Юнь Тяньтянь повернулась ко мне и сказала:
— Сноха, я тебя правда очень люблю! Но мне так же нравятся мой брат и двоюродный брат, так что неважно, чьей императрицей ты будешь — Тяньтянь всё равно будет рада!
Сестрица, ты вообще слушала мой вопрос? Я спрашивала о связи между Наньгун Цзымо и Юнь Тяньхэ, а ты несёшь такое, что я даже не знаю, как отвечать!
И главное: сейчас я всё ещё императрица твоего двоюродного брата, а ты при нём прямо говоришь о замужестве за Юнь Тяньхэ. Не пойму — считать ли тебя наивной или просто глуповатой?
— Кстати, сноха, — продолжила Тяньтянь, — братец Чэ сказал, что тебя ведь запретили покидать дворец? Почему же на этот раз двоюродный брат так легко согласился отпустить тебя с нами в Восточную Ли?
Этот вопрос волновал и меня саму. Почему он так легко дал согласие на мою поездку в Восточную Ли? И есть ли связь между этим и его словами о том, что именно он отправил меня вместе с императрицей-матерью в храм молиться? Я не знала ответа, но могла строить предположения. Однако этот мужчина словно бездонный колодец — угадать его мысли невозможно. Лучше вообще не пытаться. Ведь я его почти не знаю, так зачем ломать себе голову?
Ночью стало прохладно, и мы с Тяньтянь, прижавшись друг к другу, постепенно заснули.
На следующее утро я услышала, что на улице моросит дождь. Нахмурившись, подумала: неужели дождик решил нас задержать?
Хотя я и не гостья здесь, но погода явно не располагает к отъезду!
Мы с Тяньтянь уже умылись и оделись, когда она, глядя на дождь за окном, надула губки:
— Ууу… Похоже, сегодня нам не уехать. Дождик хоть и слабый, но такой холодный!
Действительно, зимой дождь легко превращается в мокрый снег — как тут не замёрзнуть! Зато, говорят, в Восточной Ли теплее. От этой мысли мне даже захотелось поскорее попасть туда.
Мы обе решили, что сегодня точно никуда не поедем, и я велела Розовой убрать наши дорожные сумки в шкаф. Затем устроились с чашками горячего чая и принялись щёлкать семечки, коротая время.
— Его величество прибыл!
Голос извне заставил мою руку, державшую семечко, дрогнуть. Сколько же времени он не заглядывал во дворец Вэйян?
Я замерла на месте, не в силах пошевелиться. Он приближался… всё ближе и ближе…
— Сноха…
Голос Тяньтянь донёсся словно издалека. Я очнулась и увидела перед собой Наньгуна Цзымо. Поспешно, как в дорамах, сделала реверанс:
— Да здравствует ваше величество.
— Встань!
В голове мелькнули воспоминания — те времена, когда мы были близки, не соблюдали формальностей и церемоний. Нос защипало, и я чуть приподняла подбородок, чтобы слёзы не выдали мою слабость.
Через минуту-другую я немного взяла себя в руки:
— С чем пожаловал ваше величество?
Тяньтянь тревожно смотрела на меня, кусая губу. Я улыбнулась ей, чтобы успокоить.
— Сегодня императрица отправляется в Восточную Ли на прогулку. Пришёл проверить, всё ли собрано.
Он без тени смущения взял мой чайный стакан и сделал глоток — так, будто это было совершенно естественно.
Я хотела было остановить его — ведь это же мой стакан, — но, услышав его слова, машинально показала пальцем на дождь за окном и так и не смогла вымолвить ни звука.
— Двоюродный брат, ведь дождь идёт! Мы с снохой уже решили — поедем, когда выглянет солнце!
— В Южной Мо дождь, а в Восточной Ли — не обязательно. Красоту природы можно наслаждаться в любую погоду!
Одной фразой он поставил точку в разговоре с Тяньтянь.
Теперь я поняла его намерение: даже если бы с неба сыпались ножи, я всё равно должна была бы отправиться в путь!
Взяв Тяньтянь за руку, я сказала:
— Тяньтянь, собирай сумки. Всё уже готово. Пойдём встретимся с твоим братом и поедем!
— Сноха, я сейчас сбегаю к брату! Подожди меня!
С этими словами Тяньтянь быстро выбежала из дворца Вэйян.
Я не посмотрела на Наньгуна Цзымо, а сразу направилась во внутренние покои. Но он последовал за мной! От этого мне стало ещё раздражительнее. Зачем он за мной тащится?
— В Восточной Ли есть всё необходимое. Бери с собой только себя — лишь бы не потерялась.
Его слова взорвали ту маленькую вселенную, которую я долго сдерживала внутри:
— А мне-то что до этого?! Ты что, живёшь у дороги или у колодца, чтобы так всем распоряжаться? За свои советы деньги берёшь?!
Как он вообще смеет так со мной обращаться?! Даже если я и потеряюсь, я никогда не стану просить тебя искать меня!
— Линь Момо!!!
Его голос, чистый и пронзительный, словно лезвие, заставил меня замереть. Прежде чем я успела опомниться, он уже обхватил меня и прижал к себе так, что я не могла пошевелиться.
— Отпусти меня! Отпусти!
Я сопротивлялась в его объятиях. Возможно, потому что боялась снова в них утонуть. А может, просто не могла принять их сейчас…
Его подбородок касался моей макушки, и я чувствовала вибрацию его голосовых связок:
— В Восточной Ли веселись от души. Не думай и не беспокойся о делах Южной Мо.
Голос его стал таким нежным, что я чуть не растаяла.
Он отстранил меня и положил руки на мои плечи:
— Если возникнет опасность — верь себе.
— Э-э… Я ничего не видела! Двоюродный брат, сноха, продолжайте…
Голос Тяньтянь заставил Наньгуна Цзымо немедленно отпустить мои плечи.
— Императрица, — сказал он, — всё, что нужно было сказать, сказано. Пора в путь.
«Пора»? Я ведь даже слова не успела сказать!
Я взглянула на Тяньтянь у двери. Та смущённо улыбалась. Ладно, с Наньгуном Цзымо и так не о чём говорить. Я перекинула сумку через плечо:
— Пошли!
И даже не обернулась, взяв Тяньтянь под руку и решительно выйдя из дворца Вэйян.
За окном моросил дождик. Мы не пошли обычной дорогой через императорский сад, а выбрали боковую калитку и пошли по крытой галерее. Впервые я смотрела на окрестности дворца Вэйян из этой галереи. Мелкий дождь расплывчато затуманил моё зрение, и дворец стал неясным — так же, как и сам Наньгун Цзымо.
Чем больше думаешь, тем больше тревог. Ой! Я ведь забыла свой дневник! Надо срочно вернуться!
— Тяньтянь, подожди меня секунду! Сейчас вернусь!
Я сунула ей все свои вещи и пулей помчалась обратно.
Быстро добежав до внутренних покоев дворца Вэйян, я замерла на пороге. Голос застрял в горле.
«Наньгун… что ты делаешь?..»
Не веря своим глазам, я несколько раз потерла их. Передо мной стоял мужчина, а на огромном листе бумаги был изображён человек, точь-в-точь похожий на меня — даже игривое выражение лица было передано с поразительной точностью.
Я глубоко вдохнула и посмотрела на Наньгуна Цзымо:
— Ты…
Слёзы сами потекли по щекам.
«Зачем ты меня рисуешь?..»
Зачем повесил указы и парадную императорскую мантию у моей кровати? Зачем завалил стол у кровати часами, которых раньше там не было? Зачем, Наньгун Цзымо, зачем ты всё это делаешь?
— Ваше величество, это любимые вещи императрицы…
В покои вошёл евнух с охапкой предметов, но, увидев меня, выронил всё на пол и начал кланяться, умоляя о прощении.
Когда он ушёл, в покоях воцарилась такая тишина, что было слышно каждое дыхание.
Наньгун Цзымо нагнулся, поднял упавшую кисть и, будто не замечая меня, продолжил рисовать.
— Наньгун Цзымо!
Раз ты позволил мне поехать в Восточную Ли, зачем тогда переносишь сюда свои вещи?
Раз ты запретил мне выходить из дворца, зачем теперь разрешил проводить Мэн Сюаньчэ?
Раз ты меня не любишь, зачем пишешь мой портрет с такой живостью?
Я сдержала бурю чувств внутри и, глубоко вдохнув, спросила:
— Наньгун… ты хочешь, чтобы я поехала в Восточную Ли?
Внутри меня боролись два голоса.
Ангел: «Если скажет „нет“, останься».
Демон: «Уверена, что это именно ты? Может, просто похожая девушка?»
Ангел: «Конечно, это ты! Если бы не любил, разве нарисовал бы так правдоподобно?»
Демон: «Да ладно! Если бы любил, стал бы запирать во дворце? Не давать мяса? Да ты сейчас просто императрица без власти!»
Эти противоречивые мысли свели меня с ума. Я не знала, как поступить.
— Императрица, пора. Не заставляй Тяньхэ ждать.
Наньгун Цзымо даже не обернулся, полностью погружённый в рисование, и не удостоил меня даже краем глаза.
Ладно, зачем столько думать!
Ведь на свете полно людей, похожих на меня. Учёные даже утверждают, что у каждого человека есть четыре двойника с похожим лицом, характером и вкусами. Может, он рисует одну из них?
Я подошла к месту, где обычно хранила вещи, взяла свой маленький блокнот для записей и спрятала его за пазуху. Затем, глядя на спину Наньгуна Цзымо, тихо произнесла:
— Прощай.
Прощай, дворец Вэйян…
Я еду в Восточную Ли веселиться, но почему-то чувствую, что чего-то не хватает. Улыбаться не получается.
Когда я встретилась с Тяньтянь, всё время пути я была рассеянной, будто предчувствовала какое-то происшествие. Или, может, просто слишком много думаю.
Мы сели в карету — просторную, на четверых-пятерых человек.
Я и Тяньтянь устроились на одной скамье, напротив нас сидел Юнь Тяньхэ и углубился в книгу.
Я смотрела в окно на моросящий дождь. Было холодно. Ни капли радости от предстоящей поездки — все мои мысли остались во дворце Вэйян, у того портрета, который рисовал Наньгун Цзымо.
Я впервые видела, как он рисует. Не знала, что у него такой талант. Особенно поразило, насколько точно он изобразил меня…
Цзяо Мо Жожуань:
[Вторая глава~~~~~~~~~ Ла-ла-ла~~~~~~~~~~]
Ответы (2)
Карета ехала целый день под мелким дождём, пока мы наконец не остановились в гостинице, чтобы переночевать.
Где тут прогулка? Это же просто поливка молодых ростков! Два дня подряд льёт дождь — и ни на минуту не прекращается!
Проклятый Наньгун Цзымо! Зачем так торопить?! Раз дождь, так и сиди дома! И я ещё послушалась его! Ведь я же императрица, да ещё и в компании императора и принцессы Восточной Ли — как можно так безалаберно отправляться в путь?
Ладно, просто мне самой не нравится путешествовать под дождём. Кому вообще это нравится? Во всяком случае, мне — нет! А раз мне не нравится, последствия будут серьёзными: я уже миллион раз прокляла Наньгуна Цзымо. Пускай чихает — мне-то какое дело!
— Сноха, так холодно! Может, немного поживём в гостинице? Всё равно денег много не надо!
Ох, моя принцесса, тебе-то что до денег!
Но если дождь пойдёт ещё десять или пятнадцать дней, нам что, всё это время здесь торчать?
Конечно, нет!
— Ничего, поскорее доберёмся до Восточной Ли. Там ведь погода лучше! Поехали!
— Верно! Я так давно не видела Си Си!
Тяньтянь бросилась на кровать и пробормотала это, уткнувшись в подушку.
Я удивилась. Кто такой этот Си Си?
— Тяньтянь, да у тебя тут завязывается романчик!
Эта малышка… Кто такой Си Си? Ведь даже Мэн Сюаньчэ она зовёт «братец Чэ», а тут вдруг «Си Си» — и такая застенчивость!
Ладно, не буду её мучить. Какая девушка не мечтает о любви? Да и влюблённость — совершенно нормальное дело!
— Эй, не притворяйся, что спишь! Если будешь упрямиться, пойду спрошу у твоего брата!
http://bllate.org/book/9642/873606
Готово:
