Увидев, что Шэнь Вэньсюань говорит твёрдо и не оставляет места для обсуждения, Мо Пин ничего не мог поделать — с досадой отошёл в сторону и продолжил ждать.
К тому времени, как Шэнь Вэньсюань закончила осматривать всех пациентов в лечебнице, уже почти наступило время Уши.
— Господин Сюаньчжэнь, теперь вы можете отправиться со мной на вызов? — спросил Мо Пин, поднимаясь с места.
— Чего торопиться! — раздался голос, и в дверях появилась женщина лет тридцати с небольшим. В руках она держала деревянный поднос с миской риса и одним блюдом.
Войдя в помещение, женщина сердито взглянула на Мо Пина:
— Неужели не видно, что наша госпожа весь день работает и ещё не успела пообедать?
Шэнь Вэньсюань поспешила улыбнуться:
— Ши-сао, ничего страшного.
— Ни за что! — воскликнула Ши-сао, ставя поднос перед Шэнь Вэньсюань. — Лекарь тоже человек! Если вы измучите себя до изнеможения, кто тогда будет лечить этих больных? Пока не пообедаете, я вас никуда не выпущу!
— Хорошо, хорошо, хорошо, — засмеялась Шэнь Вэньсюань, беря палочки, и обратилась к Мо Пину: — Господин Мо, моя служанка слишком строга, так что придётся вам ещё немного подождать.
— Ничего страшного, — ответил Мо Пин. В глазах его мелькнуло нетерпение, но лицо он старался держать приветливым — видимо, боялся рассердить Шэнь Вэньсюань.
— Господин Мо, если не откажетесь, присоединяйтесь к нам за трапезой, — пригласила Шэнь Вэньсюань.
— Благодарю вас, господин Сюаньчжэнь, но я не голоден и не стану вам докучать, — ответил Мо Пин, слегка поклонившись.
Шэнь Вэньсюань улыбнулась, больше не настаивая. Люди из богатых домов, даже слуги, вряд ли привыкли к её скромной еде. Она принялась есть сама, но, чтобы не заставлять Мо Пина ждать слишком долго, быстро закончила трапезу и вышла вместе с ним.
Ши-сао не была спокойна, что Шэнь Вэньсюань отправляется одна, и велела Ацзи взять аптечный сундучок и следовать за ней.
— Господин Мо, где живёт ваш хозяин? Сколько времени займёт дорога? — спросила Шэнь Вэньсюань.
— Недалеко, совсем недалеко! — ответил Мо Пин, оборачиваясь. — Всего в десяти ли отсюда, прямо в деревне Хэсян.
— Десять ли — это всё же немало, — пробурчал Ацзи.
Шэнь Вэньсюань тут же строго посмотрела на него.
Ацзи высунул язык и замолчал.
Мо Пин улыбнулся:
— Господин Сюаньчжэнь, я приехал на коляске. Вы с мальчиком можете ехать в ней — доберёмся очень быстро.
В таком маленьком уезде Ваньтай лишь немногие семьи могли позволить себе коляску, значит, род Мо был далеко не простым.
Шэнь Вэньсюань кивнула:
— Тогда благодарю вас, господин Мо.
— Прошу сюда, господин Сюаньчжэнь, — указал Мо Пин.
Ацзи, будучи ещё ребёнком, при виде коляски пришёл в восторг:
— Мы поедем на коляске! Ацзи поедет на коляске!
Его прыжки и возгласы вызвали у Шэнь Вэньсюань смех.
Мо Пин подошёл к перекрёстку, встал посреди дороги и помахал рукой в сторону одного из переулков. Вскоре оттуда выехал возница с коляской.
Мо Пин поднял занавеску и сказал:
— Прошу вас, господин Сюаньчжэнь, садитесь вместе с мальчиком.
— Благодарю, — кивнула Шэнь Вэньсюань и вошла в коляску вместе с Ацзи.
Когда они устроились, Мо Пин опустил занавеску и сам сел рядом с возницей.
— Поехали, — сказал он.
— Есть! — отозвался возница, щёлкнул кнутом, и коляска медленно тронулась в путь за город.
Для Ацзи это была первая поездка на коляске, и он был вне себя от восторга: то гладил стенки, то заглядывал в окно, словно маленький бельчонок, только что вылезший из норы, и ни на секунду не мог усидеть на месте.
Шэнь Вэньсюань тоже осматривала коляску. Хотя это была обычная жёлтая деревянная коляска с синей тканью, она выглядела совершенно новой — такой новой, будто ею ещё ни разу не пользовались. Даже запах свежей древесины ощущался внутри, а мягкие подушки были невероятно удобными.
Она прожила в уезде Ваньтай недолго и не знала, кто такие эти Мо, чтобы присылать за ней, простым лекарем, такую новую коляску.
Коляска выехала за городские ворота, и колёса глухо стучали по дороге. Так они ехали около получаса, пока не добрались до деревни Хэсян.
— Господин Сюаньчжэнь, мы приехали, — сказал Мо Пин, приподнимая занавеску.
— Хорошо, — кивнула Шэнь Вэньсюань и вышла из коляски вместе с Ацзи. Перед ними стоял дом с белыми стенами и черепичной крышей.
На удивление, особняк выглядел как обычное поместье состоятельной семьи, ничем не выдавая особого богатства. Однако слуги здесь вели себя исключительно вежливо.
— Прошу внутрь, господин Сюаньчжэнь, — пригласил Мо Пин.
— Благодарю за сопровождение, господин Мо, — ответила Шэнь Вэньсюань.
— Сюда, пожалуйста, — указал Мо Пин и повёл их внутрь.
Шэнь Вэньсюань и Ацзи последовали за ним. Оказавшись внутри, Шэнь Вэньсюань поняла, что дом снаружи кажется компактным, но внутри весьма просторен. Они много раз поворачивали, прежде чем добрались до небольшого дворика в задней части усадьбы.
— Господин Сюаньчжэнь, моя госпожа находится внутри. Я не стану вас сопровождать дальше, — поклонился Мо Пин. — Буду ждать вас здесь. Как только вы осмотрите девушку, я отвезу вас обратно в город.
— Благодарю вас, господин Мо, — улыбнулась Шэнь Вэньсюань и вошла во дворик вместе с Ацзи.
Едва они переступили порог, к ним подошла молодая женщина лет двадцати с небольшим:
— Вы, верно, господин Сюаньчжэнь?
— Именно, — кивнула Шэнь Вэньсюань.
— Прошу вас скорее войти! — радостно воскликнула женщина. — Сянлань так долго ждала вас! Прошу, сотворите чудо и исцелите мою госпожу.
— Не могу обещать чуда, но сделаю всё возможное, чтобы помочь вашей госпоже, — ответила Шэнь Вэньсюань. — Где она сейчас? Покажите мне её.
— Моя госпожа читает в библиотеке, — сказала Сянлань. — Прошу сюда.
Шэнь Вэньсюань и Ацзи последовали за ней. У двери библиотеки Шэнь Вэньсюань увидела девушку лет четырнадцати–пятнадцати в жёлтом платье, лежащую на кушетке. Девушка была необычайно красива, но кожа её лица была болезненно бледной, даже губы имели синеватый оттенок.
Сянлань вошла в комнату и сказала:
— Госпожа, прибыл господин Сюаньчжэнь.
Девушка подняла голову, увидела Шэнь Вэньсюань и, на миг удивившись, радостно улыбнулась:
— Это и есть сестра Сюаньчжэнь?
Её красота была ослепительной, а улыбка напоминала распускающийся цветок гардении. На фоне бледного лица эта улыбка придала ей особую живость и очарование.
Видимо, красивые люди всегда располагают к себе. Шэнь Вэньсюань сразу почувствовала симпатию к этой девушке и тоже улыбнулась:
— Здравствуйте, госпожа Мо. Да, я Сюаньчжэнь.
— Сестра Сюаньчжэнь, прошу, входите! — воскликнула девушка, вскочив с кушетки и подбежав к Шэнь Вэньсюань. Она взяла её за руку: — Я знала, что Мо Пин сегодня утром поедет за вами, и целый день ждала вашего прихода!
Шэнь Вэньсюань поспешила ответить:
— Сегодня в лечебнице было слишком много пациентов, и я никак не могла оторваться. Простите, что заставила вас так долго ждать.
С этой прекрасной девушкой она не могла говорить так сухо, как с Мо Пином.
Девушка улыбнулась:
— Сестра Сюаньчжэнь, не называйте меня «госпожа Мо». Зовите просто Ваньчжэнь.
— Как можно? — покачала головой Шэнь Вэньсюань. — Я всего лишь простой лекарь из народа, как могу я позволить себе называть вас сестрой?
— Ах, сестра Сюаньчжэнь, не говорите так! — Ваньчжэнь крепко сжала её руку. — Хотя я и живу в деревне, давно слышала о вашей доброте: вы лечите бедняков бесплатно и раздаёте лекарства нуждающимся. Я искренне восхищаюсь вами и хочу считать вас своей старшей сестрой.
Она опустила глаза, и в них мелькнула грусть:
— Мои родители умерли рано, и дома только старший брат. Но он постоянно торгует в столице и редко бывает дома. В доме так одиноко... Мне так хотелось иметь старшую сестру. Теперь, когда мы встретились, и в наших именах есть иероглиф «чжэнь», это, должно быть, судьба! Сестра Сюаньчжэнь, примите меня как младшую сестру. Правда, я часто болею и слаба здоровьем… Не откажетесь ли вы от меня?
Шэнь Вэньсюань тут же сжала её руку в ответ:
— Как можно отказать? — сказала она и, помолчав, добавила с улыбкой: — Скорее, я боюсь, что недостойна такой чести.
— Сестра согласна! — обрадовалась Ваньчжэнь. — Тогда забудьте о недостоинстве! С сегодняшнего дня я считаю вас своей родной сестрой!
— Что ж, как пожелаете, госпожа Мо, — улыбнулась Шэнь Вэньсюань.
— Опять «госпожа Мо»? — надула губы Ваньчжэнь, делая вид, что обижена.
Шэнь Вэньсюань рассмеялась:
— Хорошо, сестрёнка Ваньчжэнь.
Лицо Ваньчжэнь сразу озарилось улыбкой:
— Вот и правильно!
— Сестра, садитесь сюда, — потянула она Шэнь Вэньсюань за руку к кушетке.
Шэнь Вэньсюань, держа её за руку, почувствовала, какая она холодная.
— Сестрёнка Ваньчжэнь, сейчас ещё тепло, почему ваши руки такие ледяные?
— О, так было всегда, — легко ответила Ваньчжэнь. — С детства моё тело слабое, и руки с ногами круглый год холодные.
— Тогда позвольте осмотреть вас, — сказала Шэнь Вэньсюань.
— Благодарю вас, сестра Сюаньчжэнь.
— Подайте руку, я проверю пульс.
— Конечно, — Ваньчжэнь протянула руку.
Сянлань закатала ей рукав, обнажив запястье, белое, как нефрит.
Шэнь Вэньсюань положила пальцы и начала внимательно прощупывать пульс. По мере того как она слушала, её брови постепенно сдвинулись.
Ваньчжэнь занервничала. Когда Шэнь Вэньсюань убрала руку, она поспешно спросила:
— Сестра, моя болезнь серьёзна?
— У вас, верно, приступы одышки? — спросила Шэнь Вэньсюань.
— Да, — кивнула Ваньчжэнь. — С тех пор, как я себя помню, у меня одышка.
— По моим наблюдениям, ваша одышка крайне тяжёлая. Приступы могут быть опасны для жизни, если не оказана своевременная помощь. То, что вы благополучно дожили до этого возраста, говорит о том, что раньше вами занимался очень опытный врач.
Ваньчжэнь на миг удивилась, потом засмеялась:
— Сестра, вы правы! Раньше за мной ухаживал один мастер.
— Это не так уж удивительно, — улыбнулась Шэнь Вэньсюань. — С таким тяжёлым состоянием вы вряд ли дожили бы до сегодняшнего дня без помощи искусного врача. Но если у вас был такой мастер, почему вы не продолжили лечение у него, а обратились ко мне?
Лицо Ваньчжэнь потемнело:
— Правду сказать, господин Яо, который раньше лечил меня, внезапно скончался в прошлом месяце от болезни.
Она глубоко вздохнула:
— Видимо, это и есть то, о чём говорят: «врач не может вылечить самого себя». Кто мог подумать, что такой здоровый человек уйдёт так неожиданно?
Видя её печаль, Шэнь Вэньсюань почувствовала вину за то, что затронула больную тему:
— Жизнь и смерть предопределены судьбой. Не стоит слишком горевать, сестрёнка Ваньчжэнь.
Ваньчжэнь подняла глаза и с трудом улыбнулась:
— Сестра, со мной всё в порядке.
— Хорошо, — кивнула Шэнь Вэньсюань. — Кстати, при осмотре я заметила, что у вас сильно повышена печёночная жара. Недавно у вас не появлялась сыпь?
Ваньчжэнь сначала удивилась, потом кивнула:
— Сестра, вы настоящий целитель! На самом деле у меня на поясе появилась небольшая сыпь.
— На поясе? — нахмурилась Шэнь Вэньсюань. — Можно взглянуть, как она выглядит?
— Конечно. — Ваньчжэнь огляделась. — Пойдёмте в мои покои, сестра.
http://bllate.org/book/9700/879152
Готово:
