Цзян Тао, конечно, тоже не сидела без дела — она фотографировала бабушку на свой телефон.
— Сделай ещё несколько совместных снимков с бабушкой, — вдруг сказал Цао Ань, глядя на неё с лёгкой требовательностью в голосе.
Цзян Тао слегка прикусила губу, но всё же подошла к бабушке и встала рядом.
На фотографии нужно смотреть в объектив, но стоило ей представить за ним узкие глаза Цао Аня — как расслабиться стало невозможно.
Бабушка похлопала её по руке.
Опустив взгляд, Цзян Тао заметила у корней волос новые белые пряди.
Ей следовало ценить возможность делать совместные снимки, пока такая возможность ещё есть.
Осознав это, Цзян Тао обняла бабушку сзади, положила подбородок ей на плечо и, склонив голову, широко улыбнулась в камеру.
Лицо молодой медсестры было свежее белоснежных лепестков сакуры, а глаза, полные смеха, блестели, как чёрный жемчуг.
Только с третьего кадра Цао Ань сумел поймать в кадр и выражение лица бабушки.
Всего получилось шесть снимков.
Бабушка подошла посмотреть — и осталась довольна всеми.
— Теперь твоя очередь. Пусть Сяо Тао сделает тебе один, — сказала она и сунула камеру внучке.
Цзян Тао покраснела от неловкости.
Цао Ань усмехнулся:
— Я не буду. Не люблю фотографироваться.
— Тогда давайте вместе! Мне оставить на память, — настаивала бабушка.
На этот раз Цао Ань не возражал.
Они снова оказались под деревом, и Цао Ань одной рукой обнял бабушку за плечи.
Цзян Тао не умела обращаться со столь сложной камерой и просто несколько раз нажала на кнопку спуска.
Пока Цао Ань просматривал снимки, бабушка увела Цзян Тао в сторону и, возбуждённо шепча, сообщила:
— Знаешь, мне кажется, я только что щекой задела грудные мышцы Сяо Цао!
Цзян Тао: …
Сейчас в ботаническом саду стоило посетить лишь три участка — сакуровый, сливо-вишнёвый и персиковый. За час двое молодых людей обошли их все вместе с бабушкой.
В саду также было озеро с островком посредине. С берега было видно, как на острове тоже распустились красные и розовые цветы. Туда можно было добраться либо на лодке, либо по подвесному мосту.
Цао Ань, поддерживая бабушку, предложил:
— Давайте сядем на лодку? На острове найдём место и немного отдохнём.
Бабушка махнула рукой и указала на недалёкий павильон:
— Идите вы с Сяо Тао гулять, а я там подожду вас.
Цао Ань терпеливо заботился о ней — это было прекрасно, но как старшее поколение она должна была проявить такт и дать молодым возможность побыть наедине.
Цзян Тао обеспокоенно спросила:
— Вы точно справитесь одна?
Бабушка фыркнула:
— Когда ты на работе, я ведь сама целыми днями провожу. Почему бы и нет? Я ещё не стала такой старой, чтобы без присмотра не обходиться.
Цзян Тао ничего не оставалось, кроме как последовать за Цао Анем и сначала довести бабушку до павильона.
Там уже сидели две группы туристов: одна — супружеская пара с двумя детьми, другая — три женщины лет пятидесяти.
Каменная дорожка вела от главной аллеи прямо к павильону, и именно здесь бабушка решительно прогнала Цзян Тао с Цао Анем, велев им идти гулять и забирать её потом.
Цао Ань взглянул на часы и предположил:
— Остров небольшой, через полчаса вернёмся.
Бабушка, направляясь внутрь, улыбнулась:
— У вас выходной — гуляйте спокойно, не торопитесь.
Цзян Тао наблюдала, как бабушка вошла в павильон и сразу же уселась рядом с тремя женщинами, которые тут же окружили её, явно радуясь новому собеседнику, а не наоборот.
Цао Ань заметил:
— У бабушки, наверное, отличные отношения со всеми.
Цзян Тао бросила последний взгляд на бабушку и направилась к причалу, улыбаясь:
— Да уж, на рынке ей всегда делают скидку, а охранники в нашем районе с ней на «ты» и постоянно помогают с посылками.
— Ты правда не умеешь общаться или просто со мной стесняешься? — спросил Цао Ань.
Цзян Тао натянуто рассмеялась:
— Правда не умею. Моя тётя — точная копия бабушки, а я, наверное, вся в маму.
Мама, по словам бабушки, обычно была мягкой, как сладкая хурма, настоящей заботливой дочкой, но в вопросе замужества превратилась в упрямый камень.
Цао Ань спокойно ответил:
— Неважно, в кого ты пошла. Разные характеры — и в каждом своё очарование.
Цзян Тао взглянула на него:
— Я думала, ты из тех, кто держится особняком, а оказывается, даже с бабушкой нашёл общий язык.
Цао Ань невозмутимо пояснил:
— Я могу поговорить с кем угодно. Глубина разговора зависит от симпатии. Бабушка милая и у неё есть собственное мнение.
Цзян Тао кивнула.
— Конечно, бабушка — старшее поколение, — добавил Цао Ань. — А когда дело доходит до выбора девушки, мне больше по душе твой характер.
Хотя фраза звучала почти как признание, он произнёс её совершенно спокойно, будто просто констатировал факт, не требуя никакой реакции.
Но лицо Цзян Тао всё равно вспыхнуло — она совершенно не была готова к таким словам.
Краем глаза она заметила, что он слегка наклонил голову в её сторону. Цзян Тао тут же отвела взгляд вправо — к озеру, где солнечные блики так резко сверкали на воде, что пришлось прищуриться.
— Я просто не хочу, чтобы ты решила, будто мне больше нравятся девушки вроде бабушки, — продолжал Цао Ань, шагая рядом с ней чуть медленнее. — Если тебе неприятно, я больше не стану говорить подобного.
Цзян Тао покачала головой и прикрыла ладонью раскалённую щёку, не скрывая смущения:
— Нет, всё в порядке. Просто… не привыкла.
Действительно, она никогда не сталкивалась ни с романтическими отношениями, ни с настоящим ухаживанием. Знакомства по договорённости, где всё сводилось к формальному ужину и букету цветов, в счёт не шли.
В её мечтах ухаживания должны были быть как в дорамах: появляется мужчина, к которому она уже испытывает симпатию, и начинает флиртовать — то словами, то лёгкими, многозначительными жестами. Но точно не так, как сейчас Цао Ань — без атмосферы, без намёков, без подготовки. И главное — в её фантазиях этот мужчина обязательно красив по общепринятым меркам, будь он хоть нежным, хоть холодным. А не с таким «лицом начальника», как у Цао Аня.
Даже после встречи на свидании Цзян Тао не могла представить себе картину, где Цао Ань смотрит на неё с нежностью или томно флиртует.
— Хорошо, учту, — сказал Цао Ань обычным тоном и, обогнав её, подошёл к лодочнику, чтобы узнать стоимость билетов.
— Если ждать полной загрузки — по двадцать с человека, — ответил загорелый лодочник, глядя на Цао Аня с меньшей уверенностью, чем обычно. — Целиком лодка — восемьдесят.
Цао Ань достал из кошелька купюру в сто юаней.
Лодочник дал ему сдачу — двадцать, и, получив деньги, присел на берегу, придерживая борт лодки.
Цао Ань первым ступил на борт и протянул Цзян Тао руку.
Лодка качнулась. Цзян Тао не раздумывая протянула ему ладонь — и в тот же миг почувствовала его силу. Она даже не успела опомниться, как он полуподнял, полупосадил её в лодку.
От качки Цзян Тао инстинктивно схватилась за его предплечье — тёплая кожа, напряжённые мышцы… Это волновало её даже больше, чем раскачивающаяся лодка.
Усевшись, они оба отпустили руки.
Цзян Тао поправила прядь у виска и уставилась на водную гладь.
Цао Ань сел напротив и пояснил:
— Наш вес слишком разный. Чтобы лодка лучше держала равновесие, лучше сидеть строго по центру.
Цзян Тао машинально кивнула.
Лодочник оживился и, оглядывая мощную спину Цао Аня, спросил:
— Эй, парень, а какой у тебя рост и вес? За столько лет перевёз сотни, но таких, как ты, не встречал — либо худые, либо низкие, а у тебя фигура просто идеальная!
«Главарь банды» или нет — приятные слова никому не вредят.
Цзян Тао тоже стало любопытно.
Цао Ань ответил лодочнику:
— Рост метр девяносто, вес в последний раз был сто восемьдесят.
Лодочник театрально втянул воздух.
Цзян Тао украдкой взглянула на его длинные ноги, согнутые в коленях. Сто восемьдесят килограммов… Ей понадобилось бы два таких, как она, чтобы уравновесить его на качелях!
Эта разница в весе невольно навела её на мысли о вещах, неизбежных между парами. Если однажды это случится, не задавит ли он её насмерть?
Вот именно! Они совершенно не подходят друг другу — ни внешне, ни по комплекции!
Вероятно, из-за работы в больнице Цзян Тао чаще всего представляла себе мужчин в белых халатах — высоких, но стройных, без такого подавляющего физического присутствия, как у Цао Аня!
Лодка медленно достигла середины озера.
Цао Ань поднял камеру и сделал несколько снимков берега.
Цзян Тао проследила за его объективом, и вдруг он спросил:
— Здесь неплохо. Сфотографировать тебя? Потом отсортирую и пришлю.
Отказаться было бы мелочно. Цзян Тао постаралась улыбнуться.
Пока мозг лихорадочно искал элегантную позу, её правая рука сама собой поднялась к лицу, образовав знак «V».
Цзян Тао: …
Как же глупо!
Цао Ань сделал несколько кадров.
Как только он закончил, Цзян Тао тут же отвернулась.
Цао Ань просматривал фото и спокойно предложил:
— В следующий раз сделаю на ходу. Так естественнее будет.
Цзян Тао захотелось броситься в озеро.
На острове Цао Ань предложил Цзян Тао идти вперёд и останавливаться у любого места, что ей понравится — будь то персиковое дерево или древнее столетнее дерево. Он же следовал за ней, словно профессиональный фотограф, ловя моменты.
За двадцать минут на острове они почти не разговаривали.
Цзян Тао почувствовала неловкость и, дождавшись, когда он занялся камерой, подошла поближе:
— Ты всё время провёл, ухаживая за мной и бабушкой. Сам даже не погулял.
Цао Ань ответил:
— Я часто бываю на природе. Для меня это не ново. Просто решил вас сюда привезти, чтобы вы подышали свежим воздухом.
Цзян Тао вспомнила о его работе.
Когда она думала о строительстве, перед глазами вставали нескончаемые стройплощадки — высотки, торговые центры… Редко приходило в голову, что парки тоже строят, хотя они повсюду.
— А какой парк планируете построить на месте карьера? — поинтересовалась она. — Если он так далеко от города, кто туда поедет?
Ведь в Тунши, например, озеро Фэйцуй расположено прямо в центре. Власти сделали его красивым и ухоженным — и это действительно украшает город, принося пользу жителям.
Цзян Тао с трудом представляла, как можно превратить заброшенные карьеры в нечто привлекательное. Ведь вокруг — ни единого намёка на живописность.
Цао Ань взглянул на неё, убрал камеру и достал телефон.
Цзян Тао наблюдала, как он открыл в галерее папку под названием «Парк Минху».
Сначала шли непонятные чертежи с линиями и цифрами. Цао Ань провёл пальцем — и появилось художественное представление проекта: огромное озеро в центре, с несколькими островами, берега утопают в ивах, а вокруг — лесные зоны, цветники, беговые дорожки, детские площадки, музей, подземный лабиринт, даже зоопарк.
Цзян Тао была поражена. Такие масштабные парки она видела только в крупных мегаполисах.
Цао Ань пролистал дальше и показал фото текущего состояния территории: повсюду — карьеры разной глубины, горы строительного мусора, лысые склоны без единого дерева. Ни один нормальный человек не стал бы туда заходить.
Цзян Тао спросила:
— Сколько времени займёт строительство?
Цао Ань ответил:
— По плану — три года. Сейчас идёт первый.
Цзян Тао взяла у него телефон и полистала детальные схемы, улыбаясь:
— У нашего города такие деньги?
Улучшение городской среды и появление мест для отдыха в конечном счёте выгодно всем жителям Тунши и пригородов. Как уроженка этого города, Цзян Тао радовалась возможности скоро иметь такое замечательное место для прогулок.
Цао Ань пояснил:
— Город живёт в основном за счёт добычи полезных ископаемых. Вот и решили часть доходов направить на экологию.
— Ваша компания получила этот контракт? Наверное, это большая удача? — с интересом спросила Цзян Тао.
Цао Ань усмехнулся — то ли скромничая, то ли принимая комплимент. Цзян Тао всё ещё не привыкла смотреть на его лицо.
Обратно они шли по подвесному мосту.
Мост был прочным, и Цзян Тао держалась за верёвочное ограждение. Цао Ань шёл позади. Солнце уже клонилось к полудню и светило им в спину, так что тень Цзян Тао полностью исчезала под его фигурой.
Странно, но Цзян Тао давно знала, что он выпускник престижного вуза и занимается вполне легальной деятельностью. Однако только сейчас, увидев собственными глазами его работу, она по-настоящему успокоилась и перестала тревожиться, не связан ли он с каким-нибудь «серым» бизнесом.
Это было нелогично, но чувство изменилось — незаметно и окончательно.
В павильоне осталась только бабушка. Старушка удобно прислонилась к колонне.
Цзян Тао пошла вперёд и радостно помахала ей рукой.
Бабушка приподняла солнечные очки одним пальцем и внимательно осмотрела внучку. Казалось, с той минуты, как они вышли из дома, в девушке что-то изменилось — она стала чуть более раскованной.
Бабушка обрадовалась.
На свиданиях, кроме случаев мгновенного влечения или отвращения, всё решает общение. Только так можно понять, подходят ли люди друг другу.
Цао Ань, конечно, проигрывал из-за своего лица. Но стоит привыкнуть и перестать бояться — и сразу становится ясно: высокий, крепкий, надёжный, безопасный! Что ещё надо?
— Бабушка, хочешь ещё погулять? Если нет, поедем в город обедать.
http://bllate.org/book/9689/878301
Готово:
