Сяо Чжан выглядел слегка растрёпанным: по всему телу у него змеились мелкие царапины от лиан. Увидев основную группу, он — настоящий мужчина — не удержался и покраснел от слёз.
— Простите… Всё это моя вина. Я потерял из виду госпожу Цзян.
Сквозь всхлипы Сяо Чжан рассказал, что произошло. Когда он бежал за Цзян Чжэнь, его зацепило лианой, и он упал. Поднявшись, он обнаружил, что Цзян Чжэнь исчезла. Боясь за её безопасность, он сразу начал поиски, но сам заблудился и так и не нашёл её.
— Простите, режиссёр… Простите, простите… — Сяо Чжан рыдал безутешно.
У Сун Циня закружилась голова. До этого он надеялся, что даже если они заблудились, то хотя бы остались вместе. Но теперь выяснилось: они разошлись с самого начала. Что же чувствовала Цзян Чжэнь — одна, в лесу, целый час?
Шэнь Ян, конечно, думал о том же. Янь Лу заметил, как изменилось лицо Шэнь Яна, и тревожно окликнул:
— Шэнь-гэ?
Тот лишь махнул рукой.
— Продолжайте искать.
Сун Цинь словно очнулся ото сна.
— Да, да! Продолжаем! Продолжаем!
* * *
Цзян Чжэнь в это время с трудом прислонилась к старому дереву. Вокруг царила густая тьма; слышались лишь шелест ветра и её прерывистое дыхание. Лунный свет был настолько тусклым, что, вытянув руку, она едва различала очертания пальцев.
Бегая, она подвернула ногу, и теперь любое движение причиняло боль, поэтому ей пришлось остановиться. Вокруг стояла такая тишина, что она даже не осмеливалась громко звать на помощь — в сильном страхе человек просто не может кричать.
Безграничная тьма сжимала горло, не давая дышать. И в этот момент в голове мелькнула странная мысль.
Если бы она сегодня здесь погибла… пожалела бы она о себе? Или, наоборот, почувствовала бы облегчение? Ведь для неё самой она была лишь обузой, разрушившей всю её жизнь. Если бы с ней что-то случилось, возможно, это стало бы освобождением. Так думала Цзян Чжэнь.
— Цзян Чжэнь!
Ей показалось, будто кто-то зовёт её по имени. Голос звучал знакомо — похоже на Шэнь Лаоши. Цзян Чжэнь тихо усмехнулась: неужели у неё уже галлюцинации?
— Цзян Чжэнь!
— Цзян Чжэнь!
— …
Голос становился всё громче и ближе. И, кажется, это уже не галлюцинация — вдалеке явственно слышался шорох шагов по сухим листьям. Цзян Чжэнь резко распахнула глаза. В темноте мерцал слабый свет. Она осторожно спросила:
— Шэнь Лаоши, это вы?
— Цзян… — голос на мгновение оборвался, — Цзян Чжэнь?
Хруст сухих листьев усилился — кто-то бежал. Свет становился ярче. Вскоре в темноте замаячила тень.
— Шэнь Лаоши?
В темноте зрение слабеет, но другие чувства обостряются — особенно слух. Шэнь Ян мгновенно определил, где она.
Светом телефона он увидел Цзян Чжэнь, сидящую у подножия дерева. Она выглядела не лучше Сяо Чжана: видимо, падала — на костюме пятна грязи, волосы растрёпаны. Пока он её не находил, сердце его будто висело в воздухе. Но теперь, увидев её, он почувствовал облегчение.
Как только Цзян Чжэнь узнала его, её глаза загорелись. Вся тревога мгновенно исчезла, сменившись невероятным чувством безопасности.
— Шэнь Лаоши!
Шэнь Ян тут же снял с себя куртку и, присев, накинул ей на плечи.
— Тебе холодно? Напугалась? Но теперь всё в порядке. Не бойся.
Цзян Чжэнь на миг замерла. В его глазах переплетались самые разные чувства — тревога, страх… всё это было из-за неё. Сердце заколотилось быстрее, будто выскакивая из-под контроля.
Шэнь Ян подумал, что она просто напугана. Он аккуратно убрал прядь волос за её ухо и протянул руку.
— Пойдём, возвращаемся.
Его взгляд был настолько нежным, что Цзян Чжэнь словно околдовали. Она осторожно положила ладонь ему в руку. Но когда он потянул её вверх, она резко вдохнула от боли в лодыжке.
— Что случилось?
— Подвернула ногу… левую.
Когда она бежала, вдруг поняла, что Сяо Чжан, фотограф, исчез. Она звала его — никто не откликнулся. Вернулась назад, но заблудилась в зарослях лиан по пояс. А потом, выбравшись, уже совсем потеряла ориентацию и, убегая, подвернула ногу.
— Какая нога?
— Левая.
Шэнь Ян приподнял край её юбки и нащупал лодыжку — она сильно опухла.
— Сейчас подниму тебя.
Он встал, обошёл её сбоку, обхватил за плечи и, приподняв, прислонил к стволу. Затем вложил ей в руку телефон и, повернувшись спиной, присел.
— Забирайся.
Цзян Чжэнь на мгновение замерла, глядя на его широкую спину. В голове вдруг всплыл чей-то образ — когда-то давно кто-то ещё так же приседал перед ней.
Шэнь Ян, не дождавшись ответа, обернулся.
— Что? Быстрее залезай.
Цзян Чжэнь действительно не могла идти, поэтому не стала отказываться. Она послушно легла ему на спину. Его спина была крепкой, легко выдерживала её вес. А знакомый аромат ромашки, окутавший её, внезапно принёс успокоение.
— Свети вперёд.
— А… хорошо.
— Крепче держись. Поехали.
Он встал. Цзян Чжэнь направила фонарь на землю. Шэнь Ян шёл уверенно. Дорога впереди по-прежнему была тёмной и пугающей, но рядом с ним она уже не чувствовала страха. Это напомнило ей давние времена.
Когда у неё ещё были отец и мать, которая звала её по имени. Отец часто носил её на спине — она, усевшись, уже не хотела слезать, а он, балуя, носил её всю дорогу. Мать шла рядом, нежно напоминая то об одном, то о другом.
Тогда их жизнь была простой и счастливой. Цзян Чжэнь отлично помнила, как всё это было разрушено — буквально за одну ночь её мир перевернулся.
С тех пор её больше никто не носил на спине. И с тех пор её больше никто не звал по имени.
— Цзян Чжэнь?
Её рассеянные мысли вернулись в настоящее. Она наконец сфокусировала взгляд и заметила, что Шэнь Ян остановился.
— Шэнь Лаоши?
— Ты светишь мимо дороги.
— А? — Цзян Чжэнь посмотрела на фонарь и поняла, что действительно светит в сторону. — Простите, Шэнь Лаоши.
Когда свет снова упал на тропу, Шэнь Ян двинулся дальше.
— О чём задумалась? Так сильно отвлеклась?
Цзян Чжэнь крепче сжала телефон и тихо ответила:
— Просто вспомнила отца. Когда я была маленькой, он тоже часто так меня носил.
Но, сказав это, она тут же пожалела.
— Похоже, твой отец очень тебя любил.
Лицо Цзян Чжэнь слегка напряглось. К счастью, он не видел её выражения — она сидела у него за спиной. Она уклонилась от ответа:
— Кстати, Шэнь Лаоши, а Сяо Чжан? Он вернулся?
— Не волнуйся, мы нашли его первым. Сейчас он с режиссёром и остальными.
— Хорошо… — облегчённо выдохнула Цзян Чжэнь. — А вы почему один?
— Все разделились, чтобы искать вас. Остальные, наверное, недалеко впереди.
— А вы знаете дорогу обратно?
— Да, знаю.
У Шэнь Яна было отличное чувство направления: во время поисков он запоминал каждый пройденный участок, чтобы самому не заблудиться.
Некоторое время они молчали. Слышались лишь хруст сухих листьев под ногами и шелест ветра. Луна, казалось, начала полнеть — серебристый свет проникал сквозь листву, слегка освещая путь. А Цзян Чжэнь, лежа у него на спине, вдруг подумала:
«Если бы рядом был именно он… я бы хотела, чтобы эта дорога никогда не кончалась».
Луна была тусклой, звёзд почти не видно. Люди всё ещё искали — не нашли ни Цзян Чжэнь, ни Шэнь Яна. Янь Лу уже в панике: он знал, что надо было держаться ближе к Шэнь Яну. А вдруг и с ним что-то случится?
— Янь Лу, не волнуйся. Шэнь Ян умён — с ним ничего не случится, — сказал Сун Цинь и лёгкой похлопал его по плечу. Шэнь Ян всегда был самым спокойным — даже в самых опасных ситуациях сохранял ясность ума. Поэтому Сун Цинь безоговорочно ему доверял.
Янь Лу кивнул. Другого выхода у него не было — только верить в лучшее.
Цзян Чжэнь вдруг услышала, как кто-то зовёт их по имени — снова и снова. Это не было галлюцинацией. Она чуть приподнялась и слегка сжала плечо Шэнь Яна.
— Шэнь Лаоши, вы слышите? Кто-то нас зовёт!
Шэнь Ян остановился и прислушался. Да, точно — голоса доносились на ветру. До них ещё было далеко.
— Слышу. Теперь, когда есть лунный свет, не надо светить вниз. Подними телефон и помаши в сторону, откуда зовут — на юго-восток.
Это был их путь вперёд. Интуиция Шэнь Яна оказалась верной.
— Шэнь Лаоши, вы удивительны, — с восхищением сказала Цзян Чжэнь, послушно покачивая фонарём.
Шэнь Ян улыбнулся.
— Это ерунда.
Он поправил её на спине.
— Шэнь Лаоши, я, наверное, слишком тяжёлая. Нога уже почти не болит — может, отпустите меня, я сама пойду?
— У тебя и веса-то почти нет. Просто сиди спокойно.
Он говорил правду: Цзян Чжэнь была очень хрупкой — рост около ста шестидесяти сантиметров, вес не больше сорока пяти килограммов. Казалось, её ветром унесёт.
— Ты слишком худая. Ешь побольше.
Цзян Чжэнь слегка прикусила губу и еле заметно кивнула.
— Хорошо.
Это тихое «хорошо» упало прямо в его сердце, вызвав бесчисленные круги волн. Шэнь Ян на миг замедлил шаг, но так незаметно, что она даже не почувствовала.
Голоса становились всё ближе. Сквозь листву пробивался свет.
— Шэнь Лаоши, это их фонари?
— Должно быть.
Как только Цзян Чжэнь увидела их огни, те тоже заметили их.
— Режиссёр, там свет!
— Кто-то машет фонарём!
— Быстрее, идём туда!
— …
Вся группа бросилась к ним. Издалека Сун Цинь уже различал силуэты, но не решался поверить, пока не увидел лица. Да, это точно Шэнь Ян, а на его спине — Цзян Чжэнь. Увидев их целыми и невредимыми, Сун Цинь чуть не расплакался от облегчения.
— Шэнь Ян! Цзян Чжэнь!
— Шэнь Лаоши!
— Шэнь-гэ!
Все уже больше получаса блуждали по горам, испытывая страх и тревогу. Теперь, увидев их в безопасности, радость переполнила всех — будто с груди свалился огромный камень.
— Вы не ранены? — спросил Сун Цинь.
— Упала в лесу, подвернула ногу, — ответил за неё Шэнь Ян.
— Больно? — Сун Цинь искренне переживал за Цзян Чжэнь — ведь она ещё так молода, да и случилось это из-за его невнимательности.
Цзян Чжэнь покачала головой.
— Нет, режиссёр, совсем не больно.
Сун Цинь, видя, как она утешает его, почувствовал ещё большую вину.
— Главное, что вы в порядке. Пойдёмте обратно на площадку. У меня есть лекарство. Если будет больно — поедем в больницу.
— Хорошо.
— Ты ведь устал, так долго носил её. Дай я понесу, — обратился он к Шэнь Яну.
http://bllate.org/book/9680/877671
Готово:
