— Нет-нет, тётя просто очень искренняя. В этом деле я действительно поступил неправильно.
— В чём дело? — нарочно спросил мистер Лу.
— С этим шоу.
Шэнь Чэн признал свою вину без малейшего колебания.
— Я так поздно осмелился побеспокоить вас только потому, что Инъин сказала мне: вы с дядей уже всё знаете. Поэтому я сразу же приехал, чтобы обсудить с вами участие в шоу.
— Ты же уже принял решение? — возразила миссис Лу, и в её голосе звучало явное недовольство.
— Это была моя опрометчивость. Инъин согласилась участвовать из-за меня.
Шэнь Чэн взял всю вину на себя с поразительной готовностью.
Мистер Лу, казалось, слегка смягчился:
— Не стоит так, Сяо Шэнь. Я знаю свою дочь — если бы Инъин действительно не хотела, она бы не пошла тебе навстречу.
Миссис Лу оставалась непреклонной и ответила с едкой насмешкой:
— Быстро берёшь вину на себя! А потом ничего не делаешь. Моя Инъин тебя жалеет.
С этими словами она отвернулась от Шэнь Чэна и даже раздражённо фыркнула.
Обычно Шэнь Чэн умел ловко обращаться со старшими, но сейчас мог предложить лишь сухие и бледные обещания. Он ясно чувствовал, как сильно родители Инъин за неё переживают.
— Дядя, тётя, я обещаю — на шоу я позабочусь об Инъин, — произнёс он с глубокой серьёзностью.
— А как ты будешь заботиться? — резко бросила миссис Лу.
— Цинцин!
— Хм! — миссис Лу, похоже, разозлилась ещё больше от очередного замечания мужа. — Лу Цзы, ты вообще за кого?
— Прости, Сяо Шэнь, — сказал мистер Лу.
— Ничего страшного, дядя Лу. Вот мой план: если в шоу возникнет хоть малейшая проблема, я немедленно его прекращу. Все убытки понесу сам, а наш отдел по связям с общественностью сделает всё возможное, чтобы защитить Инъин.
Даже мистер Лу, привыкший ко всяким бурям, на мгновение опешил от такого обещания.
— Ты серьёзно? — переспросил он.
Как звезда, пусть даже стоящая на вершине индустрии развлечений, внезапный выход из проекта повлёк бы за собой колоссальные потери. Более того, чем выше положение, тем больше имущество и влияние — а значит, и потери были бы ещё значительнее. Такой шаг не только рассердил бы множество режиссёров, сценаристов и инвесторов, но и серьёзно испортил бы репутацию Шэнь Чэна в профессиональной среде.
— Я абсолютно серьёзен, дядя, — каждый слог Шэнь Чэна прозвучал чётко и искренне, а в глазах светилась непоколебимая решимость.
— Ладно, — вздохнул мистер Лу. Перед таким ответственным, способным и искренним молодым человеком он всегда питал уважение. К тому же перед ним стоял тот самый, кого выбрала его дочь. Он не мог быть слишком строгим — иначе эта маленькая проказница, скорее всего, заплакала бы крупными слезами, как жемчужины, катящиеся по нефритовой чаше.
Впрочем, в завершение мистер Лу всё же произнёс символическую, весьма «улыбчиво-лу-характерную» угрозу:
— Если ты, Сяо Шэнь, не сдержишь обещания, тогда придётся действовать мне лично.
— Если я не справлюсь, прошу вас тогда взять это на себя, дядя, — совершенно естественно ответил Шэнь Чэн.
Миссис Лу, наблюдавшая за этим, тоже почувствовала лёгкое потрясение — холодок на лице начал таять.
За столько лет совместной жизни она лучше всех знала методы своего мужа и его отношение к младшей дочери. Если Шэнь Эр нарушит договорённость, он действительно так поступит. И этот юноша, судя по выражению лица, прекрасно это понимал, но всё равно согласился…
Предубеждение миссис Лу начало слегка колебаться, однако воспоминания о множестве печальных случаев, которые она видела за эти годы, вновь окатили её ледяной водой.
«Ладно, будем наблюдать дальше, — подумала она. — Может, и правда повезло с ним. А если что — у нас с её отцом всегда есть запасной план».
— Сяо Шэнь, — заговорил мистер Лу, задавая вопрос, который интересовал и его, и жену, — как вы с Инъин познакомились?
Их дочь всегда равнодушно относилась к кругу богатых наследников, а после того как Алань приняла управление компанией, стала избегать их, словно змей и скорпионов. Как же в таких условиях она могла познакомиться со вторым сыном семьи Шэнь?
— Случайно встретились в Центральном парке, — ответил Шэнь Чэн, не выдавая Лу Инлань, а вместо этого придумав полуправдивую отговорку. Раз уж Лу Инлань решила скрывать правду, он не собирался её раскрывать.
— Инъин, наверное, искала материал для работы. Я вышел прогуляться в маске и кепке, и она, увидев мою подозрительную внешность, решила, что я какой-то злодей. Потом мы заговорили, обнаружили общие интересы и стали поддерживать связь, — уголки глаз Шэнь Чэна слегка приподнялись, а на губах заиграла улыбка. — А потом мы стали встречаться.
Шэнь Чэн, будучи актёром, мастерски представил вымышленную историю так, будто всё это действительно происходило. Его рассказ идеально соответствовал характеру Лу Инъин, а благодаря убедительной игре родители поверили ему на восемьдесят процентов.
— Уж слишком совпадение, — заметил мистер Лу, надеясь, что это замечание выведет молодого человека из равновесия.
Не вышло.
— Да, действительно большое совпадение, — лицо Шэнь Чэна было безупречно искренним — невозможно было поверить, что он лжёт.
— Сяо Шэнь, у меня остался последний вопрос. Хотя это, конечно, касается только вас двоих, и взрослым не следовало бы так вмешиваться, но всё же позвольте спросить напрямую: каково ваше мнение об Инъин?
До этого момента Шэнь Чэн отвечал легко и свободно, но теперь вдруг запнулся. Он слегка опустил голову, нахмурился, между бровями проступили лёгкие морщинки, будто отражая сложность его мыслей. Казалось, он что-то вспомнил, но тут же забыл, и в итоге поднял взгляд на мистера Лу.
— Она замечательная. Просто во всём замечательная. Но если попросить меня прямо сейчас сказать, в чём именно, я, пожалуй, не смогу подобрать слов, — он выглядел слегка расстроенным. — Но я точно знаю: она прекрасна во всём.
— Я очень люблю её. Очень-очень люблю.
Его глаза сияли такой яркой, искренней радостью, что свет, исходивший из них, был поистине ослепительным.
Автор: Расшифровка записи — ответы: обещание и признание.
Угадавший хотя бы одно получит красный конверт.
Миссис Лу: Хотела показать своей дочке истинное лицо этого парня, а получилось признание в любви.
Лу Инъин прослушала запись до самого конца.
«Я очень люблю её. Очень-очень люблю».
От неожиданности она вскочила со скамейки в гардеробной.
Это… это правда он так сказал?!
Голос совпадал, да и дома сейчас находился только он сам.
Хотя Лу Инъин снова и снова повторяла себе: «Это просто игра, мы притворяемся парой, всё это ненастоящее», эти слова не помогали. Она не могла унять волнение в сердце. Она не могла остаться к этому безразличной.
Даже понимая, что всё это фальшивка, эмоции в этих словах были такими сильными, такими насыщенными, что пересекали время и пространство, преодолевали экран и заставляли Лу Инъин невольно верить в их искренность.
— Похоже, Шэнь Эр очень серьёзно к тебе относится, — поддразнила Лу Инлань.
— Сестра…
Щёлк-щёлк — замок двери провернулся ключом.
— Инъин, выходи, отвези Сяо Шэня. Тебе всё равно домой, его машина стоит снаружи, да и дождь такой сильный, — сказала миссис Лу у двери.
Лу Инъин вышла из гардеробной и попыталась потянуть за собой сестру, но та будто приросла к скамейке и не двигалась с места.
Лу Инъин удивлённо посмотрела на сестру.
Лу Инлань лишь улыбнулась, покачала головой и тихо сказала:
— Иди сама. Инъин, вперёд, не стесняйся!
— Кто стесняется! — возразила Лу Инъин, но инстинктивно понизила голос. Увидев, что сестра не собирается выходить, она отпустила её руку и вышла одна.
Как только Лу Инъин скрылась за дверью, Лу Инлань тут же набрала номер старшего сына семьи Шэнь — Шэнь Юэ.
— С твоим братом всё в порядке, мои родители его не съедят. Господин Шэнь, кроме рабочих вопросов, не пиши мне в вичат. Если бы я сегодня заранее не включила режим «не беспокоить», ты, наверное, наговорил бы мне целую симфонию.
После признания Шэнь Чэна настроение Лу Инлань было настолько хорошим, что она даже позволила себе пошутить с Шэнь Юэ.
— Эй-эй-эй! Давай сотрудничать? Это совсем не связано ни с моей сестрой, ни с твоим братом. Я не продаю сестру.
— Хорошо. Я не буду вмешиваться, и ты тоже не вмешивайся. Пусть они сами разберутся, как им быть.
Заключив соглашение с собеседником, Лу Инлань улыбалась ещё шире, её лицо сияло, словно яркое пламя.
Инъин, смело люби и без оглядки живи — обо всём остальном позабочусь я.
Когда Лу Инъин вышла, она увидела мать в коридоре.
Миссис Лу, скрестив руки на груди, прислонилась к стене напротив двери, слегка нахмурившись, её взгляд был рассеянным, словно она смотрела куда-то вдаль.
Заметив дочь, миссис Лу вернулась к реальности:
— Вышла? Беги вниз.
— Мама…
Лу Инъин собиралась спросить, почему на записи мать так резко допрашивала Шэнь Чэна, хотела объяснить ей, что одиночество — не его вина, виноват его отец, изменивший семье; что ошибки одного поколения не должны ложиться бременем на плечи следующего.
Но, взглянув на лицо матери, весь подготовленный заранее монолог испарился.
Внезапно она вспомнила: именно эта уставшая женщина когда-то научила её всем этим принципам — учить равенству, не допускать дискриминации, ставить себя на место другого, проявлять сочувствие и доброту.
Её мама всё понимала. Всё знала.
Просто она так сильно переживала за дочь, что перестала заботиться обо всём остальном и не желала допустить даже малейшего вреда.
— Я знаю, что ты хочешь сказать, — устало махнула рукой миссис Лу. — Я, пожалуй, действительно была слишком резкой. Потом передай от меня Сяо Шэню извинения, чтобы из-за меня у вас не возникло недоразумений.
— Мама, прости. Сегодня я была ужасно капризной, устраивала истерики и спорила с тобой, — у Лу Инъин защипало в носу. — Но я точно знаю, мама, он не тот человек, каким ты его себе представляешь.
— Ладно-ладно, какие извинения? Ты же моя девочка, дома повздорить — так что ж такого? Раз уж ты, Инъин, так любишь Шэнь Эра, я тебя поддерживаю. Но смотри у меня — береги себя. Если этот мальчишка посмеет тебя обидеть, мы с отцом, хоть и старые кости, всё равно заставим его поплатиться.
— Мама, я поняла, — кивнула Лу Инъин.
— Ну-ка, улыбнись. Так ты выглядишь такой несчастной, совсем некрасиво, — миссис Лу взяла лицо дочери в ладони и большим пальцем мягко приподняла уголки её рта. — Давай, улыбнись.
— Мама, улыбаюсь, улыбаюсь уже! — от такого обращения плохое настроение Лу Инъин мгновенно развеялось.
— Иди проводи его. Я пойду в свою комнату.
— Хорошо! Я пошла!
Шэнь Чэн внизу пил чай с мистером Лу, вроде бы обсуждая с ним достоинства чая, но на самом деле восемьдесят процентов внимания было приковано к лестнице.
Когда же она спустится?
Тук-тук. Тук-тук.
Раздались шаги — всё ближе и ближе по лестнице.
— Папа, Шэнь-гэ, вы чай дегустируете? — Лу Инъин, заметив на столе фиолетовый чайный сервиз, внутренне вздрогнула.
Этот сервиз доставали лишь по особым случаям, обычно он хранился в шкафу как реликвия. Сам по себе он не был дорогим, но имел особое значение. Это был свадебный подарок матери отцу — своего рода семейная реликвия.
Лу Инъин помнила, как в детстве, неосторожно вытащив его, она случайно сколола край чайного подноса. Отец, обычно такой снисходительный, целую неделю не разговаривал с ней. Только через неделю мать уговорила его, и она сама извинилась тысячу раз, прежде чем он неохотно простил её.
Значит ли то, что отец достал этот сервиз…
— Сяо Шэнь неплохо разбирается в чае, — улыбнулся мистер Лу, ставя чашку на стол.
— Просто в детстве немного изучал, — улыбнулся в ответ Шэнь Чэн, допивая остатки чая. — Поздно уже, племянник, пожалуй, должен прощаться.
Мистер Лу не стал его удерживать — действительно было поздно, да и в их нынешних отношениях это было бы неуместно. К тому же, после ухода молодых он наконец сможет пойти утешать жену.
— Инъин, проводи Сяо Шэня. Ты ведь всё равно едешь домой, да и ему по пути.
— Знаю, мама уже сказала, — улыбнулась Лу Инъин и посмотрела на Шэнь Чэна. — Шэнь-гэ, пошли.
Вход в подземный гараж находился рядом с задним садом.
Из-за дождя над садом уже автоматически натянули прозрачный навес, и капли стучали по нему, издавая мелодичный шелест.
Они шли рядом под навесом, никто не говорил ни слова, и атмосфера становилась всё более неловкой.
Лу Инъин хотела спросить Шэнь Чэна, что он имел в виду своими словами, но не знала, как объяснить, откуда она их услышала, и боялась начинать разговор. Если сказать, что мама всё записывала на диктофон… Это было бы слишком неловко — даже пальцы ног сворачивались от одной мысли об этом.
Сад был небольшим, и гараж быстро оказался рядом.
Лу Инъин включила свет, и в лучах засиял её ярко-красный спорткар.
— Инъин, ты этим днём и приехала? — внезапно спросил Шэнь Чэн, будто ни о чём.
http://bllate.org/book/9691/878419
Готово:
