На кровати Юнь Чжао затихла и погрузилась в тяжёлый сон. Её волосы рассыпались по подушке, а лицо казалось крошечным. Лу Шичэн молча посмотрел на неё несколько раз, вспомнил её шёпот: «Мама, спаси меня!» — и сердце его внезапно сжалось от глухой боли.
Он позвал Чжан Сяоцань. Не успел он и рта раскрыть, как она вырвала у него слово:
— Я верну тебе все деньги! Всё до копейки — и на операцию отцу, и на лечение! Но даже не думай заставлять Чжао Чжао платить тебе! Она ничего тебе не должна! Это ты всё устроил нарочно!
Голос её дрожал. Чжан Сяоцань уже не выдерживала — дело грозило кончиться трагедией. В голове не осталось ни одной мысли, кроме одной: как только Юнь Чжао выйдет из больницы, она, хоть на коленях, всё ей признает.
За эти дни она измучилась душевно и физически, так похудела, что глаза запали.
Её слова прозвучали почти как угроза, но Лу Шичэна такие приёмы не брали. Он промолчал, лишь спокойно окинул её взглядом — и она почувствовала, будто сейчас рухнет.
— Делай как хочешь, — произнёс он равнодушно, ничуть не изменившись в лице. — Я ведь не заставлял тебя ни к чему. Машина повредила мой автомобиль, и даже зная правду, она обязана была возместить ущерб, разве нет?
— Я пожалела! Я сошла с ума, раз поверила, что такие, как ты, могут играть людьми, как им вздумается! — Чжан Сяоцань закрыла лицо руками и зарыдала, ненавидя саму себя.
Лу Шичэн нахмурился:
— Я не играл с ней.
Она опустила руки и с недоверием уставилась на него:
— У тебя есть жена! Чжао Чжао этого даже не знала! Ты обманул её, сделал третьей! И позволил своей жене теперь уничтожить её репутацию! Как ей теперь вернуться в университет? И ты ещё говоришь, что не играл с ней?
Их диалог словно происходил в разных мирах. Лу Шичэну не было никакого интереса объясняться с ней. Его волновало только одно — Юнь Чжао:
— Хорошо за ней ухаживай. С делами в университете я сам разберусь.
Чжан Сяоцань остолбенела.
Вспомнив, как сильно Юнь Чжао нуждается в ней сейчас, Лу Шичэн смягчил тон:
— Я лично займусь этим и постараюсь свести негативные последствия к минимуму. Что до Чжао Чжао… сегодня я пришёл не для того, чтобы причинить ей боль. Просто хотел её увидеть.
Слишком много слов. Ему самому стало противно от этой болтовни. Он уже собирался сесть в машину, как вдруг позвонила Чжоу Лянь.
Нахмурившись, он обернулся и поднял глаза к ярко освещённому корпусу больницы. В груди зияла пустота, будто ему некуда было вернуться.
Если бы не эта выходка Цэнь Цзымо, сейчас он держал бы её в объятиях на Дуншане.
— Мама, — ответил он, садясь в машину.
— Ты ударил Цзымо? Шичэн, не позволяй себе развивать привычку домашнего насилия! Где твоё мужское достоинство? — Чжоу Лянь только что проводила Цэнь Цзымо; красный отпечаток на её руке бросался в глаза.
Невестка не стала жаловаться, а сразу извинилась, признав, что не сдержалась и напугала «любовницу». Из-за этого Чжоу Лянь стало неловко её упрекать.
Но поступок сына явно перешёл все границы.
Лу Шичэн долго молчал. Его взгляд упал на большой мусорный контейнер неподалёку. Прохожие один за другим бросали туда свои отходы.
— Шичэн, ты меня слышишь? — повысила голос Чжоу Лянь.
Он не мог остановить воображение: перед внутренним взором вновь возникла сцена многолетней давности — маленькая Юнь Чжао в мусорном баке, которую нашёл Юнь Хуайцюй. Впервые за долгое время его пронзило невыразимое чувство, будто пробудилось что-то глубоко спрятанное.
— Мама, мне нездоровится. Сейчас не хочу об этом говорить. Мне нужно отдохнуть, — сказал он и, не дожидаясь ответа, положил трубку и быстро уехал домой.
Дома всё осталось прежним, кроме его кабинета.
Цэнь Цзымо, эта простодушная женщина, уже успела разнести его кабинет в щепки. Это место было для него святым — единственным убежищем, где он мог остаться наедине с собой.
Лу Шичэн смотрел на книги, разбросанные по полу, на осколки стекла и молчал, будто стоял среди руин города после ядерного удара.
Перед ним была не только одиночество, но и нечто столь же мощное — время. Он вдруг почувствовал невероятную усталость. Не позвав прислугу, он начал медленно собирать книги одну за другой.
Цэнь Цзымо явно старалась: в высоких каблуках она намеренно растоптала некоторые тома до состояния месива.
«Не пора ли расстаться?» — эта мысль возникла внезапно. Лицо Лу Шичэна напряглось. Он чувствовал пустоту, глядя на разгромленный кабинет, который словно отражал его разрушенный брак.
Он всегда думал, что даже без любви они с Цэнь Цзымо смогут прожить вместе всю жизнь. Развод никогда не приходил ему в голову.
Он был слишком расчётлив, чтобы делать что-то, вредящее собственным интересам.
Жизнь требовала чёткого учёта всего — и эта вечная расчётливость делала её скучной.
В ту же ночь Лу Шичэн увёз книги на Дуншань.
Тем временем в больнице несколько супруг профессоров пришли проведать Юнь Чжао. Юнь Хуайцюй не знал, как отказаться, и принял их, не в силах поднять глаз. Теперь весь университет знал, что внучка бывшего работника отдела материально-технического обеспечения попала в скандал из-за связи с женатым мужчиной.
Принеся суп и любимые пирожные Юнь Чжао, которые та ела в их домах, женщины вошли в палату. Атмосфера сразу стала напряжённой. Лицо Юнь Чжао побледнело.
Она явно избегала взглядов, чувствуя такой стыд, будто ей некуда было деваться.
Гости сочувственно покачали головами, быстро обменялись парой вежливых фраз и вышли.
— Дедушка, больше никого не пускай ко мне, — сказала Юнь Чжао, как только они ушли, и расплакалась. Она опустила голову, и слёзы капали на простыню. Её черты лица искажались от мучительного стыда, будто внутри бился зверь, ломающий всё на своём пути.
Неожиданно появился Фу Дунъян — без приглашения. Юнь Чжао окончательно растерялась, чувствуя себя хуже циркового шута. Ей казалось, что она совершила что-то ужасное, и теперь всё вышло наружу.
Лицо её стало белым, как в мрачной сказке, где вот-вот потечёт кровь.
— Я не пришёл насмехаться над тобой, — тихо сказал Фу Дунъян, уведя старика в сторону. — Раз нельзя вернуть всё назад, смотри вперёд. Самобичевание и слёзы ничего не дадут.
Каждое его слово будто давало пощёчину.
— Прости… — прошептала Юнь Чжао, судорожно сжимая одеяло.
Она сидела на краю кровати в милых носочках, свесив ноги. Между носками и штанинами виднелся клочок белой кожи — как обрывок жизни, которую уже не склеить. Её путь, ранее шедший рядом с однокурсниками, теперь свернул в сторону.
— Мне не нужно твоё «со мной», — холодно сказал Фу Дунъян, глядя на её подавленный вид. В глубине души он почувствовал странный прилив энергии — почему?
— Я не стану вливать тебе сладкой воды. Реальность такова: учиться ты должна продолжать, несмотря ни на что. Либо терпи, либо уходи. Именно этому меня научили в Чжуншэне. К тому же, мы с тобой одного поля ягоды, разве нет? У тебя только дедушка, ради него ты обязана держаться.
Юнь Чжао лежала на кровати, будто увядший цветок. Не на этой больничной кровати, а на той — где с Лу Шичэном она испытывала экстаз, смешанный с иллюзией. Слёзы хлынули с новой силой.
— Фу Дунъян, спасибо, что всё ещё готов со мной говорить…
Фу Дунъян презрительно усмехнулся про себя. Он стал жёстким не только из-за того, что Юнь Чжао когда-то бросила его. Возможно, такова его природа — просто, покинув университет, он лучше усвоил правила этого мира.
Перед тем как прийти, он встретился с Цэнь Цзымо. Как только он произнёс имя «Юнь Чжао», она на миг замерла, а потом беззаботно улыбнулась:
— Уже весь университет знает?
Эту улыбку он знал слишком хорошо — это была улыбка людей высшего класса, которые, причинив зло, легко отмахиваются от этого. Не детская беззаботность, а бездушная жестокость взрослых.
Он вынужден был признать: иногда жизнь действительно похожа на дешёвую мелодраму.
Вернувшись мыслями в настоящее, Фу Дунъян решил выведать подробности:
— Кто он такой?
Юнь Чжао не хотела говорить о Лу Шичэне:
— Не знаю.
Уголки его губ дрогнули в саркастической усмешке, но он скрыл это:
— Ты даже не знаешь, чем он занимается?
— Он предприниматель… но чем именно — не знаю, — ответила она глухо, будто её сердце превратилось в пустыню.
— А что ты вообще о нём знаешь? Не скажешь, что даже имени не помнишь?
Она покачала головой:
— Не спрашивай, прошу… не спрашивай.
Подняв глаза на Фу Дунъяна, она снова почувствовала стыд: неужели она проявляет нетерпение к человеку, который всё ещё говорит с ней доброжелательно?
— Его зовут Лу Шичэн, — добавила она, словно искупая вину. Произнося это имя, она будто вновь ощущала запретную, грязную близость первой ночи — во рту першило, будто полный песка.
— Какой Лу Шичэн? — вырвалось у Фу Дунъяна. Он замер.
В мгновение ока он понял, о ком речь. Неужели?
— Ты его знаешь? — на лице Юнь Чжао появилось тревожное выражение.
Фу Дунъян с трудом сдержал бешеное сердцебиение:
— Генеральный директор Чжуншэна — Лу Шичэн. Это он?
Какой унизительный момент. Юнь Чжао напряжённо посмотрела на него. Наступила гробовая тишина. Её голос задрожал:
— Кем бы он ни был, для меня это больше ничего не значит.
В больнице ей было не по себе. После ухода Фу Дунъяна она снова замолчала, обхватив колени и глядя в окно, перебирая в уме его слова.
Но мысль о возвращении в университет вызывала дрожь в ногах.
На лбу выступил холодный пот.
Каждый день в палату приносили счёт за лечение. Юнь Чжао не находила себе места: она больше не могла здесь оставаться. Тайком подойдя к окну регистрации, она узнала, что на счёте огромный остаток.
Старик даже вызвал полицию, не зная, кто оплатил лечение. Полицейские лишь усмехнулись и уговорили его вернуться.
Осенью дул пронизывающий ветер. Юнь Чжао куталась в куртку и медленно шла обратно в корпус.
Лу Шичэн приехал в больницу и увидел её. Они стояли недалеко друг от друга. Она казалась хрупкой на ветру. Случайно взглянув в его сторону, она увидела Лу Шичэна.
В голове у неё загудело, дыхание перехватило. Он выглядел так же элегантно и собранно, как в первый день, и его голос звучал так же приятно:
— Чжао Чжао.
При звуке своего имени у неё возникло отвращение. Она резко развернулась и пошла прочь, быстро, но тапочек соскользнул и остался лежать на земле.
Лу Шичэн нагнал её, поднял обувь и, не дав уйти, присел, крепко схватил её за лодыжку и надел тапок.
Юнь Чжао не двигалась, но как только он отпустил ногу, она резко сбросила тапок — всё, к чему он прикоснулся, казалось ей грязным.
В её глазах вспыхнула яростная агрессия, но лицо оставалось таким же невинным и прекрасным, что даже в гневе выглядело трогательно.
Он тут же вспыхнул от её вызова, поднял на неё взгляд и медленно встал:
— Давай поговорим.
Юнь Чжао не хотела иметь с ним ничего общего прилюдно. Она молча сняла второй тапок и пошла к своей палате в одних носках.
Он последовал за ней.
Наконец она не выдержала, обернулась с красными глазами и, как росинка, скатилась слеза:
— Ты тот самый Лу Шичэн из Чжуншэна?
Лу Шичэн слегка удивился, помедлил и ответил:
— Да.
Какой же она дурой была! Ни разу не попыталась узнать его происхождение. Всё, о чём он молчал, она бережно обходила стороной. Теперь понятно, почему её невинные слова иногда задевали его — с таким богатством любой бы заподозрил, что она охотится за деньгами.
Он даже не стал этого скрывать или обманывать. Юнь Чжао не чувствовала ненависти — только горечь. Она не знала, что мир может быть таким.
— Я давно хотел с тобой поговорить. Ты меня заблокировала, телефон не отвечает… Мы… — Лу Шичэн слишком выделялся среди людей, и прохожие начали оборачиваться. Он понизил голос: — Чжао Чжао, можем мы поговорить?
Юнь Чжао испуганно посмотрела на него: «Зачем он губит меня? Что ещё он задумал? Почему именно я?»
Но у неё не было права грубить или ссориться. Она отошла в угол здания, и Лу Шичэн, конечно, последовал за ней.
— Господин Лу, я верну вам деньги. Я не знаю, чем вас обидела… Я понимаю, — она вспомнила тот случай, когда не пошла в полицию, и слёзы хлынули рекой, — у меня нет сил с вами бороться. Со мной уже всё кончено. Пожалуйста, пощадите меня.
Она была ещё более беспомощной, чем в тот день, даже право злиться у неё отобрали.
Бедным не позволено злиться. Он — хозяин Чжуншэна. Юнь Чжао вновь ощутила безысходное отчаяние.
Лу Шичэн пристально смотрел на её черты. Так близко… достаточно протянуть руку, чтобы обнять. И снова захотелось поцеловать её.
Он сглотнул, сдерживая себя:
— Юнь Чжао, мне всегда нравилось быть с тобой…
Она в ужасе замотала головой:
— Нет! Не надо, чтобы ты меня любил! Не приходи больше! Умоляю, не приходи больше!
http://bllate.org/book/9672/877123
Готово:
