Длинные пальцы Шэнь Ибая впились в виски. Другой рукой он прибавил температуру кондиционера в салоне и, не открывая глаз, спросил:
— Где он?
Голос был тихий, но в нём чувствовалась напряжённость, не свойственная его возрасту.
— Старший молодой господин в отеле «Гринсон», — почтительно ответил тот, к кому обратились.
Шэнь Ибай наклонился, вынул из пачки салфетку и протянул её Линь Сыхань на заднем сиденье. В уголках губ мелькнула насмешливая усмешка:
— Нервы у него крепкие.
Машина мчалась к отелю «Гринсон». Линь Сыхань и Сюй Шэншэн следовали за Шэнь Ибаем в служебный лифт под присмотром Чжоу Жаня.
Водитель, севший за руль ранее, нажал кнопку нужного этажа и тихо доложил:
— Этаж уже полностью очищен.
Шэнь Ибаю было всё равно, очищен этаж или нет:
— А Шэнь Сифань?
— Там.
Насмешливость в уголках губ Шэнь Ибая стала ещё заметнее:
— Дедушка знает, что его любимый внук снова влип?
— Пока нет.
«Динь!» — двери лифта распахнулись.
На всём этаже не было ни одного сотрудника отеля. В ярко освещённом холле стояли лишь несколько человек в чёрном — похожих на телохранителей.
Человек, сидевший посреди дивана и спокойно евший арбуз, увидев Шэнь Ибая, произнёс:
— Ты чего явился?
— Спроси свою мать. Если бы я не приехал, завтра ты бы один красовался на первых полосах всех светских изданий.
— Да с чего бы? Она всё равно ничего особенного не натворит, — сказал Шэнь Сифань и отправил в рот ещё кусочек арбуза.
Сюй Шэншэн незаметно потянула Линь Сыхань за край платья и, указывая на женщину, которую они до этого игнорировали, прошептала ей на ухо:
— Смотри.
Линь Сыхань проследила за её взглядом.
На диване напротив Шэнь Сифаня сидела красивая женщина, завёрнутая в махровое полотенце. Полотенце небрежно сползало, обнажая белоснежное плечо под рассыпающимися каштановыми локонами. Между пальцами, покрытыми алым лаком, она держала тонкую сигарету.
— Это же та самая восходящая звезда, о которой сейчас все говорят.
Линь Сыхань на секунду задумалась, но не вспомнила никого такого и осталась с недоумённым выражением лица.
Сюй Шэншэн продолжила подсказывать:
— Главная героиня сериала «На закате»! Как её зовут… Ай… Ай Юэ!
— Не знаю, не смотрела. Кхе-кхе… — Линь Сыхань вдохнула дым и закашлялась.
Шэнь Ибай, перебивая разговор со своим братом, повернулся к посторонней женщине и приказал:
— Потуши сигарету.
Тон был повелительный.
Ай Юэ затушила сигарету и встала. Её рост почти не уступал росту Шэнь Ибая. Обратившись к Шэнь Сифаню, она чётко и медленно произнесла:
— Я беременна. Ребёнок — из рода Шэней.
Сюй Шэншэн и Линь Сыхань, наблюдавшие за происходящим, были ошеломлены. Неужели это какая-то мелодрама? Только Чжоу Жань выглядел так, будто видел подобное не раз.
Шэнь Сифань рассмеялся, словно услышал анекдот. Всё, что было между ним и Ай Юэ, — обычная игра для обоих.
— Сколько хочешь? Называй цену, — легко сказал он.
Ай Юэ, уверенная в своей победе, ответила:
— Я сохранила номер госпожи Шэнь из твоего телефона и уже отправила ей сообщение. Деньги мне не нужны.
Она хотела официально войти в семью Шэней.
— Ты имеешь в виду вот это сообщение? — Шэнь Ибай бросил телефон женщине прямо под ноги. Экран горел, показывая интерфейс SMS.
— Откуда у тебя это сообщение? Кто ты такой? — Ай Юэ скрестила руки на груди и внимательно оглядела стоявшего перед ней юношу.
На нём была одноразовая маска, скрывавшая всё лицо, кроме глаз — глубоких, чёрных, как обсидиан на дне ледяного озера. Белая футболка, чёрные шорты — выглядел как студент. Тёплый свет люстры играл на его ключицах, создавая мерцающие блики.
Если бы не эта подавляющая, почти физически ощутимая напряжённость, он показался бы слишком юным.
— Та, кого ты называешь госпожой Шэнь, похоже, не очень-то рада тебе и вовсе не хочет, чтобы ты вошла в семью Шэней, — каждый слог Шэнь Ибая звучал медленно и чётко, словно приговаривая её к смерти.
Госпожа Шэнь, получив сообщение, сразу же переслала его Шэнь Ибаю, надеясь, что тот разберётся. Эту новость нельзя было допускать до ушей дедушки Шэня, и чем меньше людей узнает об этом, тем лучше. В глазах Шэнь Ибая Шэнь Сифань был никчёмным ничтожеством, и даже родная мать не доверяла собственному сыну.
Шэнь Сифань взял телефон Шэнь Ибая и бегло пробежался по сообщению:
— Ну так скажи уже, сколько тебе нужно?
Ай Юэ приказала себе сохранять хладнокровие и взять эмоции под контроль. Подняв голову, она заставила себя улыбнуться:
— А что, если информация просочится в СМИ? Не завтра, а уже сегодня вечером все крупные издания будут знать. Семья Шэней выдержит такой скандал?
— А если… — она намеренно замолчала, — если с ребёнком что-нибудь случится?
Она делала всё это, чтобы заставить Шэнь Сифаня жениться на ней. Она любила Шэнь Сифаня — его самого и, что важнее, его положение в семье Шэней. После долгих лет в мире шоу-бизнеса ей надоело быть всего лишь актрисой, улыбаться всем подряд. Она хотела и славы, и статуса, и Шэнь Сифань казался идеальным выбором: молод, да и скоро унаследует дело семьи.
Пусть метод и был радикальным — зато самый быстрый. Скрыть беременность уже невозможно, да и Шэнь Сифань никогда её по-настоящему не любил.
Но это неважно. Любовь — иллюзия, роскошь, недоступная большинству.
— И что с того? — Шэнь Ибай сорвал маску. — Ты думаешь, СМИ осмелятся это опубликовать?
— Почему нет?
— Не потому что «не осмелятся», а потому что у них просто не будет такой возможности.
Ай Юэ была наивной — настолько наивной, что сама сообщила Шэнь Ибаю о планах СМИ. Пока новость не вышла в эфир, всегда есть шанс её перехватить. Всё сводилось к жадности Ай Юэ: она всё ещё мечтала о пышной свадьбе и поэтому давала Шэнь Сифаню время на размышление. Именно этим временем и воспользовался Шэнь Ибай, чтобы окончательно перекрыть ей все пути к отступлению.
Глядя на брата, Шэнь Ибай снова иронично усмехнулся:
— Даже женщин заводить не умеешь.
— Шэнь Ибай!
Шэнь Ибай попал в больное место: его угрожает актриса, а младший брат ещё и насмехается над ним.
Шэнь Сифань рассмеялся от злости. Его палец указал на Линь Сыхань:
— А ты-то умеешь? Она же несовершеннолетняя. Где нашёл?
Шэнь Ибай резко схватил руку брата, прижал его спиной к дивану и провёл пальцем по указательному, которым тот только что показывал на Линь Сыхань. Затем надавил.
«Хрусь!» — раздался звук ломающейся кости.
Не договорив фразу, Шэнь Сифань завопил от боли:
— А-а-а! Шэнь Ибай, ты!
Шэнь Ибай отпустил его и наклонился над корчившимся на диване братом:
— Передай дедушке, что палец сломал я. Причину можешь выдумать любую. Правда или нет — неважно.
— Что до неё… — Он бросил взгляд на побледневшую Линь Сыхань и, понизив голос так, чтобы слышал только Шэнь Сифань, предупредил: — Хорошенько подумай, стоит ли её трогать.
— Если вдруг «случайно» решишь пошалить, у меня найдётся немало способов применить то же самое к тебе.
Он выпрямился и приказал стоявшим в оцепенении:
— Отвезите его в больницу.
После всего увиденного Чжоу Жань с ленивой ухмылкой спросил Сюй Шэншэн и Линь Сыхань:
— Испугались?
Приложив палец к губам, он показал знак «тише» и снова усмехнулся:
— Жаль, но ничего не поделаешь. Пожалуйста, никому не рассказывайте. Умоляю.
Не дожидаясь ответа Сюй Шэншэн, он заметил, что Шэнь Ибай уже вышел из холла, даже не попрощавшись, и торопливо добавил:
— Мне нужно кое-что сделать. Позже найду вас. Вы же живёте в этом отеле, верно? Извините.
— Ничего страшного, — механически ответила Сюй Шэншэн.
Разобравшись с делами, Чжоу Жань быстро побежал за Шэнь Ибаем.
В холле Сюй Шэншэн толкнула Линь Сыхань локтем:
— Ну всё, представление закончилось, главные герои ушли. Пора и нам возвращаться, а?
— Ага, — кивнула Линь Сыхань и позволила подруге увести себя в их номер.
Она никогда ещё не чувствовала Шэнь Ибая таким чужим. Его холодная жестокость разрушила прежнее представление о нём. Она знала Шэнь Ибая как отличника, парня, который хорошо играет в игры и катается на скейтборде. Он был немногословен, но точно не таким — безжалостным и своенравным.
Или, возможно, она никогда по-настоящему его не знала.
Вернувшись в номер, Сюй Шэншэн включила свет, взяла чистый стакан со стола и налила в него немного тёплой воды. Приложив стакан к щеке Линь Сыхань, она сказала:
— Ты правда испугалась? Держи, выпей водички, успокойся.
Линь Сыхань отстранилась от стакана и рухнула лицом в мягкую постель:
— Просто не ожидала, что они такие…
— Такие…
Она долго искала подходящее слово, но так и не нашла.
Сюй Шэншэн сбросила тапочки и запрыгнула на кровать, устроившись верхом на подруге:
— Это их семейные дела. Нам-то что до этого? Даже если представить худший вариант — нас это всё равно не касается.
— Ну ладно.
— Слезай уже! — Линь Сыхань задохнулась. — Сюй Шэншэн, ты же знаешь, что снова поправилась!
— Сама ты свинья! — Сюй Шэншэн крепче обняла подругу. — Посмотришь со мной «Тома и Джерри» — тогда слезу. Иначе не договоримся.
— Посмотрю! Посмотрю!
Удовлетворённая ответом, Сюй Шэншэн перекатилась с Линь Сыхань на матрас. Та села, нащупала на голове резинку — волосы давно растрепались. Она сняла её и слегка встряхнула головой. Длинные пряди мягко рассыпались по плечам, источая лёгкий аромат лимонного шампуня.
Сюй Шэншэн подключила планшет к интернету и, пока видео загружалось, быстро заползла под одеяло, оставив лишь узенькую щель для Линь Сыхань:
— Давай, залезай!
Линь Сыхань последовала за ней под одеяло, и девушки, прижавшись друг к другу, увлечённо уставились в экран, где начинался очередной эпизод «Тома и Джерри».
* * *
— Сяо Бай! — Чжоу Жань догнал Шэнь Ибая. — Ты сломал палец Шэнь Сифаню. Это ведь ничего серьёзного?
Шэнь Ибай закрыл двери лифта и смотрел, как цифры этажей мелькают на табло:
— Ничего. Он не посмеет сказать дедушке.
— А госпожа Шэнь?
— А? — Шэнь Ибай равнодушно отозвался. — Она тоже не посмеет.
Чжоу Жань прислонился к стене лифта и уставился на логотип отеля «Гринсон», наклеенный на двери:
— Ладно, ваши семейные дела — не моё дело. Главное, чтобы с тобой всё было в порядке.
Нынешним главой клана Шэней был дедушка Шэнь, Шэнь Лиго. У него было два сына: старший — отец Шэнь Сифаня, младший — отец Шэнь Ибая. Оба умерли.
Один — от неизлечимой болезни, второй — был доведён до самоубийства. Сыновей не стало, но остались внуки. Ирония судьбы: Шэнь Сифань годился лишь на то, чтобы веселиться и тратить деньги, но дедушка Шэнь вложил в него массу сил, надеясь, что тот унаследует дело семьи. В итоге всё оказалось напрасным — глина осталась глиной. Оставалась лишь надежда на Шэнь Ибая, которого дедушка Шэнь никогда не хотел признавать настоящим наследником рода.
Он всегда рассматривал Шэнь Ибая лишь как полезную фигуру на шахматной доске. Пусть Шэнь Сифань и был беспомощен, для дедушки Шэня Шэнь Ибай оставался лишь инструментом в рамках строго очерченных границ. Всё, что касалось управления кланом, предназначалось Шэнь Сифаню, а Шэнь Ибай должен был служить ему.
Красиво звучало — «братья, плечом к плечу», но на деле Шэнь Ибай был всего лишь рабочей лошадкой семьи Шэней.
— Иди разбирайся со своими семейными делами. Если что — обращайся, может, смогу помочь, — сказал Чжоу Жань, провожая Шэнь Ибая к машине. Машина ещё не завелась, как он снова постучал в окно.
Шэнь Ибай опустил стекло:
— Что?
— Ничего, Сяо Бай, — смущённо улыбнулся Чжоу Жань и проглотил слова, которые собирался сказать.
В последующие дни они видели только Чжоу Жаня — Шэнь Ибая нигде не было. В первый день это ещё можно было терпеть, во второй — тоже. Но на третий день Сюй Шэншэн не выдержала.
В узком переулке с серыми стенами и черепичными крышами Сюй Шэншэн, жуя хрустящую карамельную клюкву на палочке, ловко следовала за Чжоу Жанем через один узкий проход за другим. Проглотив ягоду идеального размера, она аккуратно сплюнула косточку на салфетку, завернула и с любопытством спросила:
— Чжоу Жань, а где ваш Сяо Бай?
Линь Сыхань, идущая рядом и машинально покусывающая карамельную оболочку арбузной дольки, насторожилась и прислушалась, не решаясь разгрызть хрустящую корочку.
http://bllate.org/book/9652/874471
Готово:
