Ли Чжимин тоже знал об этом. Не желая отнимать у учеников драгоценное время, он без промедления завершил занятие:
— Ладно, на сегодня хватит. Днём можете пойти развеяться, но будьте осторожны. Приходите на следующей неделе бодрыми и готовыми к экзаменам!
Класс взорвался смехом. Обычно пугающие экзамены на этот раз стали тем, чего они сами ждали с нетерпением.
Настроение Ли Чжимина тоже заметно улучшилось. Он быстро сошёл с кафедры, но, уже выходя из класса, услышал недоумённый голос одного из учеников:
— Учитель всё время подчёркивал, что все десятиклассники могут участвовать в совместном экзамене. А одиннадцатиклассники и двенадцатиклассники? Их тоже всех допускают или как?
Ли Чжимин на мгновение замер, сделал вид, что не расслышал, и поспешно вышел, чувствуя лёгкое смущение.
Ученики старших классов… конечно, всё оставалось по старому плану: по двадцать худших учеников из каждого класса не допускались к совместному экзамену.
Горькая усмешка тронула его губы. Новый директор оказался слишком самовластным. На этот раз он действительно сделал всё, что мог. И лишь благодаря тому, что множество учителей встали на его сторону, ему удалось добиться хотя бы этой уступки для десятиклассников.
По мнению директора, десятиклассники только-только начали осваивать программу старшей школы — прошло всего пару месяцев, и за последние полмесяца их успеваемость ещё может сильно измениться. А вот ученики одиннадцатого и двенадцатого классов уже «сформировались», и тут нечего колебаться. Эти слова директор произнёс твёрдо и окончательно — что ещё мог сделать Ли Чжимин?
Ученики не задумывались над такими вещами. Выходные — редкая возможность отдохнуть, а тут ещё и хорошая новость! Вскоре они уже звали друг друга гулять.
Ду Мэннин тоже потянула Линь Ваньвань с собой, но не успела решить, куда идти, как перед ними остановился Е Цзинчэн.
Он был высокий, и, встав у парты, загородил половину солнечного света. Ду Мэннин подняла глаза, узнала его и даже не стала спрашивать — просто ткнула пальцем в Линь Ваньвань:
— Ваньвань, Ваньвань, он снова пришёл.
Линь Ваньвань тоже подняла на него своё личико. Её ясные глаза, казалось, умели говорить — она моргнула и с искренним вниманием ждала, что он скажет. От этого взгляда Е Цзинчэн, обычно такой уверенный, вдруг почувствовал себя неловко.
— Я… ты… — запнулся он, чего с ним почти никогда не случалось.
Ду Мэннин рядом не выдержала и фыркнула от смеха.
Е Цзинчэну стало досадно — он ведь устроил себе конфуз! Он не осмелился больше смотреть на Линь Ваньвань, отвёл взгляд и быстро выпалил заранее придуманную фразу:
— Ты же обещала угостить меня обедом. Пойдём.
Линь Ваньвань моргнула:
— Сейчас?
Е Цзинчэн кивнул:
— Сейчас.
Линь Ваньвань встала и потянула за рукав Ду Мэннин:
— Хорошо, пойдём прямо сейчас.
Брови Е Цзинчэна нахмурились, и он метнул в Ду Мэннин такой взгляд, что та даже вздрогнула.
«Какой злюка!» — подумала она, обиженно засверлив его глазами, но вслух сказала:
— Ваньвань, я не пойду.
Линь Ваньвань удивилась. Лишь тогда Е Цзинчэн смягчил взгляд, и уголки его губ невольно приподнялись.
Ду Мэннин наклонилась к Линь Ваньвань и прошептала ей на ухо:
— Но, Ваньвань, будь осторожна с Е Цзинчэном! Он очень плохой! Не дай ему тебя обидеть.
Линь Ваньвань широко раскрыла глаза. Ду Мэннин улыбнулась и ласково ущипнула её за щёчку, радостно уходя. «Какая мягкая кожа! В следующий раз обязательно украдкой ущипну ещё!»
Е Цзинчэн нахмурился, глядя ей вслед с надменным видом, и почувствовал, что что-то здесь не так.
Он повернулся к Линь Ваньвань:
— Тогда мы…
Линь Ваньвань машинально отступила на шаг.
Ду Мэннин легко и свободно ушла, оставив двоих стоять друг против друга и недоумённо оглядываться — оба чувствовали, что что-то пошло не так.
— Ну… — замялся Е Цзинчэн, и за ушами у него начал наливаться румянец.
Линь Ваньвань инстинктивно отступила ещё на шаг, но тут же опомнилась, осталась на месте и с лёгким недоумением снова оглядела Е Цзинчэна.
Она очень доверяла Мэннин, но Е Цзинчэн ведь действительно хороший человек.
Он не только терпеливо помогал ей с учёбой долгое время, но и проводил до общежития, когда она однажды заблудилась. Чтобы не смущать её, он даже придумал добрый вымысел — мол, их общежития находятся по пути. Хотя на самом деле мужское и женское общежития располагались в совершенно противоположных частях кампуса.
Меньше чем через неделю после заселения Линь Ваньвань узнала от других, что общежития действительно находятся в разных концах школы. Она тогда просто остолбенела.
Но вскоре поняла: Е Цзинчэн — по-настоящему добрый человек. Он не только довёл её до двери, но и тактично сделал вид, что не заметил её неловкости.
Тогда почему Мэннин говорит, что он плохой?
От её пристального взгляда Е Цзинчэну стало ещё тревожнее. У него никогда раньше не было опыта приглашать девушек.
Хотя в классе ещё шумели оставшиеся ученики, бегая и играя, в этот момент он видел и слышал только Линь Ваньвань.
Е Цзинчэн машинально прижал ладонь к груди — сердце стучало так громко, будто вот-вот выскочит из груди.
«Бум-бум-бум… Бум-бум-бум…»
Его обычно ясный и чёткий ум превратился в кашу.
Он так нервничал, что едва не вырвалось: «Я пошутил, давай отменим?»
Но на самом деле он не хотел этого говорить.
Он и сам не понимал, чего хочет.
Когда Линь Ваньвань предложила взять с собой Ду Мэннин, ему было крайне неприятно. А теперь, когда Ду Мэннин ушла и предстояло идти обедать с Линь Ваньвань наедине, он вдруг почувствовал… странность.
Он просто стоял как вкопанный, сердце колотилось, но взгляд, словно заворожённый, прилип к девушке перед ним и никак не мог оторваться.
После недолгого молчания Линь Ваньвань чуть не рассмеялась.
— Почему ты молчишь? Куда мы пойдём?
В её ясных глазах уже плясали весёлые искорки.
Такой Е Цзинчэн казался немного глуповатым. По сравнению с обычной холодной отстранённостью он выглядел почти… мило. Как он может быть плохим?
Е Цзинчэн ещё не придумал подходящего ответа, как вдруг раздался назойливый голос:
— Линь Ваньвань! Линь Ваньвань!
Оба машинально повернулись к двери. Там стоял парень с зелёной чёлкой и уже оскалил зубы в ухмылке, но тут же кто-то пнул его ногой в бок.
— Ваньвань, — вышел вперёд Гэ Пэнтянь, засунув руку в карман брюк. Волосы были уложены гелем в эффектную причёску. Он старался говорить тише, будто боялся её напугать, и виновато извинился:
— Прости… он… я не просил его так громко кричать…
Парень с зелёными волосами смотрел на него, как на привидение, и, пригнув голову, незаметно проскользнул мимо своего «крутого» босса.
Линь Ваньвань осталась на месте и тихо спросила:
— Ты что-то хотел? Если нет, я пойду.
Она уже порядком боялась Гэ Пэнтяня. Этот парень вёл себя очень странно — почти каждый день приходил к ней, но ничего не говорил, только загораживал дорогу и не пускал уйти.
Е Цзинчэн сделал шаг вперёд и загородил от неё жаркий и робкий взгляд Гэ Пэнтяня.
За спиной он отчётливо услышал, как Линь Ваньвань тихо выдохнула с облегчением. Его взгляд потемнел.
Гэ Пэнтянь стал смотреть на него с неприязнью, в глазах сверкнули искры:
— Уйди с дороги.
В руке он держал красную розу — всем было ясно, зачем он пришёл. За его спиной стояли трое подручных, и вместе они плотно перекрыли дверной проём, явно настроенные решительно.
Е Цзинчэн бросил на него один взгляд и кивнул.
«Сдался?» — удивился Гэ Пэнтянь, но тут же усмехнулся. «Конечно, этот слабак в очках — только в учёбе сильнее меня, больше ни в чём не сравниться!»
Е Цзинчэн отступил в сторону, открывая Линь Ваньвань. Она тревожно посмотрела на него, и, хотя она ничего не сказала, в его груди вдруг вспыхнуло странное чувство. Откуда-то взялась смелость — он опустил руку и крепко сжал её ладонь.
Гэ Пэнтянь злобно уставился на их сцепленные руки, потом поднял глаза на Е Цзинчэна:
— Ты, чёрт возьми…
Линь Ваньвань, которую держал за руку Е Цзинчэн, растерянно посмотрела на него. Её глаза были затуманены, будто она испугалась.
Гэ Пэнтянь машинально понизил голос, недоговорённое ругательство застряло в горле:
— Ты, чёрт возьми… ладно… отпусти её!
Его подручные уже заняли боевые позы, но после этой фразы их решимость мгновенно испарилась. Они переглянулись, не зная, что делать, и замолчали.
Линь Ваньвань наконец пришла в себя и мгновенно покраснела. Она слегка попыталась вырваться, но, не успев приложить усилий, почувствовала, как Е Цзинчэн отпустил её руку.
Он встал перед ней и, глядя на розу в руке Гэ Пэнтяня, вежливо улыбнулся:
— Скажи, что ты хочешь?
Гэ Пэнтянь замер, посмотрел на цветок, неловко потрогал свою уложенную причёску и краем глаза взглянул на Линь Ваньвань, которая стояла, опустив голову и покраснев. Долго вынашиваемое признание вдруг застряло в горле.
«А на что я вообще надеюсь? Такая тихая, добрая и милая девочка… зачем ей быть со мной, таким отбросом?»
Он чувствовал обиду, но больше — уныние.
Внезапно он осознал: прийти сюда с подручными и устраивать «романтическое признание» — значит вынуждать Линь Ваньвань согласиться, не давая ей права сказать «нет».
Гэ Пэнтянь собрался с духом и спросил:
— Ваньвань, ты останешься поговорить со мной или пойдёшь с ним?
Линь Ваньвань не хотела выбирать ни то, ни другое. Она даже немного рассердилась.
Она вышла из-за спины Е Цзинчэна и, подняв голову, посмотрела на Гэ Пэнтяня:
— Я хочу выйти. Ты пропустишь меня?
Её голос был мягкий и нежный, и даже когда она старалась выглядеть серьёзной, это скорее напоминало ласковое воркование. Как маленький котёнок, который выпускает свои розовые лапки с мягкими подушечками, чтобы поцарапать ему сердце.
Взгляд Гэ Пэнтяня потускнел. Он спрятал руку за спину, пряча глупую розу.
— Ладно, — сказал он.
Он отступил в сторону, и его подручные тут же последовали за ним.
Линь Ваньвань вышла, но, обернувшись, строго посмотрела на Е Цзинчэна, который собрался идти за ней:
— Не ходи за мной! Сегодня я не хочу тебя угощать!
Глаза Гэ Пэнтяня снова загорелись надеждой.
Е Цзинчэн замер, опустил глаза на свою ладонь и вдруг понял:
— Прости, я просто… слишком торопился.
Линь Ваньвань не дала ему договорить, топнула ногой и тихо бросила:
— Ты настоящий злюка!
С этими словами она побежала прочь, оставив всех в полном замешательстве.
Гэ Пэнтянь немного постоял, потом с довольным видом бросил Е Цзинчэну презрительный взгляд, поправил причёску и, покачивая розой, ушёл. За ним, как стайка уток, засеменили его подручные.
Е Цзинчэн остался стоять у двери класса, будто приговорённый к стоянию в углу. Только спустя долгое время он смог вытащить из головы, полной кашей, одну ясную мысль: он, похоже, влюбился в Линь Ваньвань.
Любит её — поэтому расстроился, когда не смог больше помогать ей с учёбой;
Любит её — поэтому, услышав в коридоре у кабинета учителей неясную фразу, провёл полдня, весь вечер и всю ночь без сна, чтобы подготовить «смешной комплексный вариант по всем девяти предметам» — заведомо зная, что его не примут, но надеясь, что учителя оценят его старания;
Любит её — поэтому боится смотреть ей в глаза и стесняется разговаривать;
Любит её — поэтому, когда кто-то собрался делать ей признание, вдруг почувствовал порыв и хватку, чтобы сжать её руку. А потом, от одного её взгляда и слов, мгновенно погрузился в раскаяние и тревогу.
Он вздохнул и вернулся на своё место.
…
Линь Ваньвань действительно обиделась. Она не глупая, просто немного медлительная.
Её соседка по парте Хэ Лили раньше училась с ней в одном классе и всего на год старше. У неё уже всё улажено — скоро помолвка. Поэтому Линь Ваньвань, хоть и не особо сообразительна, всё же кое-что понимает.
В их районе молодёжь рано вступает в брак, особенно девушки. Если к восемнадцати годам девушка ещё не «устроена», люди начинают за спиной шептаться.
Но у Линь Ваньвань ситуация особенная. Она единственная дочь в семье. Отец, Линь Цзяньпин, — простодушный и трудолюбивый, мать, Сюй Цуйлань, — решительная и практичная. Бабушка рано овдовела и в одиночку вырастила двух сыновей и дочь, поэтому тоже сильная по характеру.
Обычно такие две сильные женщины в одном доме постоянно ссорятся. Но и отец, и мать Линь Ваньвань — очень почтительные дети, поэтому в доме никогда не бывает скандалов.
http://bllate.org/book/9667/876753
Готово:
