Но Юнь Чжао была красавицей от рождения, училась блестяще, и все преподаватели университета А её обожали. Ходили слухи, что один профессор мечтал взять её в жёны своему сыну, а на каком-то факультете даже прочили ей звание главной красавицы кампуса… Возможно, это и была особая компенсация, которую уготовила ей судьба.
Выйдя на улицу, Юнь Чжао купила мороженое — ледяное до самого сердца. От холода мысли прояснились, и она вернулась в кабинет, чтобы продолжить возиться с моделью. Во время работы ножом случайно порезала палец, наклеила пластырь и возилась до глубокой ночи.
На следующий день Лу Шичэна не оказалось в «Фу Ши Хуэй». Юнь Чжао по-прежнему чувствовала себя чужой — сдержанной, немногословной. Её попросили сыграть что-нибудь на пианино, и после короткой мелодии она снова замерла в безмолвии.
В этот день, собираясь в «Пионер», она искала дома яйца, но так и не нашла — холодильник оказался совершенно пуст.
— Дедушка, а те яйца, что вы привезли из родного села?
— Ах, яйца? Я как раз собрал их для жены учителя Сунь — у неё второй ребёнок, сейчас на послеродовом отдыхе.
Зная доброту старика, Юнь Чжао лишь вздохнула:
— Что же делать… Я ведь обещала одному знакомому принести яйца — он недавно получил травму.
— Она тоже родила? — удивился дедушка.
Юнь Чжао улыбнулась:
— Дедушка, куда вы клоните? Разве яйца едят только после родов?
Подойдя ближе, она мягко заговорила:
— Вы уже пообещали учителю Сунь? Если нет, может, я пока возьму их?
Договорившись, Юнь Чжао почувствовала себя глупо: зачем она несётся Лу Шичэну с яйцами?
Утром у входа в галерею «Пионер» стояла длинная очередь. Юнь Чжао огляделась, но так и не смогла собраться с мыслями. Отойдя чуть в сторону, она долго подбирала слова, а затем подошла к молодой девушке, похожей на сотрудницу музея:
— Здравствуйте! У меня к вам просьба. В вашей галерее часто бывает постоянный посетитель по имени Лу Шичэн. Это для него яйца. Можно ли оставить их у вас на ресепшене? Я сама потом договорюсь, чтобы он их забрал.
Та с недоумением посмотрела на неё.
Юнь Чжао неловко улыбнулась:
— Нельзя?
— Простите, я не совсем понимаю, что вы имеете в виду, — ответила девушка, смущённо глядя на сумку в руках Юнь Чжао.
Та бережно несла яйца всю дорогу.
Сегодня в «Пионере» проходила специальная выставка — работы были впечатляющими, и билеты стоили немало: 150 юаней. Такая рыночная модель была введена самим Лу Шичэном. По его мнению, бесплатный вход привлёк бы слишком много любопытных, и атмосфера в залах превратилась бы в хаотичную толчею. Он хотел, чтобы в галерее царила спокойная обстановка для настоящих ценителей искусства.
К тому же организация такой выставки требовала огромных затрат. Поэтому Лу Шичэн настаивал: платить должны именно те, кто действительно интересуется искусством.
Юнь Чжао задумалась и достала студенческий билет:
— Сегодня у вас ограничение по количеству посетителей?
— Билеты можно заказать онлайн или купить на месте, но сегодня все распроданы, простите.
— А со студенческим билетом действует скидка пятьдесят процентов?
— Да, конечно.
Она всё ещё надеялась как-то проникнуть внутрь и пожалела, что не взяла тогда номер Лу Шичэна. Хотела попросить, но передумала — раз он сам не предложил, не стоит проявлять инициативу и рисковать быть неправильно понятой.
Пока она медлила, за спиной раздался низкий голос:
— Пришла?
Юнь Чжао обернулась. Лу Шичэн был одет очень небрежно, но невероятно стильно. Она не заметила, откуда он появился.
Собравшись с мыслями, она вежливо поздоровалась:
— Господин Лу.
Лу Шичэн давно заметил пакет в её руках, но сделал вид, что не обращает внимания:
— Пойдём, я провожу тебя внутрь.
— Но билеты же… — начала было Юнь Чжао, но вспомнила, как в прошлый раз он остался в закрытом музее, и добавила сухо: — Я сегодня не буду смотреть выставку. Забронирую на другой день. А это… для вас яйца. Маленький подарок.
От этих вежливых слов её бросило в краску.
В этот момент зазвонил телефон. Юнь Чжао отошла в тень дерева, чтобы ответить. Звонил дедушка: в родном селе умер дальний родственник, и его просили приехать помочь с записью подарков в поминальную книгу.
— Мне тоже ехать?
— Жарко там, да и условия не лучшие. Оставайся дома, Чжаочжао. Будь осторожна и возвращайся пораньше. Если что — обратись к соседу, дяде Яну.
Юнь Хуайцюй ещё немного побеспокоился. В детстве Юнь Чжао часто ездила с ним в деревню, но с возрастом учёба заняла всё время, и поездки прекратились. Однако оставлять её одну в общежитии для сотрудников он не боялся — всё-таки территория университетская.
Когда Юнь Чжао закончила разговор, она увидела, что Лу Шичэн всё ещё ждёт её.
— Раз уж пришла, зайди посмотреть. К тому же… — он слегка улыбнулся, — ты подумала над тем, о чём мы говорили в прошлый раз?
— А?.. — уши Юнь Чжао покраснели ещё сильнее, но она быстро сообразила, о чём речь, и запнулась: — Я ещё не начала думать об этом.
— То есть просто болтаешь, не собираясь ничего делать всерьёз? — Его взгляд казался насмешливым.
Юнь Чжао испугалась, что он её неправильно поймёт:
— Нет-нет! Просто последние дни я занята другими делами, но я точно не отказываюсь. Господин Лу, дайте мне немного времени. Даже если ничего не получится, я хочу попробовать.
Она говорила искренне — ей очень не хотелось произвести плохое впечатление. Этот шанс был слишком ценен, и в глубине души она хотела его ухватить. Даже неудача стала бы отличным опытом.
Внезапно в кронах деревьев заверещала цикада, и Юнь Чжао вздрогнула. Лу Шичэн задумчиво кивнул:
— Мне нравятся умные и трудолюбивые молодые люди. — Его взгляд стал многозначительным. — Сначала посмотри выставку, а потом я отвезу тебя на фабрику.
Юнь Чжао не осталось выбора, кроме как последовать за ним. Лу Шичэн взял у неё пакет, поблагодарил и передал сотруднице, что-то тихо сказав ей.
— А рука? Ты поранилась? — спросил он, заметив пластырь, когда брал сумку.
— Ничего страшного, я часто режусь.
Она отмахнулась, будто бы это пустяк.
— На этой неделе у нас выставка Ван Гога. Мы представили более трёх тысяч его работ и писем с помощью новейших технологий иммерсивной проекции и музыкального сопровождения. Поверь мне, даже если ты раньше не любила Ван Гога, сейчас он тебя заворожит, — сказал Лу Шичэн, ведя её в зал.
— Что это? — спросила Юнь Чжао, глядя на проекцию на стене.
— Спальня Ван Гога.
Юнь Чжао удивлённо взглянула на Лу Шичэна, но тут же забыла о нём. Её большие прекрасные глаза скользили по стенам, полу и даже по колоннам вокруг — всё было покрыто живыми изображениями.
Она смотрела на Ван Гога, а Лу Шичэн молча смотрел на её глаза.
Проходя по коридору, Юнь Чжао тихо прошептала известную цитату художника:
— «Никогда нельзя потушить огонь в сердце — пусть он горит всегда».
Её голос был мягким, как облако, мелькнувшее в небе, или как шёпот любимого человека.
— Юнь Чжао, ты когда-нибудь влюблялась? — неожиданно спросил Лу Шичэн, стоя рядом. Его взгляд скользнул по ней, но в груди бушевали чувства, которые он не мог сдержать.
Юнь Чжао опешила и уставилась на него. Несколько секунд её разум был пуст. Она тихо спросила:
— Вы… вспомнили свою жену?
Лу Шичэн молча смотрел на цитату на стене и не ответил.
— Простите, мне не следовало этого говорить, — осторожно произнесла Юнь Чжао, тут же пожалев о своей неосторожности.
Лу Шичэн повернулся к ней. Его взгляд был рассеянным в полумраке зала.
Атмосфера стала напряжённой, и Юнь Чжао почувствовала себя крайне неловко. Она слегка кашлянула:
— Здесь ещё один зал?
Второй зал был посвящён «Звёздной ночи». Как только они вошли, их окружил целый океан мерцающих звёзд — будто попали в сказку.
Юнь Чжао ахнула от восторга. Её глаза засияли, и она невольно опустила взгляд на «траву и полевые цветы» под ногами. Всё вокруг стало частью картины — реальность и иллюзия переплелись.
— Как вам это удалось? — восхищённо спросила она Лу Шичэна.
— Звукосветовая проекция, — ответил он, подходя ближе и понизив голос, чтобы подробно объяснить.
Юнь Чжао глубоко вздохнула и улыбнулась:
— Теперь вы снова похожи на технаря. Хотя я думаю, что владелец «Пионера» наверняка романтик в душе.
— Романтик? — Лу Шичэн фыркнул и нахмурился. Наклонившись, он тихо сказал: — Обычно у романтиков денег на галерею не хватает.
Юнь Чжао высунула язык:
— Я знаю. Вы хотите сказать, что у них нет средств. А вы, господин Лу, конечно, богаты.
— Ты ещё и озорная, — усмехнулся он и легко провёл пальцем по её переносице. Жест был мимолётным, но тут же он убрал руку и, поглаживая подбородок, с улыбкой посмотрел на неё.
От неожиданной близости Юнь Чжао замерла, будто испуганное насекомое, притворяющееся мёртвым.
Лу Шичэн смеялся, наблюдая за ней, а затем засунул руки в карманы и пошёл дальше.
В зале также располагалась художественная мастерская: мольберты и кисти стояли рядами. Молодые пары рисовали вместе, дети разукрашивали холсты по-своему — с безграничной фантазией.
«Пионер» продумал всё до мелочей.
Юнь Чжао тоже подошла к мольберту — архитектурное образование требовало базовых навыков рисования. Она взяла кисть и быстро наметила контуры глаз.
Чистый древесный аромат мужчины и его тёплое дыхание коснулись её шеи. Лу Шичэн подошёл сзади, аккуратно отвёл её длинные волосы и обхватил её руку:
— Дай угадаю, какие глаза ты хочешь нарисовать.
Юнь Чжао не могла двинуться — она была полностью погружена в его присутствие, будто даже дышать боялась.
Он направлял её руку, и на бумаге постепенно проступали глубокие, тёмные глаза с резкими скулами.
Между ними почти не осталось расстояния. От неё исходила свежесть и чистота — та самая девичья притягательность, которая одновременно вызывала желание завладеть и стремление оберегать. Взгляд Лу Шичэна стал ещё глубже. Он слегка отстранился.
— Получилось? — спросил он.
Юнь Чжао смотрела на рисунок, оцепенев: в глазах Лу Шичэна сквозила печаль.
Она покачала головой и поправила рисунок, запечатлев тот самый миг — когда она упомянула его покойную жену.
— У меня плохо получилось, — сказала она, сняла лист с мольберта и смяла его. Глубоко вдохнув, она перевела тему: — У вас на выставке продаются сувениры?
Она уже заметила магазинчик у выхода и выбрала две открытки и маленькую кружку, про себя сетуя на завышенные цены.
— Я выброшу это за тебя, — улыбнулся Лу Шичэн, забирая у неё комок бумаги, пока она расплачивалась. Через пару минут он вернулся и остановил её, сказав продавцу:
— Я заплачу.
Затем он окинул взглядом прилавок:
— Посмотри, что ещё тебе нравится. Бери что хочешь.
— Нет, я сама заплачу, — Юнь Чжао попыталась опередить его, но Лу Шичэн мягко отстранил её:
— Когда мужчина хочет заплатить, не надо спорить — это задевает его гордость. Поняла?
Юнь Чжао не могла ему противостоять — Лу Шичэн был человеком, которого трудно остановить. Она лишь поблагодарила.
Было уже время обеда, и Лу Шичэн не отпустил её, а повёл в садовый ресторан:
— После еды отвезу тебя на фабрику.
Он закурил, сделал пару затяжек и, выпуская дым, начал беседу. Юнь Чжао вдруг захотела отказаться:
— Господин Лу, сад очень напоминает работы Кэнго Кумэ… Может, мне всё-таки…
— Так легко сдаёшься? — Лу Шичэн небрежно сел на скамейку и посмотрел на неё. — Великие мастера не рождались знаменитыми. Константину было пятьдесят, когда он прославился. Неужели у тебя нет даже смелости попробовать?
Юнь Чжао выпрямилась перед ним:
— Дело не в том. Просто в тот раз я не видела сада и подумала, что пустующую территорию можно включить в проект «Пионера». А теперь, увидев всё своими глазами, поняла — это было бы лишним.
— Делай своё дело. Откуда ты знаешь, что это лишнее, если даже не пробовала? Даже если не войдёт в «Пионер», можно сдать в аренду как студию.
— В ваших глазах всё — возможность для бизнеса, — сказала Юнь Чжао без тени иронии.
Лу Шичэн лишь слегка улыбнулся. Они прошли в элегантный ресторан, где почти никого не было.
Юнь Чжао настояла на том, чтобы угостить его самой — ей было неловко постоянно пользоваться его щедростью. Лу Шичэн не стал спорить, зная, как сильно она дорожит своей гордостью. Он заказал простую пасту и стейк, учитывая её скромный бюджет.
Она ела тихо, слегка напряжённо, и даже малейший звук от вилки казался ей чересчур громким. Лу Шичэн помолчал, а затем тихо спросил:
http://bllate.org/book/9672/877099
Готово:
