резко, как раньше. Он никак не мог понять, как всё дошло до такого.
Императрица улыбнулась и сделала шаг вперёд:
— С этим голосовым сообщением можно подождать. Сейчас главное — чтобы ваша дочь принесла извинения моей. Одно дело — другое, давайте разделять.
Она прекрасно знала свою дочь. Лу Яо была доброй девочкой, ей требовалось всего лишь одно — услышать искренние извинения.
— Нет! Школьное радио — это общественное средство коммуникации, а не место для публичных извинений! — Цзинь Ху не собирался терпеть такое унижение. Всему школьному сообществу известно, что Цзинь Цяосинь — его дочь. Как она может извиняться перед всеми?!
— Выходит, в вашей школе столько правил? Общее оборудование нельзя использовать студентам? И с каких это пор? — спросил Южный Император, сразу поняв по выражению лица Цзинь Ху, что тот лжёт.
— Это правило нашей школы! Я член совета директоров, и именно я решаю, можно или нельзя! — отец Цзинь Цяосинь уже перешёл все границы приличия.
— Разве вы не заместитель председателя совета? А как же сам председатель и председатель правления? Кто из них главнее вас? — парировал Южный Император.
— Никто! Если каждый, у кого возник конфликт, будет бежать в студию школьного радио, во что тогда превратится вещание?! Ни за что! Даже не надейтесь! — отрезал Цзинь Ху.
— Решать вам или нет — ещё вопрос. Я хочу встретиться с вашим советом директоров, — заявил Южный Император, явно намереваясь до конца поддержать свою дочь.
— Дядя, тётя, через минуту я направляюсь в офис совета директоров. Может, пойдёмте вместе? — наконец заговорил Цзи Жун, до этого молчавший. Его слова звучали вежливо, но при этом явно подрывали авторитет Цзинь Ху.
Цзи Жун взглянул на часы:
— Время подошло.
— Прошу вас, дядя, тётя, — добавил он с безупречной учтивостью, будто перед ним стояли важнейшие особы, в то время как на супругов Ся даже не взглянул. Атмосфера стала крайне неловкой.
— Да-да, конечно, — ответил Южный Император, даже слегка поклонившись в ответ. Оба вели себя с исключительной воспитанностью.
Цзинь Ху не посмел задерживать их, когда Цзи Жун повёл компанию. Так семья Лу покинула кабинет.
— Господин Ся, да что это вообще происходит?! Кто эти люди, что позволяют себе так обращаться с нами? — возмутился Цзинь Ху, подходя к Ся Цяну.
Ведь он — уважаемый директор и член совета, а эти провинциалы — простые горожане из глубинки!
От таких слов Ся Цян почувствовал, что теряет лицо. Он решительно направился к выходу.
— Муж, куда ты? — поспешила за ним Цзя Айлянь.
— Пойду посмотрю, что они затевают в кабинете председателя! Уж не собираются ли купить школьную радиостанцию?! — съязвил Ся Цян, имея в виду Лу Дачжэня и его жену. Сегодня именно они устроили этот скандал и открыто показали ему неуважение.
Раз они так хотят защищать Лу Яо, он специально заставит её извиниться. Он покажет ей, кто настоящий отец, и заставит понять, что её опора — эта пара Лу — полные ничтожества!
Ся Цян был уверен в своём влиянии на председателя совета директоров.
Он торопливо добрался до кабинета председателя и велел секретарю просто доложить о нём.
— Господин Ся… наш председатель пока не принял ваш звонок…
— Какой ещё звонок? Между мной и вашим председателем такие отношения, что телефон не нужен! — Ся Цян сердито посмотрел на секретаря и, демонстративно постучав, вошёл внутрь.
Но, войдя, он остолбенел.
Председатель совета директоров лично подавал гостю чай.
«Что за чертовщина? Подносит чай этому деревенщине?!»
— А, господин Ся! Какими судьбами? Прошу, садитесь, — вежливо предложил место председатель Чжао. — Простите, у меня сегодня гости, не могу вас как следует принять.
Это было ясным намёком: «У меня занято, не задерживайтесь».
— Решил заглянуть к старому другу, — Ся Цян фамильярно хлопнул Чжао по плечу и сел, делая вид, что они давние приятели.
(На самом деле они встречались лишь за выпивкой, и никакой особой дружбы между ними не было.)
«Как некстати! — подумал председатель Чжао. — У меня сегодня важный гость, а он заявился без приглашения. Почему секретарь его не остановил?»
— Ничего страшного, господин Чжао, продолжайте, — великодушно разрешил Южный Император, не возражая против присутствия Ся Цяна.
Тот лишь презрительно усмехнулся: «Послушаю, что этот деревенский дурак скажет нашему председателю».
Председатель Чжао одобрительно кивнул: «Какой такт у господина Лу!»
Ся Цян взял чашку чая и сделал глоток, явно собираясь наблюдать за происходящим как за представлением.
— Эту школьную радиостанцию можно продать? — спросил Южный Император.
Едва эти слова прозвучали, Ся Цян поперхнулся:
— Кха-кха-кха-кха!
Он покраснел от кашля.
«Продать радиостанцию?!»
«Ха-ха-ха! Да он совсем спятил! Этот кожевенный мастер из деревни, наверное, слишком много сериалов про сельскую любовь насмотрел! Покупает школьную радиостанцию?! Почему бы ему сразу не купить туалет?!»
Южный Император спокойно посмотрел на Ся Цяна, полного презрения, и не выказал ни капли раздражения. «Чем сильнее ты сейчас насмехаешься, тем больнее тебе будет, когда получишь по заслугам», — подумал он.
Председатель Чжао на миг опешил. Только что речь шла об инвестициях в новую лабораторию, откуда вдруг взялся вопрос о покупке радиостанции?
— Господин Лу, да радиостанцию можно продать, да и всю школу целиком! — ответил он с лёгкой иронией, хотя на самом деле не шутил.
Старшая школа Цзиньмин была частной, а не государственной. Она функционировала благодаря инвестициям пяти акционеров. Два крупных инвестора не участвовали в управлении, а трое других вели текущие дела.
Отец Цзинь Цяосинь был одним из этих инвесторов, но его доля была невелика — иначе он бы не был всего лишь заместителем председателя совета. Его приняли в совет потому, что ранее он работал в сфере образования, а по уставу среди членов совета обязательно должен быть человек с опытом управления учебными заведениями не менее двух лет.
Раньше школа Цзиньмин процветала: несколько выпускников становились лучшими на вступительных экзаменах в вузы, набор учеников никогда не вызывал проблем.
Но последние два года положение ухудшалось. Особенно после того, как прежнего директора переманили конкуренты.
Уже три года подряд в школе не было ни одного победителя национальных экзаменов, да и на олимпиадах ученики занимали лишь вторые места, постоянно проигрывая престижной Прикреплённой школе при университете Цинхуа.
Из-за снижения качества обучения поток абитуриентов иссякал, и школа оказалась на грани убытков. Ведь здания были построены на кредиты, а преподавателей нанимали с высокой зарплатой.
Один из акционеров уже задумывался о выходе из проекта: он считал образование надёжным бизнесом, но не ожидал убытков.
Если крупный инвестор уйдёт, школа окажется в серьёзном финансовом кризисе.
Совет директоров метался, как муравьи на раскалённой сковороде, и все члены активно искали новых инвесторов, чтобы спасти ситуацию.
Неудивительно, что Цзинь Ху так почтительно относился к Цзи Жуну — семья Цзи считалась потенциальным крупным инвестором. Семью Ся тоже нельзя было обидеть.
Правда, и Цзи, и Ся ранее не проявляли интереса к вложениям.
И вот, когда председатель Чжао уже отчаялся, появился господин Лу — да ещё и в сопровождении младшего сына семьи Цзи! Придя в офис, он сразу заявил о готовности инвестировать.
Хотя Южный Император и императрица недавно выиграли в лотерею и после уплаты налогов у них осталось около трёх-четырёх миллионов, этой суммы явно не хватало на спасение школы.
Но Южный Император никогда не действовал без расчёта. Поэтому сразу после разговора с женой он отправился в антикварную лавку, специализирующуюся на аукционах.
Как только владелец магазина увидел печатку в руках Южного Императора, он немедленно провёл супругов в VIP-зал для переговоров.
Эксперт по антиквариату в белых перчатках бережно рассматривал печатку:
— Великолепная вещь! Просто великолепная!
— Откуда у вас такой предмет? — спросил он с благоговением.
Южный Император с сожалением посмотрел на свою печатку:
— Семейная реликвия.
— Вы действительно хотите её продать? — уточнил эксперт.
Печатка относилась к эпохе Северной династии Мин, предшествовавшей Южной, и была возрастом около шестисот лет. Вырезана из высококачественного нефрита Хэтиань, а автор гравировки — знаменитый каллиграф.
Даже по самым скромным оценкам, такая печатка стоила не менее тридцати миллионов.
Южный Император не мог вымолвить «да». Он коллекционировал печатки, как другие — марки. Потерять эту — значило лишиться целостности коллекции.
— Подождите немного… дайте мне время подумать, — попросил он.
Императрица сочувственно посмотрела на мужа — она знала, как ему тяжело.
— Посмотрите сначала, сколько стоит вот это, — Южный Император достал свёрток с каллиграфическим произведением. Ему нужно было время, чтобы собраться с мыслями.
«Ведь я — великий каллиграф эпохи Южной династии Мин, да ещё и император! — думал он. — Моё каллиграфическое произведение должно стоить не меньше миллиона. Напишу тридцать таких работ — и не придётся продавать печатку!»
— Это же подлинные работы Южного Императора! — ахнул эксперт, поражённый. Он и не подозревал, что перед ним стоят владельцы сокровищ. Хотя супруги выглядели скромно, в них чувствовалась благородная осанка.
Услышав своё имя, Южный Император почувствовал лёгкую гордость:
— Да, это подлинные произведения Южного Императора. Подделать невозможно.
(«Кто ещё, кроме меня, может подделать мои собственные работы?» — подумал он.)
— Сколько стоит эта работа? — осторожно спросил он.
По выражению лица эксперта Южный Император понял: цена, вероятно, выше миллиона.
Он ведь не знал рыночной стоимости своих работ.
Будучи основателем собственного каллиграфического стиля, его произведения высоко ценились потомками. А после пожара во дворце, уничтожившего большую часть его коллекции, оставшиеся работы стали невероятно редкими.
— Скажу прямо: месяц назад на аукционе продали всего одну работу Южного Императора — за десять миллионов за иероглиф, — сообщил эксперт, даже не называя максимальную сумму. Тогда качество работы было ниже: печать размыта, подлинность подтверждали лишь анализ бумаги и чернил.
А перед ним лежал шедевр в идеальном состоянии! За шесть иероглифов легко можно было выручить более ста миллионов.
— Десять миллионов? — удивился Южный Император. Сумма превзошла его ожидания.
Императрица тоже была в шоке: «Неужели работы моего мужа стоят столько золота?»
Южный Император чуть приподнял брови, втайне гордясь собой: «Я же говорил, мои работы ценны!»
Он и представить не мог, что второе состояние в этом мире он заработает на продаже собственных каллиграфических произведений.
«Вот вам и польза многогранного таланта императора!»
— Вы хотите продать? — с волнением спросил эксперт. Он уже нажал кнопку вызова внутри помещения, чтобы срочно связаться с владельцем аукционного дома. Такой клиент — настоящая удача!
Аукционные дома получают комиссию от продаж — обычно от двух до трёх процентов. Если работа уйдёт за сто миллионов, прибыль составит два-три миллиона. Такого клиента ни в коем случае нельзя упускать!
— Господин Лу! Какое счастье с вами познакомиться! — радушно вышел владелец аукционного дома.
Подлинные работы Южного Императора сейчас — большая редкость. Коллекционеры готовы платить любые деньги, но найти их почти невозможно.
— Я — Цянь Саньдо, владелец этого аукционного дома.
— Очень приятно, — ответил Южный Император, пожимая руку. Хотя современные обычаи ему были не очень привычны, он исполнял их безупречно.
Цянь Саньдо был ветераном антикварного рынка. Он мог определить подлинность предмета одним взглядом, без всяких приборов.
— Сокровище! Настоящее сокровище! — воскликнул он и тут же надел перчатки, чтобы осмотреть каллиграфию.
— Если вы согласитесь продать эту работу именно у нас, я откажусь от комиссии с покупателя и возьму лишь три процента от суммы сделки, — жадно предложил он.
Обычно аукционные дома берут комиссию и с продавца, и с покупателя, даже если лот не продан. Но работы Южного Императора всегда находят своего покупателя — здесь не было риска.
— Хорошо, покажите контракт, — без промедления ответил Южный Император.
— О, вы человек дела! Быстро, принесите контракт! — обрадовался Цянь Саньдо.
— А эту печатку тоже продадите? — спросил он, взглянув на редкий артефакт.
http://bllate.org/book/9717/880285
Готово:
