Ван Цзиньпин взглянул в сторону розовых кустов, где Шэн И и Мэтью сидели на корточках, и обратился к Пиршеству:
— Любой сразу поймёт: Гу Ян неравнодушен к тебе, да и с Шэн И у него прекрасные отношения. Пиршество, если ты сама к нему ничего не чувствуешь, но всё равно продолжаешь держать при себе — это будет твоей виной.
Пиршество на мгновение опешила, а потом, приложив ладонь ко лбу, рассмеялась:
— Профессор, так вы теперь заодно с чужими против меня?!
Ван Цзиньпин остался невозмутим:
— Ты мастер выдумывать обвинения из ничего.
— У меня нет привычки играть чужими чувствами, — ответила она с полной искренностью. — В тот раз на ферме он был в свой выходной. А сейчас, кажется, совсем задыхается от работы: с нашей последней встречи мы так и не виделись.
Дело вовсе не в том, что она «цепляется» за Гу Яна. Напротив, после той встречи у него появилась привычка: каждое утро писать ей в WeChat «Доброе утро», а вечером — «Спокойной ночи». Если она не отвечала и не спрашивала первой, он больше ничего не писал. Просто «Доброе утро» и «Спокойной ночи» — без пропусков, будто отмечался на работе.
От этой мысли Пиршеству стало немного грустно. Но работа следователя такова: когда возникает дело, приходится трудиться круглосуточно. А два недавних убийства, раздутые СМИ и активно перепостиваемые непросвещённой публикой, наверняка уже привлекли внимание соответствующих органов. Давление на Гу Яна и его коллег, должно быть, огромное.
В такие моменты, думала Пиршество, лучше не отвлекать его понапрасну. Хотя… с тех пор, как они расстались на ферме, они так и не встречались.
Она вспомнила тепло его ладони на своей щеке в тот день — такое тёплое, успокаивающее. Она думала, что Гу Ян скажет ей что-то важное. Возможно, он и собирался заговорить, но в самый неподходящий момент зазвонил её телефон. Маленького Шэн И, которого отец вернул в домик, занесло тоской по маме, и он потребовал, чтобы его к ней привели.
Пока она предавалась воспоминаниям, раздался звук уведомления в WeChat. Пиршество достала телефон и открыла сообщение.
Разочарование накрыло её с головой — это был не тот самый Гу Ян, который, по слухам, совсем не вылезает из работы… Вот ведь! Она так переживает за него, что даже при звуке уведомления надеется — вдруг это он? А её дорогой профессор считает, будто она просто играет с Гу Яном в любовные игры.
Негодяй этот Гу Ян! Решила Пиршество, что вечером обязательно напишет ему в WeChat и как следует его «потроллит».
Ещё не успела она закончить эти мысли, как маленький Шэн И, до этого возившийся с Мэтью у розовых кустов, подбежал к ней и попытался забраться на стул рядом.
— Мама! Мама! — закричал малыш, болтая коротенькими ножками в воздухе, но так и не находя опоры, чтобы взобраться.
Пиршество спокойно наблюдала за его стараниями, а вот Ван Цзиньпин не выдержал — подхватил мальчика под попу и усадил на стул.
— Спасибо, профессор! — радостно воскликнул Шэн И, довольный тем, что оказался рядом с мамой, и одарил профессора очаровательной улыбкой, энергично размахивая ручками: — В следующий раз я попрошу дедушку принести вам яйца!
Ван Цзиньпин улыбнулся с неподдельной теплотой:
— Хорошо-хорошо! Тогда профессор целый год не будет покупать яйца и будет ждать, пока Шэн И их принесёт!
— Обязательно! — серьёзно кивнул малыш.
Ван Цзиньпин растаял от вида этого умного, милого ребёнка. Такие дети всегда вызывают особую нежность, а Шэн И ещё и невероятно сообразителен, говорит сладко и ведёт себя как настоящий ангелочек — постоянно помнит про «профессора», хвалит его и благодарит. Не полюбить такого было невозможно.
Шэн И прибежал к маме, и Ван Цзиньпин решил прекратить разговор — ведь малыш, хоть и сидел рядом, увлечённо сосал палец, но ушки у него были настороже. Взрослые часто думают, будто дети ничего не понимают, но на самом деле они всё слышат и многое осознают — просто не умеют выразить словами.
Поэтому Ван Цзиньпин ограничился лишь одним замечанием:
— Помнишь, когда я вас учил, я всегда говорил: молодым людям многие истины кажутся бессмысленными. Некоторые ошибки и извилистые дороги нужно пройти самому, чтобы понять. Пиршество, теперь ты уже мать. Пусть и молода, но ответственность у тебя есть.
Люди всегда взрослеют.
Став взрослыми, они понимают: жизнь — не так проста.
Пиршество не хотела называть жизнь «тяжёлой». Наоборот, она считала себя счастливой — судьба была к ней благосклонна, и она ничем не могла пожаловаться. Просто… жизнь действительно непроста.
Быть матерью-одиночкой — не так легко, как думают другие. Но даже в этом Пиршество чувствовала себя одной из самых удачливых: её положение было относительно лёгким, и всё же она понимала — жизнь требует усилий.
Когда она училась в университете, Ван Цзиньпин часто сбивался с темы и начинал читать студентам «моральные проповеди». Поскольку на факультете иностранных языков училось в основном девушки, они легко увлекались романтическими идеями. Поэтому профессор не уставал повторять:
— Надеюсь, вы продлите каждую стадию жизни и будете ценить её по-настоящему. Вы ещё молоды, вам не страшны ошибки. Многие истины вы слышали сотни раз, но не понимаете их до тех пор, пока сами не столкнётесь с последствиями. Но помните: некоторые ошибки совершать нельзя!
Когда Пиршество забеременела, ей казалось, что она совершила именно такую ошибку. Оставшись одна в чужой стране, в минуты особенно сильной грусти она неизбежно думала: «Вот оно — то самое запретное, о чём предупреждал профессор».
Но с рождением Шэн И, с возвращением домой и до сегодняшнего дня она уже не чувствовала, что совершила ошибку.
Она была довольна своим ребёнком и не испытывала недовольства жизнью.
Однако слова Ван Цзиньпина — особенно одно — она прекрасно понимала и без напоминаний: она теперь мать. Пусть и молода, но ответственность у неё есть.
Пиршество обняла Шэн И, который всё ещё возился на стуле — такая маленькая, живая, искренняя жизнь… Она подняла глаза и улыбнулась Ван Цзиньпину:
— Не волнуйтесь, профессор. Я всё понимаю.
Раз Пиршество так сказала, Ван Цзиньпину больше нечего было добавить. Он протянул руки к малышу и ласково позвал:
— Иди сюда, Шэн И, к профессору!
Малыш, увидев открытые объятия, охотно бросился в них и, обнимая шею профессора, сладко пропел:
— Я больше всех на свете люблю профессора!
Ван Цзиньпин весело рассмеялся и начал играть с ним, задавая вопросы и поддразнивая.
Пиршество смотрела на эту сцену и мягко улыбалась, ничего не говоря. Она опустила взгляд и привычно открыла WeChat и Weibo. Там Мэтью только что выложил старые фотографии с тренировок в додзё.
На снимках Пиршество запечатлена с конским хвостом и в белом кимоно. На одном фото она стоит посреди зала с лёгкой улыбкой, чёрный пояс подчёркивает талию и делает фигуру особенно стройной. На другом — тренер случайно поймал момент, когда Шэн И высоко поднял ногу, почти касаясь плеча Мэтью, а тот в ужасе отпрыгивает назад, широко раскрыв глаза.
Студенты Мэтью, конечно, взорвались комментариями:
[Ааааа, наша богиня такая крутая!]
[Преподаватель Шэн — просто огонь! Можно ли попросить её выступить на следующем факультетском мероприятии?!]
[Каково положение Мэтью дома?]
[Хахаха, я только что обидел девушку, а её боевые навыки такие, что она может меня пнуть в небеса. Как умилостивить её? Очень срочно, онлайн-помощь!]
Пиршество не могла сдержать смеха, читая эти комментарии. Хотя некоторые выражения ей до сих пор были непонятны — например, «флаг установлен». В первый раз она даже загуглила значение. Но ей нравилось просто наблюдать за студентами в соцсетях — это было интересно. Говорят, таких, как она, называют «тайными наблюдателями».
«Пусть так, — думала она. — Главное, что они не знают, кто именно за ними подглядывает».
Пока Пиршество занималась «тайным наблюдением», Гу Ян только что завершил совещание с командой.
Два недавних убийства женщин с зарубежным образованием в Мо Чэне обросли слухами. Кто-то даже заговорил о серийном убийце. Гу Ян пока не объединял дела — в их работе решения принимаются не на основе интуиции, а на доказательствах. Да, обе жертвы учились за границей и были задушены. Но это мог быть и подражатель.
Кроме этих двух совпадений, других общих черт между жертвами пока не обнаружили.
Гу Ян вернулся в кабинет, устроился на диване и закурил. Едва дым заполнил комнату, как вошла Пэн Юань. Зажав нос, она проворчала:
— Шеф, хватит! Ты уже как выхлопная труба автомобиля. Хочешь меня задушить?
Гу Ян бросил на неё взгляд, закинул длинные ноги на край стола и буркнул:
— Не хочешь задохнуться — оставайся снаружи. Зачем зашла?
Но сигарету он всё же потушил.
Пэн Юань внутри обрадовалась. Хотя… чего тут радоваться? Гу Ян и так всегда вёл себя прилично перед женщинами и детьми — никогда не курил в их присутствии. Раз она пожаловалась на дым, он потушил сигарету — в этом нет ничего особенного.
И всё же… ей почему-то стало приятно.
Она подошла ближе и положила на стол папку:
— Вот архивные материалы, которые вы просили. Я всё нашла.
Гу Ян мельком взглянул на папку и кивнул:
— Хорошо. Пока оставь здесь.
Пэн Юань смотрела, как он, бросив курить, теперь уставился в телефон, несколько раз провёл пальцем по экрану и замер. Она вспомнила, что в последнее время Гу Ян постоянно работает сверхурочно, и ничего не слышала о встречах с Пиршеством. От этого в душе стало чуть спокойнее. Но всё же не удержалась:
— Шеф.
Гу Ян, не отрываясь от экрана, нахмурил брови, будто не услышал.
— Шеф! — повысила голос Пэн Юань.
Только тогда он поднял глаза:
— Что? Не хочешь уходить? Решила остаться на ночь в управлении?
— Ты не можешь со мной по-доброму? — возмутилась она. — Я тоже девушка!
Гу Ян помолчал, внимательно посмотрел на неё, прищурился — и вдруг в его глазах мелькнула насмешливая искорка, совершенно не похожая на обычную строгость следователя.
— Ого! Наша цветочница влюбилась?
Пэн Юань: «...»
Гу Ян продолжил с лёгкой издёвкой:
— Ну же, кто же счастливчик? Приводи скорее — чужую еду мы не едим, но твою порцию съедим с удовольствием!
Пэн Юань решила, что больше не хочет с ним разговаривать.
Гу Ян снова посмотрел в телефон — и вдруг вскочил, схватив ключи от машины.
— Шеф, вы уходите? — удивилась Пэн Юань.
— Разве я не сказал на совещании? Сегодня не работаем допоздна. Идите отдыхать. Без сна и отдыха не разберёшься в деле, — ответил он, направляясь к двери. — Люди не машины. Мы тоже имеем право на жизнь, пусть и служим закону.
Его длинные ноги быстро унесли его по коридору. Пэн Юань побежала следом:
— Если бы я знала, что вы сегодня не будете смотреть архивы, не стала бы так торопиться!
Гу Ян не оглянулся:
— Ладно, я ценю твою преданность. В конце года получишь крупный бонус.
Пэн Юань вдруг почувствовала раздражение — будто что-то незримое увело его мысли далеко отсюда.
— Кто вообще хочет твой бонус! — выпалила она.
Гу Ян остановился и обернулся.
Сердце Пэн Юань заколотилось.
Но он лишь усмехнулся:
— Не хочешь бонус? Отлично. Тогда все твои премии пойдут на командные посиделки.
Пэн Юань поняла, что спорить бесполезно. Его слова были бесцеремонны и лишены всякой галантности, но внутри всё равно теплилось упрямое чувство… А главное — она так и не успела задать самый важный вопрос!
http://bllate.org/book/9674/877260
Готово:
