Наньгун Цзымо — не кто-нибудь, а сам император! А Янь… действительно ли у тебя хватит сил с ним тягаться?
В этот миг я не знала, что сказать. Смогу ли я уйти вместе с А Янем? Смогу ли по-настоящему оставить Наньгуна Цзымо?
Ответа в сердце не было. Возможно, мой растерянный взгляд не ускользнул от А Яня — он снова взял кисть и на рисовой бумаге вывел два слова: «Жду тебя».
Пожалуй, это самые прекрасные слова на свете. Этот мужчина, вероятно, самый добрый ко мне из всех: шил мне одежду, защищал от опасностей, появлялся словно божество именно тогда, когда мне так не хватало поддержки.
Линь Момо, разве можно отказаться от такого совершенного мужчины?
Я не знала. Правда не знала!
Тихий ветерок колыхал занавески, и я постепенно заснула в объятиях А Яня.
Проснувшись ночью, я удивилась мягкости под собой — как так? Я же в постели!
Огляделась — и поняла: я во дворце Вэйян!
Неужели встреча с А Янем днём была всего лишь сном?
Может, я слишком скучала по нему?
Но почему всё казалось таким настоящим!
Я ещё не пришла в себя, как снаружи послышался голос служанки: «Да здравствует Ваше Величество!..»
Пришёл Наньгун Цзымо. Это была наша первая личная встреча после долгой разлуки!
На нём был чёрный парчовый халат, расшитый пятью золотыми драконами, кружащими в величественном танце. Он шаг за шагом приближался ко мне — истинное воплощение императорского величия. И всё же при виде такого Наньгуна у меня защемило сердце. Сейчас он казался мне невероятно далёким.
Я сидела на постели, оцепенев, и он произнёс:
— Похоже, императрица так привыкла к жизни вне дворца, что забыла все придворные правила. Верно?
Правила дворца? Он имеет в виду поклон? Я спрыгнула с кровати босиком и сделала реверанс:
— Подданная кланяется Его Величеству!
Кто боится ссор? Да пошёл ты! Наньгун Цзымо, только не вздумай сейчас выкидывать свои фокусы! Ты ведь ещё не ответил мне за то, как выгнал меня прочь!
Я уже готова была к новой перепалке, но он лишь глубоко вздохнул, быстро подошёл и, подхватив меня на руки, уселся на ложе. Я оказалась у него на коленях, инстинктивно обвив руками его шею. Он тихо рассмеялся:
— Видимо, императрица ничего не забыла!
Что я должна помнить? Я закатила глаза!
— В следующий раз, если императрица устанет, пусть возвращается во дворец и отдыхает. Как можно засыпать прямо в павильоне?
В его голосе звучала нежность — вот он, настоящий Наньгун Цзымо, которого я знаю!
Он, кажется, объяснял, что имел в виду под «правилами». Вот оно что!
Я внезапно всё поняла.
Увидев, что я молчу, он наклонился ко мне и с улыбкой спросил:
— Императрица сердится?
Я опешила. Похоже, действительно сердита. Ведь когда мне грустно или обидно, я всегда начинаю обращаться к нему официально: «Ваше Величество», «подданная»… Звучит до смешного надменно!
Но признаваться в этом? Ни за что!
Я всё ещё злюсь, что он выгнал меня!
Ни за что не признаюсь!
Я же такая гордая!
— Всё ещё дуется? — вдруг он игриво ущипнул меня за ягодицу.
Я вздрогнула и чуть не соскользнула с его колен. К счастью, он быстро сжал мою талию и с лукавой ухмылкой прошептал:
— Опять хочешь сбежать?
Какое «опять»? Когда я вообще убегала? Ну, кроме того раза… Зачем он всё помнит!
А ещё говорят, что мужчинам в таком состоянии некомфортно… Чем больше я думала об этом, тем жарче становилось лицо. Боже, опять лезут какие-то пошлые мысли! Я прикрыла ладонями пылающие щёки и пробормотала:
— Уходи, мне пора спать!
Он не стал меня смущать, лишь весело рассмеялся, аккуратно уложил меня на постель и велел подать ужин:
— Говорят, ты сегодня ничего не ела. Сначала поешь, потом уж заснёшь.
Я и не чувствовала голода, но от его слов желудок предательски заурчал.
Скоро принесли трапезу. Наньгун Цзымо поел вместе со мной, а затем уселся прямо у изголовья — и никуда не собирался уходить!
Я сердито на него уставилась:
— Ты ещё здесь?
— Где мы сейчас? — спросил он.
— Во дворце Вэйян!
— А кто я?
— Император!
Ну и вопросы! Глупо же!
— А ты кто?
— Императрица!
Он с лёгкой насмешкой посмотрел на меня:
— Каковы отношения между императором и императрицей?
— Супруги! — вырвалось у меня само собой.
И тут я поняла: он заманил меня в ловушку!
Этот мерзавец просто издевается!
— Раз мы супруги, — сказал он, одним движением укладывая меня на спину, — зачем же спать врозь?
Он навис надо мной, глаза его сверкали, и с хищной улыбкой он прошептал:
— Императрица, родишь ли ты мне наследника?
Я лежала, уставившись в балдахин. Что за день сегодня?
Сначала А Янь предлагает уйти и говорит: «Жду тебя»…
А теперь Наньгун Цзымо просит ребёнка…
Неужели у меня сегодня цветёт персик?
Запах Наньгуна Цзымо показался знакомым — тот самый, к которому я так привязана. Он отличался от аромата А Яня, но тоже дарил чувство покоя.
Вдруг он перевернулся на спину, улёгся рядом и накрыл нас одеялом:
— Пора отдыхать, императрица.
Как обычно, он обнял меня. Я прижалась к нему, но уснуть не могла.
Внезапно мне показалось, будто я услышала, как он резко вдохнул.
— Ты в порядке? — встревоженно спросила я.
Он немного помолчал, стиснув губы, а потом улыбнулся:
— Значит, императрица всё-таки беспокоится обо мне? Мне очень приятно!
Чёрт возьми! Просто разыгрывает меня!
Подожди-ка… Почему я вообще позволяю ему так меня обнимать?
Ведь эти объятия, наверное, доставались и другим женщинам… По крайней мере, точно — Цзян Фэнъэр!
Я вспыхнула от ревности, резко вскочила и навалилась на него сверху:
— Говори! До чего вы с Цзян Фэнъэр докатились?!
Лицо Наньгуна Цзымо побледнело. Неужели они… уже всё сделали?
Цзяо Мо Жожуань говорит:
[Друзья, прошу прощения за задержку! Только закончила занятия и сразу за работу. Из-за учёбы не могу писать по расписанию. Надеюсь на ваше понимание! Первая часть — более трёх тысяч иероглифов. Не волнуйтесь, сегодня будет десять тысяч!]
Всю ночь я лежала в объятиях Наньгуна Цзымо, но так и не уснула.
Его бледное лицо не выходило из головы. Неужели я попала в точку, и он теперь чувствует вину?
Делать вид, будто ничего не случилось? Или, наоборот, признать, что всё кончено, уступить трон императрицы беременной Цзян Фэнъэр и убежать с А Янем в неизвестность?
Фу-фу-фу! Линь Момо, о чём ты думаешь!
Разве ты так сильно доверяешь А Яню? Знаешь ли ты вообще, кто он такой? Если он скажет, что ты свинья, ты сразу поверишь?
Я потрепала растрёпанные волосы. Наньгун Цзымо давно ушёл на утреннее совещание, но перед уходом специально велел служанкам: «Как только императрица проснётся — немедленно привести её в порядок».
Я всё слышала, просто притворялась спящей. Наверное, он тоже это понял, но не стал меня выдавать.
Служанки бережно причёсывали и наряжали меня, а я сидела, словно деревянная кукла. Вдруг вспомнила: а где Розовая? Я же велела четырём главным служанкам освободить её! Но я уже давно её не видела.
Розовая! Через неё я могла бы узнать многое о своём прошлом. Почему её нет?
Выяснилось, что её понизили до простой горничной и больше не пускают во внутренние покои дворца Вэйян. Цок-цок, из первой служанки — в простую девку. Эти четыре «телохранительницы» умеют мучить!
Когда я закончила туалет, Наньгун Цзымо как раз вернулся с совета. Его внезапное отражение в зеркале застало меня врасплох. Он мягко улыбнулся:
— Доброе утро, императрица.
Я уже почти собралась спросить, зачем он велел меня будить так рано, но он опередил меня:
— Сегодня церемония совершеннолетия твоей четвёртой сестры.
Четвёртая сестра? Какая ещё сестра?!
Я схватилась за голову. После того позора у старшего брата Линь Тяньмина я собиралась уточнить все семейные связи… но снова забыла!
Боже, я даже не знаю, кто мои родственники!
В прошлый раз я назвала брата «папой» — полный провал!
А сегодня? В голове мелькнуло имя — Розовая!
Точно! Она точно знает всю родословную! — Я повернулась к Наньгуну Цзымо: — Наньгун, я хочу взять с собой Розовую. Можно?
Он легко провёл пальцем по моему носу:
— Если императрице так хочется — конечно!
Фух! Значит, всё в порядке. — Я громко позвала: — Позовите Розовую!
Розовая вошла дрожащей походкой, упала на колени и молчала.
— Иди переоденься, — сказала я. — Сегодня едем в родительский дом.
Она удивлённо подняла на меня глаза и быстро выбежала.
Мы ехали не в паланкине, а в карете.
Долго катили по шумным улицам, потом дорога стала тише. В столице ещё остались такие спокойные места? Значит, семья, живущая здесь, наверняка очень знатная!
Я приподняла занавеску и смотрела в окно. Наконец карета остановилась у ворот особняка. На вывеске значилось: «Резиденция Главнокомандующего».
Главнокомандующий… Это мой отец?
Похоже, я — худший переродившийся в истории. До сих пор не разобралась в собственной семье!
Но если сегодня церемония четвёртой сестры, почему здесь так тихо?
Ладно, не стоит ломать голову. Всё равно со мной Наньгун Цзымо — я ему доверяю больше, чем этим незнакомым «родственникам».
— Императрица? — он слегка потряс меня за плечо. Я задумалась!
Спустившись из кареты, он протянул мне руку. Я улыбнулась — похоже, я его уже перевоспитала. Теперь сам предлагает руку.
Я без стеснения взяла его под руку и ответила лёгкой улыбкой.
Розовая и прочие служанки следовали за нами. По идее, это мой родной дом, и я должна знать здесь каждый уголок. Но сейчас всё наоборот: Наньгун Цзымо уверенно ведёт меня, а я — как в тумане!
— А Мо, что с тобой? — спросил он.
— А? — Я опешила. А Мо? Он меня так назвал?
Боже, Наньгун Цзымо, ты что, с ума сошёл? «А Мо»? Лучше уж зови меня императрицей — к этому я привыкла!
Такое обращение меня сбивает с толку. Что отвечать?
Но чтобы не испортить настроение, я прищурилась и с вызовом сказала:
— Милый Наньгун!
Он лишь усмехнулся и промолчал. Внезапно вокруг стало шумно — оказывается, мы вошли через заднюю калитку! Что за чушь!
Император и императрица приезжают в родительский дом — и через чёрный ход?! Это же смешно!
Я восхищена «логикой» Наньгуна Цзымо. Как он так ловко ориентируется во дворе моих родителей? Неужели здесь бывал раньше?
Ладно, не время для таких вопросов. Я крепче взяла его под руку, и мы направились к шуму.
http://bllate.org/book/9642/873588
Готово:
