— Сноха, ты добра и милосердна, но посмотри-ка — ценит ли это этот мерзавец! — не унимался мальчишка с большой головой, явно разъярённый. — Гляди, как он упёрся, будто ему всё нипочём! Ясно же, что он решил тянуть время и вымотать тебя. Кто бы ни стоял за ним, сначала надо хорошенько его проучить — сломать пару костей, чтобы проверить, так ли крепко держится его язык!
— Датоу, с таким ничтожеством не стоит марать руки! — остановил его Вэнь Хао.
Прозвище «Датоу» явно подходило мальчишке — голова у него и впрямь была необычно велика. Он всё ещё сверкал глазами и спросил Вэнь Хао:
— Хао-гэ, так что же делать? Неужели позволить снохе так просто снести оскорбление от этого паршивца?
Вэнь Хао махнул рукой, давая понять, чтобы тот замолчал, и приказал своим людям проверить записи с камер наблюдения — кто привёл этого худощавого мальчика на вечеринку.
Поскольку мероприятие посещали исключительно представители высшего света, безопасность обеспечивалась на самом высоком уровне. Каждому гостю выдавали особое приглашение, а всех сопровождающих — охрану, гостей, даже прислугу — регистрировали при входе.
Как только приказ был отдан, выяснение того, кто привёл нападавшего на Лу Ваньсинь, не должно было занять много времени.
Наблюдая, как Вэнь Хао всё это устраивает ради неё, Ваньсинь чувствовала тёплую волну благодарности. Конечно, она понимала: он делает это скорее ради собственного престижа — ведь его официальная девушка только появилась на светском рауте, как тут же её облили кофе при всех! Это был прямой вызов самому Вэнь Хао! Но, несмотря на всё это, она не могла не признать: быть женщиной такого человека действительно безопасно. По крайней мере, ей не придётся молча глотать обиды и терпеть несправедливость.
Стоять рядом с сильным — всё равно что укрыться в тени раскидистого дерева! Ваньсинь радовалась, что нашла себе такого могущественного покровителя и идеального партнёра.
Пока она предавалась этим мыслям, вдруг раздался знакомый женский голос — дерзкий, но с лёгкой дрожью в интонации.
— Вэнь Хао-гэ, не надо ничего проверять! Это я привела сюда этого мальчишку! — вышла вперёд Ли Дани. Она гордо подняла своё тщательно накрашенное лицо; губы, покрытые алой помадой, слегка дрожали, но в её прекрасных глазах сверкала безудержная дерзость.
— Это ты! — Вэнь Хао прищурил свои узкие миндалевидные глаза, и его голос резко похолодел.
Ли Дани, однако, не испугалась. Она повернулась к худощавому мальчику, которого Ваньсинь только что подняла с пола, и в её взгляде мелькнула злобная ярость. Подойдя ближе, она с размаху дала ему несколько пощёчин.
— Плюх! Плюх! Плюх! Плюх! — от звуков ударов лицо мальчика, прежде белое и красивое, быстро покраснело и распухло. Но он не пытался уклониться и не издал ни звука, словно безмолвная кукла.
— Дурак! — Ли Дани ткнула ему в лоб пальцем, покрытым ярким лаком, и яростно закричала: — Я велела тебе вылить кофе в мусорное ведро, а ты облил им девушку Вэнь Хао! Разве она похожа на мусорку?!
При этих словах некоторые гости не удержались и рассмеялись.
Ваньсинь нахмурила изящные брови и холодно взглянула на притворяющуюся Ли Дани. Эта женщина уже не в первый раз лезла ей поперёк дороги — похоже, решила, что может делать с ней всё, что угодно! Если она не даст ей почувствовать себя по-настоящему униженной, то будет считать, что подвела саму себя.
— Прекрати! — Ваньсинь перехватила руку Ли Дани, снова занесённую для удара, и ледяным тоном произнесла: — На каком основании ты его бьёшь? Он твой раб, что ли?
Ли Дани вырвала руку и уставилась на неё с ненавистью:
— Ты угадала! Он и правда мой раб! — с вызовом заявила она, надменно вскинув брови. — Жалкий и глупый раб! Даже простейшее поручение не смог выполнить! Зачем он мне тогда? Делайте с ним что хотите!
Её слова прозвучали настолько нагло, что она явно пыталась свалить всю вину на этого ребёнка! Очевидно, для неё жизнь мальчика не стоила и соломинки!
Ваньсинь усмехнулась насмешливо:
— Ты сегодня всех нас просветила! Наглость до такой степени — это уже за гранью морали! Слушай сюда, Ли Дани: он всего лишь несовершеннолетний ребёнок, которого ты подговорила сделать то, чего он сам не хотел! Вина лежит не на нём! И не думай превращать его в свою жертвенную козу!
С этими словами Ваньсинь вернулась к Вэнь Хао, нарочито нежно прижалась к нему и, глядя прямо на почти багровую от ярости Ли Дани, сказала ему:
— Хао, давай не будем винить невинного ребёнка, но и не прощать злодеев с дурными намерениями! Как ты думаешь, как следует поступить в этой ситуации?
Что ж, она просто мстила! Вэнь Хао часто выводил её из себя, и теперь она с удовольствием сбрасывала на него эту головоломку. Если он сегодня неправильно разберётся с Ли Дани, его точно осмеют. Но если будет слишком строг, рискует рассориться с её семьёй.
Вэнь Хао только недавно вошёл в совет директоров и нуждался в поддержке всех крупных акционеров. Сейчас ему особенно невыгодно заводить новых врагов. Ли Дани давно влюблена в него — стоит ему немного поухаживать, и он получит её полную поддержку. Но Ваньсинь чувствовала раздражение и хотела, чтобы он окончательно порвал с Ли Дани — чем хуже, тем лучше! Она объясняла это тем, что Ли Дани ей просто не нравится, но настоящую причину копать не желала.
Однако Вэнь Хао даже не задумался:
— Отведите этого мальчика в полицию, выясните, кто его подговорил, и привлеките подстрекателя к ответственности!
— Вэнь Хао-гэ! — Ли Дани не выдержала. — Не передавай это полиции! Это я велела ему облить кофе этой женщину, потому что… — она закусила губу и жалобно добавила: — Потому что она украла тебя у меня! Я её ненавижу!
При этих словах все присутствующие зашумели. Все и так подозревали, что за этим стоит Ли Дани, но никто не ожидал, что она так легко признается — и с такой нелепой причиной!
Вэнь Хао обнял Ваньсинь за талию и, не сводя взгляда с Ли Дани, холодно приказал:
— Немедленно извинись перед моей девушкой и убирайся из нашего поля зрения!
Он всегда был спокойным, элегантным и обходительным джентльменом, но сейчас впервые при всех так резко и грубо обращался с девушкой — даже употребил слово «убирайся»!
— Нет! Почему я должна перед ней извиняться?! — закричала Ли Дани, вне себя от горя. Она замахала руками, будто готова была вступить в драку. — Я познакомилась с тобой первой! Она украла тебя! Я её ненавижу и не стану извиняться! Да и вообще, это же всего лишь испачканное платье — я заплачу ей за него!
Её дерзкое и нераскаянное поведение вызвало ещё большее презрение и недовольство у гостей, хотя некоторые всё же вступились за неё, утверждая, что она ещё молода, неопытна и ведёт себя капризно, и Вэнь Хао с Ваньсинь не должны с ней церемониться.
Ситуация становилась сложной. Лицо Вэнь Хао то темнело, то светлело — никто не мог предугадать, какое решение он примет.
Тут Ваньсинь легко улыбнулась и, повернувшись к Вэнь Хао, сказала:
— Если тебя укусит бешеная собака, разве ты ждёшь от неё извинений? С такими тварями не разговаривают — их просто прогоняют, чтобы не укусили снова. Это единственный разумный выход!
* * *
— Если тебя укусит бешеная собака, разве ты ждёшь от неё извинений? С такими тварями не разговаривают — их просто прогоняют, чтобы не укусили снова. Это единственный разумный выход! — слова Ваньсинь прозвучали чётко и ясно.
Ли Дани вскочила на ноги, дрожа от ярости:
— Ты… ты, ничтожная женщина… как ты смеешь называть меня бешеной собакой?!
Ваньсинь невозмутимо улыбнулась:
— А чем отличается человек, ведущий себя неразумно, от животного?
Многие гости одобрительно кивнули — слова Ваньсинь показались им справедливыми.
Лицо Вэнь Хао, до этого мрачное, вдруг прояснилось, и в его глазах мелькнула тёплая улыбка. Он кивнул и указал на Ли Дани охранникам, стоявшим по обе стороны:
— Выведите эту женщину. И впредь она не допускается ни на одно моё мероприятие!
— Вэнь Хао-гэ, ты не можешь так со мной поступать! — завопила Ли Дани, не ожидая такого исхода. — Прошу, не слушай Лу Ваньсинь! Она злая, она специально разрушает наши отношения…
Ваньсинь покачала головой. Женщины, погружённые в любовь, действительно теряют разум. Ли Дани даже не замечала, что у Вэнь Хао к ней нет никаких чувств — это была чисто её собственная иллюзия!
Когда Ли Дани увели, к Вэнь Хао подошёл высокий светловолосый охранник по имени Фрэнк и тихо спросил:
— А с мальчиком что делать?
Худощавый подросток, напавший на Ваньсинь, стоял неподвижно. Несмотря на хрупкое телосложение и видимую истощённость, в его глазах не было страха — только упрямая решимость.
Вэнь Хао не спешил отвечать. Он нежно наклонился к Ваньсинь и спросил:
— Дорогая, а как ты думаешь, что с ним делать?
Ваньсинь чуть не поперхнулась от его слова «дорогая», но быстро взяла себя в руки. Ну что ж, раз уж играет роль — надо играть убедительно. Она прижалась к его груди и с улыбкой сказала:
— Дорогой, мне он очень нравится! Он смелый, стойкий и преданный — просто боюсь, что его испортят злые люди! Давай возьмём его к себе?
Вэнь Хао на мгновение замялся — он явно не ожидал такого предложения. Но отказывать Ваньсинь при всех значило бы уронить её престиж и нарушить образ «влюблённого покровителя», который он так тщательно выстраивал. Поэтому, хоть и неохотно, он ответил:
— Ладно! Раз тебе так хочется, пусть будет нашим питомцем!
*
Завести «питомца» — дело не шуточное, особенно если этот «питомец» на самом деле тринадцатилетний ребёнок!
Ваньсинь долго пыталась выведать у мальчика его имя, но он упорно молчал, явно настороженно относясь ко всем вокруг.
У мальчика были явные признаки смешанной расы: красивые льняные волосы, но измождённый вид, говорящий о хроническом недоедании. Его карие глаза, прозрачные, как хрусталь, оставались холодными и отстранёнными.
— Ну правда, не хочешь сказать мне своё имя? — терпеливо спрашивала Ваньсинь, несмотря на его молчаливое упрямство. — Тогда просто назови меня сестрой! Я буду звать тебя братиком, хорошо?
Мальчик упрямо опустил голову и не проронил ни слова.
— Ладно! — Ваньсинь пожала плечами, делая вид, что сдаётся. — У меня дома в Китае была собачка по кличке Гуайгуй! Если не скажешь мне своё имя, я буду звать тебя Гуайгуй!
— Я не Гуайгуй! — наконец не выдержал мальчик и сердито возразил: — Не называй меня собачьим именем!
Ваньсинь внутренне обрадовалась — он наконец заговорил! — но внешне осталась равнодушной:
— Если не хочешь, чтобы я звала тебя Гуайгуй, и не говоришь своё имя, как мне тогда тебя называть? «Эй»? Так ведь неудобно!
Мальчик задумался, потом поднял голову и тихо сказал:
— Меня зовут Цзяо Юйчэнь.
— Цзяо Юйчэнь? — Ваньсинь с интересом разглядывала его. У явного метиса такое совершенно китайское имя! — Ты китаец?
Цзяо Юйчэнь кивнул, потом покачал головой и тихо пробормотал:
— Не знаю…
Ваньсинь сжалась сердцем, глядя на его растерянность. Спрашивать о прошлом было жестоко — да и не время. Зато он наконец назвал своё имя — уже прогресс.
Дверь открылась, и в комнату вошёл высокий, стройный человек. Ваньсинь даже не обернулась — она и так знала, что это Вэнь Хао.
— Ну как, наш питомец ведёт себя прилично? — спросил Вэнь Хао, слегка улыбаясь, как всегда элегантный и сдержанный.
Но Цзяо Юйчэнь, который уже начал проявлять признаки доверия к Ваньсинь, при виде Вэнь Хао мгновенно насторожился. Он словно маленький пёс, чью территорию нарушили, взъерошил шерсть и оскалил зубы.
Увидев эту агрессивную реакцию, Вэнь Хао медленно сжал губы, прищурил глаза и опасно тихо произнёс:
— Дорогая, похоже, наш питомец не понимает, кто его хозяин!
http://bllate.org/book/9677/877447
Готово:
