Лин Фанфэй устроилась на гостевом месте и с презрительной усмешкой бросила:
— Подойди-ка, посмотрим, не чего ли тебе не хватает.
Лин Цзюньжоу невольно улыбнулась:
— Пока ничего нет. Вспомню — скажу потом.
Все наряды и украшения, что принесла Лин Фанфэй, были подобраны с особым старанием. Хороши они или нет — вопрос второй, но каждая вещь была ей по-настоящему дорога. Значит, можно было забрать как можно больше.
Лин Фанфэй махнула рукой, отослав служанок, и пристально уставилась на Лин Цзюньжоу.
Та сделала пару глотков чая и лишь затем тоже отправила прочь прислугу из комнаты.
— Говори прямо. Мне хочется поскорее отдохнуть.
Лин Фанфэй злорадно рассмеялась:
— Ты ведь уже немало дней провела на коленях в семейном храме. Сегодня наконец получила кров — так, конечно, хочется пораньше лечь спать. По правде говоря, любой другой человек на твоём месте давно бы отправился к Ян-вану, а ты выжила и даже добралась до дома семьи Гу. Видно, у тех, чья жизнь стоит гроша, характер такой же жалкий: лишь бы дышать — хоть как-то ползай дальше.
— Моя жизнь стоит столько, сколько я сама решу, — холодно ответила Лин Цзюньжоу, глядя на неё сверху вниз. — У некоторых людей подлость впиталась в кости. Желать себе человека, который уже кому-то принадлежит, — это уже грех. А пытаться приблизиться к нему — всё равно что красть. Подумай-ка: если бы тебе всё удалось, разве ты не превратилась бы в ту самую низкую особу, которой так презираешь господина старшего? И если бы у тебя родился ребёнок, то что бы он собой представлял?
Эти слова больно ударили Лин Фанфэй в самое сердце. Она вспыхнула от ярости, вскочила и, подойдя к Лин Цзюньжоу, с высоты своего роста уставилась на неё, сквозь зубы процедив:
— Отец сам сказал: твоя мать была всего лишь низкой служанкой, которая соблазнила его! Из-за неё он потерял самообладание и родил тебя, ублюдка! Какое право ты имеешь сравнивать себя с другими? Эти три года ты нагло пристраивалась в доме Линь. Давно пора было убираться!
Лин Цзюньжоу слегка приподняла уголки губ:
— А кого теперь собирается соблазнять эта «низкая служанка»?
Ярость Лин Фанфэй достигла предела. Она занесла руку, чтобы ударить сестру по лицу.
Но та заранее всё предвидела. Не шевельнувшись с места, она ловко схватила руку Лин Фанфэй, слегка потянула её к себе и резко оттолкнула назад.
Лин Фанфэй рухнула на спину, выдав из горла болезненный, сдавленный крик.
Служанки за дверью услышали этот вскрик, но не сразу поняли, чей он. Поколебавшись, никто не двинулся с места.
Служанки Лин Фанфэй решили, что точно побили четвёртую госпожу; а служанки Лин Цзюньжоу прекрасно знали, что не повезло третьей госпоже.
Лин Цзюньжоу поднялась и, поставив вышитую туфлю прямо на грудь Лин Фанфэй, постепенно усилила нажим.
— Вся ваша семья — одни только благородные одежды на теле зверей. От побоев господина старшего я ещё готова терпеть, но ты вздумала со мной расправиться?
— Подлая… — прохрипела Лин Фанфэй, пытаясь вырваться, но никак не могла подняться.
Лин Цзюньжоу смотрела, как лицо Лин Фанфэй всё больше наливается краской, и спокойно сказала:
— Вы с матерью перед людьми делаете вид добродетельных, а за закрытыми дверями хуже самых грубых торговок. Именно этого больше всего не терпит третья госпожа дома Гу. Если хочешь и дальше здесь оставаться, играй со мной в умственные игры, но не заставляй меня применять силу.
Она наклонилась и, улыбаясь, добавила:
— Очень боюсь, что однажды случайно тебя убью.
Через некоторое время Лин Фанфэй, дрожащая от ярости, опираясь на служанок, вернулась в павильон Цзинъюнь.
*
Фу Ваньюй, принимая ванну, услышала от мамки Го рассказ об этой стычке между сёстрами Линь и тихонько рассмеялась.
Всего полдня прошло, а уже устроили такое представление. Впереди, несомненно, будут ещё более зрелищные сцены.
Вернувшись в спальню, она увидела, что Гу Яньмо уже расположился на резной кровати и читает, прислонившись к изголовью. На прежнем месте — на канапе — постельного белья не было.
Слуги в покоях Шушянжай все были остры на ухо и явно желали молодым хозяевам добра, тихо и незаметно их сводя.
Фу Ваньюй улыбнулась, забралась на кровать и взяла сборник стихов, чтобы скорее уснуть.
Гу Яньмо читал местную хронику и быстро пробежал глазами несколько страниц. Затем повернулся к ней и, увидев, что она читает стихи, тихо засмеялся.
— Чего смеёшься? — немного недовольно спросила Фу Ваньюй.
Он честно ответил:
— Ты же самая бесчувственная особа на свете. Читаешь самые романтичные строки — разве это не смешно?
Фу Ваньюй толкнула его красивое лицо ладонью:
— Отойди в сторонку.
Гу Яньмо ни за что не собирался. Он обнял её и поцеловал в белую, нежную и ароматную щёчку.
— В этом сборнике много трогательных строк. Ничто не тронуло твоё сердце?
Фу Ваньюй покачала головой:
— Ничего подобного.
Помолчав немного, она спросила:
— А тебе какие строки нравятся больше всего?
— Все, где есть иероглифы «чао» и «му», — мягко ответил он.
— Почему?
Гу Яньмо нежно произнёс:
— В «чао» содержится луна, в «му» — солнце. Слияние утра и вечера рождает образ неразлучности солнца и луны. Эти два иероглифа сами по себе уже полны томной нежности.
Фу Ваньюй задумалась и улыбнулась:
— Раньше я не замечала, насколько они прекрасны.
Гу Яньмо кивнул и прошептал ей на ухо:
— Будем вместе встречать каждое утро и провожать каждый вечер. Хорошо?
— … — Фу Ваньюй не знала, что ответить.
— Посмей сказать «нет» — сейчас же укушу, — сказал Гу Яньмо и уже легонько прикусил её мочку уха.
Фу Ваньюй захотелось рассмеяться, но ощущение лёгкой боли и щекотки перехватило дыхание. Она попыталась увернуться.
Он продолжал целовать её, нависая сверху, и поймал её губы — твёрдо и страстно.
Свет от роговых фонарей, отражаясь в розовых занавесках, создавал тёплую, мягкую атмосферу. В этот момент Ваньюй почувствовала неожиданную интимность.
Их языки переплелись, сердце затрепетало. Она медленно опустила ресницы и обвила руками его шею.
Она прекрасно понимала, что это не совсем честно, но такие моменты ей хотелось продлить.
Её тело становилось всё мягче, дыхание — всё чаще.
А его спина напрягалась всё сильнее, дыхание — всё глубже и тяжелее. Прежде чем полностью потерять контроль, он отстранился и, нависнув над ней, стал смотреть в её глаза.
Фу Ваньюй открыла глаза и увидела в его прекрасных чертах выражение сдержанности.
Гу Яньмо смотрел на её большие, влажные, сияющие глаза.
Фу Ваньюй немного смутилась:
— Может, мне лучше спать на канапе? Ты ведь сам говорил, что когда мы рядом, тебе трудно сдерживаться. Так я буду подальше — и тебе легче будет.
— Мечтай, — усмехнулся Гу Яньмо и лёгким движением коснулся её губ. — Придёт день, когда ты сама захочешь стать моей женой по-настоящему. Я не тороплюсь. У меня хватит терпения подождать.
Во всём, что касалось его, всегда чувствовалась эта гордость.
И как же иначе? Ведь он даже не признавался себе, как сильно по ней скучал.
Фу Ваньюй ущипнула его за подбородок:
— Вот и отлично.
И, помедлив, ласково добавила:
— Спи.
Гу Яньмо погасил свет и обнял её, укладываясь спать.
Через некоторое время в темноте послышался его одновременно раздражённый и весёлый голос:
— Ты там что наощупь ищешь?
— Разве третий молодой господин не самый стойкий? — невинно спросила Фу Ваньюй. — Просто хочу получше разглядеть твою фигуру.
— Ты нарочно меня мучаешь.
— Да что ты!
Через мгновение он уже не выдержал:
— Маленькая проказница, сейчас я тебя проучу!
Послышался шорох, а затем — звонкий, радостный смех Фу Ваньюй, который становился всё громче.
Мамка Го, дежурившая в восточном пристрое, услышала этот смех и, взглянув на плотно закрытую дверь спальни, недоумевала, чем это молодые супруги так веселятся в полной темноте.
В следующий миг в смехе Фу Ваньюй прозвучали нотки страдания:
— Гу Яньмо, как ты можешь щекотать меня за пятки?
— Чтобы знала, как шалить! Больше не будешь?
— Не буду, не буду!
Мамка Го покачала головой и тяжко вздохнула.
Третий молодой господин, совсем без серьёзности… Видно, вся её суета с Сяньюэ напрасна?
Даже если пока нельзя устроить брачную ночь, следовало бы ласково ухаживать за женой, а не щекотать её за пятки!
…Прямо не знаешь, что и сказать ему.
На следующий день Лин Цзюньжоу рано отправилась кланяться третьей госпоже.
Та уже знала от мамки Го, зачем Фу Ваньюй привезла эту девушку, и поэтому встретила её с доброй улыбкой.
Поболтав немного, Лин Цзюньжоу взглянула на няню Ли и спросила:
— Я слышала, вы обучаете мою третью сестру вышивке?
Няня Ли склонила голову:
— Обучать — слишком громко сказано. У третьей госпожи и так прекрасное женское рукоделие.
Лин Цзюньжоу кивнула с улыбкой:
— Вчера моя сестра неудачно упала. Боюсь, ей сейчас трудно передвигаться. Если вас не затруднит, вы могли бы навещать её в её покоях. Когда ей захочется учиться — вы и подскажете.
Затем она обратилась к третьей госпоже:
— У вас в покоях постоянно бывают управляющие няни и служанки с делами, да ещё вы обещали обучать цзюньчжу двусторонней вышивке. Если моя сестра будет часто сюда приходить, всем будет неудобно. Не так ли?
Третья госпожа сразу поняла намёк и искренне улыбнулась. Она тут же приказала няне Ли:
— Сходи сейчас же к третьей госпоже и объясни ей всё. К тому же я действительно занята в эти дни и не смогу принимать её. Пускай не приходит кланяться, а лучше проведает главную госпожу. Между тётей и племянницей должно быть больше общения.
Няня Ли с улыбкой ответила:
— Раз госпожа занята, а мне нужно быть рядом, я порекомендую третьей госпоже мастерицу по вышивке.
Третья госпожа кивнула:
— Ступай.
Лин Цзюньжоу тоже не задержалась и, прощаясь, сказала:
— Если госпожа не сочтёт это дерзостью, я буду приходить кланяться вам каждые три–пять дней около часа змеи. Вам так удобно?
Она была гостьей старшей ветви семьи и младшей по возрасту, поэтому обязана была кланяться, но должна была и избегать лишнего внимания, чтобы Лин Фанфэй не могла её оклеветать. В час змеи Гу Яньмо обычно был занят и не заходил в родительские покои.
Третья госпожа, разумеется, согласилась. Позже, встретив Яньмо и Ваньюй, она с улыбкой сказала:
— Очень умная и воспитанная девочка.
Гу Яньмо усмехнулся:
— Вкус Ваньюй не может подвести.
Фу Ваньюй в это время думала, до чего же разъярилась сейчас Лин Фанфэй.
Лин Фанфэй, конечно, внутри хотела разорвать Лин Цзюньжоу в клочья, но внешне сохраняла миловидное и великодушное выражение лица. Выслушав вежливое объяснение няни Ли и рекомендацию новой вышивальщицы, она щедро одарила её двумя серебряными слитками по восемь фэней.
Лин Цзюньжоу, со своей стороны, даже не притронулась к нарядам Лин Фанфэй и отправила Доку за покупками всего необходимого.
И третья госпожа, и Фу Ваньюй сложили о девочке хорошее впечатление. Узнав, что та приехала лишь с двумя служанками и двумя узелками, они решили подарить им разнообразные украшения, подходящие ткани и меха, а также приказали швейным покоям как можно скорее сшить зимнюю одежду для хозяйки и её прислуги.
Нужно это или нет — вопрос второй, но сам жест был бесценен. Лин Цзюньжоу смотрела на сверкающие перед ней драгоценности и невольно задумалась.
Фу Ваньюй и третья госпожа вместе осмотрели уже отреставрированные главные покои и остались довольны. Они выбрали благоприятный день для переезда, а затем отправились в кладовую выбирать мебель и декор.
Днём они снова собрались вместе: сначала обсуждали предстоящий банкет, а потом третья госпожа стала обучать Ваньюй двусторонней вышивке.
У главной госпожи тем временем, выслушав рассказ Лин Фанфэй, разбилось несколько чашек от злости. Не найдя выхода для своего гнева, она вызвала обеих невесток и заставила их стоять в наказание.
Когда страдаешь не одна, становится легче. Госпожа Ду и Фэн Ицзя молча терпели.
Фэн Ицзя успела шепнуть госпоже Ду:
— Прикажи слугам передать весть твоей матери, пусть заглянет в гости. Ты же такая хрупкая — если так пойдёт и дальше, не выдержишь.
Госпожа Ду поняла и благодарно кивнула. Она подумала, что хорошо бы попросить мать сделать замечание свекрови — и себе, и Фэн Ицзя облегчить жизнь.
В доме Гу царило оживление, но и во дворце было неспокойно.
Министерство наказаний занялось делом о военных землях и, разумеется, начало с самого простого — быстро разобралось с делами тысяченачальника Лю, добровольно сознавшегося в вине, и Лин Чэ, вмешавшегося в служебные дела.
Обстоятельства, при которых Лю помогал следствию, были очевидны — иначе Гу Яньмо с Фу Ваньюй не поручили бы ему сопровождать преступников в столицу. Поэтому министерство постановило понизить его в должности и лишить жалованья.
Что до Лин Чэ, то его вина допускала как смягчение, так и ужесточение наказания: всем было ясно, что он явно пытался прикрыть Цзо Юна.
Но он был племянником наложницы Шу, и слишком суровое наказание означало бы оскорбление наложницы Шу и четвёртого принца; слишком мягкое — оскорбление Гу Яньмо и цзюньчжу Чанънин, чьё влияние сейчас было особенно велико.
Глава министерства наказаний, Чжан Шаншу, приходившийся братом наложнице Чжан, опасался ещё больше и потому тоже решил ограничиться понижением в должности и лишением жалованья. После чего отправился во дворец просить указаний у Императора.
Выслушав доклад, Император задумался и сказал:
— Лин Чэ ещё молод, ошибки неизбежны. Не стоит карать его так же строго, как Лю. Пусть получит двадцать ударов палками, покинет Пять военных управлений и дожидается нового назначения. С этим делом не спешите. Пусть проходит три–пять дней, прежде чем освободить его.
Чжан Шаншу внутренне содрогнулся: такое наказание куда суровее простого понижения. Теперь всё зависело от того, насколько высоко стоят наложница Шу и четвёртый принц в глазах Императора.
Отпустив Чжан Шаншу, Император услышал, как евнух доложил:
— Старший принц и четвёртый принц просят аудиенции.
Император чуть заметно усмехнулся, и в его глазах мелькнула тень:
— Впусти их.
http://bllate.org/book/9687/878140
Готово:
