Гу Юаньхэн молча додумался до чего-то, потёр подбородок — и вдруг почувствовал лёгкое, неуловимое одиночество. Вокруг юноши и девушки все погружены были в свои тайные чувства, а бедный Гу-господин по-прежнему застрял в бесконечной зиме: каждое признание оборачивалось для него разочарованием, и он замерзал, словно отчаявшийся пёс.
Как же это несправедливо! Ведь он — младший и самый любимый сын самого старейшего министра Гу! Почему ни одна красавица не хочет сложить с ним любовную поэму — полную перипетий, тревог и проникающую в самую глубину души?
Неужели Се Чжао права, утверждая, что лишь тот, кто обладает мощным телом и пошлой душой одновременно, достоин вместить в себя восемьсот изящных возлюбленных и три тысячи прекрасных наложниц? А у него нет ни того, ни другого — вот его и игнорируют?
Ладно, оставим это пока.
По крайней мере, каждый раз после очередного провала в любви Се Чжао садилась с ним выпить немного вина и утешала. Эта дружба, тёплая, как весенний ветерок, постоянно напоминала Гу-господину: ради друга он готов пронзить себе оба рёбра.
И вот настал момент, когда нужно было выполнить этот долг.
Решив во что бы то ни стало помочь, Гу Юаньхэн взглянул на явно упрямого Седьмого принца и спокойно предложил:
— Ваше высочество, не пойти ли нам проведать А Чжао?
Позже Гу-господин горько пожалел об этом.
Се Чжао заперлась у себя и развлекалась с теми самыми тысячью лянов золота. Какой же чертовски соблазнительный красавец мог заставить наследницу так день за днём предаваться разврату?
Гу Юаньхэн стоял перед плотно закрытой дверью резиденции наследника и глубоко сомневался: неужели легендарная «восьмиразовая мощь за ночь», которой так хвасталась Се Чжао, действительно скрывается в этом юношеском теле, похожем на молодую осинку?
А по поводу пошлой души и вовсе не стоило говорить — достаточно было услышать, как наследница томно произнесла:
— Красавица, тебе нравится то, что ты видишь?
Это уже слишком!
— Да двигайся же наконец!
«Двигаться»? Так быстро переходить к делу?! От неожиданности Гу Юаньхэн схватился за грудь, чувствуя, как сердце колотится.
— Быстрее, быстрее!
Чёрт возьми!!!! Такие откровенные образы — он уже не выдержит! Гу-господин прикрыл нос рукой и повернулся к Седьмому принцу, лицо которого почернело, будто днище котла.
— Раздвинь-ка ноги чуть шире, так будет лучше!
Се Чжао, да ты совсем охренела! Даже днём позволяешь себе такое?! Умерь пыл, чёрт тебя дери! Весна пробуждает всё живое, но каково приходится всем остальным одиноким парням, которые томятся в долгих ночах без возможности флиртовать?!
Гу Юаньхэн покраснел до корней волос и, увидев бурю эмоций на лице принца, понял: дело плохо!
Похоже, их дружба вот-вот перейдёт в ту стадию, когда верный друг №2 решает признаться в чувствах, но внезапно застаёт друга №1 в измене с какой-то лисой — причём прямо подслушивает всю эту пошлую сцену с яркими деталями.
Следующим шагом должно последовать разрушение их «любви между мужчинами», а затем начнётся классический сценарий: законная половина застанет изменщика с наложницей и устроит им обоим взбучку.
Гу-господин только успел заметить, как взбешенный Седьмой принц с размаху пнул дверь, как тот уже ворвался внутрь, не дав Гу даже попытаться выразить сочувствие или хотя бы формально остановить его.
Внутри Се Чжао и её новая «тысячелетняя возлюбленная» сидели за столом.
Гу Юаньхэн, всё ещё прикрывая нос, вошёл в комнату, но вместо ожидаемой сцены драки между друзьями и избиения «лисы» увидел совершенно иное.
Наследница и её гость были одеты опрятно, в комнате царил небольшой беспорядок, и оба держали в руках что-то, жуя с удовольствием.
На столе стояло огромное блюдо с жареными крабами — золотистыми, хрустящими и невероятно аппетитными. Все раковины лежали вверх ногами, но у каждого краба не хватало по одной ножке.
Се Чжао, мерзавка! В это время года есть чертовых крабов?! И ещё устраивать целое представление, будто это не еда, а какая-то развратная церемония «Восемнадцати поз дракона и феникса»!
Гу-господин скрипел зубами от злости.
Тем временем Се Чжао, довольная тем, что её новый друг Вэй Син Лань, наконец, перестал придираться к отсутствующим ножкам у крабов и вёл себя почти нормально, была совершенно ошеломлена внезапным вторжением принца и Гу.
Особенно Шэнь Чэньъи — он выглядел так, будто собирался арестовать изменника и его любовницу.
Се Чжао бросила взгляд на растерянного красавца рядом, потом перевела глаза на двух незваных гостей и подумала: «Что я такого натворила? Просто закрылась и ем крабов. За что они смотрят на меня, будто я убила их предков?»
Возможно, эти крабы и вправду были их пращурами?
Отсутствие сцены измены, казалось, ещё больше разозлило Шэнь Чэньъи — его лицо стало чёрнее тучи.
Гу Юаньхэн не только не помог, но и усугубил ситуацию, вызвав ещё больший гнев у принца. Вэй Син Лань, ничего не подозревая, огляделся и спросил наследницу с наивным видом:
— Кто эти двое? Какое отношение они имеют к вам, госпожа наследница? Почему врываются с таким видом?
Се Чжао важно и назидательно произнесла:
— Ваше высочество, разве не пора вам вести себя сдержаннее перед посторонними? Ведь вы же скоро женитесь.
— Женись ты на своей сестре! — выкрикнул вне себя от ярости Шэнь Чэньъи, забыв о всякой вежливости и повторяя любимые выражения самой Се Чжао. — Се Чжао, ты просто красавица!
С этими словами он развернулся и ушёл, оставив за собой холодную решимость прощания.
— Ваше высочество! — воскликнул Гу Юаньхэн, поражённый ещё больше, чем если бы увидел Се Чжао на самом деле в постели. — Разве благородный муж может позволить себе такие грубые слова?
Он бросился вслед за принцем.
«Близкие люди заражают друг друга», — подумала наследница, проводив их взглядом. — Похоже, я действительно виновата в том, что испортила сына императора». Но чувства вины она не испытывала ни капли. Повернувшись к Вэй Син Ланю, она спокойно бросила:
— Я всего лишь ела крабов, и за это я «просто красавица»? Да у вас, похоже, с головой не всё в порядке.
Вэй Син Лань неспешно оторвал ещё одну ножку краба и с любопытством спросил:
— Какое всё-таки у них с вами отношение?
Се Чжао вздохнула:
— Ты что, не слышал, что он сказал? — сначала сделала ему замечание за невнимательность, а потом медленно пояснила: — Какое отношение? Ну, то самое. Он ведь женится на моей сестре.
Говорили, что император собирается выдать за Седьмого принца одну из девушек из боковой ветви семьи Се — ту, что младше самой Се Чжао на два года.
Проклятое феодальное общество! Такое нарушение закона о защите несовершеннолетних вызывало у Се Чжао искреннее негодование.
Седьмой принц ушёл, бурля от гнева. Гу Юаньхэн бросился за ним вдогонку.
Се Чжао и «нервный Вэй» доели крабов и теперь лениво лежали на стульях во дворе, приятно беседуя.
Видимо, Вэй Син Ланю давно не было так хорошо — он совершенно не обращал внимания на неуклюжую позу и не стремился немедленно навести порядок в окружающем пространстве.
— Мне правда интересно, — наследница подперла подбородок рукой и прищурилась, — как тебя вообще вырастили? Чтобы завести такие замашки, нужно родиться в невероятном богатстве!
Вэй Син Лань морщился, пытаясь что-то вытащить изо рта — зубы оказались забиты, и это причиняло ему муки.
Есть мясо — одно удовольствие, а вот потом мучайся с застрявшими остатками!
Се Чжао смеялась, видя его страдания, и великодушно протянула ему зубочистку, сама уже начав чистить зубы.
Красавец нахмурился.
Наследница широко улыбнулась — совершенно невежливо — и, продолжая чистить зубы, подбадривала:
— Поверь, это очень приятно.
Вэй Син Лань, никогда раньше не пробовавший зубочистку, на секунду задумался, но всё же взял её. И как только начал чистить — остановиться уже не мог.
Действительно приятно!
Вэй Син Лань почти забыл, что он — тот самый «нервный псих», который требует идеального порядка во всём, что попадает ему на глаза.
Оба получали настоящее удовольствие, когда вдруг в сад вошёл слуга и доложил, что пришла гостья.
Се Чжао ещё не успела ничего сказать, как Вэй Син Лань мгновенно вскочил и исчез за дверью, будто его и не было.
«Чёрт, да это же Хэ Цзяохуа! Неужели так страшно?»
Хэ Цзяохуа ещё не появилась, а её характерный смех уже разнёсся по двору. Се Чжао вздохнула.
Говорят, когда человеку везёт, он становится жизнерадостным. Цзяохуа, быстро нашедшая себе постоянного «поставщика обедов», не стала исключением: она временно забыла страх перед «могилой брака» и пришла проведать наследницу с сияющей улыбкой.
— Кузен, слышал? Завтра послезавтра принцесса из Тохба прибудет в Юнцзин, — сказала Цзяохуа.
«Ты ведь явно не для того пришла, чтобы сообщить мне эту новость», — подумала Се Чжао и бросила на неё выразительный взгляд.
Говорят: «Вместительность — великая добродетель». У Цзяохуа грудь была действительно впечатляющих размеров, а потому и терпение у неё было необычайное. Как бы ни выглядела наследница — саркастично или раздражённо — Цзяохуа продолжала улыбаться.
— Император последние дни торопится выдать замуж всех принцев подходящего возраста. Похоже, эта принцесса — настоящая ловушка, из которой не выбраться, — с сочувствием сказала она, глядя на Се Чжао.
Бедняжка! Что такого ужасного сделала принцесса Тохба в прошлой жизни — взорвала всю галактику или украла все приправы из пакетиков к лапше у всего человечества? Ведь она — известная красавица, приехала издалека в поисках судьбы, а вместо этого стала инструментом для ускорения свадеб, словно японцы, вторгшиеся в деревню.
«Красавица опускает занавес, и все пути исчезают». Ещё даже не показавшись, она уже распугала всех женихов. Наверное, на самом деле она ужасно некрасива?
— Сейчас в знатных семьях остались только ты и Гу Юаньхэн. Принцессе обязательно нужно выбрать себе мужа. Кузен, я очень рассчитываю на тебя! — с издёвкой сказала Цзяохуа.
Любовь творит чудеса! Она так быстро забыла о собственных страданиях от бесконечных уговоров выйти замуж!
Говорят: «Один старик в доме — всё равно что сводник». В Юнцзине же живёт такой старик, что затмит всех сводников мира — настоящий король сватов! Он способен создать «национальный энтузиазм» из любой пары, и благодаря ему население города, кажется, на три четверти состоит из его «трудов». И этот старик, к тому же, не желает отдавать своего сына, зато с радостью «экспортирует» чужих, чтобы заработать «валюту».
Се Чжао прикинула варианты и решила: «Пусть бедствует кто угодно, лишь бы не я». Её репутация любительницы мужчин прочно укоренилась в обществе, а Гу Юаньхэн и так не пользуется успехом у женщин — бедный, прямодушный мальчик. Сравнив их, Се Чжао решила пожертвовать другом ради спасения себя и с радостью столкнуть его в огонь любви, пусть там и сгорит.
Пусть приходит принцесса Тохба — для неё всегда найдётся Гу Юаньхэн!
Успокоившись, Се Чжао весело сменила тему:
— Сестрица, слышала, что у тебя с господином Су тоже всё на мажоре? Мои поздравления!
Наконец-то вы, двое бесстыжих, сошлись.
Цзяохуа всегда соответствовала своему имени — она была цветком, расцветающим весной, практичной и целеустремлённой, излучающей сигналы для размножения. Чтобы оправдать данную ей небесами красоту и соблазнительные формы, она мечтала стать «повелительницей десяти тысяч мужчин».
Наследница почесала подбородок:
— Раньше я слышала, что ты предпочитаешь высоких и сильных мужчин. Не ожидала, что твой вкус так резко изменится. Господин Су, кажется, не соответствует твоим прежним стандартам. Но возраст — не помеха, рост — не преграда, а стандарты можно подогнать. Главное — чтобы тебе нравилось.
— Конечно, нравится! — Цзяохуа прикрыла рот, сияя. — Когда влюбляешься, разум уже не властен над тобой. Происхождение и положение — всё это пустое. Весна возвращается, цветы распускаются, и чувства хлынут рекой, которую невозможно остановить!
Вот он, признак опытного водителя, который вот-вот начнёт «ездить» и демонстрировать свою любовь с пошлым подтекстом.
Се Чжао закатила глаза и мысленно добавила: «Похоже, тебе нравится не он, а именно „на него“».
Несмотря на отсутствие личного опыта, но обладая «водительскими правами высшего уровня», наследница давно достигла полного взаимопонимания с Цзяохуа на уровне подтекста. Она не стала сетовать на падение нравов, а вместо этого начала переживать за бедного Су.
«Чёрт, выдержит ли Су Циньжэнь такое давление от этой пошлой „старой водительницы“?»
Сценарий явно начинал склоняться в сторону разврата.
Как эти двое вообще сошлись? Один только и думает о грязных шутках и соблазнении парней, другой — прямодушный простак, даже первого уровня не прошёл!
— Что именно в Су Циньжэне так тебя покорило? — недоумевала наследница. — Неужели ты готова отказаться от целого леса ради одного дерева?
Цзяохуа запрокинула голову, погрузившись в воспоминания.
— Сначала он преследовал меня без устали. Я отвергала его сотни раз, но безрезультатно. Однако, учитывая наши давние отношения, я не хотела причинять ему боль и сказала: «Разве что однажды ты тронешь моё сердце — тогда между нами будет шанс».
«Вот и всё?» — удивилась Се Чжао. Такой поворот был слишком обыденным и не соответствовал образу Цзяохуа — вечной весенней кокетки.
— И что дальше? — спросила она, закинув ногу на ногу и глядя на неё с выражением «ты, наверное, шутишь».
— А потом… — Цзяохуа ещё глубже погрузилась в меланхолию и вздохнула.
Сейчас последует главный удар. Это чувство было очень сильным.
— Через два дня он ночью залез в мою спальню и… насильно овладел мной. А потом заявил: «Теперь я буду за тебя отвечать».
…
Боже мой! Что за чушь?!
Се Чжао была ошеломлена, её мировоззрение рухнуло.
Цзяохуа потерла щёчки и с невинным видом добавила:
— Такова судьба! Хорошо, что у него хватило смелости тронуть меня. Он случайно угадал мои желания — мне нравится такая решительность и дерзость! — её глаза засияли от счастья. — Пусть он и не красавец, но хотя бы…
http://bllate.org/book/9638/873320
Готово:
