Сы Жунъюй сегодня полностью превратился в верного помощника и, вернувшись домой, был увешан покупками с головы до ног.
Хунъюй была поражена. Неужели это всё ещё их глава Лиги? Как так получилось…
Он не только не разозлился, но даже улыбался!
— Хунъюй, ты наконец-то вернулась! — обрадовалась Су Шичжэнь, увидев, что та дома.
Прогулка с Сы Жунъюем прошла без его обычного нетерпения, однако стоило заговорить о товарах — особенно о женских вещах — как он тут же заливался краской. Она никак не могла понять, отчего он постоянно краснеет…
Видимо, в следующий раз лучше пригласить с собой девушку: тогда точно найдётся общая тема для разговора.
Хунъюй всего лишь вышла по делам, а Су Шичжэнь уже скучала по ней — сердце её наполнилось теплом.
Однако долго задерживаться она не стала и сразу отправилась доложить главе Лиги.
Следы старого управляющего были найдены, но самого его так и не обнаружили.
Брови Сы Жунъюя нахмурились — он снова стал прежним холодным и отстранённым, совсем не похожим на того улыбающегося человека, которого только что видела Хунъюй.
— Ты говоришь, дядя Лю побывал в тюрьме?
— Да. Его арестовали за нападение на чиновника, но потом как-то исчез из камеры.
Сы Жунъюй нахмурился ещё сильнее. Он сам бывал в лочэнской тюрьме и знал, насколько трудно оттуда выбраться.
Если человек исчезает из тюрьмы, скорее всего…
Он не хотел думать об этом, но чтобы найти дядю Лю, нужно было продолжать расследование.
— Узнай, кого казнили в те дни, когда он находился под стражей, и принеси мне список.
— Есть!
Хунъюй прекрасно понимала, насколько важен для главы Лиги этот старый управляющий, и ни секунды не теряла — немедленно отправилась выполнять поручение.
Когда Су Шичжэнь вошла, в комнате остался только Сы Жунъюй — Хунъюй уже ушла. Она сразу почувствовала, что над ним словно сгустилась тяжёлая туча: очевидно, он получил плохие новости.
Су Шичжэнь не знала, как его утешить. Бремя, которое он несёт на плечах, слишком велико — любые слова поддержки покажутся пустыми и неуместными.
Су Шичжэнь осмотрелась и взяла жареную утку, которую они купили сегодня на улице, поднеся её прямо перед его глазами.
— Сы-гэгэ, если тебе грустно, ешь утку!
Сы Жунъюй с недоумением посмотрел на неё — на её лице сияла искренняя забота, и это невольно смягчило его настроение.
— Я заметила, что тебе не по себе, поэтому предлагаю метод лечения едой. Когда мне самой грустно и я не могу выплеснуть эмоции, я просто ем — и становится легче. Попробуй!
Боясь, что он откажется, Су Шичжэнь оторвала маленький кусочек от масляной бумаги и поднесла ему ко рту.
Сы Жунъюй взглянул на неё: она вела себя совершенно естественно, без малейшего смущения, будто и не осознавала, насколько интимен жест кормления с рук.
Он внутренне вздохнул и послушно принял кусочек утки.
Утка была из старинной лочэнской лавки — сочная, но не жирная, с хрустящей корочкой и нежным мясом. Вкус оказался превосходным.
— Вкусно, правда? — с надеждой спросила Су Шичжэнь.
— Мм, — кивнул он. Казалось, её «пищевой метод» действительно сработал: пока они вместе ели утку и болтали, груз на сердце стал легче.
Су Шичжэнь рассказала о своём замысле открыть магазин, выложив все свои идеи. Сы Жунъюй время от времени вставлял замечания или давал советы, и между ними установилась удивительная гармония.
— Кстати, нам ведь нужно нанять работников?
С учётом того, насколько популярными станут её товары, одной ей точно не справиться. Хунъюй часто исчезает, а Мо Линь и Сы Жунъюй тем более не будут целыми днями торчать в лавке.
— Это стоит обдумать. Но нельзя допустить, чтобы кто-то узнал, что ты умеешь менять облик.
Постоянное общение чревато ошибками — раскрытие её тайны будет катастрофой.
— Не волнуйся, я и сама не собираюсь часто показываться. Буду отдавать указания, а они пусть выполняют.
— Тогда лучше сходить на рынок рабов и купить несколько человек. Только разместить их нужно отдельно — сюда никого пускать нельзя.
— Можно… покупать людей? — Су Шичжэнь только сейчас осознала: она в древности, где людей действительно продают и покупают.
— Сы-гэгэ, — запричитала она с трагическим видом, — если мой магазин прогорит, ты меня не продашь?
— О чём ты думаешь, девочка? — Сы Жунъюй не удержался от смеха.
— Это называется «страховка на будущее». Надо заранее наладить с тобой хорошие отношения, а то с твоими боевыми навыками меня могут продать ещё до завтра!
— Знаешь, идея неплохая.
Су Шичжэнь, услышав, как он это говорит с улыбкой, поняла, что он шутит. Она даже гордилась собой: смогла-таки немного развратить этого серьёзного мужчину — теперь он даже умеет подтрунивать!
Когда утка закончилась, Су Шичжэнь принялась собирать материалы. Её сундучок со ста сокровищами почти опустел — если магазин откроется, продавать будет нечего.
Товары из системы были слишком хорошими, да и доставались лишь за выполнение заданий, так что расставаться с ними она не собиралась.
— Кролик, у тебя есть рецепты косметики, которые можно изготовить с учётом технологий этой эпохи?
Кролик невозмутимо ответил:
— Это сложно. Мои рецепты — из будущего, и даже современные технологии не всегда справляются. А уж в древности…
— Кролик, не бросай меня в беде! Если я ничего не сделаю, мне конец!
Кролик помолчал.
— Ладно. У меня есть ускоритель производства косметики.
— Такой полезный предмет — и ты его прятал?! Давай скорее!
— Ты забыла, что всё здесь даётся за задания?
Су Шичжэнь высунула язык — и правда, забыла.
— Принимай новое задание: открой магазин и за первый месяц достигни объёма продаж в десять тысяч лянов.
«Десять тысяч лянов?!» — глаза Су Шичжэнь округлились. Это всё равно что в современном мире за первый месяц заработать миллион юаней!
Хотя она верила в качество своих товаров и была уверена в успехе, в древние времена покупательская способность населения ограничена. Косметика и средства по уходу расходуются медленно — набрать десять тысяч лянов за месяц было всё равно что грабить банк.
— Суперускоритель производства косметики — твой вспомогательный предмет для этого задания. Больше помочь не могу. Удачи, Пикачу!
Су Шичжэнь прижала ускоритель к груди, чувствуя, будто сама себе выкопала яму.
Но вскоре она взяла себя в руки. Цель у магазина должна быть амбициозной — даже если она кажется нереальной, стремиться надо вверх.
Задание уже выдано, предмет получен — назад пути нет.
Так что вперёд, Пикачу!
Су Шичжэнь углубилась в изучение ускорителя. Это была настоящая «чёрная технология»: достаточно положить внутрь ингредиенты в нужных пропорциях — и через мгновение получишь готовый продукт.
Правда, были ограничения: косметика уступала по качеству той, что производилась в космической эпохе (что логично — ведь это ускоренное производство), но даже так она значительно превосходила всё, что предлагалось в древности.
Кроме того, объём каждой партии был мал: например, тональный крем выходил по одному брусочку за раз. Чтобы набрать десять тысяч лянов, придётся трудиться день и ночь — и при этом никому нельзя показывать этот аппарат.
Но даже так Су Шичжэнь была в восторге: сколько времени и сил это сэкономит!
«Раз система предоставила такой мощный инструмент, — подумала она, — значит, и я должна приложить максимум усилий».
Спрятав ускоритель, она отправилась с Сы Жунъюем на рынок рабов.
Рынок был огромен. Сы Жунъюй шёл рядом и говорил:
— Если увидишь подходящих людей — останавливайся.
Су Шичжэнь смотрела на людей в клетках и чувствовала тяжесть в груди. Если бы не повезло, она сама могла бы оказаться на их месте.
Но каждая эпоха живёт по своим законам, и у неё не было сил изменить весь мир.
— Что с тобой? — спросил Сы Жунъюй, заметив, что с самого входа она мрачна.
— Почему людей можно продавать и покупать?
— Закон джунглей и необходимость выжить. Некоторые сами идут в рабство — хоть так проживут.
— Ты не хочешь покупать?
Су Шичжэнь кивнула. До этого момента она не задумывалась об этом, но, увидев, как люди торгуются за человеческие судьбы, почувствовала глубокое отвращение.
— Если ты не купишь их, их купят другие. А будут ли с ними хорошо обращаться — большой вопрос. Но ты, Су-гунчжу, добрая от природы — купив, точно позаботишься о них. Для них это будет счастьем.
— И даже если тебе противна эта практика, сейчас ты бессильна её изменить. Мы пока слишком слабы.
Слова Сы Жунъюя были разумны. Су Шичжэнь собралась и начала внимательно выбирать. В итоге она выбрала трёх проворных девушек и двух крепких молодых мужчин.
Пятеро купленных кланялись ей до земли, благодарные за спасение. Су Шичжэнь чувствовала горечь в душе, но ничего не сказала. После оплаты она повела их в место, подготовленное Сы Жунъюем.
Жилище находилось недалеко. Су Шичжэнь устроила всем горячую ванну и выдала специально сшитую униформу.
После ухода за собой и в новой одежде они преобразились: грязь и усталость исчезли, лица стали свежими и аккуратными.
— Мне тоже нужна униформа! Подождите меня! — воскликнула Су Шичжэнь, увидев, как все одеты одинаково, и радостно побежала за своей одеждой.
Сы Жунъюй позволил ей уйти и, пока её не было, строго наставил пятерых новых слуг.
Су-гунчжу слишком добра — если не предупредить, её доброта может сыграть злую шутку. Очевидно, она не имела опыта в управлении прислугой, так что эту работу должен был выполнить он.
Пятеро стояли с опущенными головами, внимательно слушая наставления хозяина, и не допустили ни малейшей ошибки.
— Отныне вы подчиняетесь Су-гунчжу. Она мягкосердечна, но если я узнаю, что кто-то злоупотребляет её добротой или пытается обмануть хозяйку, милости не ждите.
— Есть!
Су Шичжэнь скоро вернулась в алой одежде и заодно принесла комплект для Сы Жунъюя.
— Смотри, Сы-гэгэ, я ведь сшила тебе рубашку, но забыла отдать. Вот, и тебе есть!
Его комплект был проще, но того же алого цвета, тогда как у остальных — тёмные оттенки. Получилось так, будто их двоих одели… в парные наряды.
Су Шичжэнь тайком подумала: когда шила, и не думала об этом.
Надо сказать, алый цвет на Сы Жунъюе смотрелся потрясающе — если бы не грим, которым она его замаскировала, его красота могла бы затмить даже самых знаменитых красавцев. Но даже в этом образе он выглядел ослепительно.
— Не слишком ли броско? — спросил он.
— Разве?
«Ещё как!» — подумал Сы Жунъюй, но вслух не сказал. Ведь алый — цвет свадебных одежд! Хотя фасон и не был таким сложным, как у настоящего свадебного халата, цвет всё равно вызывал ассоциации.
Но Су Шичжэнь явно не думала об этом, так что он просто промолчал.
— Очень красиво. Спасибо, Су-гунчжу.
— Рада, что нравится! Я не мастерица по вышивке, только базовый крой умею, так что рубашка простая. Надеюсь, не сочтёшь за недостаток.
— Гунчжу — искусная мастерица.
Су Шичжэнь покраснела от комплимента и, чтобы скрыть смущение, повернулась проверять внешний вид пятерых новых слуг. Те уже переоделись, выглядели опрятно и собранно. Су Шичжэнь принесла еду — пусть поедят перед работой.
В день открытия «Павильона Ши Юй» Люй Шаоянь прибыла с целой свитой, наняв самый знаменитый в Лочэне ансамбль драконьих танцев. Барабаны, гонги, шум и веселье — всё было устроено с размахом.
Су Шичжэнь не ожидала такого. Она и не подумала использовать подобный приём для привлечения внимания — ведь в древности многое ей ещё непонятно.
http://bllate.org/book/9683/877864
Готово:
