— Конечно, я знаю: тебе с Няньчэнем сейчас ничего не нужно. Няньчэн признал отца — вам уж точно не хватит таких пустяков! Просто у мамы возникли кое-какие дела, и я хотела попросить тебя об одолжении.
Вот оно, как всегда. Ань И холодно прищурилась, но промолчала. Ань Цинъжун до сих пор не знала, что Гу Няньчэнь — незаконнорождённый ребёнок, и думала, будто Гу Сычэн его признал… Значит, пришла за деньгами.
— Я хочу открыть парикмахерскую, нужны деньги на первоначальные расходы. Ты ведь тоже хочешь, чтобы у меня была нормальная работа? Всего несколько десятков тысяч — для тебя сейчас это же сущая мелочь?
— Парикмахерская? Ха… В прошлый раз ты говорила, что хочешь открыть зоомагазин, а теперь вдруг парикмахерскую? Похоже, твои долги принимают самые разные формы!
Больше всего Ань И ненавидела тех, кто просит денег, сочиняя при этом лживые оправдания. Это было по-настоящему смешно! Ань Цинъжун поняла, что скрыть свои намерения от дочери невозможно, и сама себя упрекнула:
— Ладно, скажу прямо: в последнее время мне не везёт. Уж больно сильно проигралась, вот и пришлось обратиться к тебе! Всё-таки я твоя мать, а ты теперь богачка — не забывай об этом!
Богачка? Ань И горько усмехнулась. Богачка, что живёт как нищенка, даже ниже нищенки?
— Мать? Да ты достойна этого звания?!
Что кроме страданий принесло ей рождение от Ань Цинъжун? Только бесконечные долги и приставания кредиторов! Неужели теперь она думает, что благодаря Гу Няньчэню сможет разбогатеть? А если бы узнала, что Гу Няньчэнь — всего лишь незаконнорождённый ребёнок, чей отец даже неизвестен, стала бы она так подлизываться?
— Ань И, ты слишком грубо говоришь! Признаю, я не лучшая мать, но всё-таки подарила тебе жизнь! Твой отец рано ушёл из жизни, и я одна растила тебя. Надо быть благодарной!
Ань Цинъжун сразу же сменила льстивую улыбку на серьёзное выражение лица — похоже, собиралась прочитать дочери нравоучение о материнской благодати. Но Ань И лишь презрительно усмехнулась. Благодарность? Хорошо, тогда она сейчас расплатится!
— Пах!
Звонкая пощёчина прозвучала в тишине.
— За то, что родила меня, я только что рассчиталась.
Ань Цинъжун, прижав ладонь к покрасневшей щеке, долго не могла опомниться. Она… она осмелилась!
— Ты посмела ударить меня! Я твоя родная мать, ты…
Она занесла руку, чтобы ответить той же монетой, но слова Ань И прозвучали на секунду раньше:
— У меня нет ни матери, ни отца. Ань Цинъжун, не трать зря время — на того ребёнка не заработать ни копейки!
Ань Цинъжун замерла. Что она имеет в виду? Неужели… Боль и злость от удара сделали её ещё яростнее, и она закричала:
— Теперь я поняла, Ань И! Ты беременна, но тот мужчина тебя бросил! Ха! Думала, ты такая великая, а оказывается, он тебя выгнал, да ещё и ребёнка своего не признал! Дай-ка подумать… Не из-за Му Чживань ли так вышло? Из-за неё он тебя бросил и отказался от ребёнка!
— Заткнись!
— Слушай сюда, Ань И! Ты не имеешь права приказывать своей матери! Ты просто жалкое создание. Даже если родишь ему ребёнка, всё равно проиграешь Му Чживань — настоящей жене! Останешься обычной любовницей с больным раком ребёнком!
Раз посмела ударить — значит, надо хорошенько унизить эту неблагодарную дочь. Увидев ненависть в глазах Ань И, Ань Цинъжун поняла: она попала в точку. Так и есть — её бросили! Поэтому и злится так сильно!
Ань И сжала кулаки, стиснула зубы и решительно зашагала прочь. За спиной звенел насмешливый голос Ань Цинъжун, каждое слово которого вонзалось в сердце, как нож:
— Ань И, ты никогда не сравняешься с Му Чживань!
Ни раньше, ни сейчас, ни в будущем!
* * *
Цяо Юньцзинь после возвращения домой превратилась в настоящую затворницу. Поскольку память исчезла, она целыми днями сидела в своей комнате, читала книги и старалась успокоить мысли.
— Мисс, вот книги, которые вы просили.
Служанка аккуратно положила несколько томов на стол. Цяо Юньцзинь нахмурилась — ей явно чего-то не хватало. Она собиралась лично сходить в книжный магазин. Её отец, похоже, очень не хотел, чтобы она выходила из дома: всё, что ей нужно, он присылал прямо сюда, ссылаясь на опасность новых происшествий. Но на самом деле… скорее всего, боялся, что она случайно услышит что-нибудь о прошлом. Цяо Юньцзинь ничего не спрашивала и послушно следовала указаниям отца.
— Сегодня у председателя банкет, просил вас не ждать его к ужину.
— Хорошо.
За последние дни она привыкла к обществу отца, и сегодняшнее одиночество показалось особенно тоскливым. Ужин она почти не тронула и сразу поднялась в свою комнату. Прочитав два часа подряд, не заметила, как наступило десять вечера. Слуги уже разошлись по своим покоям, и ей тоже пора было ложиться спать.
Открытая форточка слегка прикрылась от ветра. Цяо Юньцзинь почудилось какое-то движение. При тусклом свете лампы она огляделась — никого. Наверное, просто показалось. С тех пор как в больнице она встретила того мужчину, ей постоянно казалось, что за ней кто-то следит. И сейчас ей мерещилось, будто в комнате кто-то есть. Но тут же она усмехнулась над собой: это же её собственный дом — как здесь может оказаться посторонний?
Успокоившись, она направилась в ванную.
Ночью поднялся ветер, и вместе с ним в окно ворвался тонкий аромат цветов, наполнивший всю комнату.
…
Цяо Юньцзинь увидела сон. Ей снилось, будто она лежит в тёплых объятиях мужчины, чьи нежные поцелуи скользят по её коже, оставляя повсюду следы его присутствия.
— Мм…
Полуприкрытые глаза не могли разглядеть черты его лица, но тело горело от прикосновений, и ей было невероятно приятно в его объятиях.
— Я сплю?
Да, это точно сон — вокруг всё расплывчатое, белёсое. Но жар их тел, плотно прижатых друг к другу, казался удивительно реальным.
— Да, тебе снится сон, — прошептал он хриплым, завораживающим голосом. Его поцелуи становились всё настойчивее, увлекая её в бездну страсти. Боль, пронзившая её тело, заставила нахмуриться. Что это за ощущение?
Му Яньчэнь наблюдал за тем, как женщина под ним, полусонная и растерянная, инстинктивно отвечает на его ласки. Холодная усмешка скользнула по его губам. Он приподнял её тело и начал покусывать нежную кожу на шее, не прекращая движения.
— Скажи мне, ты действительно потеряла память или притворяешься? А?
Последнее слово он произнёс с лёгкой интонацией вопроса, одновременно усиливая нажим. Цяо Юньцзинь запрокинула голову, сжав глаза. Где-то глубоко внутри возникло странное чувство — будто пустота заполняется, но при этом становится трудно дышать.
Он прикусил её ухо, ожидая ответа.
Цяо Юньцзинь покачала головой, не зная, что сказать и что делать в этом сне. Её губы дрожали, и лишь через долгое мгновение она прошептала:
— Забыла… правда забыла.
«Забыла?» — Му Яньчэнь фыркнул. Даже во сне она остаётся маленькой лгуньей!
— Тогда хорошо запомни моё присутствие телом.
Раз уж забыла — пусть хотя бы во сне её тело навсегда запомнит его.
Граница между сном и реальностью стёрлась. Их слияние стало настолько глубоким и мучительным, что Цяо Юньцзинь несколько раз думала: она умрёт этой ночью. Эта страсть была сильнее любого яда — поглотила целиком, не оставив шанса на спасение. В самый последний момент он сжал её подбородок и впился в губы таким поцелуем, что она чуть не задохнулась в этом сне.
«Цяо Юньцзинь, ты обещала любить меня всю жизнь. Забыть — не позволю. Если забудешь — заставлю вспомнить. Заставлю снова упасть во тьму».
* * *
Извините за задержку обновления.
: «Му Чживань, ты думаешь, я должна быть тебе благодарна?»
На следующий день после возвращения в Цинчэн новость о приговоре Линь Юньси разлетелась по всему городу. Её обвинили в убийстве. Поскольку семья Цзинь настаивала на суровом наказании, а Лэн Сицзюэй использовал своё влияние, смертный приговор был неизбежен. После этого семье Линь будет крайне трудно сохранить прежнее положение в Цинчэне. Если бы Линь Ваньтин стала женой Лэн Сицзюэя, ситуация была бы не столь плачевной; но если Лэн Сицзюэй откажется от неё, семья Линь окончательно падёт.
— Расстрел Линь Юньси назначен на начало следующего месяца?
— Да, госпожа.
Сяо Вань увидела эту информацию в газете и подумала: наконец-то эта ужасная женщина получила по заслугам! Смерть — слишком мягкая кара для неё! Му Чживань кивнула, больше ничего не сказав. Смерть Цзинь Жуя требовала возмездия, но теперь семья Линь наверняка возненавидит семью Цзинь. Две семьи, прежде дружившие и даже собирающиеся породниться, теперь станут заклятыми врагами — возможно, на многие поколения. Людская злоба часто рождается из одного-единственного решения.
Опустив глаза, она увидела, как по пушистому ковру резвятся Эн-хм и Лаки. На губах заиграла улыбка. Кто сказал, что кошки и собаки не могут дружить? Стоит только познакомиться поближе — и сразу увидишь хорошие качества друг друга. Животные куда проще людей: в них нет злобы, нет коварных замыслов. Хотелось бы в следующей жизни стать домашним питомцем с долгой и счастливой судьбой — чтобы всегда были три приёма пищи, а хозяин никогда не обижал. Вот к чему стремилась Му Чживань.
— Госпожа, вы правда собираетесь воспитывать того больного ребёнка как своего?
Сяо Вань мало что знала, но кое-что услышала из разговоров госпожи с господином.
— Не совсем, — мягко улыбнулась Му Чживань. Воспитывать как своего, но не своего — ведь её муж Гу Сычэн, а значит, её дети носят фамилию Гу. Тот ребёнок может носить любую фамилию, только не Гу. Но если не как своего, зачем тогда лечить его, приводить в дом Гу и давать хорошую жизнь?
— Вы просто жалеете его, — сказала Сяо Вань. Хотя внешний мир отзывается о госпоже крайне плохо, даже оскорбительно, она сама видит и чувствует: госпожа добра. Но… стоит подумать и о будущем, например:
— А если ребёнка вылечат, а у вас с господином в будущем родятся свои дети…
Не говоря уже о возможной неловкости в статусе — неизбежно возникнет предвзятость. Лучше бы отдать ребёнка в приют.
«У вас с господином обязательно будут свои дети».
Будут ли? Нет. Не будет.
— Рак — не так легко вылечить, как тебе кажется. Если удастся спасти — тогда поговорим. Если нет — все разговоры о жизни в доме Гу останутся пустыми словами.
— Понятно, — кивнула Сяо Вань. В этот момент зазвонил телефон, и она пошла отвечать. Му Чживань сидела на диване, смотрела новости по телевизору, но всё крутилось вокруг Линь Юньси — скучно.
— Госпожа, вам звонят. Это… госпожа Лэн.
Му Чживань приподняла бровь. Линь Ваньтин звонит? Что ей теперь нужно? В прошлый раз, когда она пошла на встречу с ней, случилось убийство. Идти или нет…
* * *
Цяо Юньцзинь сидела в саду с книгой, но явно не могла сосредоточиться. Глядя на строчки текста, она хмурилась, вспоминая, как проснулась этим утром совершенно голой, с телом, будто перееханным грузовиком. Ей снился сон. Во сне она… была с мужчиной!
Когда она встала с кровати, почувствовала, как что-то вытекает, и в ужасе бросилась в ванную.
Неужели сны могут быть такими реалистичными? Если бы комната выглядела точно так же, как накануне вечером, она бы подумала, что всё произошло на самом деле.
Тот мужчина… Во сне она будто оказалась среди цветов, не могла разглядеть его лицо, но голос запомнила. Это был тот самый человек из больницы, который назвал её своей женщиной. Наверное, просто переутомилась и начала галлюцинировать. Глубоко вздохнув, она решила выбросить из головы этот странный сон.
— Юньцзинь, посмотри несколько фотографий, — сказал отец, садясь рядом с ней. Его доброжелательная улыбка скрывала скрытый смысл. Он положил перед дочерью три снимка.
Цяо Юньцзинь растерялась, глядя на трёх совершенно разных мужчин:
— Кто они?
— Это генеральный директор корпорации Юнь, это сын семьи Лю, недавно вернувшийся из-за границы, а это второй сын семьи Цюй, только что вступивший в управление компанией.
Цяо Юньцзинь стало ещё непонятнее. Раньше она знала этих людей?
— Посмотри внимательно и скажи, кто тебе нравится.
Теперь даже с пустой головой было ясно: отец подыскивает ей жениха. Цяо Юньцзинь нахмурилась и промолчала, холодно глядя на фотографии. Цяо Шиань неловко улыбнулся. Эти трое — почти последние подходящие партии в Цинчэне. Конечно, никто из них не сравнится с Лэн Сицзюэем или Гу Сычэном по влиянию и статусу, но хотя бы равны его семье по положению. Главное — ни один из них не отказался от знакомства после того, как помолвка с Гу Сычэном была расторгнута. Напротив, все трое выразили заинтересованность и желание пообщаться.
http://bllate.org/book/9692/878514
Готово:
