— Ты же умный человек, прекрасно понимаешь, о чём я говорю! Если бы в твоём сердце не было её, кому бы ты показывал своё пьяное состояние — ей или своей новой госпоже?
Такое мужское мышление и впрямь непостижимо!
— Сейчас мне совершенно безразличны твои глупости. Я хочу знать только одно: где Тяньтянь? В этом мире, боюсь, лишь ты один можешь сказать, где она!
С этими словами я развернулась и больше не смотрела на Чу Си. Глядя на это пьяное лицо, мне прямо хотелось дать ему пару пощёчин.
— Цзысюань, пошли!
Вместе с Наньгун Цзысюанем мы вышли из резиденции Чу, но настроение моё от этого ничуть не улучшилось. К тому времени уже стемнело. Наньгун Цзысюань огляделся вокруг:
— Сестра-невестка, давайте зайдём в гостиницу перекусить. Что касается Тяньтянь, завтра во дворце узнаем подробности у Тяньхэ.
Я согласилась. Мы поели в гостинице и вернулись в своё жильё уже глубокой ночью.
Лёжа в постели, я всё думала, куда могла исчезнуть Тяньтянь…
Цзяо Мо Жожуань:
Десять тысяч иероглифов написаны.
На следующее утро мы с Наньгун Цзысюанем отправились во дворец Восточной Ли. К счастью, пришли вовремя — как раз в тот момент, когда Юнь Тяньхэ заканчивал утреннюю аудиенцию.
Каждый раз, оказываясь во дворце Восточной Ли, я невольно вспоминала Цинъюй. Интересно, как она там? Как только разберусь с делом Тяньтянь, обязательно найду её и расскажу, что виделась с её матерью — та жива, не умерла.
— Сестра-невестка, есть несколько слов, которые Седьмому брату всё же необходимо сказать.
Я удивлённо посмотрела на Наньгун Цзысюаня, стоявшего рядом. Что за слова такие, что «необходимо сказать»?
— Это очень важно?
Если нет, то лучше подождать до возвращения. Сейчас мой разум и так перегружен — ещё одна новость окончательно запутает меня. Мне нужны только сведения о Тяньтянь.
Я стояла рядом с Наньгун Цзысюанем и отчётливо слышала его вздох. Хотя мне и было любопытно, о чём он хочет заговорить, всё, что не связано напрямую с исчезновением Тяньтянь, казалось второстепенным. Впрочем, ладно. Разберусь с этим позже.
— Ничего особенного, сестра-невестка. Некоторые вещи станут ясны со временем.
Он снова улыбнулся своей обычной улыбкой, но сегодня в ней почему-то чувствовалась фальшь. Возможно, я просто переутомилась.
Ладно, зачем мучиться над тем, что прояснится само собой?
Мы направились прямиком в Павильон Янсинь. Когда мы вошли, Юнь Тяньхэ был погружён в чтение императорских меморандумов и казался крайне сосредоточенным.
Однако с того самого момента, как я переступила порог, его рука замерла, и он даже не моргнул. Серьёзно ли он читал или просто задумался, держа меморандум в руках?
— Тяньхэ! — окликнула я, стараясь говорить тише.
Неожиданно для всех меморандум выскользнул из его пальцев и шлёпнулся на стол. Он вздрогнул, будто его напугали, и, переведя дух, наконец поприветствовал нас с Наньгун Цзысюанем.
— Слышал от Цзымо — белый сокол принёс весточку, что вы скоро прибудете. Не ожидал такой скорости! День и ночь скакали без отдыха? Устали небось.
Он сошёл с возвышения, подошёл к нам и указал на стулья:
— Присаживайтесь!
Мы сели, но я чувствовала себя так, будто на иголках. Внутри всё горело нетерпением.
— Есть ли у тебя хоть какие-то догадки насчёт Тяньтянь? — спросила я, глядя прямо в глаза Юнь Тяньхэ.
Кто, как не он и Чу Си, лучше всего знает Тяньтянь? Юнь Тяньхэ так обожает свою сестру — наверняка и сам мучается.
Исчезновение Тяньтянь явно связано со свадьбой Чу Си с другой женщиной. Больше всего я боюсь, что девочка наделала глупостей в отчаянии.
Я до сих пор не понимаю, почему Тяньтянь сказала, что её брат и Чу Си — заклятые враги. Откуда у них такая вражда?
— Тяньхэ… — позвала я, заметив, что он снова задумался.
— А? Да, просто кое о чём размышлял, — ответил он, явно уставший. И неудивительно — ведь прошло уже почти две недели с тех пор, как Тяньтянь пропала, а следов так и нет…
— Тяньхэ, я человек прямой, это ты знаешь.
Он кивнул.
— Я хочу понять, в чём причина конфликта между тобой и Чу Си. Почему ходят слухи, что вы враги?
Пусть мой вопрос и выходит за рамки приличий, но интуиция подсказывает: здесь кроется нечто важное. Возможно, именно это и стало причиной исчезновения Тяньтянь.
Наньгун Цзысюань слегка потянул меня за рукав и тихо предупредил:
— Сестра-невестка!
Я прекрасно понимала, что нарушаю этикет, но всё равно хотела знать. Ради Тяньтянь!
— Тяньхэ, я вовсе не собираюсь выведывать твои тайны. Просто хочу понять, может ли ваша вражда быть одной из причин исчезновения Тяньтянь.
Глядя, как он сжал губы, я сразу поняла: он колеблется. В итоге ответа я так и не получила — он просто увёл разговор в сторону.
— Благодарю тебя за заботу о Тяньтянь. От её имени тоже благодарю.
Он встал, вернулся к своему столу, взял кисть и красную тушь и снова углубился в работу, больше не удостаивая нас ни взглядом, ни словом.
Мне стало неприятно. Я пришла помочь, а получилось так, будто вынюхиваю чужие тайны. Ощущение отвратительное.
Выходя из Павильона Янсинь, мы столкнулись с Тангоэр, несущей коробку с едой. Увидев меня, она вежливо поклонилась:
— Гостья ищет принцессу?
— Да, эта девчонка куда-то запропастилась. Совсем с ума схожу!
— Принцесса всегда была благовоспитанной… Простите, у меня дела, не могу задерживаться.
Она прошла мимо нас внутрь павильона.
Я остановилась на каменных ступенях и глубоко вздохнула. Как же всё утомительно.
— Может, не стоило задавать этот вопрос?
Я начала сомневаться: а правильно ли я поступила?
— Сестра-невестка, разве ты не первая жена императора? Почему бы тебе не остаться в гареме и не заниматься своими обязанностями?
Похоже, Наньгун Цзысюань собирался высказать мне всё, что думает. Раньше я считала его беззаботным повесой, но теперь поняла: на самом деле он весьма рассудителен.
Я пожала плечами:
— Что поделать, видимо, я не создана быть золотой птичкой в клетке. Хотя, с другой стороны, мой супруг — император…
Наньгун Цзысюань рассмеялся:
— Если бы сестра-невестка сказала такое женщине, та, возможно, уже лежала бы раненой. Звучит ведь как откровенное хвастовство! Но, услышав это от тебя, Седьмой брат почему-то почувствовал, что тебе не нравится, что твой супруг — император.
Ого, да ты проницателен! Сумел выразить то, о чём я сама не решалась сказать вслух.
Я широко улыбнулась ему:
— Ну, не совсем так… Но, парень, ты прав!
Мне всегда нравилось общаться с Наньгун Цзысюанем вот так — легко и непринуждённо. Раньше я так же свободно разговаривала с Юнь Тяньхэ, но сейчас между нами будто стена выросла.
Покинув Павильон Янсинь, я подняла глаза к солнцу. Пора проведать Цинъюй!
— Хочу навестить одну старую подругу. Пойдёшь?
Я посмотрела на Наньгун Цзысюаня, ожидая ответа. Хотя, честно говоря, выбора у него особо нет — Цзымо велел ему меня охранять. Пусть даже я не понимаю, от кого именно.
Я шла по знакомой дороге к заброшенному двору — по сути, к холодному дворцу.
— Похоже, сестра-невестка влюбилась в Цзинъюань! — с лёгкой усмешкой заметил Наньгун Цзысюань.
— Да что ты такое говоришь! — шлёпнула я его по руке.
Вокруг уже распустились листья — весна подходила к концу, и всё вокруг дышало жизнью.
Подойдя к воротам двора, я обнаружила, что они не заперты. Где же Цинъюй?
Я прошла через весь двор, но её нигде не было. Куда она запропастилась?
Внезапно донёсся чей-то голос. Наньгун Цзысюань тоже насторожился. Мы переглянулись и пошли на звук.
Голос доносился из-за стены, покрытой плющом, которая вместе с деревянным домиком образовывала узкий проход.
Я не собиралась подслушивать, но ведь это же жилище Цинъюй! Откуда здесь мужской голос?
Наньгун Цзысюань тоже был озадачен:
— Сестра-невестка, твоя знакомая — мужчина?
Я закатила глаза. Да где твои манеры? Здесь же не могут жить мужчины!
Прежде чем я успела ответить, из-за стены донеслись слова:
— Какая разница, кто я по статусу или происхождению?
Этот голос… где-то я его слышала.
— Сяо Си, как ты можешь так думать? — раздался голос Лэн Цинъюй.
Я замерла. Неужели Цинъюй изменяет? Нет, она не из таких!
— Сестра-невестка, это Чу Си! — тихо, но уверенно сказал Наньгун Цзысюань.
Да, теперь и я узнала его. Но что Чу Си делает в этом дворе? О чём они говорят — «статус», «происхождение»? Что за ерунда?
Кажется, Чу Си что-то заподозрил:
— Кто там?!
Наньгун Цзысюань мгновенно схватил меня и одним прыжком перемахнул через стену. Мы стремительно покинули двор.
Оказавшись в безопасности, он поставил меня на землю и с изумлением произнёс:
— Похоже, твоя знакомая и Чу Си — близкие люди.
Близкие?! Да иди ты! Откуда мне знать об их связях? Цинъюй никогда мне ничего не рассказывала!
Но зачем Чу Си пришёл к ней? Это загадка.
Все дела Восточной Ли превратились в кашу. Я ведь хотела лишь найти Тяньтянь, а теперь попала в водоворот чужих тайн.
Покинув императорский дворец, я чувствовала тяжесть в груди. Как распутать этот клубок?
Вдруг я вспомнила: есть ещё один человек, который может знать что-то полезное!
Да, пойду к старшему брату Мэню!
Кстати, ведь мой брат сопровождал Мэн Цинцин обратно. Уже уехал в Южную Мо или ещё здесь? Как же я ничего не знаю!
— Цзысюань, мой брат ещё в Южной Мо? — спросила я, готовясь к насмешке.
Как и ожидалось, он бросил на меня многозначительный взгляд: «Сама догадайся!»
— Не смотри так! Мне нужен ответ, а не твой взгляд!
— Сестра-невестка, неужели тебе не жаль старшего брата? Сколько же сил ему нужно тратить на тебя!
Фу, зачем ты вспомнил Цзымо?
— Вэньу всё ещё в Восточной Ли. Вчера вечером он заходил, но ты уже спала, так что я не стал тебя будить.
Отлично!
Значит, сначала зайду в резиденцию канцлера Мэна Сюаньчэ, а потом к брату! Может, он как раз там?
— Поехали в резиденцию канцлера!
В путь! Обязательно вытяну из старшего брата Мэня все секреты!
Чу Си, ты погоди! И ты, Юнь Тяньхэ, тоже! Что у вас за тайны? Где же сейчас Тяньтянь?
Но по дороге к резиденции канцлера в голове всё время крутилась та ночь, когда Мэн Сюаньчэ, напившись, откровенничал с «незнакомкой». Я могла бы сделать вид, что ничего не помню, но моё актёрское мастерство слишком слабое — не выйдет.
http://bllate.org/book/9642/873670
Готово:
