Воспоминания расплывчаты, но почему тогда она так отчётливо помнит детали — пронзительный жар, оглушительный гул в ушах и никогда прежде не испытанное мучительное ощущение, перемешанное с болью?
— Я уже говорил, — спокойно сложил он газету и отложил её в сторону, — раз между нами есть взаимное влечение, можем продолжать общаться. Но если ты решишь кокетничать и держать дистанцию — я не настаиваю. Мы оба взрослые, и главное, чтобы было комфортно.
Дойдя до этого места, Лу Шичэн вдруг усмехнулся — соблазнительно:
— Ты ведь хотела понять, чего я хочу? Теперь знаешь?
Это была ловушка, идеально подстроенная именно для неё.
Когда он злится, внешне остаётся невозмутимым, мастерски владеет эмоциями и говорит так, будто всё это ему безразлично. Лу Шичэн слишком опытен: флиртуя с ней, он в каждом внимательном взгляде и слове скрывает желание. Юнь Чжао просто не могла с ним тягаться. Он был изящен и непринуждён: рассуждал о Люи Кане, об архитектурной эстетике; его знания и вкус формировали прочную, многогранную структуру. Его ухаживания были изысканными, ни капли пошлости — высший пилотаж.
То, что ему понравилось, он всегда добивался.
Нужно наслаждаться жизнью сейчас — ведь никто не знает, что приготовит судьба в следующий миг. Такова была его логика: пессимистичная, но активная.
— Я хочу забрать свою сумку, — голова Юнь Чжао была словно завалена грязной жижей.
Лу Шичэн согласился и даже вежливо спросил, не проводить ли её домой. Она отказалась.
Он кивнул, не стал настаивать и позвал официанта, чтобы тот принёс ключи от машины и вывел её.
Идти было мучительно. Последствия его действий давали о себе знать с пугающей отчётливостью. Она шла, как во сне, не зная, куда направляется. Солнце уже взошло, но вся её жизнь погрузилась во мрак.
Лу Шичэн вёл себя так, будто вообще не обязан брать на себя ответственность. Она даже не знала, стоит ли звонить в полицию, и никому не осмеливалась рассказать. В одиночку добралась до аптеки и, заливаясь стыдом, спросила, можно ли купить тут противозачаточные таблетки. Сердце колотилось в полной растерянности. Вернувшись домой, Юнь Чжао снова и снова мылась, потом рухнула на кровать и, зарывшись лицом в подушку, разрыдалась.
Сама виновата.
Проспала весь день, живот сводило от голода. По дороге собралась с силами, чтобы ответить на звонок дедушки, стараясь говорить бодро. Потом ответила Фу Дунъяну. Тело предательски ныло от усталости, и она снова провалилась в сон, делая вид, что ничего не случилось.
Вечером Лу Шичэн пришёл в «Фу Ши Хуэй». Его взгляд блуждал по залу, но Юнь Чжао там не было. И откуда ей быть? — с лёгкой злостью подумал он. Настроение колебалось, и во время разговоров с другими людьми в голове то и дело всплывали кадры прошлой ночи, заставляя переживать всё заново.
На этот раз он проиграл в покер, но это его совершенно не смутило. Уехав оттуда, он сразу направился в сторону университета А. По пути Цэнь Цзымо снова «проверила», где он. Он отделался парой коротких фраз.
— Значит, дверь тебе не оставлю, — холодно бросила она и повесила трубку.
Лу Шичэн пожал плечами. В этот момент позвонил ассистент и сообщил, что Комиссия по ценным бумагам и биржам (КЦББ) вынесла «Чжуншэн Секьюритиз» предупреждение в связи с проблемами гарантированных представителей.
— Что произошло? — остановил он машину у обочины.
— Два гарантированных представителя удалили часть текста из зарегистрированного проекта проспекта эмиссии. Пропал анализ причин расхождения показателей… — Ассистент чувствовал себя крайне некомфортно. — Кроме того, КЦББ обнаружила, что все версии проспекта, отправленные нами в начале июля, имели один и тот же временной штамп.
Это была вопиюще глупая ошибка.
Выход на биржу STAR Market был новым вызовом и возможностью. «Чжуншэн Секьюритиз» — компания самых сообразительных людей, стремящихся заработать быстрее всех. Острота чутья и скорость получения первой прибыли — вот над чем они работали неустанно.
Лу Шичэн сразу понял, в чём дело.
— Кто отвечает за это?
— Госпожа Ли из инвестиционного банка.
Речь шла о Ли Хуэймин, заместителе председателя правления «Чжуншэн Секьюритиз», выпускнице престижного вуза, десять лет проработавшей в компании. Её академический бэкграунд и опыт делали её абсолютным лидером в своём подразделении.
— А служба управления рисками чем занималась? — тон Лу Шичэна оставался обычным. Он редко злился — гнев делает человека уродливым. Но содержание его слов уже ясно указывало на отношение. Ассистент на другом конце провода замер в страхе.
Управление рисками возглавляла Лу Сяосяо. Видимо, она совсем расслабилась.
Вскоре после десятиминутного ожидания на линии Ли Хуэймин и Лу Сяосяо по очереди дозвонились до него.
Ли Хуэймин действительно плохо проконтролировала процесс. В последнее время её сын объявил о своей гомосексуальности, и это полностью вымотало женщину-руководителя. Мать и сын оказались в состоянии холодной войны, почти готовы были порвать родственные узы. Она давно разведена, жила одна и последние годы были нелёгкими: снаружи — блеск и успех, внутри — горечь. Единственный сын привёл к ней мужчину, и её привычная открытость и терпимость мгновенно испарились. Она не могла этого принять.
— Весь коллектив, прошедший бесчисленные раунды проверок… Все ослепли? — Лу Шичэн слегка приподнял брови, его голос оставался тихим, но в конце фразы прозвучала лёгкая ирония.
КЦББ уже потребовала от «Чжуншэн Секьюритиз» внести изменения во внутренние регламенты контроля и предоставить отчёт об исправлениях в течение месяца.
Ли Хуэймин глубоко вздохнула и искренне признала ошибку. Перед Лу Шичэном никогда не стоило искать оправданий: признать вину, исправить ошибку и больше не повторять её — единственно верная стратегия.
Гордая и требовательная к себе до крайности, эта женщина-элита презирала любые отговорки.
То же самое касалось и Лу Сяосяо. Её отдел управления рисками и команда Ли Хуэймин одновременно подвели Лу Шичэна, и это вызывало у неё глубокое раздражение. Ведь вероятность такого сбоя была ничтожно мала.
Как ведущий инвестиционный банк, «Чжуншэн Секьюритиз» не должен был допускать слабостей в системе внутреннего контроля.
Их разговор носил исключительно деловой характер. Во время работы Лу Сяосяо всегда была серьёзна. Она никогда не пользовалась личными отношениями, чтобы получить привилегии в «Чжуншэн Секьюритиз».
Когда-то её назначение вызвало настоящую борьбу за власть, достойную дворцовых интриг.
Лу Шичэн наблюдал со стороны: выживет — останется; проиграет — значит, не подходит для этой работы, и пусть уходит.
Он всегда чётко разделял личное и профессиональное. Лу Сяосяо разделяла это ещё строже.
Вот такой мужчина… Она сжала телефон. Мир существовал вне его, и даже он сам находился вне самого себя — такой холодный, но невероятно соблазнительный.
— Как будет свободное время, выпьем по бокалу, — предложил Лу Шичэн, закончив деловой разговор. Его тон был сдержанным.
Лу Сяосяо ответила «хорошо», помолчала и спросила:
— Ты сейчас в офисе?
— Еду к университету А.
Всё было ясно без слов. Лу Шичэн завёл двигатель.
— Чувства приятные, — сказал он и вдруг улыбнулся.
Смысл скрывался за каждым словом.
Лу Сяосяо не удивилась, но и удивилась одновременно. Не удивилась тому, что Лу Шичэн вступил в связь с женщиной — это было в его духе. Удивилась, что он сам рассказал ей об этом. Он никогда не делился подобными подробностями и не имел привычки отчитываться перед кем-либо.
— Нравится она тебе? — сидя в офисе, она повернулась к окну, за которым мерцали огни ночного города. Раз он заговорил — она решила подыграть.
Да, он снова едет к университету А.
Лу Шичэн потер виски. Его лицо не выражало ни радости, ни недовольства:
— С ней мне хочется говорить. Может, попробуем пообщаться как друзья.
— Друзья? — Лу Сяосяо почувствовала горечь во рту, но улыбнулась: — У тебя нет привычки делать с друзьями то, что ты делаешь.
Что же он задумал на самом деле?
— А она сама как? — спросила Лу Сяосяо. — Какие у тебя планы?
— Я ничего не обещал. Ты же знаешь, я никогда ничего не обещаю женщинам. Она меня любит, просто слишком молода и ничего в жизни не видела. Сначала я думал, она очень замкнутая девушка…
Внезапно в груди вспыхнула острая боль — без всякой причины. Он замолчал.
Долгая пауза. Лу Сяосяо, казалось, всё поняла. Она сильнее сжала телефон:
— Лу Шичэн, ты сейчас за рулём? Давай не будем об этом. Будь осторожен, слышишь?
Молчание продолжалось.
Лу Сяосяо начала волноваться и стала повторять его имя.
Как в старших классах, когда она часто кричала ему имя — громко, как болельщица на стадионе. Все говорили, что она просто его хвостик. И правда, она всегда смеялась, как преданная собачка.
Однажды несколько классов вместе ставили пьесу «Гроза». Учителя уговорили Лу Шичэна сыграть крупного капиталиста Чжоу ПуЮаня, и он согласился. Пришёл в длинном халате, с сигарой из дома — все ахнули. Лу Сяосяо тогда заявила, что готова сыграть даже окно… Позже она узнала, почему обычно сдержанный и неприметный Лу Шичэн тогда согласился. А теперь он и вправду стал крупным капиталистом… Мысли Лу Сяосяо понеслись вскачь. Когда она снова заговорила, голос был тихим:
— Лу Шичэн, скажи мне честно: ты хочешь влюбиться? Хочешь попробовать что-то серьёзное с этой девушкой?
Как же смешно звучало: тридцатичетырёхлетний Лу Шичэн никогда не был влюблён, а она сама уже несколько раз расставалась с мужчинами.
Лу Шичэн наконец рассмеялся — скорее, с горечью:
— С кем? Я не собираюсь влюбляться ни в кого. — Его тон был ровным и лишённым эмоций.
Лу Сяосяо вдруг осознала абсурдность своих слов. Она всё ещё видела в нём юношу, хотя у него есть семья и жена. О чём она вообще думала?
Машина остановилась возле университета А. Лу Шичэн завершил разговор и выбрался из автомобиля, решив идти пешком. Перейдя дорогу, он увидел вывеску «Шашлычная Сяоцань» и вошёл внутрь.
— Стол четыре, сейчас проверю, — Чжан Сяоцань наклонилась, сверяя счёт. — Вам заказывали шашлык из баранины, свиную грудинку, картофельные ломтики… — её палец скользнул по списку, — всё уже готово!
Повернувшись, она встретилась взглядом с чёрными, как звёзды в ночи, глазами Лу Шичэна и онемела от страха.
Будто бы только что открыла рот — и в него влетела муха.
— Господин Лу… — пробормотала она неловко. Конечно, Лу Шичэн никогда бы не зашёл сюда поесть, но как он вообще осмелился явиться сюда?
Ей стало не по себе. Она махнула ему, чтобы вышел наружу — он слишком выделялся: высокий рост, безупречная одежда — куда бы он ни пошёл, все оборачивались.
— Бизнес идёт неплохо, — первым заговорил Лу Шичэн. — Как здоровье твоего отца?
Его тон был вежливым и спокойным, но от этого становилось ещё тяжелее. Чжан Сяоцань как-то сумбурно ответила и, наконец, робко спросила:
— Господин Лу, скажите, что вам от меня нужно?
Холодок пробежал по спине. Чжан Сяоцань знала: с того дня, как она согласилась на его условия, пути назад не было.
— Юнь Чжао сегодня не пришла в «Фу Ши Хуэй», не предупредив. Ей звонили — не отвечает. Что происходит? — Лу Шичэн говорил так, будто Чжан Сяоцань обязана знать всё о Юнь Чжао. На самом деле, Чжан Сяоцань была постоянно занята. Днём она успела с ней связаться и услышала хриплый голос. Только спросив подробнее, узнала, что подруга плохо себя чувствует.
Она не придала этому значения, коротко поговорила и, заметив, что Юнь Чжао не в настроении, положила трубку.
— Сегодня, наверное, заболела, спит дома… Ах! — Чжан Сяоцань вдруг ахнула, побежала в соседнюю кашеварню, заказала рисовую кашу с яйцом и маринованными овощами, упаковала и, смущённо глядя на ожидающего Лу Шичэна, сказала:
— Юнь Чжао, скорее всего, не может готовить. Дедушка не дома, я зайду к ней.
Юнь Чжао никогда не любила беспокоить других. Чжан Сяоцань прекрасно это знала и теперь корила себя за то, что не обратила внимание на её состояние — надо было сразу принести обед.
«Чжао-Чжао» — такое милое прозвище. Лу Шичэн про себя повторил его. Он спокойно последовал за Чжан Сяоцань в университет А, проводил её взглядом, пока она поднималась по лестнице. У Чжан Сяоцань ладони покрылись испариной:
К счастью, он не стал настаивать, чтобы подняться вместе с ней.
Лишь напомнил:
— Позже пришли сообщение.
Может, он действительно сильно увлечён Юнь Чжао — раз так за ней следит? Чжан Сяоцань позволила себе эту мысль, чтобы хоть немного облегчить совесть.
Юнь Чжао вяло открыла дверь и сразу вернулась в постель. Чжан Сяоцань убедилась, что та действительно ничего не ела. Расстелив маленький столик прямо на кровати, она наблюдала, как Юнь Чжао медленно ест кашу. Глаза у неё были опухшие.
— Чжао-Чжао, что с тобой? — Чжан Сяоцань швырнула пакет в мусорное ведро.
Юнь Чжао выглядела измождённой, лицо побледнело. Она слабо улыбнулась:
— Ничего страшного, наверное, простудилась. Летом простуда особенно мучительна.
Опустила глаза, помолчала, глотая кашу, и тихо добавила:
— Я хочу расстаться с Фу Дунъяном.
— А?
— Он слишком занят, а я ещё учусь. Если останусь в аспирантуре, наши пути будут всё дальше расходиться. Ведь он, скорее всего, останется в «Чжуншэн Секьюритиз».
Сердце Юнь Чжао сжалось от вины. Что она делает?
Только она сама знала, что причина совсем не в этом. Но что ей оставалось делать? Она долго плакала и теперь чувствовала себя опустошённой и подавленной.
Чжан Сяоцань не нашлась, что сказать. Она растерянно молчала, потом неопределённо пробормотала:
— Да, когда попадаешь в общество, всё становится иначе. Особенно если работаешь в инвестиционном банке.
http://bllate.org/book/9672/877102
Готово:
