Е Цю была красива, но не до предела. Брось её в шоу-бизнес — и она растворится в толпе. Красавиц красивее неё — пруд пруди, с более влиятельными связями — тоже полно, да и талантливых актрис вокруг хоть отбавляй. Говоря грубо, даже для того, чтобы заинтересовать богатого инвестора, её внешности и фигуры явно не хватало.
Стать звездой — разве это легко? Не каждому дана удача, как у актрисы Юй Су: упала — и снова поднялась. Да и та изначально стояла на вершине. А Е Цю, чтобы пробиться наверх, должна была использовать все возможные способы.
Четыре года назад, спустя три года после окончания университета и столько же лет борьбы в мире развлечений, Е Цю оставалась совершенно никому не известной. Более того, ей не повезло — она рассорилась с одним режиссёром. Она была слишком гордой и отказалась от предложения, которое все понимали без слов.
Тогдашняя Е Цю была по-настоящему несчастна: жила в подвале, деля комнату с чужими людьми, и у неё не было даже ста юаней в кармане. А из-за того, что обиженный режиссёр пользовался хоть какой-то репутацией, она не могла даже сняться в массовке. В тот период Е Цю охватило отчаяние, и она уже готова была покинуть Киото и навсегда распрощаться с мечтой о карьере в кино.
Но именно тогда она встретила своего благодетеля. В безвыходном положении она пошла к гадалке — и это решение открыло перед ней новую главу жизни.
Гэ Цинбао молча слушала и находила всё это немного невероятным. Подумав, она всё же повторила:
— То есть вы хотите сказать, что один мастер заявил: ваша удача заблокирована, но стоит преодолеть это препятствие — и вы взлетите вверх, как на крыльях?
Е Цю кивнула:
— Я последовала совету мастера, и действительно моё счастье переменилось. Уже через месяц после того, как я сделала всё, как он велел, знаменитый режиссёр проводил открытый кастинг. Мне невероятно повезло — меня взяли на роль пятой героини в его фильме. Этого бы уже хватило, но тут вторая актриса неожиданно забеременела, ушла в декрет и вышла замуж. Режиссёр стал искать замену, но никто из претенденток его не устраивал. В итоге роль досталась мне.
Вспоминая эти события, Гэ Цинбао видела, как глаза Е Цю загораются. Это был, без сомнения, отправной пункт её актёрской карьеры — или, точнее, поворотный момент.
Фильм имел огромный успех, и благодаря роли второй героини Е Цю мгновенно стала знаменитостью. Теперь тот самый режиссёр, с которым она когда-то поссорилась, старался обходить её стороной. Конечно, многое зависело и от её собственных усилий: на съёмочной площадке она умела располагать к себе людей и зарекомендовала себя как добрая и отзывчивая коллега. Благодаря этой репутации ещё до выхода фильма в прокат она получила главную женскую роль в экранизации популярного романа.
Успех фильма продемонстрировал её актёрский талант, а сериал закрепил за ней любовь публики. Сегодня Е Цю — одна из самых востребованных актрис агентства «Хуасин», и до звания ведущей звезды ей остаётся всего один шаг.
Гэ Цинбао не знала, о чём именно задумалась Е Цю, и продолжила уточнять:
— То есть метод этого мастера заключался в том, чтобы вы переводили заработанные деньги на счёт человека с подходящей судьбой, чтобы он вас поддерживал, а вы — его?
— Да, — кивнула Е Цю, но в её глазах мелькнула тень.
— Сейчас этот человек исчез, и почти все ваши активы находятся на его счету, верно? Значит, и деньги пропали вместе с ним? — нахмурилась Гэ Цинбао. Похоже, вы столкнулись с мошенником. Вам следовало обратиться в полицию.
— Именно так, — подтвердила Е Цю.
— С вашего позволения, госпожа Е, разве в такой ситуации не следует подать заявление в полицию? Это же явное мошенничество! Мастера, который дал вам этот совет, наверняка можно найти?
— Мастер Ма Ха Су Ла Са лишь свёл нас. Он даже представил мне трёх людей, чьи бацзы гармонировали с моими, и предоставил выбор самой решить, с кем заключить союз, — горько улыбнулась Е Цю. — Я сама выбрала этого человека. И, честно говоря, последние три с лишним года я действительно заработала немало денег и добилась славы.
Гэ Цинбао замолчала. Очевидно, Е Цю по-прежнему верила в того мастера.
— Сейчас меня беспокоит другое, — продолжила Е Цю. — Мастер велел мне приобрести одного древнего мантуна. Это существо должно усилить мою удачу, но для этого требуется двойное подношение: я должна совершать подношения первого и пятнадцатого числа каждого месяца, а мой партнёр — в особые дни: третьего марта, пятого мая, пятнадцатого июля и первого октября.
Гэ Цинбао опустила глаза. Что-то здесь не так. Мантун — священный предмет из Юго-Восточной Азии. Хотя в нём и обитает душа ребёнка, обычаи подношений там совершенно иные, чем в Поднебесной.
Третье марта, пятнадцатое июля, первый октября — всё это дни поминовения усопших в Китае, так называемые «праздники духов». Как может юго-восточный священный предмет требовать подношений именно в эти дни?
А что до пятого мая — в некоторых регионах в этот день проводят обряд «корабля духов»: делают лодку из соломы, запускают её в воду, чтобы духи вошли внутрь, а затем сжигают. Но если последний шаг — сожжение — не выполнен, то весь ритуал приобретает зловещий оттенок.
Видя, что Гэ Цинбао молчит, Е Цю продолжила:
— Недавно был пятый мая. Поскольку мой партнёр исчез, подношение не было совершено. Из-за этого мантун разгневался, и теперь в моём доме царит хаос. Я прошу вас, госпожа Гэ, успокоить его и помочь найти способ уладить ситуацию.
Гэ Цинбао спросила в ответ:
— Почему вы не обратились к тому самому мастеру, который дал вам мантуна? Ведь если проблема возникла с его артефактом, он обязан её решить. Зачем передавать это кому-то другому?
Этот вопрос не был грубостью — просто таковы правила. Обычно, если кто-то обращается к одному специалисту по фэншуй, другого приглашать считается дурным тоном. Никто не хочет брать на себя чужие дела.
Сюй Юаньдэ молча одобрил вопрос Гэ Цинбао. Он сам никогда не взялся бы за такое дело, если бы прежний мастер не попросил его лично.
На лице Е Цю появилось смущение, но она всё же сказала:
— Мастер Ма Ха Су Ла Са занимается только усилением богатства и гармонизацией судеб. Все мантуны, которых он даёт, — добрые дети. У него никогда не было подобных случаев, и он не знает, как помочь. Когда я недавно обратилась к нему за помощью, его утешения не сработали — наоборот, он сам пострадал.
Проще говоря, мастер не справился с собственной работой.
Гэ Цинбао задумалась. Она слышала о мантунах, хотя и не была с ними знакома лично. Настоящий мантун — это дух младенца, погибшего не своей смертью, которого великий мастер помещает в сосуд. Дух получает подношения и пищу от людей, а взамен защищает их. Поэтому в Юго-Восточной Азии мантун считается святыней.
Но она никогда не слышала, чтобы мантун требовал подношений от двух людей. И уж тем более в дни китайских праздников духов. Во всём этом явно что-то нечисто.
Видя, что Гэ Цинбао не отвечает сразу, Е Цю забеспокоилась:
— У вас есть какие-то трудности, госпожа Гэ? Я сделаю всё, что потребуется. Назовите цену — у меня ещё остались контракты и связи. Найти нужные вещи не составит труда.
Эта фраза была искусно подобрана: с одной стороны, она обещала обеспечить всё необходимое для ритуала, с другой — намекала, что, несмотря на потерю денег, она по-прежнему состоятельна.
Сюй Юаньдэ опустил глаза, мысленно решив, что эта сделка вряд ли состоится.
Гэ Цинбао сохранила спокойную улыбку. В отличие от надменного Сюй Юаньдэ, она умела быть дипломатичной:
— Не стоит беспокоиться о материалах. Я сама всё подготовлю — ведь это моя работа, и я отвечаю за свои действия.
Это был мягкий, но чёткий отказ, причём направленный не только против мастера, но и против самой Е Цю, которая всё ещё защищала его.
Е Цю кивнула:
— Вы правы, госпожа Гэ. Простите за мою неосмотрительность.
— Ваша проблема… — начала Гэ Цинбао, подбирая слова, — мантун, как вы сами знаете, содержит души невинных детей и считается святыней в Юго-Восточной Азии.
Е Цю кивнула.
— Но третий марта, пятнадцатое июля и первый октября — это китайские дни поминовения усопших. Особенно третий марта — это праздник, существующий только в Китае.
Е Цю выглядела растерянной. Ли Хунда тоже не понимал, в чём дело. Сюй Юаньдэ почувствовал, как в голове мелькнула мысль, но упустил её. Однако интуитивно он чувствовал, что здесь что-то не так.
— Почему священный предмет Юго-Восточной Азии должен почитаться именно в дни китайских духовных праздников? — спросила Гэ Цинбао.
Е Цю онемела. Она никогда не задумывалась об этом и не замечала странности. Но кто вообще должен знать такие тонкости? Ведь «чужая профессия — что тёмный лес».
— Это… это… — пробормотала она, не находя слов.
В комнате воцарилась тишина.
Её нарушил звонок телефона. Ли Хунда извинился взглядом и поднял трубку. Его лицо мгновенно побледнело.
Собеседник произнёс всего две фразы и положил трубку. Но этого хватило, чтобы Ли Хунда стал белее мела. Он посмотрел на Е Цю и не мог вымолвить ни слова.
— Что случилось? — выпрямилась Е Цю и пристально уставилась на него.
— На главную роль в «Дворянском роде» утвердили Шэнь Цин.
Лицо Е Цю исказилось. «Дворянский род» — это фильм с ярко выраженной женской линией, где главная героиня играет ключевую роль. Е Цю уже давно была популярной актрисой, но ей не хватало короны лучшей актрисы. Чтобы получить её, нужно было сняться в достойной картине на главной роли. Этот проект она вырывала последние два месяца и была уверена, что роль почти у неё в кармане. И вот — решение принято без неё?
Гэ Цинбао опустила глаза. Её подозрения перешли от пятидесяти до семидесяти процентов. «Ха!» — подумала она. — Всё это про «гармонию судеб» и «преодоление кармических блоков» — чистейший обман. На самом деле речь идёт о простом переносе удачи… и весьма неумелом.
Е Цю с трудом улыбнулась Сюй Юаньдэ и Гэ Цинбао:
— Прошу прощения, господа мастера. Мне нужно срочно позвонить.
— Конечно, — кивнула Гэ Цинбао.
Когда Е Цю вышла, Гэ Цинбао тихо сказала Ли Хунда, который с тревогой смотрел на силуэт актрисы на балконе:
— У неё ничего не выйдет.
— Вы… — начал было Ли Хунда, сердито глядя на Гэ Цинбао, но, вспомнив, с кем имеет дело, сдержался и лишь скривился.
Сюй Юаньдэ наклонился к Гэ Цинбао и тихо спросил:
— Вы имеете в виду, что метод того мастера был ошибочным?
Гэ Цинбао кивнула:
— Боюсь, её обманули с самого начала.
Сюй Юаньдэ на миг опешил:
— Это был заговор с самого начала?
Гэ Цинбао решительно кивнула. В голове уже складывалась картина: скорее всего, это была тщательно спланированная ловушка, созданная специально для таких, как Е Цю.
Е Цю простояла на балконе очень долго. Звонок за звонком — сначала спокойные, потом тревожные, а в конце — почти истерические. Видно было, что её попытки ничего не дают.
Она перезвонила всем, кого только могла, сказала все нужные слова, умоляла даже тех, в ком не была уверена. Но всё без толку. Внезапно все её связи оказались бесполезны. Е Цю стояла на балконе в полном замешательстве, забыв даже о гостях в гостиной.
Гэ Цинбао сохраняла спокойствие. Сюй Юаньдэ — тем более. Оба сидели прямо, как сосны, не позволяя себе ни малейшей расслабленности.
Ли Хунда не выдержал:
— Извините, я пойду проверю, как она.
Он вышел на балкон.
— Е Цю, госпожа Гэ сказала, что у тебя ничего не получится.
Безжизненные глаза Е Цю вдруг вспыхнули ярким светом:
— Она правда так сказала?
Ли Хунда кивнул.
Вспомнив своё прежнее везение и сравнив с нынешним провалом, Е Цю мгновенно воспрянула духом. Если раньше ей помогал мастер, почему бы не сделать то же самое сейчас? Тем более, что мастер уже здесь, в её доме! Чего же бояться?
Когда Е Цю вернулась в гостиную, на её лице сияла улыбка. Вся подавленность, что была на балконе, исчезла без следа.
— Прошу прощения, мастера, заставила вас ждать.
Гэ Цинбао мягко покачала головой.
— Госпожа Гэ, как нам поступить? Как умилостивить мантуна? — спросила Е Цю, горько усмехнувшись. — Только что я потеряла главную роль в «Дворянском роде» — проект, за который я так боролась. Неужели это произошло потому, что я плохо подносила мантуна?
Гэ Цинбао взглянула на неё и решила не ходить вокруг да около:
— Я считаю, что вы вовсе не поклоняетесь настоящему мантуну из Юго-Восточной Азии.
— Не поклоняюсь? Тогда чему? — растерялась Е Цю.
— Трём великим праздникам духов… Скажите, чему же вы на самом деле подносите подношения? — с вызовом спросила Гэ Цинбао.
http://bllate.org/book/9688/878215
Готово:
