Сяоцин: …Хе-хе. Как же я мог забыть, что госпожа так искусно справляется с подобными делами.
Синь Ху теперь входил к Яо Гуан без доклада. Раньше он почти не обращал внимания на Цзюань Сюя — в конце концов, льву, кроме как во время голода, нелегко заставить сосредоточиться на кролике.
Но едва он открыл дверь, как увидел Яо Гуан: та с лёгкой морщинкой между бровями спокойно отдыхала с закрытыми глазами. И почему-то у него сразу испортилось настроение.
Он осторожно приложил пальцы к её переносице и с лёгкой насмешкой произнёс:
— С Цзюань Сюем ты улыбаешься так нежно, а со мной хмуришься?
Она мягко прижалась щекой к его шее и прошептала:
— Тогда в следующий раз приходи пораньше, и я буду улыбаться только тебе одному. Хорошо?
Синь Ху на мгновение замер, затем отстранил её и спросил:
— Ты, случайно, не всем говоришь такие сладкие слова?
Яо Гуан приложила ладонь ко лбу и с досадой ответила:
— Да я же не девушка из увеселительного заведения, чтобы разбрасываться комплиментами направо и налево.
Затем взяла его руки в свои и улыбнулась:
— Некоторые слова я говорю лишь тем, кто мне дорог. И это вовсе не пустые любезности, а то, что идёт от сердца.
Но эти слова, вместо того чтобы успокоить его, лишь разозлили ещё больше.
Мальчик надулся и обиженно проговорил:
— Значит, Цзюань Сюй тоже тебе дорог? Конечно! Ведь кто-то ради него устроил в императорской столице громкое «спасение прекрасной дамы», о котором теперь все знают, и получил кучу ран!
Яо Гуан лёгким движением коснулась его носа и рассмеялась:
— Ты чего только ни ревнуешь!
Затем серьёзно посмотрела ему в глаза:
— Если бы в тот день в беде оказался ты, я бы точно так же тебя защитила.
Услышав, что она готова защищать его, Синь Ху обрадовался, но тут же вспомнил, что в её теле до сих пор остаётся яд, и сердце его словно разорвалось на мелкие кусочки от боли. Он вспыхнул гневом:
— Защищать?! Да я и сам справлюсь! И даже если со мной что-то случится, не смей спасать меня! Жизнь любого человека в мире не стоит твоей жизни!
И, испугавшись, что она поймёт его неправильно, добавил:
— И Цзюань Сюя тоже не смей защищать, особенно ценой собственного здоровья! В такой обстановке ещё суется наружу — пусть уж лучше умирает, раз сам напрашивается!
«Жизнь любого человека в мире не стоит моей жизни?..»
Яо Гуан невольно прикоснулась ладонью к груди. Сердце снова начало горячо стучать — каждый раз одно-единственное слово от этого мальчишки заставляло её сердце биться так сильно.
Синь Ху заметил её жест и встревожился:
— Что с тобой? Плохо себя чувствуешь?
Яо Гуан схватила его руку и крепко прижала к себе, будто только так могла убедиться, что он действительно принадлежит ей, и только тогда смогла немного расслабиться.
Её голос стал хриплым от усталости:
— Со мной всё в порядке… Просто немного устала.
Очень давно уже устала…
Услышав, что она устала, Синь Ху решил, что это из-за остатков яда, и вся злость мгновенно испарилась. Он послушно превратился в живую подушку и замер, позволяя ей обнимать себя…
Яо Гуан даже не заметила, как уснула, и проспала до самого сумеречного вечера.
Она взглянула на плед, укрывавший её, и на юношу рядом.
Когда Синь Ху закрывал глаза, его веки изящно изгибались вверх, смягчая острые черты его бровей. На его совершенных губах красовалась яркая капелька — вот почему каждый раз, когда этот щенок улыбался, Яо Гуан казалось, что воздух вокруг становился сладким.
Но сейчас эти прекрасные губы были слегка сжаты, будто ему было неуютно.
Яо Гуан нахмурилась и только тогда заметила, что мальчик всё ещё держал её в неудобной позе — той самой, в которой она уснула, и с тех пор ни разу не пошевелился.
Наверняка всё тело онемело от долгого неподвижного положения!
Она машинально попыталась сесть, но едва двинулась, как Синь Ху снова притянул её к себе.
Боясь, что она уйдёт, он крепче обнял её и, нахмурившись, пробормотал во сне:
— А Яо, не уходи!
Неизвестно почему, но от этих слов, прошептанных во сне, у Яо Гуан в груди стало тесно и горько.
Она остановила попытку встать и, поглаживая его руку, прошептала почти ласково, даже не осознавая этого:
— А Ху, не бойся. А Яо никуда не уйдёт. Я всегда здесь.
Простые слова, но для юноши они прозвучали как волшебное заклинание. Его нахмуренные брови постепенно разгладились, а сжатые губы тронула чистая, детская улыбка — будто ему только что дали любимую конфету.
От этой сияющей, солнечной улыбки Яо Гуан на мгновение ослепла и невольно подумала: «Пусть он так и спит дальше…»
Но, вспомнив, что он уже давно находится в неудобной позе, она мягко потянула его за рукав и прошептала ему на ухо:
— А Ху, проснись. Поедим немного, а потом снова поспим.
— Еда? — Юноша приоткрыл звёздные глаза, длинные ресницы трепетали, словно ленивый котёнок. Машинально он потянулся к своей хозяйке, чтобы согреться, но при первом же движении резко втянул воздух сквозь зубы от боли.
Яо Гуан не удержалась от улыбки. Только что он запрещал ей двигаться и при этом сам был совершенно спокоен, а теперь выглядел таким растерянным и милым. Она решила подразнить его:
— Ты так крепко спал, что даже слюни текли.
Синь Ху тут же отвернулся и торопливо потёр уголок рта, но ничего подозрительного не обнаружил. Он обиженно взглянул на неё и фыркнул:
— Врёшь! Я очень аккуратно сплю и никогда не пускаю слюни!
Яо Гуан погладила его по голове:
— Да-да, наш А Ху самый послушный.
Затем, серьёзно обеспокоенная, добавила:
— Я так долго прислонялась к тебе, наверняка всё тело онемело. Сначала медленно разомнись, а потом вставай.
И начала мягко массировать ему затекшие руки.
Синь Ху покорно кивнул:
— Хорошо. А Яо, чего хочешь поесть вечером? Я приготовлю.
Яо Гуан, стоя на корточках рядом с ним, нежно ответила:
— Думаю, мой А Ху хочет есть. На этот раз… я приготовлю для тебя.
В древности говорили: «Госпожа не должна подходить к очагу». Уж если не говорить о высоком происхождении Яо Гуан, то даже обычные девушки считали недостойным заниматься стряпнёй.
Синь Ху оцепенел от удивления и, заикаясь, выдавил:
— Ты… ты будешь готовить для меня?!
Под таким горячим взглядом Яо Гуан стало неловко, и она слегка кашлянула:
— Ну, ты же кормишь меня постоянно. Пришла пора отблагодарить.
Щёки её слегка порозовели:
— Только не жди чего-то особенного. Я… никогда по-настоящему не готовила. Наверняка насытиться получится, а вот вкусно ли будет — не обещаю.
Она задумалась и добавила:
— Лучше, наверное, вообще не рисковать. Может, просто поужинаем где-нибудь?
Синь Ху счастливо улыбался, как глупенький щенок:
— Обязательно поем! Всё, что приготовишь А Яо, я съем!
В этот момент раздался стук в дверь. Слуга доложил:
— Господин Цзюань Сюй приглашает вашу светлость на ужин.
Мальчик мгновенно сник, как побитый инеем цветок, и проворчал:
— Ну конечно! Не раньше и не позже — именно сейчас!
Яо Гуан чуть колебнулась и приказала:
— Передай господину Цзюань, что сегодня у меня дела, и я не смогу прийти.
— Слушаюсь!
Увидев, как лицо Синь Ху сразу озарилось радостью, будто хвостик у счастливого щенка задрожал от восторга, Яо Гуан с улыбкой подошла и взяла его за руку:
— Вспомнила: в доме всегда держат разные приправы. Наверняка есть и перец чили?
Всё ещё улыбающийся Синь Ху:
— Есть, есть!
— В прошлый раз ты готовил блюдо с перцем и свининой. Кажется, не слишком сложно. Попробую повторить?
По-прежнему улыбающийся Синь Ху:
— Конечно, конечно!
Яо Гуан:
— …Глупыш.
Чем дольше смотришь, тем милее становится.
Она прижала Синь Ху к стене, в её глазах вспыхнуло что-то неопределённое и тёмное. Их носы почти соприкоснулись, и она, чуть хрипло и соблазнительно прошептала ему на ухо:
— Был однажды один милый щенок, который весь день крутился вокруг меня. А Ху, знаешь, чем всё закончилось для этого щенка?
Глаза Синь Ху, обычно ясные, как небо в полдень, теперь мерцали, словно звёзды, опьянённые вином. На лбу выступил лёгкий пот, горло судорожно сглотнуло, и он дрожащим, хриплым голосом спросил:
— Ч-чем…?
— Щенка съели.
Яо Гуан открыла глаза лишь после тридцати шести кругов циркуляции ци. Взглянув на чёрную кровь, выведенную через пальцы, она с облегчением выдохнула: к счастью, яд можно вывести практикой.
Ведь она ещё не достигла уровня Великого Мастера, поэтому, узнав, что отравлена Чаншанем, не могла не волноваться.
Теперь, хоть в теле и оставался яд, главное — он выводился. Значит, полное очищение — лишь вопрос времени, и поводов для тревоги нет.
Разве что придётся избегать конфликтов и чаще окружать себя охраной — здоровье важнее всего.
Хотя, учитывая её нынешний статус и влияние, мало кто осмелится вызывать её на открытую схватку.
В этот момент снаружи доложили:
— Ваша светлость, Второй Принц пришёл с визитом.
Яо Гуан слегка приподняла бровь и взглянула на небо, где уже начинал проступать утренний свет. Её младшая сестра умеет выбирать время: пока в императорской столице бушевала смута, она словно исчезла, а едва всё улеглось — сразу появилась.
— Проси скорее, — с интересом сказала Яо Гуан.
Чу Фэн, как всегда, была безупречно одета: белоснежный халат с изумрудной золотой вышивкой подчёркивал её благородство и изящество. Её миндалевидные глаза с давних пор обеспечивали ей первое место в списке самых желанных женихов среди молодых людей столицы.
Но сегодня под этими томными глазами зияли тёмные круги, и вся её фигура источала хрупкую, почти аскетичную притягательность, заставляя окружающих инстинктивно хотеть её оберегать — и это придавало ей особое очарование.
Яо Гуан никогда никому не завидовала: во-первых, внешность — дар родителей и небес, завидовать бессмысленно; во-вторых, она и сама была довольна своей внешностью.
Однако даже она иногда ловила себя на мысли, что немного завидует Чу Фэн… её способности располагать к себе. Чу Фэн могла легко заговорить с кем угодно, и, кажется, именно для таких людей, как она, и было создано выражение «нежный, как весенний ветерок».
Даже сейчас, спустя два дня после покушения, младшая сестра пришла узнать о её здоровье. Если не думать о подоплёке, а просто смотреть на её лицо и жесты, даже Яо Гуан поверила бы в искреннюю заботу.
Но Яо Гуан по натуре подозрительна и склонна к размышлениям. После отравления её терпение и вовсе истончилось.
А учитывая дело с Императорским Господином, отношения между сёстрами стали крайне напряжёнными.
Видя, что Чу Фэн никак не переходит к сути, Яо Гуан, сохраняя сестринскую доброту, подумала: неужели та пришла, потому что клан Императорского Господина понёс большие потери, и теперь боится, что Яо Гуан свалит на них вину за покушение? Может, хочет выведать её намерения или заявить о своей непричастности?
Яо Гуан плавно налила сестре чай и, подавая чашку, мягко улыбнулась:
— Я так и не освоила чайную церемонию. Всё это ты меня учила.
Чу Фэн сделала глоток и, словно погрузившись в воспоминания, тихо сказала:
— Да… Это было так давно.
Яо Гуан кивнула и, желая успокоить сестру насчёт их клана, намекнула:
— Со мной всё в порядке, лишь лёгкие раны. Я решила воспользоваться случаем и отдохнуть дома. Покушение будет тщательно расследовано, и я никого невиновного не накажу.
Чу Фэн с праведным негодованием, почти скрежеща зубами, воскликнула:
— Эти мерзавцы посмели причинить вред старшей сестре! Надо найти каждого и наказать без пощады!
Яо Гуан: ???. Даже если Чу Фэн уверена, что Яо Гуан точно установит их непричастность, откуда у неё такая уверенность, что та не подстроит дело и не ударит по ним ещё раз?
http://bllate.org/book/9656/874805
Готово:
