Возможно, он легализовался и теперь появляется в Китае под чистым именем, но как бы то ни было, реальность не сотрёт его грязного прошлого — и настоящего.
Поэтому Су Чжо держится из последних сил, цепляясь за малейший шанс сбежать.
Она прекрасно понимала: стоит ей хоть на миг ослабить напор — и Чэн Кун тут же возьмёт верх. Слабость никогда не станет её чертой в глазах Чэн Куна.
Но Чэн Кун будто заранее знал, как она отреагирует.
Он взял у мужчины дротик, и серебристый острый наконечник, скользнув сверху вниз, коснулся белоснежной щеки Су Чжо. Лёгкое давление уже вдавило кожу, и казалось, ещё чуть-чуть — и лицо окажется изуродовано.
Однако Су Чжо не впервые сталкивалась с такой угрозой.
Она не моргнув глазом смотрела прямо на Чэн Куна:
— Опять хочешь изуродовать меня?
Чэн Кун не прекращал движения. Дротик скользил по её щеке так долго, что даже не успел согреться от её тепла.
Су Чжо прямо заявила ему:
— В первый раз, когда я сбежала, ты поймал меня и приучил воском. Во второй — три дня и три ночи висела на верёвке. В третий — бамбуковая палка до крови разорвала кожу.
Больше она не стала перечислять, но смысл был ясен по её лицу:
— Что, теперь решил попробовать дротик?
Едва эти слова прозвучали, в чердачном помещении воцарилась гнетущая тишина.
Дыхание Чэн Куна было едва уловимым, выражение лица — туманным и непроницаемым, но уголки глаз медленно, почти незаметно приподнимались, пока не сложились в насмешливую улыбку.
Ему явно нравилось, что Су Чжо так чётко помнит все эти воспоминания. Дротик скользнул дальше, к её шее и плечу, покрасневшим от предыдущего сдавливания, и в какой-то момент замер.
Когда остриё уже готово было впиться в плоть, Чэн Кун резко перевернул дротик — теперь острый конец был направлен на него самого, а Су Чжо ощутила лишь прохладное прикосновение его ладони.
Он аккуратно отвёл прядь волос с её щеки, и пальцы, будто окунутые в ледяную воду, провели по её нахмуренным бровям и глазам с нежностью, совершенно несвойственной его первому «я»:
— Так хорошо помнишь… Неужели всё ещё не можешь забыть?
Су Чжо не успела увернуться — резко оттолкнула его руку:
— Мне всё равно, какое у тебя сейчас «я». Не тошни меня. Убирайся подальше.
Неизвестно, что именно задело Чэн Куна — фраза «не тошни меня» или «убирайся подальше», — но всего через несколько секунд после мимолётной нежности его взгляд, будто обдуваемый холодным ветром, вмиг стал ледяным и жёстким.
Его рука, только что гладившая её, изменилась.
Су Чжо не успела среагировать — широкая, ледяная ладонь Чэн Куна вдруг сдавила её горло, безжалостно загоняя в угол, не оставляя ни единого пути к отступлению.
Воздух стремительно истощался.
Су Чжо не могла дышать; глухой, подавленный кашель застревал в горле, но он не давал ей даже выдохнуть — требовал, чтобы она смотрела на него.
Повторяя свои испытания, Чэн Кун знал: сейчас Су Чжо тревожится за Ци Яня. С издёвкой и сарказмом он наклонился ближе и указал левой рукой на стену — особенно на ту точку, где висела фотография Ци Яня.
— Тебе он нравится? — Теперь он хотел услышать ответ.
Су Чжо едва хватало воздуха, чтобы вымолвить хоть слово.
Его хватка становилась всё сильнее, дыхание прерывалось, глаза выкатывались, белки мелькали в панике, всё тело дрожало, и она не могла совладать с собой. Она знала: раз Чэн Кун поймал её, он не отпустит просто так.
Су Чжо умела просить, но перед Чэн Куном — никогда.
В этот миг она повернула взгляд туда, куда указывал Чэн Кун, — на фото Ци Яня на стене и на чёрту, которой мужчина грубо перечеркнул связь между ними.
Она вспомнила Ци Яня, четыре года, прожитых вместе, каждую мелочь их общей истории.
И внезапно пожалела, что в тот вечер в баре не договорила всего, что хотела сказать. Она хранила это в себе, скрывая слишком много трепета и чувств, чтобы он их узнал.
Раньше она думала: стоит спрятать эту тайну достаточно глубоко — и время не сможет её раскрыть.
Но теперь, похоже, всё изменилось.
Чэн Кун явно собирался сломать её. А то, что он перечеркнул фото Ци Яня, означало одно: теперь тот тоже в опасности.
...
Видимо, такая эмоциональная реакция Су Чжо была для Чэн Куна в новинку.
За все эти годы он ни разу не видел, чтобы она смотрела на него с таким выражением лица. Гнев вспыхнул в нём сам собой, и дротик со щелчком метко вонзился прямо в фотографию Ци Яня.
Свист рассёк воздух, бумага разорвалась.
Характер Чэн Куна всегда был непредсказуемым.
Не говоря ни слова, он тут же запустил подготовленное видео, проецируя его на стену прямо перед Су Чжо. На экране появился мужчина с седыми волосами, сидящий оцепенело на узкой кровати в закрытом помещении.
Даже сквозь маску и затемнение лица Су Чжо не могла ошибиться.
Это был её родной отец, Цзи Сюнь.
Значит, всё, что Чэн Кун сказал тогда вечером, — правда!
Су Чжо застыла на месте, не в силах выдать ни звука.
Кровь в её жилах будто потекла вспять, устремляясь к границе, за которой начиналось безумие.
И тогда он дал ей единственный выбор:
— Пойдёшь со мной — он останется жив.
Чэн Кун не уточнил, о ком идёт речь — о Цзи Сюне или о Ци Яне.
Это было не предложение, а извещение.
Тон его голоса не оставлял места для выбора.
*
Тем временем Линь Цзюэ потерял Су Чжо из виду на месте выступления.
Ни в гримёрке, ни в подготовительной зоне, ни даже в уже погашённом зрительном зале — нигде не было и следа от неё.
Будто растворилась в воздухе. Записи с камер наблюдения были намеренно стёрты.
Линь Цзюэ сразу понял: дело плохо.
Он помчался в бар «Слепой выстрел», но Ся Цяо ответил, что Су Чжо не возвращалась.
Линь Цзюэ связался со своей командой и проверил три квартиры, где она могла появиться, — нигде. Он начал паниковать.
Ци Янь лично поручил ему за ней присматривать.
А теперь, скорее всего, случилось именно то, чего они боялись.
Линь Цзюэ не обладал связями Ци Яня, который мог бы перевернуть весь Линчуань в поисках человека. Его возможности были ограничены, и он начал безуспешно звонить Ци Яню снова и снова.
Но тот не отвечал.
Линь Цзюэ метался, как на иголках. Даже Чан Сюй, узнав о происшествии, побледнел.
Они оба чувствовали, что в последнее время обстановка накаляется, но не ожидали, что беда настигнет их так быстро.
Ци Янь не отвечал не потому, что игнорировал звонки, а потому что в доме, где остановилась Аньшу, стоял глушитель сигнала, и его телефон ничего не ловил.
Сразу после окончания выступления Ци Янь выкупил у Аньшу время до трёх часов ночи и вместе с полицейским-агентом отправился к ней.
Аньшу казалась разговорчивой, но слушала только то, что хотела услышать.
Несмотря на молодость, она отлично владела искусством светских бесед.
Она догадывалась, зачем пришёл Ци Янь.
Чжань Инь мёртв, Юй Ли тоже мертва — значит, в мире больше нет живых свидетелей их грязных дел. Даже если кто-то и знает правду, у него нет ни права, ни возможности её раскрыть.
Аньшу и Юй Ли делили одну комнату — двадцать пять квадратных метров и узкая полуторка, на которой едва помещались обе.
Всё остальное пространство занимало единственное зеркало для макияжа, заваленное баночками и флаконами — дорогих марок почти не было, в основном дешёвая косметика.
Аньшу знала, чего хочет Ци Янь.
Убедившись в его надёжности, она достала из-под подушки «долговую расписку», которую тщательно прятала. На бумажке стояла подпись Чжань Иня: «Пять миллионов в долг Юй Ли».
Эта записка идеально совпадала с той, что была у Ци Яня.
На обеих расписках не было полного имени Юй Ли — лишь подпись «сестра Ли». Единственное различие — почерк.
Один — размашистый, сильный; другой — корявый и неуклюжий.
Ци Янь задал вопрос, и Аньшу пояснила:
— Один написан Чжань Инем, другой — сестрой Ли. Как и я, она не получила образования, поэтому её почерк хуже, чем у Чжань Иня, окончившего аспирантуру.
Но это не главное. Главное — при её положении как Юй Ли могла одолжить Чжань Иню пять миллионов? Разве не наоборот?
Аньшу, заметив его недоумение, машинально взглянула на маленький глушитель, спрятанный за стеной, и, убедившись, что их не подслушивают, сказала:
— Эта расписка — подделка.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурился Ци Янь.
Аньшу вынула из ящика лазерную указку, перевернула обе бумажки и, избегая тёплого света лампы, осветила их лазером.
И действительно — в темноте проступили два совершенно иных текста, никак не связанных с долгами.
На листке Чжань Иня оказалась информация о его страховой записи перед смертью, а на листке Юй Ли — её собственная долговая расписка на пять миллионов в пользу Вэй Ли.
Выходит, должником была сама Юй Ли, а кредитором — Вэй Ли.
Ци Янь не ожидал такого поворота.
Аньшу сохраняла спокойствие: ведь только она одна знала тайну этих двух бумажек.
Она устала от жизни в «Сиянии», где люди стоят ниже собак.
Она хотела сбежать — и сейчас представился шанс. Будь то эгоизм или искреннее желание — она должна ухватиться за этот спасательный канат.
Поэтому Аньшу продолжила:
— В «Сиянии» часто устраивают непредсказуемые карточные игры. Однажды Чжань Инь случайно зашёл сюда с клиентом и составил пару сестре Ли. В тот раз они должны были легко выиграть, но вдруг в игру вмешался один мерзавец, который давно приставал к сестре Ли, и потребовал поставить деньги.
Ци Янь поднял на неё взгляд:
— И что дальше?
— Разумеется, сыграли, — с горечью сказала Аньшу. — Чжань Иню повезло, и он выиграл.
— После этого он часто навещал сестру Ли. Но в нашей профессии невозможно отдавать сердце первому встречному мужчине, — тут Аньшу подняла обе руки, будто сдаваясь. — Я, конечно, исключение.
Она продолжила:
— Сестра Ли была звездой «Сияния», и, конечно, у неё были особые отношения с владельцем. В тот период у владельца возникли финансовые трудности, и он решил использовать сестру Ли. Чжань Инь ухаживал за ней и охотно тратил на неё деньги. Так всё и пошло своим чередом — она не отказывалась.
Звучало как начало мелодрамы, и Ци Янь кивнул, предлагая продолжать.
— Чжань Инь не раз говорил, что хочет быть с ней, что ему нужна только она. Но у сестры Ли в то время были проблемы в семье, и она думала только о деньгах, поэтому относилась к нему как к развлечению. Однажды, случайно, она услышала от него о страховке. В том кабинете стоял жучок, и владелец тоже всё услышал.
Ци Янь уже не хотел произносить вслух:
— Значит, смерть связана со страховкой?
Аньшу не стала отрицать:
— Да, со страховкой. Сначала у сестры Ли не было мыслей на этот счёт, но после подписания того контракта она задумалась о деньгах по страховке.
— Какого контракта? — Ци Янь мгновенно насторожился.
Аньшу не знала подробностей:
— Только то, что руководство заставило её подписать соглашение о неразглашении. Это был кто-то выше самого владельца.
— Мужчина или женщина?
Аньшу знала, что Сюй Чжао не стал бы участвовать в таком. Оставалась только одна возможность:
— Женщина.
Она не назвала имя этой высокопоставленной женщины, а вернулась к рассказу:
— Потом, возможно, в пьяном угаре, Чжань Инь проговорился. За два часа до смерти он позвонил сестре Ли с общественного телефона и сказал: «Если не сможем быть вместе — ничего страшного. После моей смерти вся страховка будет твоя».
— Кто в здравом уме останется спокойным, услышав такое? Сестра Ли пыталась его спасти, но, к сожалению, Чжань Инь умер. Она долго думала, что именно её корысть убила его, и решила последовать за ним в смерть.
Выслушав всё это, Ци Янь наконец сложил картину целиком.
Остался лишь один вопрос — самый важный, на который он так и не получил ответа от Вэй Юнси. Сейчас он воспользовался моментом:
— Эта женщина-начальница... её зовут Чэн Цзяшу?
Аньшу изумилась.
Откуда он знает Чэн Цзяшу?
Её реакция всё объяснила.
Ци Янь много раз спрашивал Вэй Юнси, но тот упорно молчал о том, почему именно Чэн Цзяшу ответила на звонок в лестничной клетке.
Причины Ци Янь не знал, но понимал: Вэй Юнси всё ещё питает надежду и пытается защитить Чэн Цзяшу.
Раньше у полиции не было достаточных оснований вызывать Чэн Цзяшу на допрос, но теперь ситуация изменилась.
Настоящая контрнаступательная операция начиналась.
*
Покинув Аньшу, Ци Янь вдруг заметил пропущенные звонки на своём телефоне.
Кроме того сообщения, на которое он ответил, она потом ещё раз звонила ему.
На этот раз он не проигнорировал звонок и перезвонил.
Но в ответ слышался лишь нескончаемый гудок.
http://bllate.org/book/9684/877933
Готово:
