Ван Ян совершенно не понимал, что только что произошло. Он лишь увидел, как с чёрного кота поднялся густой чёрный туман. Туман мгновенно разросся — похоже, кто-то собирался напасть на Хэ Инь. Однако под её успокаивающим влиянием он постепенно утих.
Хэ Инь разговаривала с кем-то внутри тумана, но Ван Ян не мог расслышать ни слова.
— Инспектор Ван, не стоит смотреть — вы его всё равно не увидите, — открыто призналась Хэ Инь в своих способностях. — Вы ведь удивлялись, откуда я узнала, что обезличенные останки принадлежат Хо Вэньвэнь? Всё просто: я вижу призраков. А ещё у меня есть особый дар — притягивать духов, полных ауры обиды, которые просят моей помощи.
— После смерти Хо Вэньвэнь она не отправилась в загробный мир, а стала блуждающей душой. В день кремации матери Ван Цзышань я была в крематории, и именно там ко мне явился призрак Хо Вэньвэнь. Увидев её лицо, разве трудно было установить личность?
Теперь всё становилось на свои места. Ван Ян кивнул:
— Значит, Чэн Чуси?
— Пока ничего не видела у Чэн-сюэчана.
Ван Ян приподнял бровь: «Пока»?
— Если студент погиб насильственной или несправедливой смертью, его душа накапливает ауру обиды, которую она может увидеть, — чёрный туман исчез, и чёрный кот снова сел на задние лапы, издавая низкий, бархатистый мужской голос. — Но для формирования такой ауры требуется время. В момент смерти Чэн Чуси его душа ещё не находилась поблизости, а даже если бы аура и возникла, она была бы слишком слабой. По крайней мере, нужно ждать двадцать четыре часа, чтобы аура обиды начала конденсироваться в месте смерти.
Ван Ян невольно уставился на кота.
Выходит, кот — обычный чёрный кот, а говорит на самом деле дух, обитающий в нём в виде чёрного тумана.
Хэ Инь не подтверждала и не объясняла этого, будто не замечая, куда упал его взгляд, и спросила:
— Инспектор Ван, давайте заключим сделку. Я приложу все усилия, чтобы помочь вам расследовать смерть Чэн-сюэчана. А вы мне окажете одну услугу. Согласны?
Ван Ян не стал сразу соглашаться:
— Сначала скажите, в чём дело.
Он полицейский — не может помогать кому попало без разбора.
— Не волнуйтесь, — лёгкий смех Хэ Инь прозвучал уверенно. — Эта просьба полностью законна и даже входит в ваши служебные обязанности.
Через три минуты Хэ Инь проводила его до двери, а затем, обернувшись, протянула руку:
— Ну что ж, теперь всё зависит от тебя…
Она попыталась положить руку на плечо А Чжэня, но это оказалось задачей почти непосильной из-за разницы в росте: ей всего сто пятьдесят семь сантиметров, а А Чжэнь, хоть и выглядел как почти прозрачная, расплывчатая фигура, был явно не ниже ста восьмидесяти пяти. Дотянуться до плеча не получилось, и Хэ Инь лишь слегка хлопнула его по плечу.
— Короче, всё в твоих руках!
Ещё через двадцать минут в переулок Шоукан въехала целая колонна автомобилей «Мерседес».
Чёрный «Мерседес» прямо ворвался во двор дома №11, и из него вышли шестеро могучих мужчин в чёрных костюмах.
— Вы что творите? — Хэ Инь вышла из дома с поливочным шлангом в руках — она как раз поливала цветы. — Кто вы такие? Почему врываетесь в мой дом?
— Твой дом? — один из мужчин в чёрном костюме окинул её взглядом и сверился с фотографией на экране телефона. — Старшая школа Юйхуа, Хэ Инь?
Хэ Инь неуверенно кивнула:
— Да, это я. Вы что…
— От имени инвестиционной группы «Юньсяо», семья Цинь, — главный из охранников махнул рукой. — Наш председатель желает вас видеть. Пошли.
Едва он договорил, как двое высоких телохранителей схватили Хэ Инь за руки и повели к машине.
— Эй! Постойте! — закричала она. — Что вы делаете? Отпустите меня! Вы же не полиция, на каком основании увозите человека? Отпустите!
Охранники громко рассмеялись, затолкали её на заднее сиденье и тут же уехали.
— Мяу! — чёрный кот выскочил из гостиной и пустился вслед за машиной, бегая по улице. — Мяу-мяу! Мяу-мяу!
В углу улицы стояла почти незаметная фигура, окутанная чёрным туманом. Она молча наблюдала, пока машина не скрылась из виду в переулке Шоукан, и лишь тогда произнесла:
— Всё заснял?
Цинь Шисань, чувствуя ледяной холод, исходящий от рядом стоящего духа, весь задрожал.
— З-заснял.
— Действуй по плану, — приказал чёрный силуэт и мгновенно растворился в клубах тумана.
Цинь Шисань вытер пот со лба, сохранил видео и, следуя указаниям духа, загрузил его на несколько видеохостингов, добавив ключевые слова «инвестиционная группа „Юньсяо“» и «семья Цинь».
У группы «Юньсяо» и семьи Цинь имелась специальная команда по связям с общественностью, которая автоматически отслеживала упоминания этих ключевых слов. Как только видео появилось в сети, PR-отдел немедленно заплатил за его удаление.
Но некоторые вещи лучше не скрывать — чем больше пытаешься замять, тем больше выглядишь виноватым. Очень скоро нашлись те, кто успел скачать видео до его полного удаления, и перезалили его снова, добавив текстовое сопровождение:
[Посмотрим, сколько продержится. Вот это мощь! Словно вернулись времена военных феодалов! Знатный род Цинь похищает несовершеннолетнюю девушку]
В видео видно, как три чёрные машины врываются во двор, люди сверяются с телефоном и хватают школьницу в форме, игнорируя её сопротивление, после чего насильно заталкивают в автомобиль и уезжают.
Из аудиозаписи слышны отдельные фразы:
«Инвестиционная группа „Юньсяо“, семья Цинь…»
«Чёрт, опять эти Цини!»
«Семья Цинь — просто монстры! Сначала старший сын помолвился с несовершеннолетней, водил её по школе под видом сладкой любви, а на деле обманывал ребёнка. А теперь прямо похищают школьницу! Респект! [кланяюсь]»
«Девчонка в школьной форме, такая юная — точно ученица. Эх… Видимо, у семьи Цинь завёлся особый маньяк, который охотится именно на несовершеннолетних!»
«Да они совсем обнаглели! Думают, что раз они богаты, могут похищать людей? Полиция даже без веской причины не смеет так поступать!»
...
Общественное мнение начало стремительно накаляться, в то время как кортеж мчался по дороге. Резные ворота из кованого железа медленно распахнулись, машины проехали ещё некоторое расстояние по широкой аллее, по обе стороны которой росли вечнозелёные кустарники и высокие деревья. За аллеей возвышалось белоснежное здание в европейском стиле. Приближаясь к особняку, можно было разглядеть аккуратно подстриженные сады, где преобладали плетистые розы и клематисы.
Автомобили остановились у входа в особняк. Двое охранников в чёрном «сопроводили» Хэ Инь внутрь. Пройдя через холл, достаточно просторный для бала, они поднялись по длинной лестнице в форме буквы «V» и остановились у двери на втором этаже. Охранники почтительно постучали, дождались ответа изнутри, распахнули двери и, войдя, поклонились:
— Председатель, госпожа Хэ доставлена.
В кабинете гармонично располагались деревянные предметы мебели тёмных, благородных оттенков — судя по всему, из знаменитого пурпурного сандала. Посреди этого великолепия сидел пожилой человек в белом костюме для тайцзи, с круглыми очками на переносице. Он неторопливо играл в го сам с собой.
Услышав голос, он поднял глаза и бросил на девушку взгляд, будто проверяя подпись на документе. Хэ Инь на сто процентов была уверена: для него она — просто объект, а не человек.
— Госпожа Хэ Инь? — равнодушно произнёс Цинь Пэй, выдвигая вперёд лежавший на столе документ. — Это соглашение о вашей помолвке с Цинь Чжэнем. Подпишите его, и, полагаю, вы останетесь довольны.
— А? — Хэ Инь широко распахнула глаза. — Старейшина, позвольте угадать: вы, случайно, не думаете, что статью Шан Лань заказала я? И что вся эта история направлена против семьи Цинь, чтобы разлучить Цинь Тинчэня с Хэ Ининь?
Она не удержалась и рассмеялась:
— Почему? Неужели вы решили, что я завидую Хэ Ининь?
Цинь Пэй продолжал расставлять фигуры на доске:
— Людям свойственно знать себе цену. То, что вы в столь юном возрасте умеете использовать самоиронию для выхода из сложной ситуации, уже говорит о вашей находчивости.
Ей было совершенно не до самоиронии — она находила всю ситуацию абсурдной. Хэ Инь сдержала смех и продолжила:
— Тогда мне очень интересно: в вашем сердце вы одновременно считаете меня жестокой, завистливой и отвратительной, но при этом готовы отдать собственного внука, чтобы меня умиротворить. Скажите, старик, для вас ваш внук ничего не стоит… или я настолько ценна?
Рука Цинь Пэя замерла над доской, и он медленно поднял голову, пристально глядя на неё.
Охранники, оказавшиеся под этим взглядом, задрожали всем телом, и капли пота покатились по их лбам.
Хэ Инь же сохраняла улыбку. Она подошла к одному из кресел из пурпурного сандала и спокойно уселась, взяв фарфоровый чайник и налив себе чашку чая.
Наслаждаясь ароматом, она не переставала улыбаться:
— Молодой господин из семьи Цинь, конечно, не может быть дешёвым. Значит, дело в том, что я чертовски ценна.
В глазах Цинь Пэя вспыхнул ледяной гнев — почти пятьдесят лет никто не осмеливался так дерзить ему в лицо!
Он уже собирался что-то сказать, но в этот момент дверь кабинета с грохотом распахнулась.
— Дедушка! — вбежал Цинь Чжэнь и бросился к креслу, где сидела Хэ Инь. — Мне всё равно, что ты думаешь! Только не смей ей причинять вред…
Последнее слово он произнёс почти шёпотом, поражённый ужасом.
Его рука, протянутая к Хэ Инь, была схвачена чем-то невидимым — холодным, твёрдым, совсем не похожим на человеческую ладонь… или когти?
Цинь Чжэнь застыл в позе, на лице которого смешались испуг и недоумение, выглядя почти комично. А Цинь Пэй в ту же секунду вскочил на ноги, и его взгляд, устремлённый на Хэ Инь, стал острым, как клинок.
— Видите? Я действительно очень ценна, верно? — Хэ Инь мягко улыбнулась и больше ничего не сказала, лишь принялась внимательно вдыхать аромат чая.
В кабинете воцарилась гробовая тишина. Сначала никто не смел дышать, но постепенно стало слышно тяжёлое дыхание Цинь Чжэня.
Он пытался вырваться — сначала осторожно, потом сильнее, но невидимая хватка не ослабевала ни на йоту!
Холодный пот проступил у него на спине, затем покрыл лоб. Лицо побледнело, сменив сначала зеленоватый оттенок на мертвенно-белый. Сначала он посмотрел на Хэ Инь, но та невозмутимо пила чай, тогда он перевёл взгляд на Цинь Пэя и беззвучно умолял:
«Дедушка, спаси меня!»
Бесполезный мальчишка! — мысленно выругался Цинь Пэй. Чтобы сохранить лицо семьи, ему пришлось заговорить:
— Госпожа Хэ, это была всего лишь шутка. Мы пошутили друг над другом, и теперь остаёмся друзьями. Не стоит доводить до крайностей.
Хэ Инь усмехнулась, бросила взгляд на пустое место рядом с Цинь Чжэнем — и тот мгновенно почувствовал, как хватка ослабла. Он, дрожа всем телом, без раздумий метнулся обратно к деду и тихо прошептал:
— Дедушка…
Цинь Пэй фыркнул:
— Зачем так грубо врываться? Иди, извинись перед госпожой Хэ.
Он явно пытался свалить всю вину на внука.
Но ни Цинь Чжэнь, которому это было не по душе, ни Хэ Инь не собирались принимать такое решение.
— Старейшина Цинь, я не воспитывалась в вашем высшем обществе и не умею говорить завуалированно, как вы. Поэтому прямо скажу: сегодняшний инцидент нельзя уладить простыми извинениями.
— О? — Цинь Пэй не удержался от усмешки. — Какая смелость у юного телёнка! Госпожа Хэ, вы, вероятно, не знаете, что за все эти годы никто не осмеливался угрожать семье Цинь!
— Ничего страшного. В мире всегда найдётся первый, кто решится попробовать новое блюдо. Раз до сих пор никто не осмеливался — я стану первой, — Хэ Инь подняла чашку чая и вдруг сменила тему: — Скажите, старейшина Цинь, ваш PR-отдел в «Юньсяо» вообще работает?
Цинь Пэй сохранял спокойствие, но Цинь Чжэнь машинально достал телефон и, открыв Weibo, вскрикнул:
— Дедушка, видео с похищением уже в сети! Все нас ругают!
Идиот! Сам подаёт врагу нож! Откуда в нашей семье такой глупец!
Цинь Пэй сдержался, чтобы не ругать внука при посторонней, и лишь холодно улыбнулся:
— Госпожа Хэ, пара всплесков общественного мнения для семьи Цинь — не более чем лёгкий ветерок, который быстро утихнет.
Едва он произнёс эти слова, как зазвонил телефон у доски для го.
Хэ Инь посмотрела на кресло напротив себя, через низкий столик, и протянула чашку чая в воздух.
А Чжэнь сделал глоток и оценил:
— Минцяньский лунцзинь этого года.
— Вкусно? — Хэ Инь налила себе ещё одну чашку.
А Чжэнь кивнул, и в его голосе прозвучала лёгкая улыбка:
— Бесценно. Как вы думаете?
Хэ Инь тихо рассмеялась — значит, ему очень понравилось.
В кабинете, кроме них, стояла полная тишина. Цинь Чжэнь был ошеломлён, а Цинь Пэй, взяв трубку, тоже не мог оторвать взгляда от парящей в воздухе чашки.
Чашка парила на уровне человеческого роста, будто невидимый человек пил из неё. А что может быть невидимым?
Слово «призрак» уже оформилось в сознании Цинь Пэя. Несмотря на всю свою опытность, он не мог сдержать мурашек, пробежавших по рукам при виде такого зрелища.
— ...Старейшина? — взволнованно окликнул его управляющий по телефону. — Старейшина, случилось нечто ужасное…
Цинь Пэй наконец оторвал взгляд от чашки.
— Что стряслось?
Не успел он договорить, как дверь кабинета снова с грохотом распахнулась. В комнату решительно вошла женщина в чёрном костюме-футляре с рыбьим хвостом. Рядом с ней шёл Лу Юй, методично отправляя в нокаут всех охранников, которые пытались преградить им путь, чтобы ни один не сумел ворваться в кабинет.
http://bllate.org/book/9714/880034
Готово:
