Доку презрительно фыркнула:
— Да что она может придумать? Всё равно пойдёт по самым заезженным тропам.
Лин Цзюньжоу приподняла бровь, и её улыбка стала ещё ярче:
— Самые обыденные приёмы часто оказываются самыми действенными. Их-то как раз и следует воспринимать всерьёз.
Третий господин и третья госпожа отправились в дом Фу, где отдельно побеседовали с госпожой Ли и Фу Чжунлинем и отлично провели время. Вечером их любезно задержали на ужин.
Глубокой ночью супруги вернулись домой.
После переодевания няня Ли подала третьей госпоже платок с двусторонней вышивкой:
— Цзюньчжу сегодня его закончила.
На одной стороне был вышит котёнок, играющий клубком, на другой — сорока на цветущей ветке. Стежки ложились ровно, техника исполнения безупречна. Третья госпожа невольно восхитилась:
— Неужели эта девочка чересчур умна? При таком темпе совсем скоро сможет вышивать целые ширмы.
Няня Ли ответила:
— Я давно заметила: рукоделие цзюньчжу — не пустой слух. У неё настоящая основа и чрезвычайная сообразительность. Чему бы ни училась, всё даётся легко и быстро.
— И правда, — рассмеялась третья госпожа, убирая платок в парчовый ларец. — Умница просто поразительная.
Через пару дней третий господин и третья госпожа переехали в главные покои и на следующий день разослали приглашения родственникам и друзьям на пир.
На следующий же день Лин Чэ вернулся домой после наказания — с ранами от двадцати ударов палками.
Ещё через два дня настал день пира в доме Гу.
С самого утра, когда Гу Яньмо собирался вставать, Фу Ваньюй обсудила с ним:
— Сегодня на пиру нужно предоставить сцену сёстрам Лин. Пусть они сами разыгрывают своё представление. Во время застолья тебе стоит лишь дать знак своим доверенным людям быть начеку. Если заметят что-то странное — пусть незаметно всё уладят и не попадутся в ловушку. В общем, наша задача — построить им сцену и поддержать главных героинь.
Гу Яньмо недовольно обернулся:
— А почему это?
— Потому что ты допустил, чтобы Лин Фанфэй поселилась здесь, и не сумел заставить её саму уйти.
— …Я ведь знал, что ты рядом.
— А мне-то какое дело до твоих дел? — Фу Ваньюй ущипнула его за ухо. — На этот раз у меня свои планы, а заодно придушила одну твою гнилую ромашку.
Гу Яньмо рассмеялся, но ничего не ответил.
Фу Ваньюй встала и обняла его сзади:
— Договорились?
— Подкупи меня сперва.
Фу Ваньюй уже собиралась укусить его, но он повернулся и повалил её на кровать.
Она принялась отбиваться руками и ногами.
Оба хохотали, катаясь по постели.
Именно с этого мгновения начался их прекрасный день.
Мамка Го и Сяньюэ во внешних покоях смутно слышали шум и только вздыхали с досадой: «Жизнь — не детская игра! Как же так повезло, что именно нам досталась такая пара — одни нервы мотают!»
С часу дня одна за другой стали прибывать жёны и дочери чиновников: госпожа Ли, госпожа Ли (мать), госпожа Ду и прочие.
Фу Ваньюй оставалась рядом с третьей госпожой и приветливо принимала гостей.
Во внешнем дворе, поскольку день не был выходным, днём пришли лишь братья, сыновья и другие родственники чиновников; сами чиновники должны были явиться после окончания службы.
Третий господин и Гу Яньмо встречали гостей вместе, а Гу Яньчжэ тоже вызвался помочь.
Во внутренних покоях госпожа Ду и Фэн Ицзя пришли в главные покои и сами встали рядом с третьей госпожой, предлагая помощь.
Главная госпожа смотрела на них и готова была броситься и отвесить обеим невесткам пощёчину.
Третья госпожа и Фу Ваньюй, однако, благодушно приняли предложение и даже сами представили некоторым гостьям этих двух родственниц.
К полудню Фу Ваньюй послала мамку Го пригласить вторую старшую госпожу. Она понимала: хотя та, конечно, не станет особенно помогать третьей госпоже, желания вредить тоже уже нет. Просто стесняется первой появиться на таком мероприятии. Раз так — почему бы не подать ей руку?
Вскоре вторая старшая госпожа действительно пришла и, здороваясь с гостями, радушно похвалила и третью госпожу, и Ваньюй.
Этого было вполне достаточно. Что думают про себя люди из второго крыла — неважно; главное, чтобы внешне всё выглядело прилично.
Разумеется, сёстры Лин тоже присутствовали на пиру и сидели рядом друг с другом.
Госпожа Ду заметила, что третья госпожа и Фу Ваньюй явно благоволят Лин Цзюньжоу, и тут же отправила своих двух невесток поболтать с ней.
Остальные хозяйки, все как на подбор хитроумные, тоже незаметно послали дочерей или невесток к Лин Цзюньжоу.
Ведь это же дом Гу! Кто знает, правда ли, что характер Фу Ваньюй смягчился? А вдруг решит, что кто-то не понял намёка, и при всех устроит скандал?
Лин Фанфэй видела, как её сестру окружили, а ей самой доставались лишь натянутые улыбки и поспешные приветствия. От злости она сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони почти до крови.
Взглянув на сияющую Фу Ваньюй, она в глазах засверкала злобой: «Она, видите ли, хочет воспользоваться другими, чтобы унизить меня? Мечтает!»
Желающих сердца Гу Яньмо было хоть отбавляй. Просто Фу Ваньюй благодаря принцессе Линъинь первой успела выйти за него замуж. Разве можно было после этого отказаться от своей страсти?
Так думая, она начала злобно вспоминать и саму Линъинь: «Зачем тогда, будучи на смертном одре, вмешивалась в чужие дела? Лучше бы уж умерла скорее!»
Но, вспомнив свой сегодняшний план и последствия, которые он повлечёт, настроение её вновь улучшилось, и в глазах мелькнула злорадная искра.
В тот день у Лин Фанфэй ещё оставалась надежда, которой она могла утешаться. Но у Фу Цзюя и наложницы Ли наступило настоящее горе — словно гром среди ясного неба, все надежды рухнули.
Утром один из служащих управы Шуньтяньфу специально пришёл сообщить им «по доброте душевной»: Фу Цзюй исключён из родословной клана Фу.
Ранее их просто выгнали из дома — это ещё можно было пережить. Но исключение из родословной — это уже катастрофа. Это значило, что он больше не считается членом семьи Фу и не может рассчитывать на поддержку рода в трудную минуту.
Фу Цзюй сидел во внешнем кабинете, закрыв лицо ладонями, и долгое время не шевелился, словно окаменев.
Наложница Ли и Фу Ваньинь, узнав новость, зарыдали и принялись ругать Фу Чжунлиня с Фу Ваньюй за бесчувственных и жестоких.
Когда Фу Цзюй немного пришёл в себя, он, наконец, проявил здравый смысл и стал подсчитывать своё состояние: раз вся надежда потеряна, придётся полагаться только на себя. Без знания своего капитала невозможно строить никаких планов.
Однако, сколько ни считал и ни искал, выяснилось, что у него в руках всего лишь три тысячи лянов серебра.
Он разъярился и ворвался во внутренние покои:
— Как так получилось, что во внешнем дворе осталось всего три тысячи лянов?!
Наложница Ли, уже павшая духом, увидев его гневное лицо, тоже вспылила:
— Ты думаешь, у тебя много денег? Ты разве не знаешь, сколько долгов накопили управляющие? Эти три тысячи — лишь потому, что я добавила из своего приданого ещё две с лишним тысячи!
Фу Цзюй чуть не выплюнул кровь.
Наложница Ли добила его:
— В начале года мы заняли у клана Цзя пять тысяч лянов, расписались, что вернём к концу года. Полагаю, они не забудут напомнить. Придумай, как быть.
Мозги Фу Цзюя, наконец, заработали:
— А куда делись те пятьдесят тысяч лянов, что ты присвоила?! Как ты вообще осмелилась занимать деньги у клана Цзя?!
— Да ведь всё потратила на тебя и детей! — почти запрыгала наложница Ли. — Каждый год я ждала, что ты получишь повышение, а для этого надо было подмазывать твоих начальников! Чтобы свадьбы Мэнлиня и Ваньинь прошли прилично, тоже пришлось просить помощи направо и налево! Ты сейчас меня допрашиваешь — неужели подозреваешь, что я прикарманила деньги?!
Фу Цзюй застыл, даже моргнуть стало лень.
Как же так получилось? Его жизнь, та роскошная жизнь, которой он наслаждался полвека… Почему всё обернулось именно так?
Фу Ваньинь, заметив его странный вид, подошла и поддержала:
— Не злись на маму, она ведь тоже в ярости…
«Не злись на „маму“? С каких пор я сделал Цзя своей законной женой?»
«Цзя злится? А на что ей злиться?»
«Две бесстыжие!»
Фу Цзюй поднял руку и со всей силы ударил Фу Ваньинь по щеке.
Когда Ваньинь рухнула на пол, наложница Ли с криком бросилась к ней, и он с такой же силой ударил и её.
Мать и дочь рыдали в обнимку. Фу Цзюй с отвращением посмотрел на их жалкое зрелище и вышел наружу. С каждым шагом перед его глазами вставал образ госпожи Ли — её яркая красота, изящные манеры, мягкий голос…
Днём прибыл указ императрицы вместе с подарками.
Фэн Цзицзян, зачитав указ, тихо напомнил Фу Ваньюй:
— Его величество помнит о цзюньчжу и господине Гу. Завтра с утра вам нужно привести Убина ко двору.
Фу Ваньюй улыбнулась в ответ.
Вернувшись во внутренние покои, она почувствовала на себе завистливые и ревнивые взгляды и лишь усмехнулась про себя: «Императрица выбрала самый подходящий момент для указа. Хорошо, что отец явно это понял и наверняка уже подготовил всё заранее — иначе указ читал бы не Фэн Цзицзян».
«Кстати, несколько дней не была во дворце… Интересно, как там поживает старичок?»
Третья госпожа от радости чуть не расцвела: «Моя Ваньюй — лучшая невестка на свете! Умна, сильна, образованна и вежлива, да ещё и милостью императора удостоена! Не зря же императрица прислала указ и награды! Кто бы мог подумать, что всё так сложится?»
Такие события она с радостью позволяла другим завидовать. Ведь это приносит честь ей самой, её мужу и сыну.
К вечеру, когда настало время ужина, слуги один за другим вошли, расставляя блюда.
Третья госпожа и Фу Ваньюй для видимости поддержали вторую старшую госпожу, чтобы та возглавила процессию гостей к столу.
В то же время начался пир и во внешнем дворе.
Именно тогда и начались всякие интриги.
Фу Ваньюй особо поручила Сюйлинь и Луло:
— Присматривайте за госпожой Лин Сыцзы.
Сама она была неуязвима и сразу заметила бы любую подставу. Да и не верилось, чтобы Лин Фанфэй или главная госпожа осмелились напасть именно на неё. Но Лин Цзюньжоу — совсем другое дело: нежная, хрупкая девушка. Если с ней что-то случится — будет настоящая беда.
Сюйлинь и Луло получили приказ и остались недалеко от Лин Цзюньжоу.
Фу Ваньюй, будучи цзюньчжу, сидела за одним столом со второй старшей госпожой, главной госпожой, третьей госпожой и несколькими дамами с первым и вторым классом почётного звания. Остальные гости расселись согласно своему положению.
Лин Фанфэй и Лин Цзюньжоу по-прежнему сидели рядом.
Перед Лин Фанфэй стояли изысканные яства, но аппетита у неё не было. Сначала сердце её бешено колотилось, но, собравшись, она погрузилась в необычайное возбуждение.
Она отлично понимала: у неё есть только один шанс.
Ранее Лин Мо говорил, что во дворце тоже будет пир, но это её не касалось.
Даже если бы её и пригласили, как она посмела бы устраивать что-то подобное при дворе? Если бы её поймали на месте преступления, разгневанный император непременно приказал бы содрать с неё кожу!
К тому же слуги в доме Гу обычно бдительны. Даже если у неё есть ловкие люди, в обычное время им не подобраться.
А вот на таком пиру — самое подходящее время. Фу Ваньюй будет занята, а по натуре она горда и самоуверенна — наверняка уверена, что Лин Фанфэй не посмеет устроить что-то подобное прямо здесь.
Но именно поэтому она и устроит ей сенсацию, после которой та будет мучиться всю оставшуюся жизнь.
И это как раз то, чего хочет и её второй брат, который с радостью ей поможет.
Правда, выбора у неё и не было: старший брат был влюблён в покойную принцессу Линъинь, а второй — испытывал к Фу Ваньюй и любовь, и ненависть. Раньше ей это не нравилось, но теперь она даже радовалась: «Хорошо, что так! Иначе второй брат никогда бы не помог мне».
Размышляя об этом, она небрежно бросила взгляд на Фу Ваньюй.
За спиной Фу Ваньюй уже стояла Сяо Шуан, разливающая чай.
Эта служанка немного умела менять внешность. Когда входила в дом, она специально маскировалась, а теперь перед всеми предстала в своём настоящем обличье.
Её внешность идеально подходила для таких дел: черты лица ничем не примечательны — не вызывают раздражения, но и не располагают. Просто одна из множества, в толпе не отличишь.
Подменить сегодня одну из мелких служанок для неё было делом пустяковым и совершенно незаметным.
В это время Фу Ваньюй весело беседовала с дамами за столом, то и дело отводя бокалы от третьей госпожи и сама поднимая тосты за гостей.
Всё шло точно по плану.
Мгновенно обдумав всё заново, Лин Фанфэй спокойно отвела взгляд.
Замужним женщинам на пирах без вина не обойтись, а для незамужних девушек подавали сладкое фруктовое вино с лёгкой крепостью.
http://bllate.org/book/9687/878142
Готово:
