— Хм, льстец, — пробурчал отец Цзянь И, наблюдая, как Лу Чжэнь оживлённо беседует с его женой. Он сидел рядом с дочерью и тихо ворчал.
— Пап, ты чего! — воскликнула Цзянь И.
Лу Чжэнь уже полностью расположил к себе мать Цзянь И. Та бережно поставила коробку на место, велела ему скорее садиться, а сама заспешила на кухню готовить. Лу Чжэнь же вежливо двумя руками протянул остальные подарки отцу Цзянь И.
— Дядя, я попросил друга привезти немного чая. Говорят, регулярное чаепитие очень полезно для здоровья. Надеюсь, вам понравится.
Цзянь И, сидя рядом с отцом, подперла щёку ладонью и с восторгом смотрела на своего парня: «Как же он хорош! Даже голос будто окутан ореолом света!»
Но для отца Цзянь И вся эта красота была лишь пылью в глазах — всё это лишь уловки, чтобы увести его драгоценную дочь. «Вот и не надо было ей участвовать в том дурацком шоу», — подумал он с досадой.
И поэтому, не скрывая раздражения, он грубо бросил:
— Я вообще без разницы пью. Залил кипятком в кружку — и готово. Принесёшь мне такой чай — только зря потратишься.
— Как можно так говорить, дядя? Всё, что человек делает по доброй воле, всегда имеет ценность. Никаких «зря» здесь нет. Просто хотел преподнести вам небольшой подарок, — искренне ответил Лу Чжэнь.
Отец Цзянь И взглянул на дочь, которая сияла от счастья, и на жену, весело хлопочущую на кухне. Его решимость сохранять суровое выражение лица внезапно растаяла, сменившись горькой улыбкой.
Цзянь И сразу почувствовала перемену в настроении отца.
— Ай-яй-яй, пап, ты чего! — ласково проворковала она.
Этот детский голосок ещё сильнее обострил в нём чувство, что дочь вот-вот покинет родительский дом. Цзянь И хотела улыбнуться, но в горле стоял ком.
Она посмотрела на Лу Чжэня. Тот в этот момент многозначительно подмигнул ей. Цзянь И понимающе кивнула и похлопала отца по плечу:
— Пап, я пойду на кухню, посмотрю, чем там мама занята. Говорят ведь: «Если ешь чужой обед — плати деньги, если ешь мамины пельмени — отдавай жизнь!» — подшутила она, оставляя Лу Чжэня наедине с отцом.
— Дядя, выпейте воды, — предложил Лу Чжэнь, наливая стакан и мягко переводя тему.
Отец Цзянь И не проявлял особого желания общаться и равнодушно отозвался:
— Ой.
— Дядя, я очень надеюсь, что вы дадите мне шанс доказать свои чувства. Да, я старше Цзянь И на несколько лет, но в любви мы оба новички. Мне очень важно получить ваше и тётиньки одобрение. Я хочу заботиться о ней не на словах, а на деле, — сказал Лу Чжэнь с глубокой искренностью.
Отец Цзянь И поднял на него взгляд. Лу Чжэнь спокойно встретил его глаза, не отводя взгляда.
— Ваш круг слишком сложный, да и семьи у нас совсем разные. Цзянь И — обычная деревенская девчонка, мы — простая деревенская семья. Откровенно говоря, я считаю, что разница слишком велика, и вам не пара. Ведь недаром говорят: «Женись на равной, выдавай дочь замуж пониже». Эта мудрость веками проверена.
— Дядя, я не стану искать аргументов, чтобы вас переубедить. Вы правы во всём, что сказали. Но я — взрослый человек, экономически независимый, и способен защитить свою девушку. Мы оба ценим Цзянь И и её доброту. Что до родителей — не волнуйтесь: мои тоже обычные люди, и они очень хотят с ней познакомиться. Я надеюсь сначала заручиться вашим одобрением, а потом уже делать следующие шаги, — Лу Чжэнь вежливо заменил остывший стакан на свежий.
— А насчёт вашей профессии… — Лу Чжэнь улыбнулся, пытаясь смягчить атмосферу. — Я, как публичная персона, всегда соблюдаю осторожность в словах и поступках. Буду рад, если вы будете меня контролировать.
Отец Цзянь И вспомнил один выпуск шоу, где Лу Чжэнь открыто выступил против кибербуллинга, защищая фанатов. Его отношение к молодому человеку начало понемногу меняться.
Тем временем на кухне Цзянь И помогала матери. Та не позволила ей даже прикоснуться к воде: «Ты сегодня такая красивая! Не хочу, чтобы ты испачкалась!»
Но Цзянь И тревожилась по другой причине: мама хоть и отлично готовила, но часто вдохновлялась «гениальными идеями», и тогда на столе появлялись блюда, после которых хочется плакать.
— Мам, давай сегодня просто приготовим что-нибудь простенькое? Если хочешь, сходим в ресторан Лю Юня на улице? — ласково уговаривала она.
— Что ты такое говоришь! В первый же день знакомства — и в ресторан? Нет уж, дома вкуснее! Сейчас позову твоего отца помочь на кухне, — весело отозвалась мать Цзянь И.
Она закатала рукава, надела фартук из магазина дочери и, напевая, начала нарезать овощи.
— Этот Лу Чжэнь и правда красавец! Не зря он в шоу-бизнесе. И такой вежливый! Думала, будет высокомерным… Красота — это хорошо, но главное — характер. А как вы вообще ладите? — шепнула она дочери.
— Мам! Ну что ты! — смутилась Цзянь И. — Он замечательный!.. Кстати, а где оператор? Я вроде что-то забыла…
Мать спокойно указала на новый «палаточный» уголок в кухне. Цзянь И обернулась — и аж подпрыгнула:
— Ой, мамочки! Что это за штука?!
Из палатки оператор помахал камерой в знак приветствия. Цзянь И рассмеялась:
— Когда вы вообще приехали?! Я же ничего не заметила!
— Сразу после того, как я с тобой поговорила по телефону. Работа у них тяжёлая, бедолаги, — сочувственно вздохнула мать, продолжая чистить овощи.
— Мам, — Цзянь И понизила голос, — дядя Лу Вэй сегодня дал мне конверт. Лу Чжэнь сказал взять. Но сумма такая большая… Что делать?
— Ты уже встречалась с его дядей? Сколько дал? Мы с отцом тоже приготовили для Лу Чжэня, — сказала мать.
Цзянь И чуть не ляпнула: «Вы же тоже его видели!», но вовремя прикусила язык.
— Да, виделись. Сегодня мне причёску сделали его дядины сотрудники. Подарили восемнадцать тысяч восемьсот юаней.
— Ну, человек-то хороший… Что?! Сколько?! — мать резко повысила голос и уставилась на дочь.
Цзянь И высунула язык:
— Восемнадцать тысяч восемьсот.
Мать швырнула овощ обратно в миску и громко крикнула в гостиную:
— Лао Цзянь! Иди готовить!
Отец как раз мирно беседовал с Лу Чжэнем о детстве дочери, когда его прервали.
— Чего? Ты же сама готовишь! — удивился он, держа в руке стакан.
— Иди готовить! — повторила мать ещё строже.
Отец поставил стакан и направился на кухню. А мать в это время подтолкнула дочь к двери:
— Иди, сиди с Лу Чжэнем. Это же его первый визит к нам.
Цзянь И, ничего не понимая, вернулась в комнату. Увидев Лу Чжэня, она невольно расплылась в широкой улыбке.
— Ну как? Отец тебя не сильно доставал?
Лу Чжэнь нежно протянул ей руку. Она подошла, и он, обхватив её ладонь, тихо сказал:
— Нет, скорее я его доставал. А знаешь, что я подумал? Когда у нас родится принцесса, я буду расти её всю жизнь. Так что тебе не придётся переживать, как отец сейчас — будто у него сердце вырывают, когда жених уводит его дочку.
— Ты чего несёшь! — Цзянь И игриво шлёпнула его по руке и начала осматривать комнату в поисках чего-то.
— Ты что ищешь? — спросил Лу Чжэнь, наблюдая за её живыми глазами.
— Оператора! Мама показала мне палатку на кухне — я чуть с ног не свалилась! Когда они вообще приехали?
Лу Чжэнь ладонью нежно развернул её лицо к себе. Они оба увидели то, что искали, и расхохотались до слёз.
— Боже мой! Продюсеры точно должны компенсировать нам мебель! Как вообще можно было такое придумать?!
Цзянь И смеялась, глядя на то, как съёмочная группа проделала круглое отверстие прямо в шкафу для одежды — достаточно большое, чтобы туда поместилась камера. Оператор стоял внутри, как в будке.
Вытирая слёзы от смеха, Цзянь И вспомнила слова матери:
— И правда, им нелегко… Ты, наверное, сразу заметил их? Из-за съёмок ты стал особенно чутким к камерам?
Лу Чжэнь кивнул:
— Да, немного. Но вообще, ребята на съёмочной площадке действительно трудяги.
Цзянь И подняла глаза и погладила его по щеке:
— И ты тоже устал. Бедненький.
Тем временем отец внизу уже жарил, варил и готовил — для дочери он всегда старался на все сто. Цзянь И включила телевизор и случайно попала на музыкальный канал. По просьбе Лу Чжэня она принесла фотоальбом с детскими снимками. Под тихую музыку они сидели бок о бок, перелистывая страницы и тихо смеясь. Атмосфера была по-домашнему уютной и тёплой.
Вернувшаяся мать увидела, что муж почти закончил готовку, и поставила на плиту воду для пельменей. По традиции, гостей встречают пельменями, а провожают лапшой. Начинка была из дикого щавеля — на прошлой неделе она с подругами ходила собирать его в поле. Сначала хотела сделать начинку из креветок с луком-пореем, но побоялась, что Лу Чжэнь может быть аллергиком, и выбрала щавель с мясом и креветками. Она отправила мужа позвать молодых людей к столу.
Отец вытер руки и вошёл в гостиную. Он не сразу заговорил, заворожённый картиной перед собой: дочь и Лу Чжэнь сидели рядом, смеялись, и в глазах Цзянь И светилось счастье — не то, что она показывала родителям, а какое-то особенное, внутреннее, яркое и свободное. Отец улыбнулся, вспомнив своё собственное ухаживание за женой.
— Цзянь И, Лу Чжэнь, идите ужинать! — наконец позвал он.
Собравшись с чувствами, он вернулся на кухню к жене.
— Ну и что за лицо у тебя! — поддразнила его жена. — Дочь нашла себе парня — и ты будто весь мир рухнул!
Отец посмотрел на неё с лёгкой влагой в глазах и тихо вздохнул:
— Ты ничего не понимаешь…
— Хватит вздыхать! Сейчас точно рассержусь! — мать сняла крышку с кастрюли.
«Странно, — подумала она, — раньше я была эмоциональнее, а теперь он весь в чувствах. Неужели отцовская любовь так сильна?»
Она покачала головой в недоумении. Отец улыбнулся и взял у неё половник, чтобы самому варить пельмени.
— Садитесь, садитесь! Обычная домашняя еда, Лу Чжэнь, не обижайся, — сказала мать, когда все собрались за столом. На самом деле, для первого визита жениха они приготовили целый пир.
— Спасибо, дядя и тётя! Такой шикарный стол! На работе мы никогда так не едим. Обязательно всё съем! А вы, дядя, не присоединитесь? — обратился Лу Чжэнь к отцу.
— Твой дядя пельмени варит, сейчас подойдёт. Лу Чжэнь, у тебя нет аллергии на что-нибудь? Цзянь И, присмотри за ним, — заботливо сказала мать.
— Ладно, мам. Пап, поторопись, я голодная! — Цзянь И взяла напитки от спонсоров шоу и разлила всем по бокалам.
Лу Чжэнь с улыбкой наблюдал, как она капризничает с родителями. В его глазах сияла только она — больше никого в мире не существовало.
Наконец отец принёс пельмени. Лу Чжэнь встал, держа бокал двумя руками, и торжественно произнёс:
— Спасибо вам, дядя и тётя, за то, что приняли меня. И огромное спасибо за то, что так замечательно воспитали Цзянь И. Благодаря вам у меня появился шанс встретить её.
Мать расплылась в довольной улыбке, услышав комплимент в адрес дочери. А отец вдруг сник, будто его ударили. Цзянь И, тоже вставшая вместе с Лу Чжэнем, с болью и нежностью смотрела на родителей — на их совершенно разные реакции. Лу Чжэнь, словно почувствовав её тревогу, мягко обнял её за плечи, давая опору.
— Пап, ну хватит! Я же никуда не уезжаю! Посмотри на себя! — ласково пожурила она отца.
— Да-да, — поддержала мать.
Они чокнулись и сели за стол.
Мать толкнула локтём мужа. Те встали и вручили Лу Чжэню два красных конверта.
— Лу Чжэнь, это от нас с отцом. Когда дочь впервые приводит парня — обязательно дарят такой подарок. Возьми, не отказывайся. Мы простые люди, может, и мало положили, но по нашим меркам — от души. По восемь тысяч восемьсот каждый. Пароль — шесть нулей, — весело сказала мать.
— Спасибо, дядя и тётя! Но вы мне слишком много дали! — Лу Чжэнь принял конверты, и на лице его заиграло счастливое, почти детское выражение.
Цзянь И надула щёчки. Теперь она поняла, зачем мама сняла фартук и ушла в другую комнату. В груди у неё защемило от сотни чувств сразу.
Лу Чжэнь сжал её руку под столом. Тепло его ладони придало ей сил. Она подняла на него глаза — и утонула в его взгляде, полном звёзд.
— Ешь, ешь! Не стесняйся! У твоего дяди рука золотая! — мать уже активно накладывала Лу Чжэню еду.
http://bllate.org/book/9681/877761
Готово:
