Название: Солёная молочная конфета
Категория: Женский роман
— Сыхань?
— Мм? — Линь Сыхань машинально отозвалась, издав лёгкий носовой звук.
Городок Юньлай у моря в провинции Ш. Начало лета, и жара уже набирает силу.
Близился вечер. Вдали кричали чайки, а у стены кафе, в тени, время от времени тявкала китайская деревенская собака.
Стенки стакана с арбузным смузи покрылись каплями конденсата. Линь Сыхань, оторвавшись от своих мыслей, провела подушечкой указательного пальца по холодному стеклу.
— Ты хотела что-то спросить? — Она убрала руку со стакана и уперла палец в подбородок, глядя на Тан Жу с лёгким пониманием.
Тан Жу — золотой агент агентства «Шидай». В отличие от старших коллег, она, самая молодая в компании, обычно должна была работать со звёздами-мальчиками. Но на днях Чжоу Жань внезапно вручил ей Линь Сыхань — девушку без малейшей популярности. Внутри у Тан Жу всё закипело.
Следуя своему девизу «за деньги и жизнь отдам», она пошла выяснять отношения с Чжоу Жанем. Однако тот даже не взглянул на неё и бросил лишь одну фразу: «Увидишь — поймёшь».
Когда Тан Жу наконец встретилась с Линь Сыхань лично, её отношение совершило полный разворот на сто восемьдесят градусов.
Линь Сыхань была по-настоящему красива. Никаких слов не подберёшь — только одно простое и банальное: красива.
Её лицо — чистое и невинное, но глаза — соблазнительные.
Высокая фигура, пышная грудь, едва прикрытая белой короткой футболкой, тонкая талия, которую можно обхватить двумя руками, и длинные, прямые, белоснежные ноги.
Звёзды-мальчики? Кому они нужны!
— Не говори мне, что ты пришла в шоу-бизнес из-за бедности. Я тебе не верю, — сказала Тан Жу, пытаясь прочесть что-то в обычно холодноватом взгляде Линь Сыхань.
— Скажи честно, зачем ты вошла в индустрию развлечений?
Она вспомнила вчерашнее интервью. Вопрос в конце был стандартным: «Почему вы решили стать артисткой?»
Обычно все отвечали одно и то же — «ради мечты», «чтобы исполнить заветное желание» — пустые фразы, но фанаты их обожают.
Только Линь Сыхань ответила прямо. Среди всех, кто рвался продавать образы, она была настоящей лавиной.
Один-единственный искренний и вежливый ответ: «Бедность».
Тан Жу вела только Линь Сыхань. Они работали вместе недолго, но уже успели сдружиться. Она неплохо знала её обстоятельства.
Красивые женщины идут в шоу-бизнес ради славы или денег.
Деньги? По её сведениям, Линь Сыхань не нуждалась в них.
Слава? Но Линь Сыхань выглядела совершенно безразличной ко всему.
— Правда бедная, — Линь Сыхань опустила подбородок на скрещённые на деревянном столе руки и через мгновение добавила: — Бедная.
Тан Жу, жуя ложку, с отвращением сказала:
— Этот клубничный смузи слишком сладкий.
— Ты беднее меня! — воскликнула она.
— Да-да, ты беднее меня, — кивнула Линь Сыхань.
Тан Жу поняла, что Сыхань не хочет говорить, и больше не настаивала.
Небо темнело. Оранжевый закат постепенно гас. Жара не спадала. Морской бриз дул волнами, неся с собой солёный, влажный воздух.
Линь Сыхань смотрела на чаек, кружащих низко над горизонтом. Зачем она вошла в шоу-бизнес?
Вероятно, чтобы её увидел кто-то один. Неясное, смутное желание.
В те годы, когда она ещё ничего не понимала, он уже был коронован в своём мире — от студенческих соревнований до национальных, от континентальных до Всемирной олимпиады по математике.
Жизнь коротка, как у подёнки, и ничтожна, как пылинка. Хотелось лишь стоять там, где он сможет меня заметить.
— Съёмки закончились. Когда хочешь вернуться в город? — спросила Тан Жу между делом.
— Можно сегодня вечером? — Линь Сыхань задумалась. — Я скучаю по Сяо Шисань...
Тан Жу не дала ей договорить:
— Сегодня не получится. Мне нужно кое-что уладить. Завтра, наверное.
— Разве ты не оставила Сяо Шисань на попечение Сюй Шэншэн? Всё должно быть в порядке.
Линь Сыхань промычала что-то неопределённое.
Сяо Шисань — двухцветная бирманская кошка с синей шерстью. Характер у неё замечательный, но очень привязчивая и частенько устраивает беспорядки.
— Дзинь-нь! — раздался звук входящего видеозвонка в WeChat.
Тан Жу заглянула через плечо на телефон Линь Сыхань, лежащий на столе, и поддразнила:
— Говорили о Сяо Шисань — она и звонит! Тринадцатая мамочка, а?
Линь Сыхань приняла вызов. Из динамика донёсся весёлый женский голос:
— Сыханьчик, твоя Сяо Шисань докладывает!
Сюй Шэншэн взяла в руку пухлую лапку кошки и помахала ею в камеру:
— Наша Сяо Шисань ест и спит отлично! Тринадцатая мамочка, не волнуйся!
— Мяу! — Сяо Шисань склонила голову, мяукнула дважды, а потом гордо подняла пушистую мордашку, явно подыгрывая хозяйке.
— Когда вернёшься? — спросила Сюй Шэншэн, играя хвостом кошки, то и дело обвивая его вокруг пальца. — Сяо Шисань уже не сидится на месте. Сейчас Чжоу Жань с ней играет, а она даже коготками царапается!
Линь Сыхань, положив подбородок на правый локоть, левой рукой провела пальцем по розовой подушечке лапки на экране и тихо улыбнулась.
— Сяо Шисань победила?
В поединке между Чжоу Жанем и Сяо Шисань исход был очевиден.
— А как же иначе? Разве Чжоу Жань мог победить?
Линь Сыхань представила себе сцену, где Чжоу Жань царапается с кошкой, и не удержалась от смеха. Она смотрела на Сяо Шисань, которая, прищурив голубые глаза, блаженно устроилась на коленях у Сюй Шэншэн.
— Завидую.
— Чему?
— Завидую... — Линь Сыхань замялась. — Завидую кошке. Ест и спит, спит и ест. А мне после работы даже домой не попасть.
Она посмотрела на Тан Жу с лукавым блеском в глазах.
Тан Жу встретилась с её взглядом, рассмеялась и, разведя руками, сказала:
— Я бессильна! Спроси у нашего великого босса, ладно?
— А Чжоу Жань где? — спросила Линь Сыхань.
— Занят, — ответила Сюй Шэншэн, продолжая играть с пушистым хвостом. — Разговаривает с Шэнь Ибаем.
— А… — Линь Сыхань на миг замерла, потом равнодушно протянула: — О-о…
— Я уже начинаю подозревать, что они пара! Ты же знаешь, как Чжоу Жань с университетских времён обожает Шэнь Ибая. Стоит тому вернуться — и он готов встречать его с восьмью носилками у аэропорта! — Сюй Шэншэн, вспомнив студенческие годы, раздражённо фыркнула и совершенно не заметила, как лицо Линь Сыхань на миг озарилось, а потом снова стало задумчивым при упоминании имени Шэнь Ибая.
* * *
Ночь глубокая. В кабинете президента медиахолдинга «Шидай» на верхнем этаже молодой человек в светло-голубой рубашке спокойно анализировал рыночные перспективы. Напротив него сидел другой молодой мужчина, его длинные пальцы были сложены кончиками друг к другу. Его черты лица были безупречны, но выражение — совершенно бесстрастное. Лишь изредка он вставлял слово.
В тишине офиса едва слышно журчал миниатюрный фонтан с искусственной горкой. У двери стоял пышный куст серебряной королевы, а за спиной — аквариум с яркими тропическими рыбками.
— Господин Шэнь, желаю нам плодотворного сотрудничества! — Чжоу Жань закрыл папку, и его тон сразу стал несерьёзным. Слово «господин» он произнёс с лёгкой издёвкой, а «а» в конце растянул в долгом, низком звуке.
Шэнь Ибай остался невозмутим. Он ответил сухо и официально:
— Плодотворного сотрудничества.
Его голос не изменил ни интонации, ни тембра.
— Скучно, — бросил Чжоу Жань, швырнув ручку на стол. Он не получил желаемой реакции.
Раньше Шэнь Ибай хотя бы приподнимал бровь на такие выходки. А теперь стал настоящим монахом — совершенно безразличным.
— Подожди немного, — сказал Чжоу Жань, включая телевизор. — Посмотрю одно интервью.
Секретарь заранее подготовил запись интервью с Линь Сыхань.
— Ты же знаешь Линь Сыхань? Ладно, конечно, знаешь, — Чжоу Жань уже не пытался разглядывать лицо Шэнь Ибая. Ему надоело смотреть на эту маску бесстрастия.
Он внимательно смотрел длинное интервью.
— Ну как? — спросил он Шэнь Ибая, явно гордясь. — Уверен, скоро Линь Сыхань станет первой звездой среди всех дебютанток!
Как друг, он был удивлён, когда узнал, что Линь Сыхань решила войти в шоу-бизнес, и даже пытался отговорить её. Безрезультатно. Теперь он и Сюй Шэншэн могут только поддерживать её. Но как инвестор он прекрасно понимал: Линь Сыхань — настоящая золотая жила.
— Неплохая ваза, — равнодушно произнёс Шэнь Ибай, опустив глаза.
— А? Что? — Чжоу Жань не расслышал.
Шэнь Ибай кивнул в сторону антикварной вазы на полке из чёрного дерева:
— Цинская ваза с зелёной глазурью.
— Просто для украшения, — сказал Чжоу Жань, поставив видео на паузу.
— Тебе нечем заняться? — спросил Шэнь Ибай.
Подтекст был ясен: разве у тебя есть время следить за интервью новичка?
— За жену смотрю. Ты же знаешь, Сяо Ба Ван очень дружит с Линь Сыхань и боится, что её обидят...
Сяо Ба Ван — это Сюй Шэншэн. Стоит в интернете появиться хоть малейшей критике в адрес Линь Сыхань — и Сюй Шэншэн тут же начинает трясти Чжоу Жаня, обвиняя команду в плохом управлении общественным мнением.
— Погоди… Я спрашивал, как тебе интервью, а ты про вазу? — Чжоу Жань наконец осознал, что Шэнь Ибай намекал на что-то.
Цинская ваза с зелёной глазурью — красива, но бесполезна.
Шэнь Ибай промолчал.
Правда, позже он узнал, что Линь Сыхань не только полезна, но и чрезвычайно эффективна.
На низеньком резном деревянном столике стояла маленькая глиняная печка, в её сердце пылал раскалённый уголь. В углу мерцал бумажный фонарь, дверь в сад была приоткрыта, и за ней шелестел бамбук.
Чжоу Жань поправил угли в печке, размял ноги и, расслабившись, посмотрел на Шэнь Ибая, державшего в руках фарфоровую чашку.
Профиль мужчины был безупречен — чёткие линии, будто вырезанные ножом или нарисованные тушью. Его брови и глаза — резкие, как вечные снега на вершине. Тонкие веки, тонкие губы.
Тонкие и безжалостные.
http://bllate.org/book/9652/874458
Готово:
