Цзун Шаочжэн сначала тревожился: не проболтался ли он вчера лишнего перед Ханьнянь, не сказал ли чего не следовало. Не знал, приуныла ли от этого малышка или нет. Но сегодня, увидев, как она весело толпится вместе с другими детьми у пруда и разглядывает рыбок, понял: напрасно переживал.
Малышка, верно, толком ничего и не уловила — откуда ей держать подобное в голове!
Цзун Шаочжэн отвёл взгляд от кучки ребятишек и вдруг заметил Ли Би: тот тоже не побежал на мост, а, похоже, наблюдал за Ханьнянь. Цзун приподнял бровь и стал внимательнее разглядывать этого мальчика лет двенадцати–тринадцати.
Ли Би, в свою очередь, тоже волновался, не запомнила ли Ханьнянь вчерашний разговор. Убедившись, что девочка ничуть не расстроена, он лишь тогда заметил, что Цзун Шаочжэн смотрит на него.
Ли Би обернулся и улыбнулся Цзуну — спокойно, открыто, будто от природы был человеком честным и благородным.
Ханьнянь уже собиралась угомониться после прогулки у реки Лошуй и заняться чтением, но в тот же день пришла весть: в хуэйри император лично посетит озеро Цзючжичи и созовёт всех чиновников на пир. Её и её деда также пригласили.
Дед Го потёр ладони в предвкушении.
Вот оно! Наконец-то!
Не зря он заранее собрал своих советников и велел готовить стихи!
Хуэйри, или последний день месяца, был уже совсем близко — в данном случае это двадцать девятое число первого лунного месяца. Поскольку это был первый хуэйри года, его называли «чу хуэй» — начальный хуэйри.
В те времена существовал обычай в первый хуэйри года молиться о благополучии и изгнании злых духов. В этот тёмный день, когда луны на небе не видно, люди выходили гулять, устраивали плаванья на лодках, угощались, пели и плясали вволю — старались наполнить воздух смехом, музыкой и песнями так, чтобы заглушить все несчастья на целый год вперёд.
Например, поскольку никто не хотел жить в бедности, в хуэйри практиковался обряд «посылания бедности». Именно тогда литераторы и поэты получали шанс проявить себя, сочиняя особые «стихи для проводов бедности».
Позднее, во времена Хань Юя, эта традиция достигла своего расцвета: он написал диалог с самим духом бедности. В своём «Трактате о проводах бедности» Хань Юй поведал, как более сорока лет живёт в компании пяти духов бедности: Духа Прямодушия (который мешает быть гибким и угодливым), Духа Учёности (не дающего заниматься полезными науками, а заставляющего углубляться в древние учения), Духа Словесности (заставляющего писать неуместные тексты, пригодные лишь для собственного удовольствия), Духа Судьбы (из-за которого выгоды всегда достаются другим, а ответственность — тебе) и Духа Дружбы (который заставляет доверять друзьям всем сердцем, но они в ответ становятся врагами).
Хань Юй хотел было прогнать их всех в хуэйри, но в итоге не смог: ему показалось предательством ради мирской славы отказаться от тех, кто был с ним всю жизнь.
«Пусть уж так и будет, — решил он. — Лучше прожить жизнь бедным, но честным человеком!»
Вот до чего умеют довести дело писатели: даже в простом ритуале проводов бедности они находят способ выразить свои мысли и чувства.
У Ханьнянь в головке пока таких глубоких мыслей не водилось. Её целиком занимала одна радостная идея: «Можно ехать гулять на озеро Цзючжичи!»
Раньше она несколько раз праздновала хуэйри, но была ещё слишком мала, чтобы родные брали её с собой. Поэтому весенняя прогулка в хуэйри стала для неё настоящим первым приключением. Она с восторгом побежала спрашивать у друзей:
— Вы тоже поедете?
Ответ, конечно, был единодушным: все собирались ехать.
Ханьнянь обрадовалась ещё больше.
Единственный, кто, возможно, не поедет, — её безответственный восьмой дядя. Когда первое возбуждение прошло, она забралась к нему на колени и озабоченно спросила:
— Восьмой дядя, ты будешь сдавать экзамены на военную или гражданскую службу?
Го Юймин с полной уверенностью ответил:
— А почему бы мне просто не быть богатым бездельником?
— Нельзя! — возразила Ханьнянь. — Вдруг тебе придётся идти в армию после двадцати пяти лет? Тогда я не увижу тебя целых двадцать пять лет!
Го Юймин рассмеялся:
— Да нас-то точно не заберут на службу!
— Кто знает, что будет потом? — продолжала хмуриться Ханьнянь. Она только что услышала от Ли Би, что солдатам ещё труднее вернуться домой, чем её отцу. Кто знает, может, уйдут — и двадцать лет не видать!
Го Юймин даже немного заразился её тревогой. Он задумался и вздохнул:
— Я ведь ни на что не годен: ни в учёные, ни в воины не пробьюсь.
Услышав это, Ханьнянь подняла крошечную ладошку и погладила его по голове, утешая:
— У восьмого дяди тоже есть достоинства! Ты прекрасно заводишь друзей — в Чанъане нет такого пира, куда бы тебя не пустили!
Го Юймин покраснел.
Как эта малышка запомнила все его хвастливые слова!
На самом деле, в этом году первый лунный месяц был коротким — всего двадцать девять дней, так что настоящего хуэйри не существовало. Однако Ли Лунцзи всегда любил шумные сборища. После двадцати дней пути он с радостью воспользовался возможностью устроить праздник и позвать к себе чиновников.
Хотя это и не был официальный дворцовый банкет, все оделись довольно торжественно: вокруг сверкали одежды красного и фиолетового цветов. Дед Го, вышедший в отставку с третьим рангом, едва-едва имел право надеть фиолетовую мантию; остальные чиновники четвёртого и пятого рангов были в красном.
Ханьнянь же, будучи ребёнком, могла одеваться свободнее. На ней были удобные штаны и рубашка, хотя, как обычно, яркие и пёстрые — очень праздничные. Едва она прибыла на озеро Цзючжичи, как Ли Цю потянул её играть.
Дед Го даже опомниться не успел — и внучка исчезла у него из-под носа. Пришлось ему найти своё место, устроиться и, болтая со старыми товарищами, время от времени поглядывать в сторону своей драгоценной внучки.
Ханьнянь уже каталась на лодке у дворца Ваньцюаньгун, поэтому новость о том, что сегодня снова будут плавать, её не особенно взволновала.
Она играла с Ли Цю и другими детьми почти до начала пира, но, опасаясь, что деду будет скучно сидеть одному, попрощалась с друзьями и побежала обратно к нему.
Эпоха Тан находилась на переходе от традиции сидеть на полу к привычке сидеть на стульях. В домах чиновников уже давно сидели на табуретах и ели за общим столом. Правда, сами табуреты называли по-разному — квадратные, длинные, полумесяцем и так далее.
Ли Лунцзи часто путешествовал с чиновниками и, чтобы не мучиться в дороге, велел изготовить «трон беззаботности» — лёгкий складной стул, похожий на походную кровать, но ещё удобнее. Его можно было сложить и носить с собой.
Казалось бы, император — а на самом деле требует, чтобы за ним таскали складной стульчик, как рыбак за удочкой!
Будучи правителем с прогрессивным мышлением, Ли Лунцзи, оказавшись в Лояне, приказал расставить длинные столы и квадратные табуреты, чтобы все могли весело пировать в хуэйри.
Стулья для взрослых оказались Ханьнянь велики.
Она села, потом спрыгнула и подвинула табурет ближе к столу. Потом снова села — и решила, что теперь далеко от деда. Снова спрыгнула и придвинула стул к нему.
Хэ Чжичжан, наблюдая за её хлопотами, рассмеялся:
— Так хочется сидеть рядом с дедом?
Ханьнянь послушно ответила:
— Если далеко сяду, мне будет трудно с ним разговаривать.
Она была единственным ребёнком среди гостей, и, когда Хэ Чжичжан заговорил с ней, все невольно повернули головы в её сторону.
Среди присутствующих был и Ли Линфу — родственник императорской семьи, который в прошлом году сумел занять пост заместителя главы Врат Жёлтых Ворот. Хотя должность звучала скромно, на деле она была чрезвычайно важной: Врата Жёлтых Ворот входили в состав Дворца Под Вратами, который проверял все указы императора. Обычно на эти посты выбирали красивых и представительных чиновников.
Ли Линфу не отличался особыми знаниями, зато был статен и красив: его глаза словно от природы светились доброжелательностью, отчего казалось, будто он относится к тебе с особой теплотой.
В Дворце Под Вратами от него не требовалось ни составлять указы, ни исполнять их — достаточно было просто ставить пометку «можно» или «нельзя». Для него это было идеальное место.
А как же он понимал, можно или нельзя?
У него были связи с Гао Лиси и наложницей Уйфэй — самыми близкими людьми императора. Они знали все мысли Ли Лунцзи лучше всех, а Ли Линфу просто следовал за тем, чего хочет государь.
И каждый раз его решения оказывались именно такими, как хотел император.
За полгода он прочно утвердился на посту и всё больше завоёвывал доверие Ли Лунцзи.
Ли Линфу несколько раз взглянул на Ханьнянь и, улыбнувшись, сказал деду Го:
— Давно слышал, что в семье Го появился маленький вундеркинд, но только сегодня увидел её воочию. И правда — умница и прелесть!
Ханьнянь, услышав похвалу, обернулась. Человек этот, казалось, не питал к ней злобы. Раз он обращался к её деду, она не стала вмешиваться в разговор, но пристально разглядывала его в ответ.
Ли Линфу был чуть за пятьдесят, но носил густую чёрную бороду и выглядел весьма внушительно.
Он действительно не имел ничего против Ханьнянь: у него дома тоже было несколько дочерей разного возраста, которых он баловал, как принцесс. Когда старшая дочь достигла брачного возраста, он даже устроил в гостиной потайное окно, через которое девушки могли рассматривать знатных юношей, приходивших в дом. Кого выберет дочь — за того и выдаст.
Поэтому, глядя на Ханьнянь, почти ровесницу своей младшей дочери Тэнкун, он не думал ни о политических расчётах, ни о карьерных выгодах.
— Моя младшая дочь Тэнкун почти твоих лет, — сказал он Ханьнянь, — но не очень любит играть с сёстрами и мало общается с ровесницами. Предпочитает читать и писать. Если будет время, заходи к нам в гости — может, подружитесь.
Услышав, что можно завести новую подругу, Ханьнянь сразу же обрадовалась:
— Хорошо!
Дед Го уже ушёл в отставку, а самый успешный в роду Го Цзыи служил далеко, в Ансийском гарнизоне. Сейчас семья Го не представляла особого интереса для влиятельных кругов.
Пусть Ханьнянь и была вундеркиндом, лично представленным императору, но она всё же девочка и ещё очень мала. Обычно никто не думал использовать такие связи.
Разве что такой вольный человек, как Хэ Чжичжан, мог завести «маленького друга».
Но сейчас, когда Ли Линфу предложил детям подружиться, другие чиновники вдруг поняли: а ведь и правда — даже если у Ханьнянь в будущем не будет особых перспектив, знакомство с ней не повредит их детям. Может, хоть ума наберутся!
Ханьнянь ещё не знала, что к ней уже устремляется целая волна новых приятелей. Она спокойно уселась рядом с дедом, как вдруг глашатай объявил о прибытии императора.
Ханьнянь вместе со всеми встала, чтобы приветствовать государя, но из-за маленького роста видела лишь спину за спиной — одни лишь алые и фиолетовые мантии.
Когда же она наконец подрастёт!
Ли Лунцзи не хотел портить праздник долгими церемониями. Он весело уселся и велел всем делать то же самое.
На таком пиру только дети вроде Ханьнянь ели всерьёз. Остальные думали о другом.
Едва пир не дошёл до половины, как Ли Линфу и другие приближённые чиновники, один за другим, стали поднимать тосты, восхваляя добродетели императора. А когда вино развезло по жилам, они даже встали и исполнили танец в честь Ли Лунцзи.
Ханьнянь как раз сосредоточенно доедала лепёшку, но, увидев, как высокопоставленные мужи танцуют, замерла в изумлении, а потом не отрывала глаз от зрелища. Такого она ещё никогда не видела!
Ли Лунцзи тоже был в прекрасном настроении и даже велел подать себе цзе-гу — барабан, которым он сам стал отбивать ритм танцующим.
Ханьнянь и подавно не видывала, чтобы император играл на барабане! Она широко раскрыла глаза, глядя, как Ли Лунцзи извлекает из одного лишь барабана столько разных звуков. Как же это здорово!
Видимо, заметив искреннее восхищение в её глазах, по окончании музыки Ли Лунцзи громко рассмеялся, раздал награды танцорам и… велел передать цзе-гу Ханьнянь.
Ханьнянь была ошеломлена.
Почему вдруг ей подарили такой огромный барабан!
Она растерянно поблагодарила вместе со всеми.
Цзун Шаочжэн незаметно переместился поближе во время танца и теперь сидел как раз рядом с ней. Увидев её изумление, он усмехнулся:
— Посмотри на свою пёструю одёжку — разве она не отлично сочетается с этим расписным цзе-гу?
Ханьнянь внимательно взглянула на барабан и увидела: тот действительно украшен узорами счастливых символов. А такие узоры, как известно, обычно выполнены в ярких, праздничных тонах — очень похоже на её собственную пёструю одежду.
Ханьнянь: ?????
Она надула щёки и возмутилась:
— На моей одежде нет цветов! Это не пёстрая одежда!
Потом она с озабоченным видом уставилась на барабан. Она ведь учила только цитру, а не игру на барабане! Неужели придётся записываться ещё на один урок?
Она обошла барабан дважды и только тогда пожаловалась Цзун Шаочжэну на свою беду.
http://bllate.org/book/9676/877371
Готово:
