— А ты хочешь, чтобы кто-то отправил тебя на кремацию и похоронил? — мягко спросила Хэ Инь. — Кто бы это был?
Хо Вэньвэнь растерянно замотала головой:
— Не знаю.
«Не знаешь?» — подумала Хэ Инь и решила спросить напрямую:
— А твои родные? Твои родители?
Хо Вэньвэнь покачала головой:
— Я ничего не помню. Ничего из жизни до смерти. Помню только, что умирала с радостью, будто очень долго этого ждала. Поэтому считаю: моя смерть никому не вина.
«Ты так считаешь», — мрачно размышляла Хэ Инь.
Эта женщина-призрак наверняка оставила какое-то незавершённое дело — иначе откуда взяться ауре обиды? Но проблема в том, что она сама ничего не помнит. Как теперь разбираться?
Пару минут они просто смотрели друг на друга, пока Хэ Инь не решилась:
— Хо-цзецзе, я помогу тебе. Пока у меня нет идей, но если вдруг что-то вспомнишь — приходи, расскажи. А если я что-то узнаю — тоже найду тебя. Хорошо?
— Угу, — Хо Вэньвэнь, словно получив помилование, подхватила стакан с молоком и встала. — Тогда я…
Ей хотелось вернуться — ей некомфортно было везде, кроме крематория, — но в то же время ей ужасно не хотелось расставаться со стаканом молока.
— Забирай молоко с собой, — добрый голос Хэ Инь прозвучал как спасение. — Если захочешь ещё — приходи.
Хо Вэньвэнь тут же выдохнула с облегчением, заторопленно попрощалась и мгновенно растворилась в воздухе, превратившись в туман.
— Вот и умчалась… — пробормотала Хэ Инь, оборачиваясь — и вдруг заметила чёрного кота, сидящего на журнальном столике с задумчивым видом.
…Она, кажется, становится всё лучше и лучше: теперь даже выражение морды у кота умеет читать.
— Что случилось? — спросила она. — Ты что-то понял?
— В городе S есть правило, — без предисловий начал кот. — Если тело доставили в крематорий, но не кремировали, возможны лишь три причины. Первая: уголовное дело ещё не закрыто, полиция запретила кремацию. Вторая: родственники не появились и не хотят хоронить. Третья: покойного до смерти бросили, семью уведомили, но они отказались забирать тело.
— Но…? — Хэ Инь сама догадалась, что он хочет сказать дальше.
Выражение кота оставалось мрачным. Он будто долго собирался с мыслями и наконец произнёс:
— Пять лет назад дочь «королевы супермаркетов» Хо Тин ради истинной любви сбежала из дома.
— Дочь Хо Тин зовут Хо Вэньвэнь.
Слово «тоже» повисло в воздухе, полное недоговорённости.
Что значит «тоже»? Разве дух не может быть той самой богатой девушкой из знатной семьи? Почему он так уверен? Может, он её знает?
В груди Хэ Инь вдруг возникло странное чувство дискомфорта — без причины, без выхода. Она лишь улыбнулась, пряча тревогу за шутливым тоном:
— Господин Кот, вы что, постоянно торчите в чатах светских сплетен? Откуда вы обо всём знаете?
Кот бросил на неё взгляд:
— Ты хоть знаешь, кто такая Хо Тин?
— Ну конечно! «Королева супермаркетов», — ответила Хэ Инь. — Вы же сами сказали.
— У неё есть и другая идентичность, — продолжил кот. — Она была однокурсницей Лян Шуанъюнь и Хэ Тайхуа.
Хэ Инь удивилась:
— Серьёзно?
Теперь она отлично понимала происхождение Лян Шуанъюнь. Её дедушка живёт в маленьком дворике в переулке Шоукан, обладает силой гексаграммы Кунь, но почему-то никогда ею не пользовался — и всю жизнь прожил в бедности. Очевидно, и во времена учёбы в университете у Лян Шуанъюнь тоже не было денег.
Неужели тот мерзавец Хэ Тайхуа когда-то проявил благородство? Выбрал ради любви бедную девушку из нищей семьи вместо другой наследницы — Хо Тин?
— В светских кругах ходят слухи, будто Хэ Тайхуа выбрал истинную любовь, — лицо кота исказила почти насмешливая улыбка. — Но я слышал другую версию. Семья Хэ тогда очень хотела породниться с Хо Тин. Но перед помолвкой они обратились к гадалке. Та сказала, что у Хо Тин слишком жёсткая судьба — она принесёт мужу и дочери беду, а семье — упадок и раннюю смерть. Зато рядом с Хэ Тайхуа есть женщина с идеальной судьбой — если женится на ней, семья Хэ взлетит к вершинам процветания.
Этой женщиной и была Лян Шуанъюнь? Хэ Инь облегчённо выдохнула:
— Вот это уже похоже на Хэ Тайхуа!
Если бы всё было из-за «любви», это совсем не вязалось бы с его характером.
— Однако мало кто знает эту версию, потому что семья Хэ не хотела выглядеть суеверной. Для всех объявили, что это выбор сердца. Но у этого выбора были условия.
Хэ Инь внезапно почувствовала, будто в комнате включили кондиционер — температура резко упала.
— Какие условия?
— Лян Шуанъюнь должна была порвать все связи со своей родной семьёй. Навсегда.
Хэ Инь вскочила на ноги, лицо её побледнело от гнева:
— Она действительно пошла на такое?!
Голос кота стал бесцветным, лишённым эмоций:
— По крайней мере, перед смертью дедушки она приехала проститься и организовала похороны. Иначе нам, этой компании потерянных душ, точно не справиться бы.
— Но это не оправдывает её! — выкрикнула Хэ Инь. — Ради какой-то жалкой «любви» или богатства она бросила собственного отца! Она и Хэ Тайхуа — два сапога пара, им самое место вместе!
— Успокойся, — мягко обвил хвостом её ладонь кот. — Я рассказал тебе всё это не для того, чтобы ты сама себя довела до ярости.
Хэ Инь опустилась обратно на диван и пробормотала:
— Тогда зачем…
Она хотела спросить: «Зачем ты это делаешь?», но осеклась на полуслове.
В голове вдруг мелькнула мысль.
Хо Вэньвэнь, скорее всего, дочь Хо Тин. Если удастся помочь ей, возможно, получится заручиться поддержкой самой Хо Тин. А что может дать ей эта женщина? Что у них общего?
Ответ был очевиден: семья Хэ. Именно против неё они обе хотят действовать.
Если объединиться с Хо Тин, можно будет ударить по семье Хэ. А может быть, даже…
У Хэ Инь возникла дерзкая идея.
Система ведь велела выбрать карьеру. Она ещё не решила, чем заняться.
А что, если отобрать корпорацию «Маохэ Жи Хуа» у Хэ Тайхуа?
— Мои мысли слишком фантастичны… — прошептала она.
Она сама не понимала, как перескочила от истории Хо Вэньвэнь к планам против семьи Хэ и захвату корпорации.
— Ничего фантастичного, — лизнул лапу кот. — Я именно так и планировал.
— Но у меня ничего нет…
— У тебя есть пять миллионов. Этого достаточно.
— Я ничего не понимаю в бизнесе.
— Я понимаю.
— Я дочь Хэ Тайхуа. Хо Тин даже не захочет со мной встречаться.
— Я сделаю так, чтобы встретилась.
— Зачем мне «Маохэ Жи Хуа»? Я не умею управлять компанией.
— Я умею.
Кот поднял глаза — его золотистые зрачки сверкнули, как клинки, вынутые из ножен:
— Мне вдруг захотелось поиграть, А Инь. Поиграем?
Игра будет против семьи Хэ… и семьи Цинь.
Пока семья Хэ остаётся сильной, Хэ Инь рано или поздно разделит судьбу дедушки Лян.
Хэ Инь крепко сжала губы, но уголки рта дрогнули в улыбке. Она подняла ладонь:
— Договорились?
Кот будто тоже усмехнулся и приложил мясистую лапку к её ладони.
Как бы они ни пришли к этому решению, цель — уничтожить семью Хэ — была принята единогласно.
Хэ Инь определила новую цель и составила список условий для её достижения. Первым делом нужно было подтвердить: действительно ли Хо Вэньвэнь — дочь Хо Тин.
Но как это сделать?
Кот прекрасно понимал её затруднение, но молчал, продолжая лежать на столе и болтать хвостом.
Если она собирается сражаться с могущественными кланами, ей придётся стать настоящей хозяйкой своей судьбы. Всё должно исходить от неё самой, а не от его советов, как раньше.
Хэ Инь некоторое время смотрела в потолок на вращающийся вентилятор, потом встала, достала из холодильника арбуз и одним движением разрезала его пополам. Одну половину вернула в холодильник, а вторую взяла на колени, зажав в зубах ложку. Затем швырнула подушку на ковёр у журнального столика, раскрыла ноутбук и, поедая арбуз ложкой, начала искать информацию.
Поиск в обычных поисковиках дал лишь новости о Хо Тин, но почти ничего о Хо Вэньвэнь. Однако Хэ Инь быстро нашла решение: попросила у Ян Синь аккаунт на одном из форумов светских сплетен и стала искать там.
Сила интернет-толпы оказалась невероятной — вскоре она нашла то, что искала.
— Эй, господин Кот, смотри, — показала она на экран, увеличивая фото. — Это самое чёткое изображение Хо Вэньвэнь, которое мне удалось найти. Похоже на ту женщину-призрака, что приходила вчера?
На фото была девушка семнадцати лет, играющая в теннис. Черты лица ещё детские, но сходство с призраком было на восемь–девять десятых.
Правда, выражение лица девушки — солнечное и застенчивое — совершенно не соответствовало вчерашнему призраку, который старался стереться в тень.
— Хотя… — Хэ Инь сохранила изображение и собралась распечатать, но, обернувшись, увидела, что кот смотрит на экран.
Она снова почувствовала его эмоции.
В его глазах явно читались печаль, вздох и даже боль.
Значит, они действительно знакомы? В её душе будто бросили камень — не настолько тяжёлый, чтобы утонуть, но достаточно, чтобы стало неприятно.
Она ведь думала, что между ними — только они двое?
— А? — кот заметил, что она замолчала на полуслове, и повернул голову.
Хэ Инь мгновенно отвернулась, выбросила арбузную корку и, направляясь к раковине, громко сказала:
— Главное — подтвердить личность.
Что с ней? Она что-то скрывает? Кот снова нахмурился.
Когда Хэ Инь вернулась, он сказал:
— Личность Хо Вэньвэнь практически подтверждена — это дочь Хо Тин. Остаётся лишь вопрос, как встретиться с Хо Тин. Тебе стоит найти Цзи Минчэна…
Он не договорил — в этот момент зазвонил телефон Хэ Инь.
— Алло? — она ответила сразу, даже не глянув на экран, и мысленно поблагодарила судьбу за своевременный звонок.
Она знала, что кот хочет отправить её к Цзи Минчэну. В тот день в частной больнице «Пу Кан» господин Кот задержался в палате, чуть не опоздав на лифт. Он упоминал, что дал Цзи Минчэну несколько советов, благодаря которым тот сумел так эффективно расправиться с семьями Ляо и Цю.
Цзи Минчэн человек благодарный, но благодарить должен именно кота, а не её.
Долг семьи Ван уже погашен дружбой Ван Цзышань и комплектом рубиновых украшений за восемьдесят миллионов.
— …Хэ Инь? — удивилась Ван Цзышань её мгновенному ответу. — Приглашаю тебя сегодня на ужин. В девять вечера. Будешь свободна?
Ужин в девять? Хэ Инь согласилась:
— Конечно! Где? Есть дресс-код?
— Нет, одевайся как обычно, только не в официальном стиле, — ответила Ван Цзышань. — Место — бар «Капитан Попугай». Я сейчас пришлю тебе координаты. Просто скажи у входа, что ты подруга Сандры. Не переживай, бар абсолютно легальный, не продают алкоголь несовершеннолетним.
Хэ Инь не удержалась:
— Эй!
— Ха-ха-ха! — рассмеялась Ван Цзышань, дала пару наставлений и повесила трубку, тут же отправив адрес.
— Сегодня вечером Цзышань зовёт меня в бар, — сообщила Хэ Инь, набирая ответ в WeChat. — Господин Кот, не волнуйся, я обсужу с ней встречу с Хо Тин. Она всё устроит.
Кот осёкся на полуслове.
Да, она уже не та беспомощная девушка, которую выгнали из дома Хэ и которая могла полагаться только на кота. Теперь у неё есть друзья, свои ресурсы, и ей не нужно всё время следовать его указаниям.
В конце концов, он всего лишь кот. С ним многое невозможно делать вне дома.
Кот кивнул:
— Будь осторожна.
После этих слов между ними повисло странное напряжение, которое не рассеялось даже к моменту, когда Хэ Инь вышла из дома.
— Ладно… Я пошла, — сказала она и вышла, сев в такси до бара «Капитан Попугай».
Подъехав к месту, она взглянула на вывеску и мысленно усмехнулась: «Ну конечно».
Бар оказался весьма своеобразным: интерьер в стиле стимпанк, большинство посетителей одеты соответственно. К счастью, Хэ Инь предусмотрительно надела чёрную футболку и чёрные кожаные шорты — здесь она не выглядела инородно.
— Девушка… — подошёл официант в костюме средневекового пирата.
http://bllate.org/book/9714/880024
Готово:
